那张草稿倏尔被人一个松手，就被屋外的风一吹飘了起来。

刘辩哪还顾得上去看刘表，飞快地跳了起来，又将它抓了回来，这才手忙脚乱地坐回了原处。

像是为了缓解先前的尴尬，他干咳了一声，向着来给他通报和给刘表引路的两人问道：“他是……？”

刘辩总觉得刘表看起来有些眼熟，此前应当被人带到自己面前过。

只是他常觉，自己像是做了很长的一阵噩梦，好不容易才从中挣脱醒来，又因刘秉的存在，不知道自己再往前的人生，是不是真只是一场梦，便没敢直接将那个隐约记得的称呼说出口。

若是他没记错的话，这位是……

“这位也是汉室宗亲，鲁恭王后裔，刘表刘景升。”前来通报的人介绍道，“也就是我先前同您说的，即将奉命出使冀州的使者。其实陛下也觉得近来难为您了，但如今的洛阳城是何情况，您也知道，总不能处处落于关中之后，争不过这正统之名。”

“行行行，不就是人靠衣装吗……”刘辩叹了口气，但想想自己此刻的处境，已比先前不知好了多少，又觉得不该在此抱怨。

见那给刘表领路的人抬手指向了他，正要为刘表介绍他的身份，刘辩又下意识地正了正脸色。

“这位，是协助陛下重回洛阳的大功臣，受封荥阳王，如今暂代东织令一职。”

刘表：“……”

在他眼前，刘辩的表现坦然到像是……像是对自己此刻的位置与有荣焉。

刘表却是险些想要伸手去揉搓两下自己的眼睛，确认自己眼前看到的场面是真是假。

自入洛阳以来，不，应该说，从他接下了董卓的委任前往荆州以来发生的种种，除了蔡瑁被他说动之外，就没有一件事在他的计划之中！

现在，他还见到了这样的景象。

他记忆里的汉帝刘辩虽然懦弱，但身着天子服，眉眼间也还有几分天子的气度，绝不会像是此刻一般，真将自己当成了主管考工手作服饰的官员。

仿佛他从来就没当过皇帝，只是个再寻常不过的宗室而已。还是此刻洛阳城中地位最为特别的宗室！

可刘表自认自己的记性不差，又怎会产生这样古怪的记忆偏差。

为人臣者，记错谁都行，唯独不可能记错皇帝啊！

趁着织室的小吏端着尺板上前来为他测量衣长，刘表又试探着打量了两眼刘辩，依然没觉得他和自己印象里的模样有任何的区别，只是比之前沉稳成熟了些，也与……与已故的汉灵帝眉眼间不乏相似之处。

他不是汉灵帝的长子刘辩，又能是什么人！

此前隐约听董卓说什么皇帝在逃，由人在朝中顶替之事，刘表本以为，是刘辩找了个形貌相似的人顶上，却不料当他来到洛阳时，看到的竟会是陌生人顶替了刘辩，而刘辩，却成了眼前的荥阳王。

刘表深吸了一口气，用貌似寻常的语气说道：“其实我之前与荥阳王见过面。不过彼时我在何大将军身后，荥阳王未必留意到我。”

“是吗？”刘辩笔势一顿，向着刘表看去，却见对方正好转向了侧面，让人看不太清楚他的神情，也无从判断这位年纪比他两倍还大的宗室在此时说出这句话来，到底是什么意思。

一旁的织工咔嚓几刀，裁下了一段合用的布匹，由人接过比划在了刘表的身上，因暂时得了空闲，便饶有兴致地听着眼前的两位宗室闲扯家常。

也不知道这两人能不能多透露些东西，比如陛下到底是如何选中的这位替身，这位胆小如鼠的宗室又是如何鼓足勇气替陛下留在洛阳的，这等传奇之事往后从她们这织室中传出，说不定还能让她们也蹭上点光。

可这一双双眼睛的注视，却让刘辩心中猛地压上了一块巨石，也让他忽然对刘表的来意警惕了起来。

他一边低下了头，一边问道：“后来呢？”

