◎回京◎

船已经靠近码头。

晨光流进窗户,日头刚从河面升出一半，淡白微青的天空上还坠着月亮的虚影。

祝无执缓缓睁眼，怀有温香软玉。

锦衾半遮半掩,露出线条柔和肩颈后背，雪肤上红梅点点，乌发如云堆积，他的手臂正搂在她细腰间,二人臀腹相贴,亲密无间。

想起昨夜,他呼吸略微急促,搂在她腰间的手微微收紧。

可思及她初经人事,不能折腾太过，故而惋惜轻叹,只低头吻了吻她的发顶。

下一瞬温幸妤就猛地睁开眼睛,像是被吓到般,扭身推开他的怀抱，瑟缩到最里侧,白着脸道：“你又想做什么？”

若说昨夜的一切是噩梦,那祝无执这张俊美的面孔便是噩梦的始作俑者。他是恶鬼，是野兽，无休无止的吞食掠夺了她一整夜。

令她现在看到这张脸，就胆颤不已，隐隐作呕。

祝无执脸色有些难看,但看到她眼中的惊惧，到底没说什么。

他兀自披衣起身,侧过半边脸道：“我先出去。”

说完,穿戴妥帖后,出了舱室。

见他离开，温幸妤才慢慢放松下来。

正欲起身，舱门就又被人推开了。

她吓了一跳，就见一个十五六岁、身形瘦弱的姑娘，端着托盘走过来。

“夫人，奴婢是明夏，来伺候您更衣。”

温幸妤觉得很难为情。

她把被子拉高，遮住肩背上的红痕，轻声道：“你出去吧，我自己穿。”*

话音落下，明夏就扑通一声跪下了，哽咽哀求道：“夫人，您就让我伺候吧，奴婢要是什么都不做，会被退回去的！”

曹大哥买她花了十五两，这十五两正好够母亲看病。来之前，大人交代了，要好好伺候夫人。

夫人若是不叫她伺候，那她说不定要被退回去，母亲的病就没法医了！

温幸妤被明夏这反应弄得手足无措，她道：“你这是做什么？快起来！”

明夏抹了抹眼泪，道：“夫人，奴婢伺候您更衣梳洗？”

温幸妤觉得心好累，她木着脸点头，明夏立马破涕为笑，手脚麻利的为她更衣。

收拾完，祝无执就回来了。

他换了一身玄色缕金窄袖圆领袍，发冠束起，看起来矜傲冷冽。

曹颂提着食盒，把早餐摆在桌子上，又躬身退了出去。

对于和他同桌用饭一事，温幸妤浑身抗拒，她立在原地，迟迟不动。

祝无执坐在桌前，瞥了她一眼，温声道：“别傻站着，过来用饭。”

温幸妤抿着唇，沉默不回话。

祝无执笑着，轻飘飘道：“想让我喂？”

这话让温幸妤浑身一僵，最终还是走过去坐下。

她捏着勺子，看祝无执慢条斯理用饭，丝毫不觉得惭愧，忽然就想开了。

他做出那样的事都不觉得羞愧，还能悠然用饭，那她为什么要委屈自己的身体？

况且事情已经发生，她不该自怨自艾，应该好好想想，以后的路该怎么走。

有时候她挺讨厌自己这种唯唯诺诺识时务，可她这条命是爹娘用身躯遮挡风雪换来的，她不能轻易死去。

即使再绝望，也不能死。

更何况观澜哥的骨灰还在祝无执手中，她要想办法拿回来，不然指不定他会做什么。

一顿饭味同嚼蜡。

用完饭，二人下船到码头上。

此时晨雾已经被日光驱散，码头上人潮涌动，嘈嘈杂杂。

祝无执放缓脚步，把温幸妤半护在怀里，穿过人群，走到空旷些的地方。

有驾翠盖朱缨，四角悬铃的马车停在那。

银铃被河风拂得泠泠作响。祝无执侧头垂眼，目光落在温幸妤身上，眸色发暗。

月白衫裹着单薄身子，像是枝头未开尽的梨花，教人想…碾碎了揉进掌心怀抱。

温幸妤感受到那灼热如实质的目光，心下厌恶。

此刻她身上穿的，是他遣明夏拿来的月白绫衫，如茧裹着，叫她喘不过气。

祝无执扫过她微微发白的脸，温和道：“休沐还有一日结束，我先行归京，你且乘马车从官道慢慢来。”

