◎背叛◎

马车太明显,很容易被高家人发现踪迹，温幸妤和沈为开走了一段路后，就让车夫驾着马车去别的方向,以混淆追兵视听。

二人避开官道，自山林小路，徒步奔逃。

道路崎岖，满是雪泥,十分难行。温幸妤借着小解的名义,偷偷把里衣撕下几条,扯成小布块,塞在袖袋中。

她一面走,一面趁着沈为开不注意的时候，隔一段距离,就寻隐蔽的地方丢布块。

为了防止高家人看到,她还特意把布块用泥染脏,并且隔着很远，丢在不起眼的枯丛,或者树根雪窝里。

她记得祝无执有个亲卫养了条很厉害的大狗,能通过嗅人的衣物，找到藏身之处。

暮色四合。

扬州城北面崩裂的声音忽然遥遥传来，像沉沉闷雷。

城将破，叛军败局已定。

温幸妤和沈为开在寂静的山林，踩着雪泥缓行。

她闻声回过头,隐约看到空中弥漫的黑烟，以及模糊的兵戈之声。

沈为开也跟着停了脚步,“叛军将败,高家人不到最后一刻不会死心,他们的人定然还在追踪你我二人。”

声音轻飘飘的，在死寂又空旷的林间，十分清晰。

温幸妤点了点头，“快走吧，等到了前方镇子，出了叛军地盘，就安全了。”

沈为开嗯了一声，一边走，一边用树枝扫除二人印在雪上的足迹。

目光落在某处雪窝时，抬眼看向温幸妤纤细的背影。

他扯了扯唇角，琉璃珠般的眸子映着余霞，闪过嘲弄。

入夜，寒风刺骨。

温幸妤和沈为开又躲开了两波高家追兵，她还不幸崴了脚。

为了不耽搁行程，沈为开隔着袖子牵着她的手，扶着她前行。

二人疾行于暗沉沉的河道边，深一脚浅一脚踩在雪泥里。

天上不知何时又飘起了雪。

远处城头烽火腾跃，映着漫天碎琼乱玉。

除夕夜，扬州城的百姓瑟缩在屋里、地窖内。

没有烟花，没有团圆饭，只有地动山摇的战火，不绝于耳的喊杀声。

*

收复扬州的战况十分惨烈。

虽说只是四万残军败将，但扬州富裕，粮草火药充足，士兵也都是精锐。从晌午开始，一直到入夜都未结束，久攻不下。

祝无执率主力从正面进攻，吸引叛军主力注意。

刘世率精锐由向导带路，沿后山险径潜入，突袭邵伯堰，焚其粮船，毁其水栅，制造混乱。

北城门之下，神臂弓齐发，压制城头，士兵以钩索攀附云梯，强登北门。另有火炮轰城楼。

一时火光冲天，映红天际。

西门瓮城摇摇欲坠。

扬州第二世家林氏，竟临阵倒戈，主动打开西城门，放周军入城。

守城的叛军将领目眦尽裂，大呼叛徒。

内外夹击，一时杀声震野，叛军仓皇。

整个扬州城，陷入彻底的混乱与绝望的哀嚎。

叛军久战罢敝，不堪再战，不多时便被死伤过半，许多叛军士兵丢下武器，跪地乞降，剩下的被尽数俘虏。

亥时，城门大敞，满地血污狼藉。

高府深处，正厅灯火荧煌。

暖炉烘出一室融融暖意，博山炉口逸出最后一缕青烟，是上好的沉水香，缓缓消散。

高逊端坐于主位那张宽大的紫檀交椅之上，身上是家常的深青色道袍，宽袍大袖，纤尘不染。

他神色平淡，仿佛外面天翻地覆的厮杀，不过是茶寮酒肆里一段无关紧要的闲谈。

指尖轻轻拂过膝头，看着座下低声啜泣的妇孺儿孙，波澜不惊的面容下，是滔天的不甘。

出身微末，十年寒窗。

同试者轻裘策肥马，某独敝衣蹑草履，然文章星斗，未甘折腰。

此后平步青云，尚公主，为太傅。

处心积虑筹谋了一辈子，竟栽在个毛头小子手中。

更不用说，他没预料到，那个从未看在眼里的、看起来愚孝古板的旁支孙女高月窈，会在嫁入林氏后，有胆子暗中策反其夫，做了叛徒。

林氏和周军里应外合，关键时刻开西门引兵入城。

何其可笑。

简直是耻辱！

目光落在两个儿子身上，扫过他们身后面色惨白，瑟缩流涕的几个孙儿，高逊心头弥漫出一阵怆然绝望。

他聪明一世，怎么生的都是蠢笨如猪废物？这是老天对他杀妻逼死女儿的报应？

高逊站起身，缓步走到剑架前，“唰”一声拔剑出鞘。

他朝二儿子招了招手，淡淡逸出几个字：“彦平，过来。”

