◎伪装，谋划◎

香雪一听有人要纳温幸妤做妾,霎时变了脸色，低声道：“你不是和陆观澜有婚约吗？莫不是他始乱终弃？！”

温幸不好解释，只道：“与观澜哥无关,这人身份特殊，我不好与你言明。”

香雪聪慧，转念一想就明白了。妤娘不明说是谁，是想着哪怕逃跑失败了,这人也不会来找她和云峰哥的麻烦,毕竟不知者无罪。

她在国公府当了多年婢女,自然明白知道的越多死的越快的道理。她无意再探究想强纳温幸妤的人是谁,叹道：“也罢,你且说要我帮什么忙。”

温幸妤道：“香雪，我记得姐夫是陈留县人,如果方便的话,帮我从陈留县衙办个凭由吧。”

香雪一愣：“就这么简单？不需要其他忙？譬如给你准备船票什么的……”

温幸妤摇了摇头,笑道：“就这样。”

“那人在汴京耳目众多，我不敢在这办,故而想着绕一圈在陈留县办,这样他便不会发现了…或者说，发现的晚一些。”

香雪点了点头，握住了温幸妤交叠在膝上的手，面色郑重：“我会帮你的。”

“当初在国公府，若不是你私下替我求了情,老太君不会那么轻易送我出府的。”

她知道为人妾是件多么可怕的事——妾被明确视为“贱流”，通买卖。说起来是半个主子,可实际上连婢女都不如,没签死契的婢女主家不能随意打杀,可半个主子的妾，却能被主母随便找个由头发卖，更不用说现下士大夫中盛行互换、赠送妾室的风气。

说白了，妾就是个暖床的物件。

有些人可能会觉得当富贵人家的妾，能穿金戴银、吃香喝辣，可实际上呢？能安安稳稳活到老都不容易。

这也是她当初拒给四爷当妾，毅然决然嫁给云峰这个卖货郎的原因。

所谓宁做穷人妻，不做富人妾。

不过当然了，若是穷困潦倒到要饿死的地步，那做妾，倒也是个选择。

总之，不管是还人情也好，感同身受也罢，她一定会帮温幸妤这个忙。

温幸妤没想到香雪答应的那么快，她心中欣喜，却还是劝道：“你跟姐夫商量商量再做决定，我也不是太着急。”

香雪笑骂道：“不急？怎么不可能不急，那些官老爷什么样，我还能不清楚？弄不好他哪天一个心情不好，把你强纳了怎么办？”

“你安心好了，家里的事我能做主。再说了，云峰哥心肠软，知道这事一定会帮的。”

温幸妤回握着香雪的手，眼圈红了：“香雪……”

“多谢你。”

香雪松开手，屈指敲了一下温幸妤的脑袋，笑骂道：“你可行了，在这谢谢谢的，惹人烦。”

温幸妤也跟着笑起来，两人仿佛回到了当年在国公府的日子。

过了一会，她看了看天色，解下了钱袋，塞到香雪怀里：“这些银子你收着，就当是…提前祝贺你的乔迁之喜。”

香雪轻掂了一下，就知道里头有几十两，她板起脸，柳眉倒竖，正欲把钱袋推回去，就被按住了手。

她抬眼，温幸妤正认真的看着她。

“香雪，你若不收，我不能安心。”

话都说到这份上了，她若不收，好像她会出去告密似的。

她叹了口气，语气有些惆怅：“你说说你，也在外面跑一年多了，怎么还这副性子？迟早要吃亏。”

听了这话，温幸妤只笑：“好香雪，你就别笑我了。”

香雪哼的白了温幸妤一眼：“对了，东西办好了如何给你？”

温幸妤道：“这段时日我会隔三差五来找你，届时给我就成。”

香雪皱眉道：“这样他不会怀疑你吗？”

温幸妤摇头道：“鬼鬼祟祟他才会怀疑，我光明正大来寻你去吃茶逛街，他不会多想。”

“毕竟你同我多年密友。”

香雪了然，啧啧夸道：“有道理，你现在可比以前机灵。”

温幸妤无奈笑道：“倒也不是聪明，只是有几分了解他。”

