奇怪。

乘白羽紧抿一口气, 中毒的又不是自己，怎么四肢百骸如此冰凉？

哦，自己这不是中毒, 是恨。

原来如此, 原来如此。

好好好，好一味缄亡草，它迫使人钳口齰舌, 不能将中毒之事透露给第二人, 还会隐藏脉象, 看起来只是稍有不适, 绝无性命之忧，抽百妖生机维系中毒者表面的生气。

正摇摇欲坠，被李师焉接住。

李师焉也是接着信赶回来，并未多言，

只道：“别哭, 进去咱们闺女也哭, 你也哭, 霜扶杳平日最爱喜庆热闹。”

“我知道, ”

乘白羽扯他袖子胡乱抹脸, “我只是在想……”

“在想什么？”

乘白羽抿着青白的唇：

“在想他该有多害怕。”

好比凡人孤身涉于荒漠，好比琉璃罩子置于水底，水分与空气一点一点消耗殆尽却呼救无门，无人能听见, 只有眼睁睁囚困到死。

一直到死。

“藏书楼中有记载缄亡草的书籍么。”

乘白羽询问, 手中仍抓着李师焉袖子。

李师焉摇头，从怀中摸出一只琉璃瓶递去。

乘白羽接过，眉心猛然一跳。

“这……”

一只两指宽的琉璃瓶躺在两人交叠的掌心。

中有一丹, 龙眼大小，色泽澄黄。

金丹重铅，尝有大毒，往往使人中恶，这枚丹药看起来也如此，不过不知是暗纹还是颜色哪里，隐隐透出祥瑞生机。

目光锁在瓶身，乘白羽定定道：

“唯有这个法子了。多谢你。”

李师焉将他的手掌握住，连同小小一只琉璃瓶一起细密包裹：

“进去罢。”

热力源源不断自掌心传来，乘白羽站直身体，与李师焉相携步入屋内。

行至里间，首先映入眼帘的是榻上霜扶杳的……脸。

甘棠一族容貌多秀丽，霜扶杳也不例外，而今霜扶杳的脸，脸颊瘦削面皮蜡黄，嘴唇青紫，再不复昔日丰貌。

“因此你的确敷胭脂，”

近处李清霄也正说起这个，她摸摸霜扶杳面上，

“是不是？生辰宴上我没有看错。”

“嗯，你没看错，”

霜扶杳晃晃脖子，指头绕在衣裳带子上顽，

“我想既然注定外人不可知，不如伪装久一些，也免去你们的伤心。”

吐吐舌头，霜扶杳说：“可算到头，胭脂水粉再麻烦也没有，比修炼还繁琐。”

……

见乘、李二人进来，李清霄眼中一亮：“阿爹和爹爹回来了！”

她眼里的希冀像是一道光，乘白羽冲她安抚笑笑。

几人说话，末了乘白羽打发李清霄去歇息，李清霄称不累，

乘白羽道：“我新写一张药案，旁人我不放心，你去煎来？”

李清霄这才依言出去。

“支走你姑娘做什么？”霜扶杳翻眼睛。

“想问问你，”

乘白羽走来榻边坐下，李师焉立在他身侧，

“疼么？”

霜扶杳静一静，摇头：“倒也习惯了。”

“皋蓼与你的渊源，你也不对我说？”乘白羽问。

霜扶杳仍旧摇头：“你自己的烦心事，已经足够多了。”

又道，

“你知道我父母？你审了皋蓼？”

“嗯，”

乘白羽深深一叹，倾身将霜扶杳一缕额发拂到耳后，

“阿杳……”

他的目光重似千斤，悲痛盈睫，望着霜扶杳一时说不出话。

“哇，你做什么？”

霜扶杳十分夸张抱住胸前衾被，一只手伸出来指李师焉，

“你道侣还在这里，你做什么这样看着我！我告诉你我可瞧不上你……”

顽笑的声音渐落，直至不闻，霜扶杳没精打采靠在枕上。

乘白羽：“你还有什么心愿。”

“啊？”

霜扶杳勉力笑笑，比哭还难看，“果真没救了啊。”

乘白羽嗓子发紧，李师焉在他肩上轻拍，他点点头，勉力对霜扶杳笑道：

“你这小花妖，你又知道了？”

“……什么意思？”

乘白羽：“意思是……”

他说完，霜扶杳接受很好，没什么挂碍的样子：

“看来的确没有旁的法子，雪母娘娘还是如此不留后路，你们两个想必花不少心思。”

“没有你在阿舟和阿杳身上花的心思多。”

霜扶杳静默一刻，轻声道：

“乘白羽，他们是你的孩子。”

“我原本早就应该死掉，是你，你那时修为也没有现在这么厉害，你差点打不过那群发狂的妖兽。

你还是选择救我。

你的灯真是神奇，咱们两个躲在里面的时候我就想，怎么会有人法器这么亮这么好看啊。”

“后来逃过一劫，你将我送到清霄丹地。

我还在想呢，这个人，他为什么不把我留在身边？

后来我知道了，你是自身难保。”

乘白羽勉强笑一笑：

“胡说，我身边有什么好，拜清霄丹地分明是上上策，倘若他们继续追杀你呢？只有清霄丹地能保你的平安。”

“说的也是，”

霜扶杳瞟一眼李师焉，对乘白羽说，“多谢你夫君啦。”

复道：

“不管怎么说，你那时真难。

我从前想着，你这样的心肠手段，一定救过许多像我这样落难的人吧。

没想到完全没有。

那时候但凡你外出，贺雪权就会不喜。”