闻言，温幸妤心思微动，可下一刻，那点刚升起的希望，就被击了个粉碎。

祝无执瞥了她一眼，明白她所想，似笑非笑道：“陆观澜的骨灰我先拿回汴京。”

“你放心，我会找个庙观，好生供着。”

温幸妤抬眼，冷冷看了他一眼，一言不发上了马车。

祝无执也不生气，掀起帘子，晨光斜斜切进去，直照在女人苍白的唇上。

他笑道：“途中若有什么需要，告诉李游即可，他自会替你跑腿。”

“我在汴京等你。”

说罢，祝无执放下帘子。

她听见他对亲卫嘱咐：“李游，好生护送妤娘回京，若是出了差错……”

后半句话未言明，倒比说全了更瘆人。

李游带着五人，肃然称是。

祝无执翻身上马，又看了一眼车帘，才带着曹颂等人策马离去。

待马蹄声渐远，温幸妤紧绷的身体，方放松下来。

她掀起一角侧帘，见四个佩刀侍卫骑马围在一圈，李游则和另外一个名唤胡连昱的，坐在舆前驾车。

俨然一副怕她逃跑的样子。

她苦笑一声，缓缓放下车帘。

“夫人用些点心罢。”

明夏捧着一碟进来，里头是杏脯和槐花糕等精致点心。

温幸妤神色恹恹，摇了摇头：“不必了，多谢。”

明夏只好把碟子搁在檀木小几上，跪坐在白狐毛地毯上，时不时偷瞧几眼闭目小憩的女子。

模样是好看的，但也就是清秀佳人。

大人那般龙章凤姿的人物，为何会娶这样一位夫人？

明夏不懂，但她有些为大人不值——今早见过大人后，她就觉得大人宛若梦里见过的神仙，矜贵非凡。而这位夫人…却对大人如此冷漠。

实在令人费解。

*

祝无执到汴京后，径直回了宅子。

三天前他就飞鸽传信给亲卫，停了对仆从的惩罚，并且又采买了几个婢女小厮。

此时归家，旧仆从的们都在养伤，新仆从们认主。

祝无执沐浴更衣后，推门进书房，待看到桌上的东西，眸光微愣。

正中间摆着个钱袋，俨然是温幸妤所谓的“两清”。

怒极反笑，祝无执阴着脸把钱袋拿起来，抬手丢在了博古架上。

两清？想都别想！

他坐在书案前，吃了杯茶，方压下心头火气。

看着窗外探来的碧色枝叶，他冷笑。

既做了他的人，那这辈子都别想逃脱，哪怕死，都得死在他手上。

*

入夜，皇宫御书房。

灯火通明，香炉青烟袅袅，金丝楠木雕花窗半开，透入如墨夜色。

皇帝赵迥坐在御案前，下首立着祝无执和林维桢。

他揉了揉眉心，搁下手中的御笔，耷拉的眼皮微抬，露出浑浊的双目。

“江南水患一事，林卿和长庚以为，谁能堪此重任？”

两个时辰前，江南水患的急报入宫，而后赵迥召集群臣议事，散后又留林维桢和祝无执于御书房。

祝无执立于书案下，烛火暖黄的光笼在面容他上，他垂首敛目，叫人看不清神色，躬身直言：“臣拙见，户部左曹于鼎，亦或者司农寺使霍巡，都可前往赈灾。”

赵迥抚须颔首，又看向林维桢。

“林卿觉得呢？”

林维桢迟疑道：“这……臣以为，于鼎不合适。”

赵迥：“哦？为何？”

林维桢额头渗出冷汗，他忽然掀袍跪地：“陛下恕臣直言，于鼎乃周平章外甥，恐不能胜任。”

赵迥摩挲玉扳指，神色不明：“周平章清廉正直，又老成持重，于鼎虽是他外甥，却也是凭本事当上的户部左曹。”

“你且说说，有何不可？”

