◎可愿为后？◎

暮春雨夜,檐下悬着水帘，滴滴答答敲打石阶。

祝无执的心跳也跟着滴滴答答，紊乱跳动。他背对烛光,身影投在书案上，将雪竹图蒙上一层阴影。

睫毛微颤，投向温幸妤平静的侧脸，有几分紧张。

“妤娘,你意下如何？”

温幸妤差点被气笑,他怎么还有脸提出这种事？

她有心直接回他一句,想要孩子就去充盈后宫。

但她知道,这话若说出口,祝无执怕是又要发疯，指不定怎么折腾她。

她压抑着怒火,缓缓抬首,唇边扯起极淡的笑意：“陛下,那些事，你便想如此轻轻揭过？这便是你口中的弥补？”

明明神情是温顺的,语调是柔和的,可说出的话却令祝无执哽了声息。

他道：“我不曾想轻轻揭过。”

见温幸妤默不作声，他沉默了许久，叹息道：“罢了，此事我会压着。”

温幸妤嗯了一声，把案上墨迹未干雪竹图挂起来,淡声道：“天色已晚，陛下若无事,我先歇了。”

说罢,同他擦肩而过。

刚走出去一步,手腕一重。

她回过头，就见祝无执攥着她的手腕，垂眸望着她，眼底弥漫着几分惶然。

“你现在不愿诞下皇嗣…没关系，我可以等。但中宫空悬，非社稷之福，我欲封你为后，母仪天下。”

他盯着她，试图从那平静的脸上寻到一丝情绪，“妤娘，你…可愿？”

他早猜到她不愿意为他生孩子，故而想着退而求其次，一直暗中准备着封后的事宜。

子嗣一事可以等。

但他想和她成名正言顺的夫妻，想跟她共享江山，很早就想了。

温幸妤一时怔愣，直直望入他漆黑的凤目。

他眼底的神色很复杂，惶然、期盼、小心翼翼。

她敛目垂首，“我出身寒微，如何敢登后位？恐遭天下耻笑。还望陛下三思。”

祝无执的目光顺着她的发顶往下扫，停顿在她低垂的眼睫上。

心头忽然弥漫出无力。

她总是这样。哪怕把再珍贵的东西捧到她面前，她都弃如敝履，甚至避之不及。

别人想都不敢想的后位，在她心里的地位，或许还不如当年胡杨村那片菜畦。

说到底，她从未爱过他，所以看不上他给的任何东西。

祝无执性子孤傲独断，他忍了又忍，终究还是没忍住。

他捏着她的手腕寸寸收紧，有种咬牙切齿的意味：“你今日拒我，明日拒我，样样皆拒！你为何不能把心分给我一点？”

说着，他唇齿间满是苦涩意味，望着她的目光难掩悲色：“你莫非……莫非连死后同穴也不愿吗？我的一切，你就这般弃如敝履。”

窗外雨声淅沥，衬得殿内死寂一片。

温幸妤手腕很痛，但她没有挣扎。

她仰头看他，眼底一片沉寂：“陛下，我给过你情。”

“是你，”她直直看着他，眸中倒映着祝无执愈发苍白的脸色，笑了一下：“是你亲手毁了这一切。”

话音落下，祝无执松开手踉跄着后退半步，后背撞到博古架，哐当一声轻响。

他翕动着唇，望着她漠然的脸，良久才颓然地吐出几个字：“是我对不住你。”

他不再看她，目光投向窗外沉沉的雨夜，嗓音沙哑：“我不会再强求什么，只要你留下，长长久久留在我身侧。”

“就怎样都好。”

