虽然王曼娘说话颠三倒四，前言不搭后语，但姜云冉却隐约有了答案。

回到听雪宫，她便让宫人去请赵庭芳。

等待赵庭芳的一时片刻中，她慢慢捋顺思绪。

姜云冉缓缓呼了口气，取了茉莉香片，开始煮茶。

咕嘟嘟的声音响起，赵庭芳也恰好踏入雅室。

一阵药香扑鼻而来，姜云冉抬起眼眸，看向赵庭芳浅浅一笑。

“你来了。”

赵庭芳也跟着笑。

“我来了。”

两人相对而坐，姜云冉倒好茉莉茶，说：“今日有了新的线索。”

她先把丹凤卫调查的线索简单说清，赵庭芳的表情越发明亮起来。

“对于我们来说，失踪是最好的结果。”

是的，只要有一线希望，就比彻底绝望要好得多。

说到这里，赵庭芳略一思索，道：“根据这些线索，我们可以确定，早在阮忠良五岁时，一切就已经开始布局。”

这一路都是赵庭芳陪着姜云冉走来，两人之间全无秘密。

就连姜家之事，姜云冉也和盘托出，没有一丝隐瞒。

所以，在得到线索之后，赵庭芳也迅速推断出了早年的情形。

姜云冉颔首，道：“阮忠良当年只有五岁，未来根本无从得知，幕后之人会帮助他，无非是提前布局。而阮忠良，也不过是他们畜养的狼狗之一，从五岁时就有把柄被捏在外人手中，此生都不能挣脱。”

“他们只能效忠，只能听命行事，只能成为那幕后之人手中的刀。”

“包括邓恩在内，这些人都逃离不开，”姜云冉说，“所以邓恩诈死失踪，就连官身都不要了，只求一线生机。”

赵庭芳点头，神情很严肃：“后来到了天启年间，先帝登基，事情又有了变化。”

她停顿片刻，喘息声清晰：“阿冉，我总觉得，天启年间的事情，同先帝分不开关系。”

的确如此。

姜云冉说：“无论是哪件事，最后得利者都是先帝，这一点毋庸置疑。”

他登基为帝，种种事端，都没能颠覆他的帝位，却把桎梏一一拔除。

沈氏，姜氏，还有那时候的重臣们，几乎都被他换了个遍。

从此，再无人能左右朝政，左右他皇帝的权柄。

姜云冉叹了口气：“功高震主。”

这四个字，沈氏不会不懂。

奈何那时战事频繁，边关百姓民不聊生，为了保家卫国，为了百姓平安，沈氏并未放弃手中的权柄。

不是他们贪恋权势，是掌权者自私凉薄，翻脸无情。

姜云冉同景华琰谈论先帝时候不多，但无论哪一次，景华琰的情绪里，都没有仰慕和崇敬。

他每次都平平淡淡把父皇两个字说出口，那不过是两人最寻常的亲缘身份。

年少时，便是仁慧太后也曾关心过他，但先帝却全然没有。

他在乎的只有自己的权柄，只有作为储君的太子，而不是自己的儿子，景华琰这个人。

景华琰这样敏锐的人，一旦懂事，他立即就能看透先帝的虚伪无情。

姜云冉深知，作为皇帝，景华琰要时刻表现出忠孝仁义，他不能狂妄悖逆，不能目无尊上。

表面上说得感人肺腑，私底下却只冷冰冰说一声“父皇”。

足矣证明，景华琰并不喜欢先帝这个人。

姜云冉呼了口气，她道：“沈氏被立为皇后之后，明面上，陛下爱重有加，实际上后宫佳丽三千，就连皇后身边的宫女都被看中，选为嫔妃。”

赵庭芳说：“当年沈氏势大，后宫之中不光有皇后，还有沈贤妃，即便后宫妃嫔众多，但姐妹齐心，也不会有人能越过她们。”

的确如此。

“所以先帝无法忍耐，最终对沈氏开刀。”