覆在肩上的手掌力道微微加重又放开。

乘白羽张张嘴，霜扶杳抢白：

“你太惨了。”

“我真的不明白，为什么总是你我这样的人命途多舛？

我却救不了你，只有拼命使你过得不那么惨吧。”

说完霜扶杳呲起两排白牙：

“乘白羽，有没有？我总算帮过你一些小忙，是不是？”

“何止是小忙，”

乘白羽道，“是天大的忙，若非有你在侧，阿舟和阿霄都不能平安长大。”

“也是谢天谢地。只是乘轻舟这个小兔崽子，不争气，”

霜扶杳眼睛一斜话锋一转，

“不过如今你有了李阁主，有他替你看着，替你硬着心肠，会好的。”

“算你眼光好一回，你们两个好好的。”

李师焉深沉道：“你放心。”

看样子霜扶杳并不很放心，一双眼睛张着凝视乘白羽，

乘白羽忍着喉间的哽咽：“你放心。”

又扯出一个笑脸，

“今日没得救，明日谁知道？乘轻舟还须你亲自教训。”

霜扶杳笑吟吟答应：

“好，好。”

手掌摊开，“拿来吧。”

李师焉提醒：“这方子我改过，服下立即生效，霜扶杳，须知你将苏醒无期。”

原来琉璃瓶子里正是潜息丹，李师焉改过的潜息丹。

服用之人不必等一月之期，立时就会血脉凝滞，进入假死之态。

“岂不清闲，”

霜扶杳击掌，“我且睡着，你们忙着摸索缄亡草的解药，再没我的事。”

“一定找得到。不过你不等阿霄么？”乘白羽问。

“送君千里终须一别，不等了，”

霜扶杳大大地啧一声，“你们人族，就是唠唠叨叨拖泥带水，不是说一定找得到？多等这一刻又是做什么。”

乘白羽将琉璃瓶子放在他掌心，他痛快倒出里面的丹丸塞进嘴里，还吧唧两下嘴，点评道：

“比先前的药汤味道好些。”

说完闭上眼，沉沉睡去。

睡颜很安宁，嘴角依稀挂着平日常见的嬉笑神情，似乎下一瞬便会睁开眼蹦起来。

可是没有，乘白羽细致端详，一刻钟、两刻钟，他都没有醒。

他短时间内不会醒来了。

泉台路非远，逝者无觉期。

后时李清霄回来，看见霜扶杳气息全无大惊失色，乘白羽将假死延命的法子说一说，笃定非常，她眸中光辉重燃，带着泪笑道：

“太好了，总是有希望。”

是的，乘白羽与李师焉互相瞧瞧，总是有希望。

无论多渺茫，总是一线生机，总有希望。

将另一枚潜息丹交给李清霄，乘白羽先一步启程回仙鼎盟。

总不能让霜扶杳的尸身……不，睡着的霜扶杳，不能让睡着的霜扶杳待在学宫吧。

要在近处收拾出一处宫室，要的。

“师焉，你说这样是对是错？”

飞辇里，乘白羽面上现出夷犹和迷茫，

“若是解药永远找不到可怎么办？希望未尝不是一种残忍。”

李师焉：“总比没有好。”

又道：“霜扶杳自己选的，他能承受得住，阿霄便受得住。”

“是，阿霄是个能定心的，”

乘白羽赞同，忽地脸色又暗，

“我又想起乘轻舟，阿杳可说自小伴他一同长大，即便是同我有嫌隙不愿见我，他也该回来看看阿杳。”

“你同皋蓼的问话问得详实，”

李师焉道，“是非善恶谁听不出？加之霜扶杳惨遭皋蓼毒手，若乘轻舟仍不能迷途知返，你只当白养了这个儿子。”

“嗯，有理。唉……”

“再说你真想见乘轻舟么？”李师焉直问。

两人目光相接，乘白羽摇头：

“还是你知道我。”

“我不想见乘轻舟，我只想他来，我好替阿杳将他拒之门外，任他再三恳求也不许他见阿杳的面。”

“这就是了，你可不许再叹气，”

李师焉细致拥住人，“你答应霜扶杳的，我也答应过，须保你怡心悦目，长乐无忧。”

“嗯。”

乘白羽安静伏在李师焉肩头，应一声。

-

千里之外，嘉鸿州濛水畔。

乘白羽和李师焉抱怨的这一人，乘轻舟，正在此地。

无人知道他在这里，也无人知道他同行的女子是谁。

这女子身披氅服，兜头盖脸，面貌看不清，只灰褐色的头发泄露出，她或许并非人族。

她的双手被缚，脸上虽然苍白倒还干净，不甚狼狈。

一路上乘轻舟始终一言不发，径直从仙鼎盟驻地行至这濛水边。

“阿舟，”

女子出声询问，“好孙儿，你是要放祖母一条生路？缘何到此？”

乘轻舟背对皋蓼，手中捏诀，皋蓼手上的禁物解开。

皋蓼欣喜若狂：

“好！不愧是孤的血亲，果然还是向着孤的！”

眼睛里精光一闪，又道，

“你此番放我一马，是否对你爹也是不满？不如你随孤重整旗鼓，咱们杀回仙鼎盟去……”

她的话被一道弧光打断。

枯弦双色锋刃在半空中划过发出的弧光。

“你的法杖不在，但你的法力想必还在，”

乘轻舟声音嘶哑眼眶充血，“我今日是替霜扶杳索命。”

“出招吧，今日不是你死，便是我亡。”

枯弦再度扬起。

宝剑或许曾蒙尘，或许剑锋曾指向谬误的方向，今夜重铮然，和着濛水鸣溅声，蓄势待发。