香雪点头，摆手道：“行了，天色不早，你快回去吧，省得叫他怀疑。”

“凭由我会尽快让云峰哥办好。”

温幸妤又道了几声谢，香雪把人送到了院门口。

晴朗的天忽然灰暗起来，细雨飘洒，屋檐上滴答滴答的往下滴水。

香雪拿了把油纸伞塞在温幸妤手心，摆手道：“回吧，我等你过两天来找我。”

温幸妤回过头朝她笑着点头：“好，你快进去吧。”

说完，她转过身，兀自没入了细密的雨幕。

麦秸巷狭窄且泥泞，她踏过污水，七拐八拐出了巷子，弄了满裙摆的泥。

她立在人群熙攘的大街上，瞅着灰蒙蒙的天，幽幽叹气。

接下来的日子，她要专心致志应付祝无执，并且想办法避开他，收殓观澜哥的尸骨。

希望能捱过这段时日，顺利离开汴京。

*

一连十天，温幸妤每隔一日或者两日，就会去寻香雪。

二人一起逛瓦子、吃茶，亦或者买了绣线，在香雪家中绣东西唠家常。

祝无执早出晚归，忙着在皇帝、林维桢和周士元间周旋，并且暗示林向皇帝献计，做一个针对周的死局。可以说是殚精竭虑，脚不沾地。

见温幸妤时不时出门，便抽空派了亲信曹颂去跟着。

曹颂和手底下三个兄弟跟了两天，发现这温小娘子不过是跟香雪逛街玩耍，并无异常，于是向祝无执如实禀报。

祝无执听了后，想着温幸妤这几日对他的态度，并不似先前那般畏惧，有时候还会亲昵的笑，不像要离开的样子，便让这几人各归其位，不用再跟着。

五月十四，细雨蒙蒙，暮色渗窗纸。

心惊胆战等了十日，温幸妤总算拿到了凭由。

香雪的丈夫是个聪明人，找到个来汴京办事的老乡，这老乡是个牙人，在县衙里自有门道，使了些银钱后，替他跑腿，提前半个月就办好了凭由。

这样绕了几道关系，又是在五十里外的陈留县办的，祝无执不大可能发现。

再者现在商业繁荣，凭由这东西官府查得不太严。有钱能使鬼推磨，少部分牙人能弄到好几份不同身份的，更有人敢伪造假的。

温幸妤不敢弄假凭由，怕出了岔子，人没走远反而进了大牢，所以费心思弄了份真的，只不过名字是温莺。

凭由到手，紧接着就是收敛观澜哥的尸骨。

等到了五月二十一夏至，皇室会前往城北郊外“方泽坛”祭地，再前往仓王庙祭水神祈福，祝无执身为皇城司副指挥史，定然会护卫同往。

按惯例，他差不多会三天不归家。

届时就是她离开的好机会。

温幸妤摸了摸袖中的凭由，轻轻吐出一口气，把它放在小匣子里，找到个偏僻的巷子，确定四下无人后，挖坑藏在了角落一颗不起眼的柳树下。

做完这些，温幸妤回到宅子，祝无执也已经下值。

静月领着两个小丫鬟摆了饭，葱泼兔、入炉细项莲花鸭、西京笋、金玉羹，皆以莲花白釉瓷器装盛。

二人入座，净手后安静用饭。

天热，温幸妤没什么胃口，盛了一碗金玉羹吃着。

祝无执慢条斯理用饭，瞥了眼她，用公筷夹了片莲花鸭到她碗中，淡笑道：“这几日都去哪了？”

温幸妤看着碗里的一片鸭肉，吃也不是，不吃也不是。

乍一听他问话，心口骤缩了下。

她垂下眼，随口道：“还记得老太君身边的香雪吗？我同她关系很好。”

“这段日子闷在家中无趣，便去寻她说话逛街。”

祝无执似笑非笑盯着她看，直看得她心里发毛。

她竭力维持平静神态，垂首用饭，就听得他又道：“现在出去转转也好，等日后搬回国公府，你就不好再和这些贩夫走卒接触了。”

温幸妤一愣：“为何不可？”

