岑青消失在光中，巫颍和奢珵前后追了上去，其余人被巨木挡路，无法靠近金木和要塞半步。

“陛下！”

荆棘女仆飞速冲上前，接连被虬结的树根绊倒。树根疯狂扭曲，一层层叠加，全力阻止女仆靠近。

茉莉和鸢尾释放荆棘，试图越过障碍，立刻遭遇藤蔓缠绕。无数蔓枝从树顶垂挂，蟒蛇一般缠住两人，将她们拽上半空。

“天杀的！”卷丹低咒一声，迅速抛出水晶瓶。瓶中药剂迸溅而出，藤蔓和树枝迅速枯萎，使两人得以脱困。

三人刚刚汇合，狂暴的异魂就从四面袭来，更有枯瘦的手臂从地下冒出，手指抓住她们的脚踝，妄图将她们拖入地下。

紧接着，更加恐怖的情况发生。

她们感知不到岑青的存在！

“陛下？！”

“我感知不到陛下！”

女仆们惊恐对望，表情中尽是焦灼和慌乱。

她们是殷王后的伴生荆棘，岑青是殷王后唯一的血脉，即使相隔再远，她们也能洞悉岑青的存在。

可在这一刻，她们彻底失去岑青的气息。

明明眼睛没有遮挡，她们能看到的却只有无尽黑暗。

没有岑青。

找不到他。

找不到她们守护的珍贵血脉，殷王后唯一的孩子！

这个认知让女仆们发狂。

恐怖的气息氤氲在脚下，带刺的荆棘蛇行窜出，犁过每一寸土地。尖端穿透挡住的树根，扭结绞碎碍事的藤蔓。

荆棘疯狂生长，女仆们的身形陡然拔高。

她们的脸上覆盖黑纹，自腰部以下化身荆棘，支撑着她们闯出异魂包围，直冲向要塞入口，岑青消失的地点。

“滚开！”

前方又遇异魂阻路，女仆们出离愤怒。

这次的对手非比寻常，他们是一队亡灵骑士，周身萦绕死亡气息。

白骨战马扬起前蹄，马上的骑士倒提长枪。人与战马合二为一，疾风般冲向荆棘女仆，撞碎她们释放的荆棘。

女仆们没有退让，她们完全不躲闪，正面迎击亡灵。

无论对手是谁，她们都必须冲过去！

千钧一发之际，锋利的冰锥从天而降，暴雨般砸向地面，穿透奔袭的亡灵队伍。

弗兰闪现在女仆身前，万千冰锥释放寒意，硬顶住亡灵的冲击。

片刻时间，更多巫灵闪现在四周，手中凝结冰锥，击穿亡灵骑士和战马，将他们一同钉在地上，瞬间封在冰中。

“这里交给我们，快找到进去的路！”弗兰转向女仆，大声说道。

他的兜帽在战斗中滑落，俊美的脸上是从没有过的严肃表情。

荆棘女仆迅速点头，同时脱离战场，化作黑光交替穿梭，直扑岑青消失的地点，试图打开通往要塞内部的道路。

魔族战士见状，也从旁侧展开攻击。

艾兰德挥舞燃烧的火鞭，击碎聚集的异魂。

异魂化作烟气消散时，他对上戈雅的视线，洒脱地扬起眉毛：“我的君王也在里面，我们可以暂时联手。”

“可以。”戈雅挽起长弓，箭矢擦着炎魔的肩膀飞过，击碎他身后的异魂，连续穿透多条树根，最终撞进纠缠的藤蔓，爆裂出耀眼的强光。

光束漫射开，蔓枝在光中消融，树根从外层剥落碎裂，中心处直接爆开。

一截碎块飞过艾兰德身侧，被他单手接住。碎块仍残留活性，诡异地收缩扭转。炎魔收紧手指，指缝间溢出粘稠的汁液，刹那被火焚烧，化作一团飞灰。

“谢了。”他说道。

戈雅挑了挑眉，再次拉开弓弦：“不必谢，礼尚往来。”

箭矢飞出，他没有再理会炎魔，身影消失在原地。再出现时，与弗兰背对背，两人默契配合，每一次开弓都能带走大片异魂。

目睹这一场景，艾兰德掀起嘴角，眸光肆意近乎邪恶。

“礼尚往来吗？”