*

充盈后宫和绵延子嗣一事，终究是被祝无执以雷霆手段压下。朝臣敢怨不敢言，有些人难免起了别的心思。

祝无执趁此机会，发落了几个结党营私的佞臣，朝堂恢复平稳。

四月初夏，薛见春和李行简回到汴京。

薛见春怀孕了。

几年前夫妻俩剑拔弩张，薛见春一直在吃避子药，后来郎情妾意，两人自然想要个孩子。

只是避子药伤身，薛见春调养了很久。直到年关前回到同州，她有了生孕。

如今已怀胎四月，肚子微微隆起。

祝无执和李行简在樊楼见了一面，叙话间，李行简面上有喜色，但更多的是担忧。

他几乎不敢想，若是事情败露，两人会决裂到什么地步。

祝无执早说过让李行简杀了他爹的话，但李行简迟迟下不去手。

面对好友如此优柔寡断，他只是冷嗤了一声，说好言难劝该死的鬼。

祝无执隐去了扬州一事的细节，只跟李行简说他误会了温幸妤，做了些错事，现在得不到原谅。

李行简思索了片刻，想着春娘跟温幸妤关系还不错，便提出让二人多见面，说不定能开解开解。

祝无执觉得也是个办法，遂隔日宣了薛见春进宫。

*

仁明殿夏海棠盛放，草木浓翠。

温幸妤独坐书案前，素衣宽大，身形纤瘦。她面前摊开着张纸，正一笔一划誊写《清静经》。

殿门忽然轻启。

“妤娘！”嗓音清亮含笑。

温幸妤闻声抬头，旋即眼底染上笑意。

她昨夜就听祝无执说了薛见春怀孕一事，也知道对方今日会来。

薛见春腹部已见明显的隆起，步子却依旧风风火火，英气俏丽的眉宇间添了几分将为人母的温润光彩。

温幸妤搁下笔，起身迎薛见春坐下。

“几月不见，春娘愈发神采奕奕。”

“天气热，快坐下喝点水，消消汗。”

两人坐到湘竹榻上，薛见春喝了口温水，随之拉起温幸妤的手，轻轻按在自己隆起的小腹上，眉飞色舞：“快摸摸，这小东西今日格外精神，闹腾半日了！”

手猝不及防被那温热饱满的弧度包裹住。

掌心下，清晰的胎动传来，一下又一下，带着蓬勃的生命力，叩击着她的掌心。

温幸妤的指尖瞬间蜷缩了一下，有瞬间怔忡。

这样的搏动，也曾在她小腹中悄然萌发。那个未出世的孩子，当时只有三个多月，偶尔会有细微的动静，大多数时候都很安静。

还记得，当初那碗苦涩的药汁，被她亲手灌下胃腹，她蜷缩在被褥间，疼痛伴随着黏腻的暖流，自腿间缓缓流下。

身体疼痛的感觉已经模糊，但内心的痛苦，却从未离去。

她不知怎得，忽然就想到了观澜哥。若是他还活着，他跟她的孩子，应该已经能读书认字了罢。

可惜，如今他埋骨山野，她身处囹圄。她甚至不能给他上柱香，烧些纸钱。

温幸妤轻轻抚摸着薛见春的小腹，压下泪意，朝她露出一抹真心实意的笑：“真好。”

“春娘，恭喜你，你快要做母亲了。”

薛见春察觉到温幸妤的眼底的伤感。

她愧疚道：“对不住……”

温幸妤摇了摇头，笑道：“你说什么呢？我方才只是在想，给你送些什么补品好。”

薛见春这才松了口气。

她道：“你跟我这么客气作甚？再说我这几个月都快吃补品吃吐了。”

“你可别再给我送什么了。”

温幸妤笑着把点心推过去，“好，不送。”

“我记得你喜欢槐花糕，尝尝合不合胃口。”

薛见春捻起一块，三两口吃了，点头道：“还不错。”

温幸妤笑道：“边吃边跟我说说，你跟李明远如何了？他可体贴？”

一提李明远，薛见春登时笑得眉眼弯弯，“体贴倒是体贴，只是不知为何现在变得有些呆。他不知打哪儿听了个偏方，说山里的野樱桃对有孕的女子有好处，巴巴地骑马钻了大半日林子，回来时袍子都叫树枝刮破了，献宝似的捧着一小兜红果子给我。”

“又酸又涩的，难吃死了。”

她眼底尽是甜蜜笑意，“我笑他莽撞，他倒振振有词，说什么‘为娘子与这捣蛋鬼，钻十座山也值当。’你说，这是不是呆？”

温幸妤跟着笑：“的确呆。”

“不过这也说明，他现在很在乎你。”

薛见春面上浮起红霞，垂眸轻轻抚摸着自己的小腹，语调温柔：“也不知，这孩子生下来会像谁。”

温幸妤道：“你二人样貌出色，孩子想必也会很漂亮。”

薛见春登时笑开了，点头道：“你说得对，肯定会是个漂亮孩子。”

二人又说了会话，薛见春扫过不远处书案上的纸张，目光落在温幸妤纤细的身形上，又定格在她消瘦的面庞。

“妤娘，”她的声音放得又轻又柔，“我知你心里难受。”

她顿了顿，目光落在旁侧那卷翻开的《清静经》，“可这经文也说了，‘心无其心，形无其形’。你把自己的心困于囹圄，身体也会跟着枯槁的。”

见温幸妤垂下眼睫，薛见春拉住了她的手，“纵有万般心结，千种对错，也总要有个了解。这般僵着，熬干的是你自己。”