若当年真是姜氏和沈程通敌叛国，母亲不会那样笃定姜氏是被人栽赃陷害，景华琰也不会一力追查当年旧事。

这一切，虽然都有先皇手笔，但却还有一道身影，始终挥之不去。

是谁呢？

是姚氏、徐氏还是梅氏？

亦或者，还有什么人一直隐藏幕后，浮出水面。

两人思绪万千，相顾无言，过了许久，赵庭芳才道：“你的祖父，一定是敏锐果敢的长者，先帝登基之初，他就看透了皇帝本性，立即把宁姨送回了溧阳，隐姓埋名，与姜氏断了关系。”

否则，姜氏覆灭，满门抄斩，因何只有宣若宁活了下来？定是姜云冉的祖父费尽心思，才保住了女儿一条命。

奈何当年因缘际会，最终宣若宁还是盛年早亡。

姜云冉颔首，最终长叹一声。

再聪明又如何，还是抵不过帝王心术。

两人说了许久旧事，说到最后，对于当年事都有了清晰的思路。

天色将暗，晚霞初升。

姜云冉算着时辰，景华琰大抵就要回来。

她同赵庭芳说了几句王曼娘的病症，赵庭芳道自己会留意，便离开了。

等她走了，姜云冉才扶着青黛的手，站在院子里赏景。

忙碌了一日，姜云冉并不觉得疲累。

反而因为真相陆续浮出水面，而兴奋异常。

她感觉到自己满心都是期盼，期盼最终水落石出，沉冤得雪的那一日。

景华琰踏入听雪宫时，就看到她满面含笑的侧颜。

这几个月来，姜云冉因调养身体，比刚入宫时的细瘦要丰腴许多。

她的身形依旧窈窕娉婷，却多了几分朝气，也多了几分明媚。

犹如初升朝阳一般，朝气蓬勃，健康明丽。

景华琰最喜欢看她这副面容，仿佛任何事情都难不倒她，前方只有一路坦途。

她没听到脚步声，此刻正仰着头，沐浴今日最后的一丝暖阳。

一双大手慢慢揽住她的腰身，把她整个人纳入怀中。

“很高兴？”

不用说话，只看一面，景华琰就能准确知晓她的情绪。

姜云冉唇角上扬，她往后一靠，舒舒服服窝在景华琰怀中。

男人胸膛宽阔，身姿挺拔，从来都坚定在原地，不会躲闪。

“高兴。”

姜云冉说着，在他怀里转了个圈，伸手环住了他劲瘦的腰。

景华琰愣了一下，随即也收回手，把她搂在怀中。

“什么事？”

姜云冉闭着眼睛，侧脸靠着他的胸膛，姿态很是依赖。

“陛下不知？”

景华琰低低笑了一声：“不知。”

姜云冉也跟着笑了。

丹凤卫给了她，那就是她的，景华琰从此没有过问一句。

所以，这些事景华琰自然一概不知。

但今日姜云冉去过广寒宫，景华琰肯定知晓。

她踮起脚尖，在景华琰耳边说：“我有一个大胆的猜测，需要陛下给我肯定答案。”

景华琰又笑了一下。

他垂下眼眸，看向她那双灵动的凤眸，挑了一下眉：“爱妃知晓的。”

“朕的付出需要报酬。”

姜云冉眨了一下眼睛。

她轻轻攥了一下景华琰腰侧的衣衫，微微踮起脚尖。

晚风温柔，动人心弦。

片刻后，姜云冉的嗓音慵懒响起：“如何？”

景华琰的笑声低沉，他低下头，碰了碰姜云冉的额头。

“爱妃总是这一套，没有什么新花样了。”

他带着她转了一圈，重新牵起她的手，一起回到寝殿。

晚膳已经摆好，琳琅满目一桌，惹人食指大动。

姜云冉哼了一声，与他在桌边落座，睨了他一眼。

“陛下想要什么花样？”

当着这么多宫人的面，景华琰面不改色：“若是爱妃得空，还请给朕再做一个荷包，什么花样都可。”

桌下，景华琰捏了一下姜云冉的手，惹得姜云冉不由轻笑出声。

“好。”

她很给面子：“陛下喜欢的，臣妾都能做。”

待开始用晚膳，景华琰才道：“今日赵医正又来听雪宫，你可觉得不适？”