他迅猛挥出长鞭，炽烈的火焰呼啸而出。

火光点燃树木，异魂同被消融，恐怖的热浪似要焚尽周遭一切

荆棘女仆终于找到要塞入口，位于坍塌的石墙下方。

石墙下压着破碎的绞盘，绞盘边缘缠绕生锈锁链。锁链因外力断裂，残留的半截垂挂在通道内。

通道幽暗狭窄，螺旋状开凿石梯，一眼望不到尽头。

“主人没有提到过这里。”茉莉凝视通道，眼睛中弥漫暗色。

“我感知不到陛下，但他一定就在下边。”卷丹伏身在地，耳朵贴在入口边缘。她的手紧抓地面，指甲变形延伸，前端长出细长的荆棘，笔直穿过土下，进入更深的地层。

“我们必须下去。”她强调道。

鸢尾架住压来的树根，听到卷丹的话，猛然将树根撕裂，回头道：“那就下去！”

三人达成一致，没有耽搁时间，当即合力移开绞盘，跳进幽暗的坑道之中。

下落过程中，茉莉胸前的链坠飞出衣领，包裹的发丝化作光点，脱离琥珀，先一步消失在通道尽头。

“艾莉森？”

茉莉握住链坠，不等仔细查看，前方突然涌来邪恶的气息。

灰白的树根交错在道路中央，一张张扭曲的面孔从树根中凸起，样子狰狞痛苦。

他们是梦魔，被金木捕获侵吞，残存最后一抹意识，沦为金木的傀儡。

“冲过去！”

