◎劝慰◎

帐内静得可怕。唯有祝无执浓重压抑的喘息,如同落水的大狗，偎着人汲取温暖，死死不松手。

窗外雪落簌簌,风声萧萧。

温幸妤一直没说话。

她不觉得他可怜。

他是帝王，坐拥天下，享旁人不能享，富有四海。

真正可怜的是她。被剥夺了自由,甚至连自己的想法都不能有,被折辱还得“谢主隆恩”。

她不明白祝无执为什么非得从她这求什么所谓的情。还是以那般恶劣的手段。

他口口声声说爱,却永远在索取,从来不反思自己。

除了幼时和同州那两年的帮助,祝无执给予她的只有痛苦。可以说这些年的苦难，都是他带给她的。

她知道祝无执贵为天子,生杀予夺一念之间,无人敢逆。他习惯了掌控,习惯了俯视，习惯了将一切视为理所当然的附属。他以为只要他想,只要他放下身段去求,哪怕只是一句醉后的呓语，也足以挽回，足以令她回心转意。

她拒绝了一个帝王，因此所有人都会骂她不识好歹。

可凭什么呢？就因为她出身卑微，命如草芥,所以就一直由他予取予夺，随意踩踏折辱？可她也是人,哪怕再卑微,也是一个活生生的人。她也会痛,会恨。

过去的她不懂这些，直到踏过山河万里。她见了太多，听了太多，旧日那些迂腐可笑的认知，随着一步步踏过的路，分崩离析。

如果不是祝无执，她本可以带着观澜哥的骨灰回家，寻找妹妹，经营制香的生计，过上她梦寐以求的安稳日子。

一切都是他摧毁的。

是他让她卑躬屈膝，是他害得她受苦受难。

她无法原谅。

那些伤害不是三言两语的道歉，以及拙劣的讨好就能消弭的。

她宁愿去死，也不愿和这样伤害过自己的人在一起。

除非她疯了。

祝无执一直没听到回应。

久到他的体温将身下冰冷的锦褥捂热，久到他以为温幸妤已经熟睡。

突然，一只温凉的手，坚定地覆上他死死箍在她腰间的手。

那手指纤细，却带着坚决冷硬的力量。

一点一点，不容抗拒地，掰开他紧握的手指。

“陛下，自重。”

声音不高，却字字清晰，万分平静。

祝无执浑身一僵。

他松开手，温幸妤立刻往后挪了挪，避开和他的接触。

祝无执像是被这种避如蛇蝎的动作刺激到，连呼吸都停滞了。

温幸妤看到他眼底的悲色，正欲翻身，就被一把捞回了怀里。

或许是酒意会放大情绪，祝无执想起这段时日温幸妤的冷漠，慌乱之余，心底涌上一股怨念。

他是帝王，天下都是他的，那她自然也是。他固然做错了事，但他已经尽力弥补了。

祝无执翻身把她压下。

温幸妤吓了一跳，意识到他想做什么，登时又踢又打，低声怒骂，祝无执脸上挨了几下，但他却不在意。

他把她的手按在头顶，膝盖抵在她腿间，俯身下去，堵住了那张喋喋不休的嘴。

温幸妤怒不可遏，狠狠咬了他一口。二人唇齿间弥漫血腥味，祝无执唇瓣刺痛，可他觉得心满意足。

他吻着她，舔舐着她唇瓣上的鲜血，逼迫她张嘴。

气息和唾液交缠，好似只有做这样亲密的行为，才能短暂的拥有她。

一吻毕，祝无执喘息着放开了她。

“温莺，你可以不原谅我，也可以…不爱我。”

“但无论如何，你都得留下。”

温幸妤气得双目通红，用手狠狠擦着唇瓣。如果现在有把刀，她恨不得一刀捅死他算了。

祝无执没有进一步动作。

他躺回她身侧，把温幸妤紧紧搂进怀里，哪怕她踢她挣扎，也不松手。

温幸妤的脑袋被按在他胸口，动弹不得。

她咬了咬牙，深吸一口气，最终疲惫又无力地闭上了眼睛。

算了，算了。

就当是被狗咬了一口。

*

过了两日，便是春闱。

二月的汴京，春意似醒未醒。

汴河岸杨柳方抽几缕嫩芽，风犹凛冽。春闱乃朝廷抡才大典，白衣卿相之路始于此。

贡院前街，身着襕衫的学子汇聚，负笈者、携仆者、独行者，皆仰面望那朱漆大门，静默无声。

温雀的丈夫徐长业，也是其中一位。

夫妻二人牵着两个孩子站在门外，温雀给徐长业理了理衣襟，浅笑道：“包袱里有我准备的干粮，还有醒神用的香丸，阿郎莫紧张，尽力就好。”