姜云冉每日都做什么，景华琰从不干涉，唯独听雪宫宣召太医，梁三泰可不敢含糊。

一般都会禀报景华琰。

若无大事，景华琰晚膳时才会过问。

姜云冉看了一眼满宫宫人，笑着说：“不是什么大事，之前钱院使和赵医正不是诊断我月事不协，如今调养了一冬，已经有所好转。”

“赵医正今日过来，是看看是否要调药，若是已经大好便可以停药了。”

景华琰呼了口气，神情明显放松下来。

“知道了。”

两个人安静用膳，姜云冉又说：“三月末就是陛下的万寿节，按照太后娘娘的意思，今年想要大办一场。”

去岁发生了太多事，整个长信宫的气氛都有些沉闷，前朝朝臣们也都是议论纷纷。

一整年光景里没了三位宫妃一名皇嗣，若皇帝年迈，承平日久也就罢了。

奈何皇帝刚登基不过五载，宫中妃嫔都还青春年少，一场场的事端闹下来，到底惹人疑虑。

此事太后和景华琰都未明说，但姜云冉也有所耳闻。

有几名辈分高的老宗室，都敢说后宫不协，祸端将生这种话，惹得太后十分不悦。

她想要大办景华琰的万寿节，大抵也是想压一压那些人的口舌。

不过景华琰不喜铺张，也懒得同朝臣们虚与委蛇，寻常的节庆也就罢了，他自己的万寿节一贯简单。

还不如跟姜云冉外出游玩，总好过听那些没有鸟用的吉祥话。

太后就是已知晓这一点，才把差事安排给了姜云冉。

果然，姜云冉这般一说，景华琰就嗤笑一声。

“太后娘娘倒是厉害，知道你说话管用。”

姜云冉勾了勾唇角，她手腕一转，给景华琰夹了一筷子竹笋小炒肉，说：“臣妾说话当真管用？”

宫灯照耀下的美人面若芙蓉，眼波流转之间，尽是熟悉的戏谑。

明艳，美丽，风情万种。

景华琰大笑一声，也礼尚往来，给她盛了一碗热汤。

“管用。”

“云冉，这满宫上下，没有人比你说话再管用的了。”

————

用完了晚膳，两人在院子里散步。

整个听雪宫都被尚宫局仔细打扫，就连后院都重新种植了花木。

春日时节，月季，海棠和牡丹竞相绽放，在听雪宫这一方小天地里，竟也有这样的花海景致。

不需要踏出宫门一步，听雪宫自己便是风景。

精巧的葫芦宫灯挂在游廊之下，在春风中怡然自得，流苏在风中飘荡，点亮了满园芬芳。

两人漫步在回廊中，宫人都远远留在前殿，无一人跟来。

景华琰弯了弯手臂，示意姜云冉跟上。

姜云冉轻笑一声，上前挽住他的胳膊，两个人在春风中漫步。

“你是想问王曼娘？”

景华琰准确说了王庶人的名讳。

姜云冉的手心贴在景华琰的小臂上，柔软又温热。

“陛下英明神武，”姜云冉语气夸张，“臣妾真是万分佩服。”

景华琰：“……”

这点事都要英明神武，那大楚可算是完了。

他点了一下她的手背，才道：“你今日去看她，可有好转？”

姜云冉摇了摇头，她叹了口气：“疯了太多年，眼看是无法好转了，而且她身体亏空太厉害，大抵坚持不了太长年月。”

王曼娘能撑到今日，大抵只凭着一口气。

至于那口气是什么，姜云冉不知，她隐约猜想，要么是恨，要么是怨。

不可能再有其他。

单薄的感情，不足以支撑多年苟活。

景华琰问她：“你猜到了什么？”

从一个疯子口中，又能摸清什么线索呢？

姜云冉却说：“我猜测，曾经也有一名宫女，凭借蝴蝶纷飞而获得恩宠，对吗？”

