她的反应太过理直气壮,倒是叫对方一愣。

接着，十三四岁的寡言少年双手交叠，对她行了一礼，宽大的襕衫衣摆微垂,读书人身上的斯文娴雅在他举手投足间尽显。

“失礼了,只是晚生颇为敬佩括苍贤弟,他小小年纪已是谈吐不凡,让我们这些苦读多年的人汗颜不已,禁不住思忖己过。”

元娘都做好最坏的打算,准备舌战群雄了。毕竟,方才他虽然口称神童,但是语气冷冰冰又严肃，很难不让人多想，误以为是嘲讽。

哪知道人家是真心实意的。

还夸得这般文绉绉，与他相比，元娘觉得自己很有必要多学几个词，夸人能显得厉害些。

她立即还了一礼。

这回可没像上回那样闹笑话,元娘虽然没见过什么世面,也是有上进心和自尊的。从见过参政娘子的第二日起，元娘就向阿奶好好询问过各种行礼姿势，见长辈如何行礼，同辈如何，汴京有何忌讳不能提的话,等等。

她非但学了,还苦练了呢,直到行礼时的姿态……

按阿奶的说法则是：可算看不出是个乡野来的，没有一行礼就像要动手打人的粗蛮。

但元娘疑心是阿奶的要求太高,因为她对着铜镜遥遥行礼，总觉得里面的人娉娉袅袅，那姿态身形，明明好看得了！！

如今也是，她双手握拳置于腹部，右手在左手上，右脚向后，双腿屈膝，青绿色长褙子裙摆垂撒，是个极为标准的万福礼，她年纪虽小，也显露出端庄静美的姿态。

这礼行得太好，倒不像是这样的巷子里能出来的，而像是累世官宦人家出来的人物。

若说初见只觉得是个容色生得极好的普通的十二三岁娇俏小娘子，那么现在，加上她弟弟陈括苍的名声相辅，让人不由得觉得她定然也是位兼具才情仪度、天资聪颖的厉害人物。

免不得眼里多了三分敬佩。

但这些都是唬人的，元娘行完礼后，心里急得不行，她不知道说什么了。

怎么也不能太粗俗吧？

啊啊啊，元娘元娘你快想！

她在心里暗自催促自己。

所以，肉眼可见她行礼起身后，整个人似乎停顿了一整瞬，好在很快就声色泠然的开口，“郎君过誉了，舍弟也不过是常人而已。”

这么不尴不尬的对话一番，好在窦家嫂子及时打圆场，笑骂了自己的侄子两句，就带着元娘和徐承儿穿过垂花门，指着一处向阳的屋子，就让她们自行过去。

窦家嫂子人热切话多，直接道：“你们小娘子自个顽去，我就不跟去了，免得叫你们束手束脚。”

话说的好听，但其实她就是赶着去招呼侄子，若是平日徐承儿来找，她连送到垂花门都是不必的，今日不过是因着侄子恰好在院中，多少不便，才陪着走了一段路。

听着脚步声渐远，元娘可算是把从行礼开始紧绷的肩膀给松了，挽住徐承儿的手臂，如释重负的把头靠在她肩上，呜咽抱怨，“方才装得我好累，呜呜。”

徐承儿忍不住笑，“我说你怎么变了个样，还以为被神仙附身了，一下显得正经端庄，我都不敢碰你。”

元娘轻轻眨眼，笑得狡黠娇俏，半点没有刚才的姿态，只是邻家小娘子的顽劣。

和闺中密友在一块，自然得放松才是啊。

不仅是元娘，就连徐承儿也一样。

徐承儿此事的注意力已经在另一件事上了，她环顾左右，见没人才悄悄道：“方才那个同你说话的人，你知道是谁吗？”

“谁？”元娘配合问道。

“那三个人都是水柜街俞家染店的孙儿，窦家阿嫂的亲侄儿。同你说话的那个，是学问最好的一个，私塾的先生都说他来日必定能有功名。”徐承儿道。

元娘不明所以，“嗯。”

所以呢？

徐承儿见她不开窍，到底现在在窦家的地盘上，不好多说，只是恨恨道：“你啊，唉呀。”

徐承儿急得跺了跺脚，无可奈何，“算了，我们先去找窦姐姐。”