徐长业容色端雅，性子软和。他手心出了一层汗，闻言点了点头，温声道：“好，我会尽力的。”

他摸了摸两个孩子的头，“雀娘不必担心，好好和孩子在家等我。”

二人又说了两句话，徐长业便准备入贡院了。

他站在人群中，环顾一圈，看到几个士子袖口短了一截，露出发红的冻疮，衣着寒酸，风尘仆仆。

收回目光，不由感慨。

若不是雀娘的阿姐，他徐某如今也和这些人没两样，甚至更落魄。

只是听雀娘说，她姐姐和陛下现在关系不大好。也不知…会不会影响他的仕途。

至日，春闱开考。

士子们坐在号房内悬腕疾书。有人伏案攒眉苦思，有人满面喜悦。

考院之外，春气渐浓，汴京城亦随春闱而沸腾。酒肆间设盘口赌魁元，勾栏瓦舍里赠笔墨期才子。

月余之后放榜日，清明雨细，万人空巷聚于东华门外。

及至榜悬，登第者名姓赫然在目，人群中骤然爆出哭笑声浪。十年寒窗，一纸皇榜，几家欢喜几家愁，有人雀跃，有人黯然。

徐长业榜上有名。

不久便是殿试，徐长业中二十三名。

殿试之后，读卷官将前十名试卷进呈祝无执。祝无执在崇政殿钦定三甲名次，随后由鸿胪寺官员高声唱名传胪，状元、榜眼、探花出列觐见，行“独占鳌头”之礼。

状元游街后，便是琼林宴。

夜色淡薄，月凉如水。

琼林苑内，春光正盛。丝竹管弦之声悠扬，御宴珍馐香气氤氲。

新科进士们身着绯色公服，列于御阶之下。

御座之上，祝无执意态闲适。他并未正襟危坐，只斜倚着玉座扶手，修长的指间把玩着一只天青釉莲瓣酒盏。

他凤目微垂，似在欣赏阶下新科俊彦，又似透过这喧闹的宴乐，落在更远处。

这些日子，温幸妤和他相处的状态依旧疏离冷漠。

早在回京的船上，太医就说过温幸妤郁结于心，若这样下去对寿数有碍。回到汴京，他命太医会诊，开了些疏肝解郁的方子，为温幸妤调理。

可日子一天天过去，她的状态并未好转多少。

他知道她为何郁结。

但若让他放手，那是万不可能的。

他想让她心甘情愿留下，而不是成日郁郁寡欢，影响寿数。

祝无执的视线，最终落在了前排稍侧一人身上。

此人面容清雅，身姿挺拔，虽竭力维持着仪态，但在他的审视下，身体紧绷起来，透出几分不易察觉的拘谨。

正是温幸妤的妹夫。

祝无执缓缓垂眼，心中有了计较。

*

琼林宴毕，徐长业吃了不少酒，头有些晕。

他正欲回家，刚出得宫门不远，走到无人巷陌，就被人拦住了去路。

“徐大人，陛下有请。”

来者面白无须，笑意亲和，徐长业认出来，正是今日琼林宴在祝无执身旁伺候的内侍省都知，王怀吉。

他一下清醒了，拱手道：“劳烦王都知带路。”

王怀吉颔首，把徐长业暗中带入宫中拱垂殿。

到了殿门口，徐长业有些紧张，一个劲咽唾沫。

他不明白陛下深夜暗召所谓何事，紧张之余，更有隐秘的期待。

入了殿，他行跪礼，听到了祝无执淡漠的嗓音。

“起来吧。”

徐长业起身，垂首静立。

祝无执指尖轻叩案沿，“寒门不易，此番能得中，可喜可贺。”

听不出喜怒。

徐长业闻言忙躬身：“微臣谢陛下天恩！”

“嗯。”

祝无执目光掠过徐长业低垂的头顶，投向殿外那片海棠，淡淡道：“定职之事，关乎前程。朕观尔才学，堪当大任。”

他顿了一顿，目光幽深，“只是……若家中和顺，内助安宁，心思澄净，于公务之上，必更能全力以赴，不负朕望。”

徐长业心弦猛地一颤，紧接着便是狂喜。他屏息，深深拜下：“陛下圣训，臣定当谨记！”

他能中第，不是蠢人，自然听出来皇帝是以他未来的仕途为注，暗示他需想办法，暗示妻子，去开解其姐的愁绪。

这些日子，他的确没少听雀娘提起，她阿姐郁郁寡欢。

祝无执摆了摆手：“退下罢。”

仿佛方才那番敲打不过是随口闲谈。

徐长业躬身倒退而出，跟门口的王怀吉问了好，便出了宫门。

回到家中，温雀刚哄睡着两个孩子。

洗漱罢，熄了灯火，夫妻俩躺在榻上。

徐长业想了很久，试探开口：“雀娘…今日琼林宴结束，陛下又暗中宣我入宫叙话。”