刘表道：“后来便是何大将军身故，我这小小一个府掾也只能被裹挟往长安去了，大约是因出自宗室的缘故，得了个荆州牧的官职，随后被陛下的将领俘获，押送到了洛阳。”

刘辩一惊，他近来忙于此地的种种，没怎么去听周围的消息，竟不知刘表是被从荆州押解过来的，那他——

“你才成了降臣，便被陛下委以重任，派遣去冀州做说客？”

这是何等惊人的待遇！

寻常的战俘，除非是如吕布、段煨这般赶上了好时候的，正遇上了陛下缺人，能直接上岗作战。可现在招贤令出，各方士人来投，根本不像先前一般苦于无人可用，为何偏偏就是刘表能得到这样的优待？

刘辩的脑子又不算笨，几乎是在一瞬间就想到了一种可能：刘表他虽为先帝不喜，却到底是汉室宗亲中少有的卓有才学之人，也早早被安排和陛下相识。在不幸颠沛至于长安后，为了尽快摆脱董卓的束缚，前来和陛下会合，于是煞费苦心，得到了荆州牧的官职！

这就全说得通了。

他此前就猜测，陛下有一身朝廷最好的织工也无法复刻的朝服，知道张让藏匿传国玉玺的所在，还有着远超他与刘协的本事，必定是先帝真正属意的继承人。至于他的身份，反而还在其次了。

但这样的人，光只有十常侍知道他的身份，绝不够稳妥，就像此时的洛阳，遭到了一场前所未有的破坏，就将绝大多数的证据和证人给销毁了。

直到刘表的出现，才解答了刘辩近来最大的疑惑。不，不是没有证人，只是证人的身份都不寻常，还被董卓带走了不少。

他心中的答案被进一步得到证实，不知为何竟不是觉得痛苦与遗憾，而是终于得到了解脱，脸上也添了几分少年人的笑意，只是又忽然想到了什么，连忙问道：“那你是从长安来的，被董卓劫掠过去的那些人如何了？”

他头一个想问的，就是唐姬，可一想到，在名义上来说，唐姬并非荥阳王妃，他将这话问出来着实不妥，便话锋一转，接道：“我是说，你既是从荆州来，就应该知道，荆州牧刘玄德乃是卢公弟子，是因卢公在朝中运作，才能先得河东太守的官职，为陛下效力。董卓大败，退至关中，必定要为自己的失手找好理由，不知道……不知道卢公他们怎样了？”

刘辩说到这里，忽然有些迷茫地扯了一下嘴角：“不对，这个问题，陛下应该已经问过你了，我在这里操什么心……”

他将这句陛下喊得太过顺口，以至于当刘表趁着转身，又端详了一番刘辩的神情时，一面觉得刘辩对关中众人的关心，已经超过了荥阳王应有的程度，一面又觉得，眼前之人好像确是堂上皇帝的忠臣。

但怎么会有这么令人费解的事情呢？

刘表顺着量身的织工示意，举起了手来，向刘辩答道：“此事陛下确已问过。因陛下的招贤令，董卓不敢担负坑害忠良之名，更不敢放任长安大揽贤才，所以预在关中兴办太学，由卢公、荀公等人在其中授课，不必担心他们的安危。卢公虽一度被禁足，但他与……与陈留王之间依然能见得上面。”

刘表说到此，忽然想到了一件事，试探性地说道：“为了怕我真成了董卓的部下，陈留王还转达了卢公的一句话，说是先帝另有安排，可这话，又何必跟我说呢？”

他对先帝是个什么态度，虽不到人尽皆知的地步，但就连何进这种莽夫都能猜出个大概，到了先帝对何进都生出提防戒备之心后，刘表这样的人反而待遇大幅上升。卢植说什么另有安排，除了让他觉得好笑之外，根本没有其他作用。