当年恭肃皇后身边那名姓薛的宫女，究竟为何获得恩宠，已经没有人记得了。

因为涉及恭肃皇后的崩逝，她当晚就被处死，无人给她辩解的机会。

二十载过去，更是无人关心。

王曼娘认识，又与当年事情有关让景华琰察觉，当年引得蝴蝶飞舞的人，大约就是这名薛采女了。

景华琰不意外她的聪慧，却有些意外她能把这些细枝末节的线索联系起来，凭借这些褪去岁月光华的碎片，找到了事情的真相。

他不知姜云冉已经知晓了那名薛采女的事情，倒是很认真讲解。

从他的口中，姜云冉又听到一段故事。

“我刚生那一年，父皇登基为帝，当即便立母后为皇后，统御六宫，母仪天下。”

因此，景华琰是当之无愧的嫡长子。

“曾经在毓庆宫时，父皇身边宫妃不多，除了太后，便就有几名侍妾。”

“天启元年，宫中选秀，当年入宫者多达二十人，这其中有如今的皇贵太妃、德太妃、淑太妃等。”

这几位娘娘入宫早，又几乎都孕育了皇嗣，因此等到先帝殡天时，人人都是高位妃嫔。

可皇觉寺和慈和宫中，还有那么多默默无闻的庶妃。

景华琰淡淡道：“当了皇帝，父皇显见繁忙，后宫新晋妃嫔众多，自然也不太记得母后和太后等曾经的妃嫔。”

对此，当年景华琰实在年少，不知道那时候母后是什么样的心情，但以己度人，想来不会心情愉悦。

“后来我三岁时，已经隐约记事了，宫里人人都说父皇爱重母后，可我却不觉得。作为孩子，最能看出父母感情是好是坏。”

景华琰声音悠长，一瞬便飘散在风中：“现在回忆起来，母后应该对父皇很失望，先帝……”

说到这里，年轻的皇帝脚步微顿，他垂眸看向姜云冉，眸子里只有冷淡，没有任何追忆。

“先帝是个很喜欢给人承诺的人，但他的承诺一文不值，从来不会兑现。”

后院只有两人，在姜云冉面前，景华琰从不掩藏自己的真实情绪。

此时此刻，他声音淡漠，语带嘲讽，那双深邃的星眸中，也只有嫌恶。

对于自己的父亲，对于先帝，他从未有过半分孺慕。

或许年少时的生离死别太过惨痛，或许成长中的冷漠疏离太过心寒，总归，即便先帝已经入土为安，景华琰旧事重提，还是忍不住把他的名声从金丝楠木棺椁中挖出来，放在脚下狠狠踩一脚。

这也是景华琰第一次表现出，对先帝明显的嫌恶。

姜云冉终于能明白，为何景华琰表面朗月清风，芝兰玉树，却总是有一种戾气和尖锐。

对于先帝，他始终怨恨，即便人已经故去多年，他也不肯罢休。

她轻轻抚摸了一下他的手臂，声音如春风般温暖。

“阿琰，都过去了。”

阿琰这两个字，唤起了景华琰记忆深处的温暖。

曾经，母亲也这样唤过他。

他长舒口气，慢慢恢复了冷静。

“我无事。”

他拍了拍姜云冉的手，感谢她的安慰。

“当年我年幼，旁人总以为我什么都不记得，可心疼和难过是做不得假的，母亲的眼泪，也总让我忘不掉那些年的过往。”

“父皇刚登基时，我还是襁褓稚童，万事不懂，后来渐渐长大，我明白母后曾经也是痛彻心扉的，但她是个坚强的人，很知道自己应该要做什么，应该要更爱护谁，因此她对于父皇沉迷美色的行径一概没有言语，从不过问这些琐事，甚至对那些没有名分的低位家人子非常照顾，不许宫人们随意欺凌。”

“这维持了表面和睦，维持了帝后琴瑟和鸣的假象。”

姜云冉叹了口气。

景华琰听到这一声叹气，却跟着笑了一下。

“当时我虽然年少，却隐约懂得，这世间的种种和谐，不过是一半人的妥协。”

“母后当年便妥协了。”

说到这里，当年的事情姜云冉已经有了大概了悟。

景华琰不再没完没了鞭挞先帝，他直接道：“所以当身边的宫女以一曲蝴蝶舞成功上位，博得恩宠的时候，母后甚至连生气的情绪都没有。”

“她只是很惋惜。”

景华琰说：“当时我只有三岁，或许那些人以为我根本不记事，但我却清晰记得母后的话。”