高彦平意识到亲爹要做什么，抖若筛糠，涕泗横流，瑟缩到妻子身后，不敢过去。

高逊看了亲卫一眼。

两个亲卫便走过去，硬生生把高彦平架到高逊跟前。

高逊叹了口气：“彦平，做错了事，就要受罚。”

“我们高家数百口人，还有那城内外的将士们，皆因尔疏忽而亡。”

“你下去为他们赔罪罢……别恨爹。”

说罢，他抬剑捅过去，鲜血溅到苍老的面皮上，他抬手，连同一道眼泪一同抹去。

高彦平跪到在地上，仰头看着自己的父亲，吐出一大口鲜血，双目通红，“你…你逼死妹妹，还杀我。”

“但愿…但愿下辈子…不要再做你的儿子……”

他脸色青白，眼中最后一点光，彻底熄灭了。

偌大的屋子噤若寒蝉。

一刻后，府衙残破，昔日奢华煊赫的高府，喊杀声、兵刃撞击声、垂死的惨叫声由远及近，迅速逼近正堂。

高逊的心腹将领们，有的面如死灰瘫软在地，有的则像无头苍蝇般试图组织抵抗。

他的家眷们瑟缩在角落里，哭泣不止。

不多时，大门被劈开。

雪花裹着刺骨的寒风，和浓烈的血腥气涌入。

高逊坐在主位上，纹丝不动。

风雪呼啸，清冷雪光中，祝无执踏血泊而入，墨氅无尘，神色淡漠。

他睨着座上老者，似笑非笑：“外祖父，倏尔经年，心安否？”

