◎隐瞒◎

薛见春毒杀几十口人,哪怕是为父母报仇，也死罪难免。

她大抵是知道这一点，在官府的人上门前,抱着几个月大的安安，跳河自尽了。

李行简没死，被下了另一种慢性毒，随着时间推移,会穿肠烂肚,骨肉消融,直至死亡。

此毒……无解。

殿内灯火摇曳,祝无执捏着纸张的手指发颤。

他猜到过薛见春知道真相后,定会和李行简决裂。

但没想到会是如此惨烈的方式。

祝无执垂下眼，静坐片刻后,起身走到烛台跟前,把信纸置于烛火上。

火舌一点点吞没纸张,他望着跳跃的火光，神情微怔,直到指尖被火烧地一痛,才蓦然回神。

他把几张纸烧了个干净，心却难以平静。

如果…如果他当初多劝劝李行简，是否不会走到这般地步？

烛火将他眼底映出一片橙红色，他站了很久，才转身吩咐静立的皇城司指挥使。

“待明远处理完家事,护送他回京。”

“另外…帮他寻解药。”

指挥使拱手应下，躬身退了出去。

祝无执目光越过窗棂,投向殿外浓稠夜色。

夜气沉沉,透出几分料峭寒意,全然不似将夏时节。他无声伫立许久，才收回视线，起身步出殿门，往仁明殿去了。

他沐浴后走进内室，温幸妤正迷迷糊糊起身，似乎是想倒水喝。

祝无执上前，主动倒了水递到她唇边。

温幸妤接过喝了几口，也稍微清醒了点。

殿内昏暗，她隐约察觉到祝无执心情不大好，随口问道：“发生了何事？”

祝无执往桌上放杯子的手一顿，随即若无其事搁下。

“都是些朝政杂务。”

温幸妤哦了一声，躺了回去。

祝无执从她背后抱着她，直到怀中人呼吸均匀，他依旧毫无睡意。

她刚因为安安诞生，做了他的干娘心绪有所好转，结果就出了这样的事……

李家的事，坚决不能被她知晓。

*

六月份，李行简回到了汴京。

祝无执微服出宫，两人约定在樊楼见面。

他默然端坐于窗畔，片刻后雕花门扇被推开，李行简蹒跚而入。

抬眼看去，祝无执捏着茶杯的手指微微收紧。

昔日风流蕴藉，意气风发的巨贾李行简，如今行尸走肉般，深陷的眼眶中两颗眼珠黯淡，青袍空荡荡地垂挂于骨架上，形销骨立。

他甫一坐下，便用帕子捂着唇咳嗽起来，鲜血顷刻渗透了丝帕。

“你……”祝无执握着茶杯，干涩道：“莫要放弃，我已命人去寻解药。”

李行简苦笑摇头，嗓音沙哑：“不。”

“我这样的人，如何配活着？”

至爱反目成仇，刃尽阖门，怀抱稚子投河，亲人俱殒。

祝无执沉默，想要劝几句，却不知道从何开口。

见到挚友，李行简强撑了几个月的冷静，彻底维持不下去。

他抱着头，神情痛苦，眼泪横流：

“你知道吗，那天是我二叔寿宴，春娘给我倒了杯酒，笑得很温柔，我喝药就昏迷过去，待醒来时，整个府邸静悄悄的。”

“我头疼欲裂，推门出去……见到了一地死人。”

“那天的雨好大，我以为我在做梦，直到被下了迷药的仆从醒来，惊声尖叫。”

“我冲到我爹房里，看到了几乎…几乎成肉泥的他。我很快意识到发生了什么，踉跄着出门，到河边的时候，看到一群人围着。”

说到这里，他泣不成声，整个人都在剧烈发抖：“我跌跌撞撞拨开人群，就看到…看到……”

他闭了闭眼，停顿了好一会，才继续往下说：“春娘抱着安安，浑身湿透，脸色惨白躺在那……我不敢相信那是她。”

“她明明那么坚强，怎么就选择自尽了呢？河水多冷啊……”

“我宁愿她杀了我……而不是独留我一人面对这一切。”

祝无执心头发涩，听不下去了，倒了杯茶，递给李行简，试图阻止他继续陷入痛苦回忆，折磨自己。

李行简接过茶，手指紧紧捏着杯子，没有喝。

他垂着头，脸色苍白绝望。

“你当初说得对，我是个蠢货。当初要是听你的话，要么把我爹杀了，要么跟春娘挑明一切，哪怕她恨我，也好过带着安安……带着安安寻死，走了绝路。”

说罢，李行简又剧烈咳嗽起来，祝无执看到手帕上的鲜血里混着碎肉，微微侧开了视线，不忍再看。

“长庚，待我安顿好一切，将家财散尽，就下去见春娘赎罪。”

“你说…她会想见我吗？”李行简声音低沉下去，带着一种恐慌：“会不会黄泉路上也不愿见我一面。”

祝无执觉得喉咙像塞了一团棉花，他沉默了片刻，哑声道：“恩怨已了，不会的。”

李行简听到祝无执笃定的回答，嘴角向上提了提，只是笑比哭还难看。

俄而，他似乎整理好了情绪，坐直身子抹掉脸上的泪，“待我去了，还望长庚能劳心费力，把我葬在春娘和安安墓穴旁。”