他挺住脚步，再度看向姜云冉，目光平静。

“当时母后抱着我感叹，她说阿容本来应该出宫的，她自己织绣手艺出色，又是皇后身边的司职宫女，以后出宫，日子不会难过。”

“可惜了，因为一曲被人故意安排的蝴蝶舞，她不得已只能留在后宫之中，成了默默无闻的薛采女。”

听到这里，事情几乎已经真相大白。

这一切的诡异之处，景华琰之前的反常行为，韩才人的表里不一，都有了答案。

薛采女闺名阿容，她是后宫中平平无奇的一名宫女，因为引动蝴蝶围绕跳舞，她成为了宫妃。

得宠两个月，就被皇帝抛之脑后，是她曾经的旧主可怜她，让她留在了坤和宫，帮着她一起处理宫事。

且不提后来发生的事情，只蝴蝶飞舞这件事，就足够让景华琰警醒。

“所以当陛下看到韩才人引蝴蝶飞舞时，立即就想到了薛容？”

景华琰笑了一下，那笑容里，甚至有一丝隐忍不发的乖戾。

“是啊。”

“等了这么多年，幕后之人依旧死性不改，同样的手段一用再用，可不是自投罗网？你说，朕是不是应该高兴？”

的确，这招式实在太过雷同，若宫中还有人记得早年事，肯定能有所联想。

可惜，当年薛容昙花一现，不过耀眼了几日就再无声息，宫中甚至不记得她这个人。

年长的宫人们许多都已经出宫，还留在宫中也被景华琰清洗过一次，少许还经历过早年事情的，都是各位太妃娘娘身边伺候的姑姑们。

默默无闻的薛容，大抵也无法引得她们时隔二十载还记忆犹新。

幕后之人自以为手段超然，天衣无缝，却唯独漏了当年三岁的孩童。

或许，三岁时的事情景华琰大多都不记得，但母后的话，在她崩逝后景华琰反复回忆，拼命不遗忘。

所以，唯一应该被蒙蔽的人，却恰恰记得事情始末。

有时候，天道真是无常。

听到这里，姜云冉都不由感叹：“时也命也，天网恢恢，疏而不漏。”

“因为韩才人的出现，陛下知晓幕后之人还没有放弃，二十年前的惨案和二十年后的事端，或许皆有同一人或同一伙人背后出力。”

景华琰浅浅笑了一声。

他回过头来，英俊的容颜在宫灯的照耀下光芒璀璨，他的眼眸中没有任何戾气，只剩下笃定。

“是的，”他动了一下臂弯，大手下滑，握住了她柔软的手，“我当时竟然还挺高兴的。”

若敌人偃旗息鼓，再不动作，那或许才是真的可怕。

姜云冉知晓景华琰对于恭肃皇后的死耿耿于怀，他不可能放弃真相。

“那之后，陛下可查过韩才人这个人？”

景华琰颔首道：“自然是查过的。”

“她以前是徐德妃身边的宫女，因为徐氏之事，朕便封她为选侍，并不理会，算是给徐德妃脸面，”景华琰道，“后徐德妃把她赶出灵心宫，朕又安排她去锦绣宫。”

“她是寻常宫女出身，又因为牵扯徐德妃和周宜妃，所以一直安分守己，”景华琰说，“去岁十一月她忽然出现，朕便知晓有人在暗中教导她。”

以韩才人的眼界和头脑，她是不可能那么周密的。

“所以陛下升其为才人，后又不予理会，就是想看他们还要作什么？”

景华琰笑了一下，没有夸奖，但意思却很清晰：“正是，不过可能看她的确不堪大用，后续无人再联系她，她同各宫都是寻常往来，没有任何异常。”

姜云冉说：“不急，等就是了。”

景华琰也道：“是啊。”

他牵着她的手，继续前行。

前方宫灯明亮，一片坦途。

这么多年都等了，不差这一时片刻。

真相总有大白的那一日。

此刻的锦绣宫，气氛却很低迷。

宫人们战战兢兢，就连大气都不敢喘，微风吹入庭院中，没有留下任何声息，便消失无痕。

一道素青色的身影来到正殿寝宫之前，声音温柔：“宜妃娘娘，妾来给您请安了。”