祝无执笑道：“你们身份不同，自然不能多接触。”

温幸妤听明白了。这是说她未来是他的妾，若是再跟贩夫走卒接触，那便是丢他的脸。

做妾就比商贩高贵吗？都是苦命人罢了。

她有心反驳。却在对上他那双矜傲的眼睛时，又咽下了话头。

有什么可和他争论的呢？反正快要离开了，不能惹得他不快。

“我只是太无聊了。”

“日后回到国公府，我不会再和她联络。”

闻言，祝无执捏着羹勺的手一顿，眼中登时闪过欣喜。

“你方才的意思……是日后会和我搬回国公府？”

听到他的问话，温幸妤眼睫微颤，她敛下紧张的心绪，将碗里的那片鸭肉吃了，又喝了口茶，才姗姗抬眼，露出个赧然的笑：“应该…会的。”

祝无执紧紧盯着她的脸，见她双颊飞霞，羞赧若灿灿桃花，一张冷傲俊美的脸霎时笑开了，恰似冰雪消融，春风拂柳。

他忽略“应该”两字，满心都是她想通了，愿意同他在一起。他一个劲儿瞧她的脸，笑盈盈的，竟一时忘了吃饭。

温幸妤被盯得不自在，她捏着瓷勺的手微微收紧，小声道：“吃饭吧…一会该凉了。”

祝无执颔首笑道：“好，好。”

“你身子弱，要多吃些。”

温幸妤轻轻嗯了一声，低着头安静吃饭，看也不敢看他一眼。

她撒了谎……她不愿意留下。

这样说，也不过是为了放松他的警惕罢了。

*

五月十八，天刚蒙蒙亮，温幸妤就起来了。

祝无执穿好绿袍朝服，正欲出门上朝，就见温幸妤穿了件窄袖上衣，一副要出门的样子。

他停下脚步，笑问道：“又去找香雪？”

温幸妤心中微凛，一面往头上戴帷帽，一面维持平和，柔声回道：“香雪想去崇夏寺求子，我陪她一起。”

闻言，祝无执倒也没说什么，温声道：“坐马车去吧，城东郊外鱼龙混杂，不大安全。”

温幸妤一听这哪行，有人跟着岂不是要发现她做什么了。

她不好直接拒绝，怕被怀疑，最后吞吐道：“事关求子，有男人跟着，怕是不大好。”

祝无执瞥了她一眼：“那就让静月和瓶儿跟着。”

温幸妤不好再推拒，点头应下。

祝无执见她听话，面色稍霁，温声道：“早些回来。”

温幸妤轻轻嗯了一声，目送他走出院门，便带着静月和瓶儿出门，去和香雪会面。

到了城东门口，温幸妤和香雪对视一眼，又无声错开视线。

温幸妤前些日子就告诉香雪，说她有个恩人，埋葬在石水村的桃溪山上，遗愿是能落叶归根，她想趁这次离开，帮恩人了却遗愿。

此番去寺庙，是为了寻寺中化人亭的僧侣，准备火葬一事。这需要香雪帮忙。

这话半真半假，香雪虽然疑惑，却也没有多问。

过去在国公府，温幸妤帮过她很多忙，现在换到她帮温幸妤，那自然是倾力相助。

现在多了静月和瓶儿这两个“意外”，却也不难解决。

二人相识多年，默契十足，只消一个眼神，就知道对方准备做什么。

崇夏寺是城东郊外的一座大寺，香火旺盛，其中求姻缘求子最是灵验。

上山的路隐在翠障里，石阶上苔痕斑驳，转过蜿蜒的山腰，忽见修竹随风轻遥，竹叶尖往下滴答露水，青翠舒朗。

天清云淡，草木葱茏，野花香阵阵，风景很是秀丽。

一路上信众甚多，有坐轿上山者，也有像她们一般的徒步者，大多是女眷，气喘吁吁的拾阶而上。

温幸妤四人也几步一歇，时不时擦擦汗喝口水，过了半个多时辰，总算是到了寺门口。

进了寺庙，温幸妤先和香雪去大雄宝殿捐了香油钱，几去其他几个殿里拜了拜，还抽了签，最后去百年老树上挂红绸。

做完这些，几人在莲花池边的凉亭里歇息，香雪坐了一会，忽然就捂着肚痛呼：“我肚子好痛！”