*

高家败得很快。

王禀率轻骑出城，追亡逐北。沿运河、驰道清剿逃窜残部，绝其死灰复燃之机。

祝无执着急寻温幸妤，并没有和高逊“叙旧”，而是直接命人以槛车囚广陵王及高氏百人，即日押解汴京，诏告天下其罪，听候发落。

他亲自审问了舅舅高彦和，花了些手段，撬开对方的嘴，得知温幸妤白日就跟沈为开暗中离开扬州。

祝无执浓睫微垂，慢条斯理擦拭指上血迹。

他很庆幸温幸妤没受伤出事。

但同时，他不免怀疑，沈为开将她带离城外，她是否自愿跟随，且准备趁机逃离他的身侧。甚至是……如另一封信上所言，准备伏杀他。

一想到那两封信，祝无执心底就控制不住的翻涌起一股戾气。

昨日晚上，汴京皇城司送来密信。

言顺藤摸瓜，于尚衣局捉到个形迹可疑的宫女。

严刑拷打下，宫女招认，温幸妤曾经暗中请求她，在衣裙里缝制过个不明显的夹层。

皇城司按照宫女交代的，在这宫女城外的父母家中，搜到了温幸妤的一对耳坠。

除了密信外，皇城司还把耳坠和宫女签字画押的罪状一道送来。

祝无执细细看了那耳坠。

确实是温幸妤曾经戴过的，而且是他从库房亲自挑来送给她的。

他还记得，当时他问温幸妤为什么不戴，她说那天在亭子醉酒后，就不见了。

当时并未多想，觉得可能是掉荷塘里了。

如今看来……

鉴于温幸妤数次费尽心思逃跑，祝无执对她本就有所怀疑。

皇城司查出这样的结果，他对温幸妤的信任，从七分减少到了五分。

而剩下五分……端看温幸妤会不会真的如信上所言，设伏杀他。

昨夜祝无执看完信后，气血翻涌，时隔数月后，再次犯了旧疾。

这病症，自从他寻回温幸妤，就再不曾犯过。

而仅仅因为疑心温幸妤背叛他，便犯了病，且比之前都要严重。

今日清晨，余症未消，但战事在即，他不得不吃烈药压制，强撑着指挥战事。

晌午后，他压制不住杀意，不顾阻拦亲上战场，杀了许多叛军。

温热的鲜血流淌过五指，飞溅上脸颊，他手指都因频繁的杀戮而控制不住轻颤。

坐在马上，望着残肢断臂的场景，那翻腾的杀意被奇异地压制住，甚至缓解了浑身的碎骨锥心之痛。

这是祝无执头一回，犯病时没有控制住自己，动手杀了那样多的人。

当他平静下来看着自己的崩裂的虎口，和那一掌心的鲜血，竟然有一丝恐慌。

他怕有朝一日，会如同今日这般，彻底失控，以至于误杀身边之人，包括温幸妤。

夜空彤云密布，细雪如盐。

祝无执看着高府的人哭嚎不止，被挨个押走，神色漠然。

他压下纷乱的心绪，吩咐起后续事宜。

关于此次叛乱，高氏心腹将校，助纣为虐者，祝无执命杨世增即刻验明正身，于扬州四门城楼，枭首悬竿，曝尸七日，以儆效尤。

另有将领持叛军名册，按图索骥。凡负隅巷陌、据守残垒者，格杀勿论。要求三日内，肃清扬州全城。

一项项安排下去，祝无执阔步出高府大门，下了最后一道旨意：“持朕‘胁从不问’赦令，晓谕城外溃散之兵。弃械归乡者，免死；执迷不悟者，视同逆党，由韩卿剿之。”

此乃分化瓦解之策。

说完，他翻身上马，带着曹颂等几十个亲卫，策马出城，亲寻温幸妤踪迹。

*

岁除雪紧，扬州郊野尽白。

温幸妤的踪迹并不难寻。

祝无执命亲卫兵分三路，顺着不同的方向去寻。

他断定二人为了躲避高氏追杀，会挑着山野小径走，故而他也是顺着山野树林搜寻。

他带领的亲卫里，有个名唤姚绍素的，养着条灵慧的细犬，擅长奔跑和追踪猎物。

细犬名“追影”，通体墨黑，唯颈间一圈银亮，此刻鼻尖急颤，在雪地里逡巡腾跃。

祝无执端坐马上，氅衣凝霜。

松明火把映着他半张脸，下颌紧绷，望着树影婆娑的深林，面色冷凝。

“陛下，有东西！”姚绍素忽低喝。

追影正对树根雪窝狂嗅，爪子刨开积雪，叼出一小方脏污的布料。

祝无执拿起来看了，心下微沉。

这是温幸妤故意留下的。

她为何留标记？是等着他去寻，亦或者…如信上所言，故意引他去伏杀。

每多想一分，他心底的戾气就多涨一寸。

他把布料攥在掌心，又缓缓松开，凤目森冷，扬鞭指向前方密林：“追！”

不管温幸妤是在等着他救，还是准备送他去死，都要等见到她再论。

他不愿以恶意揣测她，但事实摆在眼前，他想亲自看看，他在她心底，到底是何种存在。

犬如离弦箭。

风雪灌满山道，追影时而伏地疾嗅，时而腾跃过涧，祝无执带着亲卫策马紧随。

寻了一路，一共找到十块布料。

他有预感，马上要找到她了。

*

本该是围炉守岁的时辰，温幸妤却深一脚浅一脚踩在积雪里，氅衣厚重，每一步都很艰难。

寒风卷着雪花，刀子似的刮过脸颊。

扬州城越来越远，山野寂寥，裹着厚厚的素白，静得能听见雪落压断枯枝的细微脆响。

到了一处背风地，沈为开道：“算算时辰，叛军当已兵败，咱们暂时安全了。”

“我去找些干燥的枯枝燃火堆，不然等不到去城镇，姐姐怕是就得病倒。”

温幸妤点点头，心说正好拖延时间等祝无执寻来，于是主动提出一起去找干燥些的枯枝。

沈为开拒绝了，独自一人没入黑暗。

温幸妤清扫出一块还算干燥的空地，静静等沈为开回来。

约莫过了一刻，沈为开便抱着一堆干燥的枯枝走来，丢在地上，拿出火折子点。

她有些惊讶，抬手摸了摸这堆柴火。

几乎没有潮气。

她没忍住问道：“到处都是雪，你从哪里找到的？”