窦家阿姐的屋子门闩未合，轻轻敲门，她便莲步轻移走到门前亲自开门，而非随意的喊一声自进。

元娘见到她的第一眼，便是惊艳。

无关容貌，而是居移气养移体，让人有的那股子劲，言笑沉稳，体态轻盈，品味不俗。

这是富贵人家精心教养才能有的。

她涂了点胭脂，如映霞芙蓉面，细长柳叶眉，因是居于家中，穿了身绵软舒适的冬绿裙衫旧衣，却愈发显得她腰肢细长，气质娴雅。

元娘忽而察觉到自己的不足，与其相比，自己方才行礼走路时强绷的仪态不过是虚有其表。

若是短时相处，唬一唬人还可以，一旦待久了，很容易看出不同。

她心底涌起些好奇，要如何才能长久的显露沉雅气质，就如窦家阿姐一般。

很快，元娘就顾不得多想了，一缕缕幽香在进门的刹那飘入鼻间。

她再仔细一看，原来是桌上的薰炉点了香，边上还放了本翻页的书，和一个用过的杯子，想来是窦家阿姐方才在看书。

而进门的左手边是架多宝阁，倒没摆什么昂贵的古董瓷瓶，凭窦家的家底，即便说富裕，也做不到给闺中女儿的屋子摆上价值千金的摆件。

上头的格子里放的无非是几本杂书、做成橘子模样的花灯、烧制的小泥人等各种有趣好看的物件。

窦家阿姐的屋子很大，进门的一块，除了多宝阁，最前方靠墙摆着桌椅，中间是个小炉子，可以热茶水，也可以冬日取暖。

右侧放了屏风，里面应该是浴桶，左侧用帘子隔开，里面是拔步床，边上还有红木雕花的衣箱跟梳妆的桌案，半开的妆奁里摆满了绒花、簪子等。

窗户下则是一个绣架，刺绣最费眼睛，摆在那白日光亮最足，能方便些。而绣架上头万紫千红不知绣了什么，但看样子应该快绣完了，恐怕是她的嫁妆。

窦家阿姐的日子，在整个三及第巷都是上上等的。

她招呼元娘和徐承儿坐下，还给她们各沏了碗葱茶，葱茶是用葱段和金银花所煮，最适合天冷饮用，冬日的时候，几乎每家茶肆都会售卖葱茶。

徐承儿把自己买的薰笼奉上，“窦姐姐将要成婚，我不知送什么，想到你屋里*有薰炉，索性送薰笼，正好成一对。”

窦家阿姐微微笑，眉目清浅，声音温柔，“多谢。”

她待元娘和徐承儿都很温和，即便头一回见元娘，也不会厚此薄彼，用剪子剪了麻糖，一样的分给两人。

窦家阿姐温柔宽厚，相处起来很舒服。

但是……

也有一些不对。

譬如，徐承儿给她送礼的时候，她脸上全无将要嫁人的娇羞，虽也笑，却是对着徐承儿，而非因婚事而高兴。甚至，谈话的时候不小心提及，眼里也是淡淡。

这屋子虽拾掇得好看，屋内也暖和，可总迷漫着一点子悲意，尤其是窗下的绣架子，那正在绣的嫁妆，上头红红紫紫的丝线恍惚一看好像血盆大口，不经意间嚼着人的血肉。

直到从窦家出来，元娘都觉得心口坠坠，闷得喘不过气。

她莫名有点想哭，但流不出泪。

就是……惋惜。

但也没来得及细想，元娘就去了下一家。

这下一家可是让元娘打起十二分精神，生怕出错。

是的，就是阮小二家。

元娘还特意提了条晒干的鱼，这是她用自己攒的钱买的，所幸汴京附近四条河，不买名贵稀缺的品类，大部分水产还是很便宜的。

她在徐承儿的陪伴下，鼓足勇气敲门，已经做好了把鱼送还给阮小二，然后被刁难的准备。

但开门的却是一个很魁梧的青年，穿着短打，手腕用带子一圈圈绑起，脚上是双厚底黑靴，看着就很有武人的利落威风。

可他却没有仗着武艺逞凶斗狠。

盖因他一见到元娘和徐承儿，古铜色的脸上就露出一口大白牙，笑得很有邻家大哥对小孩的温和宠溺模样，“是承儿啊，又长高了。

“这是新邻居家的孙女吧？”

他和承儿打完招呼，又注意到了元娘。

他和元娘对视，眼神却没有武人的侵略感，就像是普通的宽厚邻家大哥，略带歉意道：“真是对不住，我都听我娘说了，二郎性情顽劣，我回来后已罚他在院子里蹲了一个时辰。”

说罢，他探身进门，把阮小二给喊了出来。

不同于对两个邻家小娘子的温和，对着弟弟，阮大要凶很多，语气严厉，便是路过的壮汉听了都要一激灵。

但他转过头对元娘和徐承儿的时候，又是先前温厚的模样了，“他先前做错，还未向你致歉。”

元娘连连摆手，手上提着的鱼干直晃悠，“不不不，不必了，我是来送东西的，我阿奶过段时日开油饼店，她做了些吃的，想请邻里帮着尝一尝味道如何，还请您收下。”

“实在客气，既是邻里，自当捧场，我没甚本事，倒有一帮朋友在汴京，到时一定带他们去见识一二。”阮大笑道。

元娘才不想和阮小二打交道，无礼顽劣的半大少年有甚好见的？

她忙道：“对了，这是我买的鱼。实在对不住，前几日您家的猫儿叼了只鱼儿到我家宅子，那鱼被我家猫给吃了，听说那日您弟弟找了一夜的猫，我当时并不清楚。”