祝无执本想问为什么不合葬，待看到李行简苦涩的神情，旋即就明白了。

他怕薛见春觉得晦气。

祝无执心里发堵，良久才嗯了一声。

李行简神情松怔了些，转头看着窗外明媚的天光。

雅间陷入沉寂。

半晌，他转过头看着祝无执，嗓音很轻：“长庚，我悔之晚矣，但你还来得及。”

“有些事强求不得。毋待玉碎珠沉，芳魂杳然，方悟迟也。”

说罢，他未等回应，起身拱手后，缓缓离去。

门被无声地拉开，复又轻轻合拢，青衣消失。雅间内，只余下祝无执一人独坐。

强求…不得吗？

*

七月份的时候，李行简自尽了。

他散了一半家财，剩下一半捐入国库。

祝无执收到消息的时候，正在殿中批阅奏折。

他愣了很久，耳边的声音似乎都变模糊了。直到王怀吉轻声呼唤，才恍惚着回过神来。

祝无执神色很平静，他借巡查为借口，瞒着温幸妤，出宫为李行简办后事，葬在了薛见春墓地旁边。

汴京山野草木繁盛，阴云低垂。

众人早已默默散去，他独自立在墓碑前，垂眸凝视着碑上那行新刻的名字。

纸钱灰烬犹在风中盘旋飞舞，几片被风所迫，轻轻贴在冰凉碑石上。

祝无执伸出手，想把纸钱取下来丢进火盆，然而一阵风过，纸钱又飘然离去了。

不知站了多久，细密雨丝悄然垂落，初时如雾，继而转急，簌簌有声，打在坟前未熄的香烛之上。

王怀吉悄悄在祝无执身后撑伞。

雨线无声织着，天地之间唯余一片灰蒙水色，渐渐模糊了石碑的轮廓。

祝无执动了动僵硬的腿脚，垂眸转身，“回罢。”

八年好友，共饮浊酒，共谋大业，如今只剩此碑。

*

盛夏天气，哪怕殿内摆着冰盆，也难消暑气。

温幸妤常常整个下午都恹恹地侧躺在榻上，连书也看不进去。

所有人都战战兢兢，生怕不慎说漏嘴，让她知晓了李家的事，遭皇帝责罚。

这日祝无执难得闲暇，牵着温幸妤的手在御花园散步。

两人走了一会，坐到凉亭里。

桌上摆着冰过的瓜果，琉璃盏里盛着葡萄，晶莹剔透。

温幸妤倚在凉亭朱漆栏杆上，蝉声聒噪，穿透层层叠叠的碧叶，吵得她心烦气躁。

不知怎么了，总是心绪不宁。

祝无执剥了葡萄放在温幸妤唇边，她偏过头没有吃，他也没强求，自己吃了，用帕子慢条斯理擦指尖的汁水。

“陛下，”温幸妤的声音带着倦意，懒懒散散飘过去，“春娘一家何时归京？前些日子信里说，同州暑热难当，想是该动身回京了罢？”

祝无执擦手的动作一顿，旋即恢复如常。

他把帕子随手放在桌上，抬眼望向温幸妤，眸底映着她恹恹的面容。

“明远和春娘性子都逍遥，前日信中说，二人忽起了游兴，要去荆湖一带走走。那地方山水清绝，想必是乐不思蜀了。”

他语气舒缓，听不出半分异样，末了笑了笑，“估摸着…要到年底方能回京。”

“年底……”

温幸妤喃喃，叹息了一声：“还要这般久么？我想安安和春娘了。”

祝无执面色不变，安抚道：“年底就见到了。”

温幸妤叹了口气，“孩子还小，就这么抱着东奔西走，这两人也真是的。”

祝无执道：“莫担心，李家资产颇丰，虽寄情山水、游历四方，也不会碍安安之康。”

温幸妤一想也是，出行仆从跟随，四处都有产业，哪里会苦了安安。

她点了点头，心情好了点。

“希望春娘和安安早点回来。”

祝无执垂下眼，觉得喉咙发堵：“会的。”

不会了，他们…永远不会回来了。

就连那些信，都是他一手伪造。

从去岁起，妤娘情绪就忽喜忽悲，很不对劲。他怕她得知真相会彻底崩溃。

明知道纸包不住火，他还是选择暂且隐瞒。

等日后她好一点，寻个合适的时机，再告诉她真相罢。

*

徐长业调入户部也不过数月光景，当初那点得意，早已被户部那些老油子的算计和排挤踩了粉碎。

案牍如山，却无寸功可立，徒然消磨着那份自诩的才情。

深秋夜风寒凉，他推开院门。

屋内烛光昏暗，温雀正低头绣帕子上的花纹，听到动静也只是抬了下眼。

这几个月，徐长业几乎天天和同僚吃酒到深更半夜，夫妻俩关系变得很疏离。

徐长业解下沾了寒气的外袍，走到妻子身边，低柔道：“雀娘……”

温雀顿了顿，并未抬头。

“户部…那里头的水，比我想的深了百倍千倍，”他艰难地开口，神色疲惫，“明枪暗箭，处处掣肘，我，我……”

他颓然在旁边的椅子上坐下，手指捏着眉心，“举步维艰啊。”

温雀依旧沉默，针线穿梭，节奏不变。

看着妻子冷漠的脸，徐长业心头那点不甘和焦灼，在酒意下窜起一股邪火。

他倾身向前，压低了声音，带着近乎哀求的急切：“雀娘，我知你为难，可眼下只有一条路能解这困局。”

【作者有话说】

两点左右还有一章～

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