温幸妤赶忙凑过去，紧张道：“怎么会痛？可是吃坏了肚子？”

香雪直哼哼痛，断断续续回道：“许，许是昨日吃的粽子有问题，妤娘…好痛怎么办……”

温幸妤一脸焦急，对着静月和瓶儿道：“静月，去找个小师傅，让他带咱们去厢房！”

静月一听，赶忙跑去找僧人，不一会就领了过来。

静月和瓶儿搀着香雪，温幸妤拿东西，由僧人引至厢房。

把香雪放在榻上后，她指挥道：“静月，你跟小师傅去请会医术的师傅来。”

“瓶儿，你去厨房要些热水来！”

“快！”

静月和瓶儿被催得慌了神，再者香雪确实脸色发白，头冒冷汗，故而并未怀疑，领了命脚步匆匆去了。

两人离开后，香雪朝温幸妤做了个口型：“快去。”

温幸妤重重点头，离开厢房，避开静月和瓶儿的方向，飞快小跑到寺庙后山的化人亭。

观澜哥的尸骨，她想要带回同州，必须要进行焚化。

我朝对火葬有严格限制，仅允许僧侣、远途归葬者、蕃人焚化尸骨。普通百姓若想，必须向官府报备，获得许可后方可进行。

可规定虽如此，但土葬成本高昂，而火葬则更“省便”，故而成为普通百姓首选。不少人会因穷困常规避禁令，偷偷焚烧。

也有不少信奉佛的富户人家，收买化人亭的僧侣去办。

温幸妤没办法自己去石水村，只好来寺庙的化人亭，找负责此事的僧侣，使银子让他们去办。

等她离开那天，再去取骨灰坛即可。

这是她能想到最稳妥的办法。

赶到化人亭，温幸妤直接找到了负责此事的僧人，晓之以情动之以理，又偷偷塞了银子，最终让那僧人松了口，答应去办。

她给僧人说了香雪丈夫的容貌，言明日此人会来寺庙同他们一起去石水村，取尸骨回来焚烧。最后又道，只要办成，还会有笔不菲的报酬。

那僧人应下来，还写了收据。

温幸妤这才放心，匆匆回了厢房。

一进厢房，静月和瓶儿正急得打算出去寻她。

“夫人，您去哪里了？可叫奴婢们担心。”

瓶儿看起来不大高兴，嘟着嘴抱怨。

温幸妤歉疚道：“刚才见你们迟迟不归，香雪肚子又痛，我一时着急，便想着去寻，哪知迷了路……”

静月想着夫人出去不久，又是老实性子，想必说的是实话。

她松了口气道：“夫人没事就好。”

若是出事，她怕是要被大人罚死。

温幸妤连说了几句对不住，坐到香雪旁边，关心道：“你好点了吗？”

香雪见她神色放松，就知道事办完了，她道：“方才来了个师傅，说是没什么大事，就是受了凉。”

“我喝了些热水，已经好多了。”

闻言，温幸妤道：“没事就好。”

四人又逗留了一会，便一道下山去了。

到了城中，温幸妤借着买东西的空挡，将画了观澜哥埋葬地的纸，以及一张五十两的银票塞到香雪袖中。

做完这些，二人各自归家。

*

另一边，林府，书房。

蝉鸣和日光从窗外槐树间漏进来，林维桢和祝无执对坐檀木棋桌前，一人手执黑子，一人手执白子。

棋枰上白子已露颓势，祝无执神色认真凝重，林维桢则看起来轻松得多。

乍一看，是祝无执被打得节节败退，可事实谁知道呢？

俄而，黑子胜，林维桢拂须朗笑：“贤侄又让我。”

祝无执笑得谦逊：“林叔说笑了，我棋技哪里能比得上您？”

林维桢指腹摩挲着温润棋子，没有回答这句话，忽然道：“贤侄二十二了吧？”