无法绕路，想通过必须硬闯，三人别无选择。

海量荆棘冲撞树根，坑道中发生震荡，碎石和土块纷纷滚落，烟尘四起。

树根上方出现空隙，茉莉三人毫不迟疑，飞身冲过去，将带有梦魔意识的树根远远抛在身后。

属于艾莉森的光点在黑暗中穿行。

光芒忽闪忽灭，仿若星星眨眼。

大量树根盘绕在地下，根须上覆满灰斑，缝隙间填塞大量尸体。年深日久，大部分尸骸支离破碎，压根看不出生前模样，无法辨认出种族。

这是金木的根系，也是庞大古木构筑的地下世界。

根系延伸向下，掏空地层，环抱一座宏伟的地下宫殿。

粗壮的树根爬满宫殿外层，围墙一样包裹住建筑，层层叠加，看似密不透风。

强悍的力量连续爆发，墙壁打开两道缺口，巫灵王和炎境之主各踞一方，正准备冲过封锁进入宫殿。

光点先一步飞入，找到雕刻华丽的宫殿大门。

建筑整体由岩石打造，带有血族独有的艺术风格，深埋在地下不知多久，从外部看完好如初，一点也不显得破败。

厚重的石门露出缝隙，有光从门内透出。

门后直连一座大殿，光芒来自殿内成排的水晶吊灯。

灯台悬于穹顶，灯盘上并非火烛，而是一颗颗拳头大的夜明珠，散发明亮光辉，千万年不灭。

大殿两侧石柱林立，石柱之间摆设石椅，椅上是一尊尊石雕，无论男女皆衣着华贵，头顶佩戴王冠，俨然身份不凡。

岑青就站在大殿中央，面对正前方的王座，也是唯一一张没有雕像的椅子。

这是哪里？

他并不知道。

母亲的日记中没有写，黑塔的藏书也没有记载。

茉莉等人不曾告诉他，也许女仆们压根不知道，毕竟她们对要塞也是一无所知。

岑青扯了扯领口，摘掉一截枯萎的藤蔓。

他被光芒禁锢带走，立即有树根和藤蔓缠绕上来，妄图吞噬他。

危机到来时，岑青的力量彻底爆发，治愈天赋逆向流转，剥夺袭击者的生命，使它们瞬间枯萎。

吸收，汲取，剥夺，带给对方死亡。

这种方式和金木有很多相似。

岑青并不否认，自己是从金木身上获取的灵感。

面对生死，他不介意手段，只会有一个选择。

大概是被吸收的能量太多，包裹他的光芒倏然暗淡。他失控向下坠落，眼前的景物飞速流淌，变得模糊不清。

等到一切停止，岑青睁开双眼，发现自己面对的不是金木，而是置身一座陌生的大殿。

宏伟，庄严，寂静无声。

墙壁上对称嵌入高窗，窗户顶部呈半圆形，窗棱扇形撑开，每格镶嵌彩色琉璃。

在水晶灯照射下，琉璃散发光辉，光束相向投射入殿内。

彩光覆盖石椅，水波状流淌在雕像表面。

雕像庄严俯瞰地面，即便是坐着，也予人气势磅礴之感。

岑青迈开脚步，一排排走过去，发现他们中有男有女，有的穿着华丽的铠甲，有的则是一身礼服，部分手持权杖，更多则拿着武器。

无一例外，他们全部头戴王冠。

岑青继续向前走，终于来到唯一空置的王座。

王座在三层台阶之上，由暗红的岩石打造，扶手雕刻成狮鹫，椅背镶嵌龙血石，组成古老的暗红色图腾。

像是血。

一张鲜血凝铸的宝座。

椅子正中摆有两只宝盒，宝盒前横躺一柄剑，剑柄呈金色，剑身窄长，剑鞘覆满盛放的金色蔷薇。

看到剑鞘上的图案，岑青不由得心生猜测。

他控制不住登上台阶，单手握住剑柄，缓慢将剑身拔出剑鞘。

仅仅两寸，血光映入眼帘。

剑身是红色的。

通体赤红，与宝座的颜色一般无二。

他的视线移向宝盒，没有贸然触碰，而是握住剑柄，用剑尖挑开盒盖上的搭扣。

咔哒一声轻响，链扣脱落。

岑青继续用剑挑开盒盖，一道金光映入眼底，猩红的绒里上，分明躺着一顶王冠！

王冠由秘金和秘银打造，双色完美融合，如日月争辉。

冠冕正中镶嵌龙血石，岑青发誓，他从未见过如此纯净的色泽，即使在巫灵的国度也不曾见过。

突然间，他萌生一股冲动，似有一个声音在告诉他，拿起这顶王冠，戴上它！

声音越来越响，蛊惑他行动。

在他即将伸出手时，一道光突然飞来，化作暗红色的荆棘缠住岑青，成功使他从幻觉中抽离。

“主人，不要听从它。”声音很轻，貌似耗尽最后的力量。

荆棘倏然消散，光芒也彻底消失。

岑青的视线恢复清明，他退后一步，单手按住额角：“艾莉森？”

没有声音回答他。

方才蛊惑他的声音也消失不见。

迅速稳定心神，岑青环顾左右，重点观察雕像头上的王冠。

“果然都一样。”

巨大的雕像，同样的王冠，深藏在地下的恢弘建筑，这里属于血族，有极大可能建造者是血族王室。

那棵金木把他带来这里，企图是什么？

念头刚刚升起，身后突然传来轰鸣。

大殿的门向内飞出，巫颍和奢珵出现在门外。

他们的闯入触发机关，大殿内突然聚集能量，旋风平地而起，沉静的雕像同时发生震颤。

他们转动脖颈，从两侧望向殿外：“闯入者。”

不同的声音交织在一起，融合成一种奇特的音色，无法用难听或悦耳界定，每一次声波震动都蕴含力量，压力如有实质，仿佛雷音和风暴在大殿内凝聚。

雕像自脚底爬上裂纹，和石椅一同崩裂坍塌。

透明的影子接连站起身。

他们没有关注岑青，而是拔出兵器，迈步走向陌生的闯入者。

“巫灵，魔族。”

“血族的领地，不是你们该来的地方。”

这一刻，岑青终于意识到，这些幻影都是异魂，产生自我意识的异魂！

眼前不是梦魔编织的幻象，而是真实存在的陷阱！

一旦他禁不住诱惑，戴上那顶王冠，天知道会发生什么。

岑青正要冲向殿门，艾莉森的声音再次响起，她提醒岑青，带上两只盒子，还有那把剑。

“陛下，带走它们。”

岑青没有迟疑，他果断扣上盒盖，将两只盒子和宝剑一同抱在怀里，背后展开黑翼，以惊人的速度穿过殿内，冲向宫殿门前的巫灵王。

几乎就在同时，大殿的窗户集体破碎。

琉璃碎片向内迸溅，窗后探入粗壮的树根，悉数卷向岑青，试图将他留在殿内。

“岑青！”巫灵王手中凝聚长弓，箭矢飞出，断裂缠住岑青的树根。

无视异魂带来的压力，他飞身冲入殿内，单臂捞住岑青，手中的长弓化作长剑，白光扫过，袭来的树根尽数被砍断。

断裂的根须翻滚在地，断口处流淌出墨绿色液体，大面积铺在地面，粘稠堪比沥青。

树根中涌出黑气，梦魔在黑气中现身。

他们身材细长，动作迟缓，周身散发出不祥的气息。

巫灵王没有恋战，抱紧怀中的岑青，快速向后撤。沿途抛出锋利的冰锥，阻挡梦魔和异魂靠近。

越过宫殿大门时，两人与奢珵擦身而过。

炎境之主向岑青微笑，语气依旧散漫：“美丽的王后，我在为你赴险，可你完全看不到我，真是让我伤心。”