若不是他到了洛阳，看到了这一桩桩一件件完全超乎他想象的事情，他根本不会重新想到这句话。

现在……

现在是他已被这诡异的朝廷彻底弄乱了思绪，不得不将这句话抬出来，让他试图安慰自己，这或许也……也很正常。

不就是以前的皇帝开始做衣服了吗？

那先帝还在宫中开办集市装商人呢！

“你果然知道！”刘辩一声惊呼，猛地拉回了刘表的思绪。

刘表：“……”

等一下，这句话是从何而来的？

可刘表依然稳住的神情，仿佛是用另一种方式，回答了刘辩的这句话。

为何刘表会说卢植的叮嘱根本不用和他说？因为他原本就是知情人之一，只是没和卢植通过气而已，他也不在大多数人认知里的先帝心腹名单里。

当他终于从董卓安插向荆州的州牧，转为陛下的臣子时，自然什么都已分明了，还用得着多说吗？

刘辩咬了咬牙，忽然觉得面前的刘表有些可恶了。那他为何要从跟着何进见到自己说起？难道是为了向他炫耀吗？

他毕竟还有些少年人的脾气，又因近来得到的优待，确认自己已逃脱了生死危机，现在竟在低头间，望着手中的图纸思忖，能不能给刘表的衣服上搞点什么，把这一下给还回去。但想到此人是要去冀州出使，协助朝廷将冀州夺回来的，他又打消了这个想法。

“我是说……”刘辩斟酌了一下用词，“你果然是当朝股肱。”

刘表从未觉得，自己在听到这样一句夸赞时，能如此茫然，完全没有被夸赞为朝廷重臣的喜悦。

他甚至不知道自己到底应该“果然知道”些什么东西，又应该如何摆正自己在朝中的地位。

面前这个他记忆里的皇帝，好像就真的只是一个勇敢扛起重任的宗室，现在也因朝廷重建秩序，干起了少府的职务。除了觉得由他一个人干这么多事情着实过分之外，并没有其他的抱怨。

也正是刘辩的态度，让刘表再一次开始怀疑自己，他所以为的荒诞与真实，到底是他真的看到了一个陌生人坐在皇位上，还是一个早应该回归皇位的人，来到了他应该处在的位置，也一如前汉开国皇帝一般，从草莽起事，于是有了他见到的士人与贼匪同堂？

到底是一个名不见经传的宗室眼见汉室倾颓，抓住了机会顶替了刘辩的位置，还是根本就如同刘辩，如同卢植所说的那样，是在他不知道的时候，在他都不愿意相信的情况下，先帝真的对于自己的身后之事另有安排？

刘辩后面的话，他都有些听不清楚了……

他好像在说什么幸好先帝给了信物，也留下了忠臣，说什么他出使冀州的衣服会在三日后送到他手中，希望他不辜负了陛下的期待，说劳烦少提大将军何进，今日洛阳有此景象，也与他办事糊涂有关。

刘表迈出门槛的时候，不由踉跄了一步，随后下意识地往天边看了一眼，却并未看到太阳从东边落下，而是此刻模糊的一团挂在西边。

但直到他拿到了使臣的朝服，领了朝中与荀攸相同的谏议大夫一职，坐上了前往冀州的马车，他才蓦然从那一团乱麻的思绪当中挣脱了出来，强迫自己恢复了冷静。

当今陛下，到底是什么出身，其实并没有那么重要。大汉四百年间，既有私生子封王，也有帝王无后由宗室上位，后汉皇帝又大多短寿，光凭今日情况难以预测明日。

刘辩能得荥阳王之位，还被放在一个频频见人的位置上，又足以说明，当今皇帝对于刘辩会说什么，能做什么完全不感到担心，那么最起码也是宗室之中血缘非常亲近的人。再有那句“先帝另有安排……”