祝无执抬眼看着林维桢，点头道：“不错，再有两个月，就二十二了。”

林维桢意味深长笑道：“像你这般年纪时，我孩子都会走路了。”

“你也该成婚了。”

祝无执面色不改，温声道：“林叔所言极是。”

林维桢朗声一笑，又颇为惋惜道：“可惜我女儿还小，不然怎么都得把她许给你。”

顿了顿，他站起身招手：“你婶子前段时间寻了些适龄闺秀画像，你且随我来看看。”

“若是看上哪个，等国公府翻案平反，就找人上门提亲去。”

祝无执看着林维桢的背影，眸光阴了一瞬，转眼又恢复如初。

他走到书案前，只见林维桢拿出个册子，翻开来指着给他看。

“一家人不说两家话，我就直言了。册上闺秀皆出身名门，样貌上乘，不管哪个娶回去，都会对你有所助益。”

“你回去了好好挑挑。”

祝无执扫过册子，面上恭敬，心中却在冷笑。

说得好听，也不过是为了利用他的婚事，进一步控制他，并且拉拢高位朝臣，维系关系。

他心思百转，面上滴水不漏，接过册子笑着拱手：“劳您和婶婶费心。”

林维桢笑着摆了摆手：“行了，回去吧，改日选好了人，把册子差人送过来便是。”

祝无执拱手称是，便恭敬告辞了。

*

回到宅子，他径直回了书房，坐在书案前，盯着案上的册子，满面阴鸷。

好一个林维桢，真以为自己是什么人物，竟敢把手伸这么长。

纵然他说得有几分道理，自己确实该寻个家世相当，能带来助力的妻子，可这也不代表他能插手。

坐了好一会，他才压下心中郁气。

静月端了茶进来，就见祝无执面色阴沉，她心中一惊，小心翼翼搁下茶，正欲告退，就听得一道冰冷嗓音。

“把这东西烧了。”

静月愣了一瞬，就见一朱红册子被丢在地毯上。

她赶忙捡起来，恭敬应了声，转身欲退下。

刚走到门边，身后又传来声音。

“等会。”

静月疑惑转身。

祝无执忽然轻笑一声，道：“先不烧，把册子给我，叫妤娘来。”

静月不明所以，不敢乱猜，低眉顺眼的把册子双手放回书案上，才领命退下。

祝无执把册子摊开在书案上，眸光晦暗。

他确实该娶妻，只是不会选这册上的女子。

但这东西也不是全然无用，起码能试探一二温幸妤的态度。

少顷，温幸妤推门而入。

一线残阳透入书房窗棂，暖黄的光映在祝无执半张俊脸上，莹莹如暖玉。

他一身月白长衫坐于书案前，手中把玩着个竹骨洒金扇，见她来了，凤眸微抬，露出个淡笑，招手道：“来。”

温幸妤见他笑得莫名，担心今日做的事暴露，心中一紧。

许是这段时日伪装惯了，她虽心里慌，但面色却平稳依旧。

垂眸走至他跟前，柔声道：“怎么了？”

祝无执合扇，以扇头点了点案上册子，笑道：“这册子上皆是名门闺秀，你且看看，哪个比较好。”

温幸妤心里咯噔一声，似随意道：“我不懂面相，又没见过她们，看不大出来好不好。”

祝无执笑得意味深长：“无妨，你且看看，觉得哪个贤良淑德、宽容大度，尽管指给我。”

温幸妤心尖发颤，大致明白了他的意思。

还有三天，一定不能功亏一篑。

她强压下担忧，抬眼看去，对上祝无执含笑的眼，静默片刻后，轻轻点头。

翻了几页，她随手指着其中一位闺秀，看向祝无执：“我觉得都挺好的，或许这一位…最贤淑大度。”

祝无执把玩扇子的手一顿，他没有看温幸妤指的谁，而是掀起眼皮，直直盯着她清秀的侧脸。

眸含冰雪，唇角却带着笑，嗓音缓缓：“是吗？”

【作者有话说】

[哈哈大笑]来啦

文中关于凭由、牙人、节日、寺庙、火葬习俗等，皆根据史料，仿宋（勿考据）

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