“这有什么。”阮大摇头，坚决不肯收，“再说了，那是猫自己跑出去，自己叼的鱼，与你何干，若执意要送，岂不是叫我们心里难安？”

元娘都打算把鱼一塞，直接拉着徐承儿跑人了。

乡里人客套，偶尔送些东西就要推来递去的，根据元娘多年所见，还是这招最好用。

然而还不等她做，阮小二就已经到了宅子门前，毫不给人反应的机会，倒头就拜，“我错了！上回是我失言，认打认罚认骂，只请你宽宥！”

他说话声也洪亮，倒把元娘吓了一跳。

于是，阮大的手瞬间就打下去了，看似只是拍肩膀，看阮小二龇牙咧嘴的表情就知道轻不了，“好好说，那么大声做什么？”

阮小二二话不说又小声重复了一遍。

元娘这么外向的人都被尴尬到，只神情生硬的不断摆手，“不不，我真没有生气，都过去了，他也没说太多难听的。”

阮大闻言却一反先前爱笑宽厚的模样，正色道：“凶行止于有无，不论众寡。他既对你口出恶言，便是错，今日行小恶，明日行大恶。”

看得出来，阮大对阮小二的品行很看重。

阮小二也很怕这个大哥，他已经不敢抬眼了，被训得死死。

元娘怔了怔，她虽不识字，也能听懂大概意思，不由得认同点头，“您说的很对。”

阮大看着阮小二态度诚恳，没有继续追究下去。

但于娘子恰好出门去了，宅子里就他们两个男子，不好请陈元娘和徐承儿进去坐坐，只能收了她送的吃食，然后去巷子外买了两碗桂花酒酿酥酪请她们两个小娘子吃。

阮大的想法很直白简单，元娘和承儿都是小娘子，小娘子都爱吃甜的，桂花酒酿甜，酥酪也甜，甜上加甜，她们俩肯定会喜欢。

虽然不大对，但碰巧元娘和承儿还真喜欢。

也算皆大欢喜。

而且……

元娘最后还偷偷把鱼挂他们家门后了！

哈哈，想起自己的当机立断，机智果决，元娘忍不住想叉腰大笑。

她挽着徐承儿，两人再走一步就能拐过阮家宅子所在的巷角。

忽然，身后有道声音在喊她。

不至于吧，一条鱼而已，也要追上了还给她吗？

就在元娘犹豫着是转头收下，还是拉着承儿快步走开的时候，人已经跑到跟前了。阮小二抱着黑白毛色的小猫，看着她欲言又止，目光一碰到她灵动的眼睛，就如触电般迅速挪开。

他好不容易鼓足勇气道：“我……我们家乌嘴，能时常去找你、你们家猫儿玩吗？”

吓死她了，她还以为他要说什么大事呢。

竟这般简单。

元娘欣然颔首，“当然可以，它们是一母同胞的小猫，本来就该一块玩。”

得到她允准，阮小二当即笑颜逐开，整个人都雀跃不已，抱着乌嘴可劲朝元娘她们摆手，目送她们离开。

元娘有些莫名，但她想到另一件事，原来这种小猫叫乌嘴，取名倒是很生动。

它浑身黑白相间，大半张脸是白的，嘴上那一撮却是黑的，一听这个名字就能猜想出它的样子。

元娘有些心虚，自己给小花取的名字是不是不够好听，也不够有趣。

她摇摇脑袋，把烦恼都晃出去，继续去下一家送吃食去了。

下一家是方婆婆，就是那个时不时给阿奶送笋的邻居，这回元娘去了，依然没有空手而归，获得了一坛腌好的糟萝匐。

……

总之，今日也是忙碌的呢！

元娘很有成就感。

傍晚，她就围在王婆婆身边，叽叽喳喳的讲今日的见闻。

尤其是在窦家的。

她神情浮夸的把当时的情形演了一遍，末了，又是骄傲又是仰下巴，“犀郎真争气，神童，哈哈，被人当众这么一喊，我觉得我自己都变厉害了。”

王婆婆真好把最后一盘菜炒完，她用围布擦了擦手，应道：“是啊，厉害厉害。”

“不过，还可以更厉害。”

元娘霎时兴奋，睁大眼睛问道：“嗯？怎么才能更厉害？”

王婆婆笑了一声，眼里尽是胸有成算的闲适，“自然是识字了。”

还不等元娘反应，王婆婆便一锤定音，“等不忙了，我就教你识字，我没空还有犀郎呢，不求你学富五车，总要会看账本吧？

“你啊，别想躲清闲！”

“啊？”元娘哀嚎一声，怎么忽然要识字啊。

她没去过犀郎的学堂，却知道村塾里学不好的学生可是动辄要打手板的。

元娘小心问道：“阿奶，那若是学不好，要打手板吗？”