巨鸮翱翔天空，座狼奔驰大地。

巫灵军团突然现身，进攻坞堡的乱军瞬间陷入慌乱。

失去统一的指挥，乱军只想着活命，斗气完全丧失，一批接一批望风而逃。

他们化身长跑健将，发挥出平生最快的速度，互相比拼着逃离战场，企图遁入无边无际的荒芜森林之中。

如同利刃切割，巫灵军团自中部分散，部分追逐乱军，直至森林边缘；部分巡视战场，搜寻漏网之鱼。

些许乱军未来得及逃跑，意图装作尸体隐藏自己。

可惜一切都是白费。

无论逃跑还是装死，都躲不开被覆灭的命运。

巨鸮目光锐利，轮换着俯冲向大地，巨大的双翼带起狂风，利爪过处，轻松撕裂奔逃的目标。

座狼在坞堡外聚集，狼背上的巫灵周身浮动蓝色幽光，狼群急速奔驰，冲入混乱之中，撕开大片血雨。

战场中心处，暗红覆盖大地。

一辆马车停在红痕中心，车顶被掀起，留下光秃秃的车厢。岑青坐在车内靠窗的位置，抬臂挡在眼前，表情中难掩惊讶。

巨鸮再次飞近，向车内探出利爪。

伴随着一道冷风，他竟被带出车内，大地瞬间远离，蓝色在视野中急速压近。

“殿下！”

茉莉大惊失色，扑上前试图抓住岑青。可惜慢了一步，她只拽下岑青的斗篷，与本人失之交臂。

战马受惊不敢靠近，黑骑士索性翻身下马，徒步奔向马车，意图阻拦天空中的巫灵。

荆棘女仆聚向马车，在奔跑中化身荆棘，半身飞速拔高，手臂伸向天空，仍无法拉近同岑青的距离。

她们从未如此刻一般无助。

只能眼睁睁看着巨鸮飞远，任由岑青在视线中远离，消失在云层之后。

“殿下！”

“我没事，留在那里！”

消失前一刻，岑青的声音自天空传来。

他在安抚女仆和黑骑士，不使他们在情急之下做出莽撞举动。

纵然如此，后者仍满心愤怒，尤其是荆棘女仆。

她们怒视天空，眼球浸染猩红，眦目欲裂。

雾状黑气萦绕周身，身下的荆棘似毒蛇盘绕，锋利的尖刺闪烁寒光，彰显无穷无尽的杀意。

有巫灵察觉此处混乱，不想造成误会，当即知会过同伴，独自牵引座狼来至近前。

“不必担心你们的王子，那是陛下。”