林维桢静默片刻，终叩首：“臣斗胆，那周士元在应天府置办的别院，上月添了三十匹河西骏马。”

“林维桢！”赵迥猛地拍案，震得青玉笔山晃了三晃。

殿内当值的冯振慌忙跪倒，祝无执也掀袍跪下，就听得老皇帝声调陡然转冷：“你当朕是汉献帝么？周平章最是清正，岂容尔等妄加揣测！”

林维桢伏在地上，脸色微白，他从怀中掏出一卷泛黄的账册，双手高举过顶，不卑不亢：“去岁腊月，周府从河东路私购精铁三千斤。今春清明，其外甥于鼎在洛阳西郊，私训甲士！”

暮色透过纱窗漫进来，混着灯火，在赵迥眉间投下深浅不一的影。良久，他让冯振把账册呈过来。

他随手翻了几页，而后递给祝无执。

祝无执看了几眼，神色不变，语气淡漠：“这账册真假难辨，说明不了什么。”

赵迥赞同道：“不错，林卿该知道，构陷朝臣，是何罪责。”

林维桢恭敬道：“陛下，臣不敢妄言。”

“虽说证据不足，但事关安危，臣以为，还是要未雨绸缪，防患于未然。臣有一计，可探周平章忠心。”

赵迥道：“哦？你且说来看。”

林维桢心下稍定，缓缓道出：“万寿山顶有一老道，丹术高明，可制假死药，陛下只需服药假死，即可知周平章忠心。”

话音落下，赵迥一把抓起案上的砚台砸了下去：“林维桢，你真好大的狗胆！朕看你才是那个包藏祸心的奸佞！”

林维桢不敢躲，生生受了砸，额头鲜血淋漓，还沾着墨。

他伏在地上，急声道：“陛下息怒！”

“臣忠心天地可鉴！陛下可命人查验丹药，并且臣会先服，等确定无事后，陛下再服。”

赵迥靠在椅背上，胸膛剧烈起伏，苍老的脸上含着怒色。

他眯眼盯着林维桢好一会，才看向静静跪着的祝无执：“长庚，你怎么看？”

祝无执面色依旧，答道：“陛下龙体贵重，丹药伤身，臣以为坚决不可。”

赵迥嗯了一声，不说话了。

御书房内死一般的寂静，旁边的冯振暗自揣测。

这林维桢倒是个聪明人，知道陛下想叫周士元死，故而主动投诚献策。

陛下面上生气，心里怕是满意着呢。

祝无执的态度，倒也挑不出差错，他若和林维桢有关系，自然不会反对这计策。

半晌，赵迥摆了摆手：“都退下吧，朕要歇了。”

林维桢着急道：“陛下，这事……”

赵迥神色疲惫：“先把那道士带进宫来，再说其他的。”

林维桢的心，彻底放下了。

他压抑着喜色，叩首后爬起来，躬身退了出去。

祝无执起身，皱眉道：“陛下，事关龙体，请您三思！林维桢恐怕不安好心。”

赵迥端详着面前青年的脸色，俄而叹道：“朕也知道这事太过危险，可林卿说得不错，事关天下安危，还是要防患未然。”

顿了顿，他浑浊的眼珠直盯着祝无执，幽幽道：“朕也不大放心那道士，不如这样，你也来替朕试药，如何？”

祝无执愕然抬眼，而后似乎是意识到自己失态，飞快垂下眼，哑声道：“能为陛下分忧，是臣之幸。”

赵迥看着他不情不愿，压抑着怒火的模样，才放下心来。

他摆了摆手，笑道：“行了，退下吧。”

祝无执拱手，躬身退了出去。

出了宫门，云翳渐散，明月高悬。

他翻身上马，带着一身月色，策马回了宅子。

*

四日后清晨，马车抵达汴京，林维桢也将道士秘送入宫。

温幸妤回到宅院，祝无执正推开屋门，二人隔着满庭粉白海棠和碧绿芭蕉，相视而望。

祝无执立于阶上，唇角带笑，招手道：“过来。”

温幸妤收回目光，冷着脸缓步走过去，却没有把手放进他伸出的掌心，而是目不斜视，同他擦肩而过。

【作者有话说】

晚上还有一章掉落~

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