沈为开点燃了火堆，把大氅脱下来铺在地上，示意温幸妤坐下。

青年一身雪色圆领袍，似乎感觉不到冷，玉珠般的眼眸映着火光。

他坐到温幸妤身旁，侧头看着她雪白的脸，温声道：“前面不远处有猎户挖的陷阱，以草木覆之，我没注意掉了进去，不慎扎伤了腿，但也因祸得福，发现里面有干燥的枯枝。”

说着，他撩开一角衣袍。

裤腿被血迹濡湿，看起来伤得不轻。

温幸妤散去怀疑，犹豫片刻，终究是不忍心不管。

她道：“包扎一下吧，失血过多就不妙了。”

沈为开一愣，霎时笑开了，明秀的脸映着火光，暖泽如玉。

他眼睛亮亮的，一眨不眨盯着温幸妤的脸，嗓音愉悦：“姐姐，你在关心我吗？”

温幸妤：“……”

她没说话。

沈为开也不介意，当着温幸妤的面拉开裤脚，露出小腿上狰狞的血洞。

他撕下里衣衣摆，简单擦拭了一下，正要包扎，动作突然一顿，随即慢条斯理包扎好。

微微侧头看向身后漆黑的深林，他唇边浮现若有若无的笑。

温幸妤烤着火，浑身的寒气散去不少，发冷的手脚慢慢回暖。

她思索着祝无执的事，就听到沈为开忽然道：“姐姐，我突然头有些晕，眼前发黑。”

“好像包扎得有些歪，你能帮我看一眼吗？”

温幸妤觉得应该避嫌，不能随意看他的腿，但沈为开是为了找干枯枝才受的伤，她不管也说不过去。

她没怀疑沈为开骗人，毕竟那伤口确实严重。

遂点了点头，凑近几分，低头去看他腿上的包扎。

刚想说没包扎歪，腰上忽然多了一只手。

她愕然抬眼，就被沈为开拉进怀中。

青年样貌明秀，但身量其实很高，手臂箍在她腰背间，根本挣脱不开。

她被他手上的力道牵引，被迫半趴到他怀里。

天水香清冷的气味袭来，青年长睫微颤，扣住温幸妤的下颌，抬起她的脸，指尖落在她的唇瓣上。

他几乎痴迷般的，盯着她丰润的唇瓣。

她的唇很软，他细细摩挲着那惹人怜爱的唇珠，心头发紧。

沈为开以为他会像曾经无数次那样，厌恶任何男女之间的触碰。

但没有。

他想亲她。

很多年前，他无数透过门缝，被迫看到那家的男人，如同野狗一般伏在母亲身上耸动。

而后母亲便带着有巴掌印的脸颊，给他端来一碗有荤腥的饭菜，摸着他的头，说“我的小鱼要快快长大”。

后来他慢慢长大，被迫做了令人不齿的娈童。

再后来，他把男女之事，看做是最恶毒的惩罚。

如今，只有温幸妤在他这里是特例。

或许是过去无数个濒临死亡的夜晚，他都是靠回忆幼时在村中，那为数不多的快乐记忆，咽下屈辱，艰难度过。

百般滋味凝聚心头，他叹息一声：“姐姐，让我亲亲你，好吗？”

语调痴缠，漂亮的眼眸泛着水光，勾人/沉沦。

他强硬扣着温幸妤的下颌，缓缓低头，把唇瓣覆了过去。

温幸妤哪里料到帮看下包扎，还有这样的风险。

她瞪圆了眼，半晌挣扎不开，眼看青年润白的面越来越近，她的被攥住的双腕终于挣脱了一只。

挣扎间，按到了他腿上的伤口。

小腿一痛，沈为开扣着她下颌的手松了松，温幸妤得以偏头躲避。

温热的唇瓣擦过唇角，最终落在脸颊上。

她还未来得及发作，就听到身后传来熟悉的嗓音。

“温莺，你果真该死。”