温雀依偎在丈夫怀中，闻言愣了一下，紧张道：“可是出了什么事？”

徐长业沉默了一会：“陛下说，娘娘郁郁寡欢，或有寻死之心。就算不自尽，再这样郁结下去，也对寿数有碍。”

温雀大惊，一下坐了起来。

她的确知道姐姐郁结于心，但不知道竟然这么严重，还会危及性命。

“阿郎，那该怎么办？陛下叫你去，可是有什么办法？”

她六神无主，透过黑暗扯着丈夫的袖子。

徐长业也坐了起来，搂着温雀的肩膀，哄道：“陛下说，娘娘最在意你这个妹妹，你多去开解开解，劝她想开些，想必会有用。”

温雀皱眉：“阿姐性子固执，我之前没少劝，可都没什么效用。”

徐长业佯装沉吟：“无用吗？容我想想。”

片刻后，他缓声道：“雀娘，娘娘最在意你。”

他顿了顿，温言引导：“若是你以你的利益、我的官途劝之，她会为你妥协，为你而活下来。”

“这算是给她一个活着的理由，待日子长了，自然会慢慢想通。”

温雀琢磨了一下，霎时明白过来了。

她狐疑地看向自己的丈夫。可屋内昏暗，只看到对方模糊柔和的轮廓，还有那双清亮的眼睛。

徐长业见温雀有所迟疑，却也没有继续提。

若逼得太紧，会适得其反。

他搂着温雀躺下，吻了吻她的额头，低声道：“我也只是想着，保你阿姐的命为重。”

“或许这方式不大好，咱们从长计议吧。”

温雀总觉得有些奇怪。

但丈夫对她向来诚实体贴。

她嗯了一声，“先睡吧，我再想想法子。”

徐长业搂着温雀，却一直睁着眼。

他悄悄把出汗的手掌，在被子上轻蹭了一下，无声呼出口气。

陛下让他想办法劝，他只能半真半假引导雀娘去做。

他不觉得自己做错了。毕竟劝好了温幸妤，对他们一家，对陛下，对她本人都有好处。

此后半个多月，徐长业明里暗里引导温雀，让她认为“唯有以她的利益劝之，阿姐才会想通”。

*

仁明殿。

温幸妤独坐窗下，指尖拂过一卷书页，却久久不曾翻动。

窗外新叶初绽，日光自空隙透过，斑驳映着她素淡的衣裙。

宫人忽然禀道：“娘娘，温小娘子来了。”

温雀趋步入内，一身淡青绢衣，鬓边簪了朵细小的宫花，虽是新科进士夫人，却也没有满头珠翠，而是清雅依旧。

她上前行礼：“阿姐。”

温幸妤扶住她，笑道：“都说了无须行礼，怎么还总是这般？”

温雀挨着绣墩坐下，目光落在案头书册上，又悄悄掠过阿姐沉静的侧脸。

她看出阿姐的悲伤，也明白阿姐不愿意留在宫里。

可祝无执是皇帝，阿姐如何能逃脱？

她想起丈夫说的话，小声道：“陛下对阿姐情深意重，六宫空置，阿姐，纵有千般委屈，也…也稍稍开怀些罢？”

温幸妤听过很多这样的劝慰。

她垂下眼，再抬起时面*前浮现出浅笑：“雀娘不必担心。”

“宫里的生活很好，我没有不开怀，只是有时候有些无聊罢了。”

说着她眨了眨眼，“要是雀娘能多进宫陪我说说话，那再好不过了。”

温雀知道这是阿姐怕自己担忧，才强撑笑颜。

她心里难受，眼眶有些发酸。

阿姐总是这样，把所有的情绪都压在心底，不想给别人添麻烦。

她知道再如此劝下去，也是徒劳无功，沉默片刻后，决定试试丈夫提过的法子。

或许…阿郎说得办法会有点用。

就算阿姐现在会怨她，但若是能因为她而选择活下去，此后慢慢想通，一切就都是值得的。

温雀踌躇片刻，才道：“阿姐，子由他寒窗十载，实属不易。”

她顿了顿，几乎不敢看阿姐的眼睛，“我和他皆寒微出身，仕途恐难寸进。”

“只有陛下看到他…才有施展抱负的机会。”

殿内熏炉里，一缕沉香悠悠逸散。

温幸妤捻着书页的手指微微一顿，指节微微泛白。

她没有看温雀，目光投向窗外，看着那片被宫墙框住的蔚蓝天际，半晌无言。

温雀悄悄抬眼，看着阿姐沉默的侧影，静默片刻后，鼓足勇气，声音里带上了恳求的微颤：“就当是为了我，阿姐，看开些罢。一切都会过去的。”

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