她没出口说的话，温幸妤明白。

祝无执是帝王，哪怕她心气郁结而亡，他也不会有半分损失。

可心绪一事，哪是她能说了算的？她若能想得通，早该对他俯首帖耳，而不是一而再，再而三的逃跑。

窗外风过庭树，枝叶婆娑。

温幸妤维持着垂首的姿势，沉默如同一尊碎裂的观音像。

薛见春暗叹一声，心说明远说得对，这两人之间怕是经历什么事，心结比之前还要严重。

她不再多言，捏了捏温幸妤的指尖，转移了话题，眨眼道：“待这孩子落了地，你便是他的干娘，如何？”

“让他承欢膝下，给你这烦郁的日子添点鲜活气。”

那两个字带着的期许，令温幸妤手指一颤。

她动了动唇，缓缓抬眼望着薛见春赤忱的眉眼，终轻轻吐出一个字。

“好。”

她做春娘孩子的干娘。

与祝无执无关。

*

窗外日光弹指过，席间花影坐前移。

转眼署夏消逝，秋日已至。

这几个月，薛见春和温雀会时不时入宫跟温幸妤叙话。

温幸妤的情绪的确比之前好很多。

祝无执命人往李府送了不少名贵药材，且几番暗中助李家的生意。这算是对薛见春开解温幸妤的恩赐。

两人就这么不咸不淡的过着，祝无执有时候觉得，好似他们一辈子就这样了。

她待他无情意，却也安安稳稳留在他身边。

他想求更多，但又不敢求更多。常安慰自己，这样的日子他该心满意足。

*

初秋夜风微凉，汴京城的万家灯火如星闪烁。

微风卷过院中竹丛，窸窣作响。正屋窗纸上映出一点昏黄烛火，摇曳不定。

徐长业回到家中。他着素色襕衫，腰间束带松垮，显出几分下值归来的疲态。

他驻足片刻，缓缓扫过四方庭院。

从前只觉得这陛下赐的居所清幽雅致，而今踏入仕途，再看这院子，竟觉处处狭窄窘迫，处处透出寒酸气。

就如同他这集贤校理的官职。

他不免想到，汴京物贵，多少同僚熬白了头也赁屋而居。

他心底那点不甘，被这凉凉的夜风一吹，愈发清晰起来。

内室烛光昏暗，温雀正倚在榻边，两个孩子已在榻上熟睡，小脸红润，呼吸均匀。

她脸上带着哄睡后的淡淡倦意，抬眼望见丈夫，便起身迎上，接过他解下的外袍。

“回来了。”她声音放得极轻，像怕惊扰了孩子的梦。

“都睡熟了？”他低声问。

温雀点头。

徐长业目光掠过妻子未施脂粉的面庞，落在熟睡的孩子身上。

他俯身，指尖轻柔拂过幼子细软的额发，温热的触感令他心头发软。

俄而，他直起身，跟温雀走到外间，坐到小案旁。

案上烛火昏暗，映得徐长业侧脸轮廓分明，俊雅中透着难掩的郁结。

“今日如何？”

温雀倒了杯温茶推到丈夫跟前，面带关心。

徐长业并未立刻作答。

他喝了口茶，轻轻搁下茶杯，目光落在跳跃的烛火上，“校理之职，清倒是清贵，”

“只是终日埋首旧纸堆中，校勘典籍，编纂文书，终究是案牍劳形，难有寸进。”

他顿了顿，目光抬起，穿过烛光看向温雀：“孩子们一日日大了，总在这方寸之地嬉闹，终非长久之计。可我俸禄不高，人脉稀薄……”

他微微摇头，轻叹一声。

温雀沉默着，手指无意识地绞着衣角，并未接话。

徐长业目光重新投向内室的门帘，仿佛在透过帘子看熟睡的孩子。

“两个孩子都聪慧。”

他的声音低下去：“可惜我出身寒微，别说日后为孩子谋个好前程，觅条平坦轻松的路，就连现在寻个好先生……”

“都不容易。”

温雀脸色不大好看，她抬眼看着丈夫俊雅的面容，一只手握紧了茶杯：“徐子由，你有话直说，别拐弯抹角。”

徐长业起身，从背后环抱住温雀，贴着她的耳畔，温声道：“雀娘，你阿姐如今虽得陛下恩宠，但……”

“天恩难测，没有得力的娘家帮助，单凭一人之力，纵有万丈恩宠，又能维系多久？”

“按你阿姐固执的性子，待耗尽了陛下耐心，届时会落得何种下场……雀娘，并非我危言耸听，你且好好想想。”

“为咱们的孩子，为我，为你姐姐…好好想想。”

温雀握着茶杯的手指骨节泛白，良久，她闭了闭眼，重重搁下茶杯。

“只此一次。”

她顿了顿，“只是为了阿姐，为了孩子。”

嗓音干涩，像是在强行说服自己。

【作者有话说】

晚上一点左右还有一章[撒花]

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