平静到近乎残忍的声线。

沈为开终于松开桎梏，抬指摩挲着自己的唇瓣，目光穿过层层树影，挑衅地笑望祝无执。

温幸妤惊慌失措，一把推开沈为开，手忙脚乱站起来，回头看去。

祝无执一身墨氅，端坐马上，自漆黑的林间踱出，身后跟随一众面色难掩惊骇的亲卫。

他神情漠然，垂眸睨着神情惊慌的女人。

拿起弓，搭箭拉开，寒光凛凛的箭尖，正对准她的头颅。

平静之下，气血逆流。

遭人背叛的滔天恨意，如同瓷器的裂纹，一寸寸爬上心口。

爱意和信任崩裂乍碎，滔天怒火顷刻弥漫，焚尽他本就不多的理智。心脏剧烈的跳，眼前阵阵发黑，双目血丝弥漫，仿佛有血雾遮挡视线。

他喘息着，浑身骨头仿佛被碾碎，即将失控的杀意顺着血液蔓延四肢百骸，连同唇齿间都是浓烈的血腥气。

心口传来剧烈的刺痛感。

温莺果真背叛了他。

连她也要背叛他，以这种难堪的方式。

那封板上钉钉的信，这一路的标记，隐藏在暗处的杀手。

还有方才……她和沈为开温情脉脉的相拥亲吻。

所有的证据都指向一点——她不仅和沈为开私奔，还意图要他性命。

这让他如何还能信她？

祝无执出身高门，幼年丧母，及冠后家族覆灭，这样的步步危机的环境，导致他生性多疑，对万事万物都保留三分。

再者这段日子发生了太多令他感到悲凉的事——亲卫的背叛，祖母或许也想要他死。

而温幸妤数次逃跑，他本就不太信她愿意乖乖留在他身边。

故而那为数不多的信任，随着事态发展，随着证据一样样出现在他眼前，彻底消散了。

祝无执方才发觉远处有星点火光，便命人灭了火把，给马蹄裹上布，悄无声息靠近。想着若有意外，方便奇袭。

哪知离得近了，便看到温幸妤主动投入沈为开怀抱，柔情蜜意亲吻。

好一对璧人。

祝无执不明白，她一个出身的卑微的农女，凭什么三番两次践踏他的心意，恬*不知耻的背叛他，和别的男人亲密，甚至为了摆脱他，处心积虑设局杀他。

既然抓不住这段情，那便由他亲手斩断。

她背叛了他，合该死在他手中。

他凤目冰冷，拉弓如满月。

松手时，捏着箭尾的手指，却不可控地轻抖了下。

就是这微不可察的颤抖，令箭道偏离。

离弦之箭，破空而来。

温幸妤呆呆站在原地，脑海一片空白，还未反应过来，沈为开拽了她一把，箭羽擦着她的脸颊划过，带来一阵刺痛。

祝无执凤目微眯。

方才就算沈为开不拉，那箭也不会射到温幸妤。

他攥了攥手指，告诫自己不能心慈手软，要杀了这个背叛的女人。

可拿起弓搭箭，他却怎么都控制不了发颤的手指，对准不了她的眉心。

恼怒、愤恨，以及深深的自厌和怀疑。

最终无可奈何放下弓箭，决定抓她回去再处置。

温幸妤怔怔望着祝无执漠然的面容，杏眼中满是不可置信。

缓缓抬手，摸了摸刺痛的脸颊。

手指沾到温热的濡湿，她垂眼一看，白皙指尖染上鲜红，她面上血色尽褪。

祝无执竟然真想杀了她。

若不是沈为开拉她一把，那箭…或许会贯穿她的头颅。

他竟然不听任何解释，不由分说，要杀了她。

温幸妤一直很畏惧祝无执，想要逃离他的身侧，然而朝夕相处中，焉能没有产生一丝别样的情愫。

她刚决定好了解他，尝试适应他的喜怒无常，好好留在他身边，便得到了这样的结果。

或许她还是没有自知之明，太高估自己在他心中的地位，才能对这样的人抱有幻想。

他是帝王。

她是农女。

他金尊玉贵。

她贱如草芥。

他和她本就不该在一起。

她的命，对于他这样的权贵而言，从来都不值一提，予取予夺，想杀便杀了。

这样危急的时刻，脑海中的记忆如同走马灯般，在她眼前展现。

爱恨痴缠，情意绵绵。

一点一滴，或恨或怨，或惧或爱的相处，化为一柄利刃，狠狠刺入心脏。

那支箭毫不留情粉碎了她的妄想，撕开了这几个月堪称温情的假象。

心中弥漫出刻骨的悲戚。

祝无执到底是不同的，少女时的朦胧爱意，同州的多次相助，她曾对他有隐秘的心动。哪怕他阴晴不定，她也一直以为祝无执对她起码有几分情，不会轻易对她起杀心。

因此面对那朝向她的箭尖时，她竟然连躲避都忘记了。

而此时此刻，她本该解释，本该质问，甚至或许该屈膝求饶。

可喉咙却像堵了棉花，半个字都吐不出来。

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