“我认为您是为了他们。”岑青指向殿内的梦魔。

“为什么不能是两者？”奢珵坦然说道。

见岑青不再开口，他望向聚集的梦魔，赤金色铺满双眼，瞳孔中浮现一枚转动的魔纹。

“罪孽的族群，你们早该彻底消失。”

话音落下，奢珵抬起右臂，掌心朝前，火焰熊熊燃起，自他脚下袭入大殿。

炎魔的火焰极其霸道，能够焚烧万物。

异魂、梦魔、树根，乃至石柱和石椅都在燃烧。

火焰充斥大殿，沿着墙壁攀爬，从破碎的窗户冒出，包裹整座建筑。

火光照亮奢珵的面孔，他在笑，残佞、暴虐，却也无比地迷人。血腥气扑面而来，使人从沉沦中清醒，只感到不寒而栗。

金木精心设置的陷阱，未能发挥作用便已破灭。

它出离愤怒。

更多根须破土而出，它在破坏出口，试图将岑青彻底留在地下。

荆棘女仆在这时抵达。她们联手张开防护，以荆棘竖起屏障，撑住即将坍塌的通道：“陛下，快过去！”

巫灵王护住岑青，发现前方的路被堵住，通道岌岌可危，索性不再前行。

“抱紧我。”他说道。

岑青没有迟疑，用力环住巫颍的腰，将自己埋入冰冷的怀中。

下一刻，巫灵王的瞳孔凝聚霜色，森冷的气流聚成龙卷，自他脚下扶摇直上，击退袭来的金木，笔直冲向头顶，强撼堆积的土层。

奢珵没有袖手旁观，干脆祭出炎火，助他一臂之力。

能量冲撞爆裂，涡旋状的气流冲天而起。

双色巨龙咆哮腾空，顶端冲入天幕，巨响声惊天动地。

地面上，森林中，巫灵和魔族同时察觉到异常。

“是陛下的力量！”

“森林在塌陷！”

惊呼声中，森林中央轰然陷落，土石、骸骨和堆积的树叶杂草如瀑布垂落，沿着地裂边缘灌入地下。

树木歪斜倾倒，树根接连翻出地底，树干在吱嘎声中断裂，树冠倒载入坑底，被翻滚的气流撕碎。

可怕的震动向外蔓延，超过三分之一的林木在烟尘中消失，地面交错锯齿状的裂缝，边缘延伸向西面八方。

待震动告一段落，尘土散去，众人才看清从地下冲出的身影。

被光芒带走的岑青，忠心耿耿的荆棘女仆。手持长剑的巫灵王，以及周身涌动火光的炎境之主。

“陛下！”

巫灵和魔族同时冲上前，未等靠近，震动再次出现。

一棵古老的金木除去伪装，真实出现在众人眼前。

它已至穷途末路，不打算再做任何隐藏。

灰斑覆盖全身，它很难保有理智，仅剩下生存的欲望，即将彻底陷入疯狂。

“必须杀死它。”巫颍护着岑青远离金木，身上的斗篷掀起，手中的长剑化作长弓，锋利的箭矢搭上弓身。

“或许我们可以联手？”奢珵开口提议。

巫颍扫他一眼，态度冷淡；“然后等着你在背后偷袭？”

“这是污蔑！”奢珵发出抗议。

“魔族没有任何信誉可言。”巫颍不以为然。

巫灵和魔族屡次交锋，紧要关头也曾经联手，对彼此了解甚深。

巫颍究竟是不是在污蔑，两人都心知肚明。

没给他们继续商讨的机会，金木聚集所有力量，不惜将全部林木染灰，抽取森林的生命，向岑青发起袭击。

它要活下去，必须夺取血族王室的生命。

岑青是世间的唯一。

它要吞噬他，必须吞噬他！

攻击迅猛，恶意滔天。

巫灵王连续开弓，奢珵也不再调侃，以火链弯成一把弓，从另一个方向放箭，意图点燃金木的树冠。

两人的动作就是命令。

地面上，巫灵和魔族同时组织起进攻。

两支本该是敌人的大军，在这一切同心协力，朝着森林的心木发起攻击，只为能杀死它，彻底将它覆灭。

岑青被巫颍护在怀中，察觉手中的盒子在发热。

不是装有王冠的那个，而是未曾打开的那一只。

敲击声隐隐传来，他下意识攥紧手指，用自身能量包裹住它。

源于本能，他的心跳增快。

直觉告诉他，盒子里存在某种生命，即将冲破束缚，破壳而出！