以汉灵帝做事的一贯表现，刘表都得怀疑，他是不是能为了制衡朝堂局势，不仅干出让屠户当大将军的事情，还能把自己真正的继承人偷偷藏起来了！

这真是他做得出的！

“罢了，多想无益。”刘表拍了拍自己的脸，振作了精神。

他现在最要紧的，是借助陛下此刻对他的信任，做出些功绩来，以便真正在洛阳立足，进而救援他还被困在长安的家人。

孤身入荆州，他敢，那又何怵于孤身入冀州！

……

“刘表确是前往冀州说服韩馥的最好人选，但我有一事不太明白。”贾诩望着先前为刘表送行正在回撤的仪仗，向刘秉问道：“陛下其实还有一个选择的。”

“你是说，杀了刘表，让关中知道，朕非只有仁懦的评价，凡与董卓同流合污者，必要以死来谢社稷？”

“不错。”贾诩回道，“董卓麾下的将领，大多是因西凉军的利益一致，被绑定在了他身边，除非在关中有仁人志士行刺董卓得手，否则他们不会因为刘表得到厚待，就觉得也能投降陛下，先一步在内部产生分歧。”

“作为关中后路的凉州，手握兵马雄踞一方的马腾韩遂等人，也同样不会因陛下是个仁君就来投诚。他们之前就已舍弃了汉室臣子的身份，现在想要的东西，陛下给不了，反而是董卓能给。”

刘秉转头：“刺杀？”

贾诩哭笑不得，属实是不明白，陛下到底是怎么做到，在这两段话中只抓到了这个重点。“陛下，我能想得到的事，难道李儒想不到吗？您在洛阳秣马厉兵，还刚夺回了荆州，董卓那边又遭了一次打击，正是最清醒的时候，恐怕全军上下都得防着关中有官员行刺杀之举呢！”

“好吧……”刘秉有些失望地叹了口气，“至于你说为何要厚待刘表，得从公达之前跟我说的话说起。”

当然，在荀攸的分析之前，他其实还有另外一个理由。他既要坐稳这个皇帝的位置，确保自己的身份不会遭到质疑，一味地杀光所有的知情人，绝非良策。杀的人越多，也就越是陷入了斧声烛影的舆论危机当中。

他从现代穿越到这里，也不希望自己忘记了自己的家乡在何处，自小接受的是什么样的教育，变成一个为了封口而彻底不择手段的人。

他要稳妥，但，是另外的一种稳妥。

刘表这个大众认知中的“知情人”，其实和刘辩一样，当摆在朝堂上，还变得哑口难言的时候，远比其他的证据好用得多。

不过，这是出于隐瞒身份必要而提出的理由，显然不能和贾诩去说。

还是用同样支持不杀刘表的荀攸的理由吧。

“公达说，如今洛阳有一个皇帝，长安有一个皇帝，于朕来说最大的麻烦，可能都不是打入关中解决董卓，而是当天下有两个皇帝的时候，别人就会觉得，为什么不可以有更多的皇帝呢？”

“正好，先帝又是因缘际会，从解渎亭侯，变成了君临天下的皇帝，并不是桓帝的儿子，难道其他人不能有想法吗？”

“近在豫州，陈王刘宠在国相骆俊的辅佐下，令治下百姓安居乐业。此人还有一手惊人的神射之术，武力拔群。于是自黄巾之乱后，陈国已成中原一片少见的乐土。”

“远在辽东，幽州牧刘虞内能安抚边境百姓，外能以刚柔并济的手腕，镇压边境羌胡，就连董卓都对他敬畏有加，遥尊他为大司马。”

“还有那提出重启州牧的益州牧刘焉，应当已成了蜀中的无冕之王。”

“文和，若是这天下间要再出现第三位皇帝，是很难的事情吗？我看出现五位都没问题。”

贾诩的表情也严肃了起来。是，正如陛下所说，这真的一点都不难。

可当刘秉说起这一个个声名在外的宗室，说起荀攸的分析时，面上不见忧虑，反而缓缓笑了：“公达说得很对，一位真正的皇帝，不仅能让文臣武将各归其位，也能令宗室，安于做个宗室！”