硕大的狼头抵近身前，尖牙锋利，牙缝间残留新鲜的血肉，来自被猎杀的乱军。

得知对方身份，女仆们的愤怒丝毫不减，反而比先时更为激烈。

巫灵王，雪域的君主？

不愧暴君之名，简直就是土匪，强盗！

不提荆棘女仆如何愤怒，岑青被巨鸮带走，眨眼间远离战场，距离地面越来越远。

凛冽的风从身侧刮过，带来奇怪的声响，一声声敲打耳道，扰乱他的听觉。

理智告诉岑青，他必须保持镇定。

失去最佳的挣脱机会，此刻动手很不聪明。事情的发展和预设有所出入，但也不算过于糟糕。

岑青这样想着，大脑愈发冷静。

他开始考虑更现实的问题。

锋利的鸟爪扣在腰间，这个姿势让他很不舒服。

他侧头望向肩后，入目尽是雪白的羽毛，看不到鸟背上的巫灵。他在有限的空间内挪动身体，不为挣脱钳制，只想让自己更舒服一些。

斗篷遗落在马车内，他感到有些冷。

所幸外套有厚实的衬里，能避免他在空中冻僵。

一个冰封在天空中的血族。

脑子里突然冒出古怪的想法，岑青不觉掀了掀嘴角，为不合时宜的幽默感。

巨鸮越飞越高，温度急剧下降，伸手似能握住云朵。

大地越来越远，绵延无尽的荒芜森林、星罗棋布的边境坞堡和封冻的河道都在缩小。

地上的人像是蚂蚁，在混乱中穿行奔跑。纵然是体型庞大的堕落树人和雪巨人，从这个角度看也分外渺小，像一群火柴棍。

岑青熟悉黑塔的视野，与此刻的经历截然不同。

一种凌空的卓越傲然，万物被踩在脚下，仿佛能轻松掌控一切，任他予取予求。

这种感觉使人着迷。

只有一瞬间，仅仅是惊鸿一瞥，也足以动摇人的意志，引发内心深处对霸道权力的渴望。

巨鸮没有飞得更远，堪堪越过边境线，盘旋在荒芜森林上空。

一条湍急的河流纵贯林间，河道窄处也有百米。

凛冬时节河面冰封，冰层晶莹剔透，越向中心处越薄。冰下水流穿梭不息，鱼群随着流水迁徙，沿途搜寻潜在的换气口。

河流北岸归属雪域，南岸划给血族王国。

两岸的林木种类相似，棵棵巍然耸立，似一排排英武的战士，千百年守护王国边境。

河道下游分出数条支流。漫长的岁月中，水流几经变道，冲刷出多座峡谷，末端延伸进广袤的雪域大地。

峡谷是天然形成，内部曲折狭窄，藏着数不清的羊肠小道，稍不留神就会迷路，并不适合长期定居。

数十年前，一群穴居人为躲避蛮荒部落迁移至此。

他们合力将峡谷底部挖空，开凿出大大小小的岩洞，还将部分道路拓宽，彻底改变峡谷底部环境。

乱军偶然发现这里，他们杀死穴居人，用血腥手段强占峡谷中的岩洞，并以此为据点发展壮大。

那场杀戮使峡谷内血流成河。

现如今，谷底仍散落着穴居人破损的骸骨。每逢暴风雪的夜晚，依稀能听到冤魂的恸哭和哀嚎。

戈罗德纵容乱军壮大，专为削减边境贵族的力量。

私心作祟，他为自己的统治埋下隐患。如今尾大不掉，威胁到他的王权，还诱发更多阴暗的野心，他也只能自己承受。

损人不利己，伤敌一千自损八百。

简直愚蠢透顶。

而自己该如何选择？

无视任其发展，还是设法加以利用？

俯瞰大地，岑青的思绪不断飘远，诸多想法似线团缠绕，一时间很难理清。

地图和实景截然不同。

崇山峻岭，高原密林。

峡谷千沟万壑，雪原绵延万里。

诸多奇景闯入眼帘，岑青看得出神。想到自己的领地，对照脑海中的地图，眼中异彩连连。

他实在过于安静，既没有惊叫，也没有出声抱怨。

这样的反应委实出人预料。

巨鸮开始降低高度，落在一棵巨木枝头。

这是一棵橡树，树龄超过千岁。

庞大的树冠张开，独立撑起一方世界。

树干笔直插入地面，树枝粗壮坚硬，承载巨鸮时仍止不住摇晃，积雪簌簌掉落，吱嘎声不绝于耳，许久方才稳住。

巨鸮收回爪子，身上的禁锢陡然消失，岑青单手扶住树干，感受掌心下粗粝的树纹，些许紧张感消散，他变得愈发冷静。

身后是橡木树干，前方被巨鸮挡住，他安静地停留在原地，拉紧身上的外套，等着巨鸮的主人现身。

天清气朗，云层绽开，在森林上空流散。

阳光抚慰大地，光影流淌在林木上方，似轻纱袅娜，蹁跹而过。

光束穿过茂密的树冠，斜射入树枝间的缝隙，末端星星点点，五彩缤纷。

一束光恰好落在岑青脸上，覆上漆黑的双眼。

他下意识眯起眼睛，抬手挡住前额。

皮肤瓷白，在光下近似透明。

一道冷风袭过，树枝勾缠，系发的宝石链意外松脱，黑发滑落肩膀，瀑布一般流泻在他身后。

巨鸮矮下身体。

一道修长的身影缓慢降至岑青对面。

像所有巫灵一样，他披着一件长斗篷，只是布料更加华贵。

宽大的兜帽遮住半张脸，仅能看到高挺的鼻梁以及殷红的嘴唇。下颌线弧度锋利，却不予人尖锐之感，愈显精致无比。

一缕长发滑出兜帽，吸引岑青的视线。

璀璨的银色，仿佛星辉与秘银融合。

对面的人没有出声，他开始接近岑青，脚步轻盈，行动无声。

没有任何预兆，巫灵王抬起右臂，将岑青抵在树干上。

血族有敏捷的速度，这是种族天赋。

但在这一刻，天赋忽然失效，岑青在速度上落入下风。

背部抵住粗粝的树干，一只白皙的手压在他的头侧。冷意欺近，压缩他的空间，迫使他抬起头，仰视对面的巫灵。

很高。

岑青身高不低，面对巫灵王，他仍需要仰视。

风过森林，树叶互相摩擦，沙沙作响。

一束光擦过岑青的鼻尖，短暂朦胧视线，令他有片刻恍惚。

宽大的兜帽在风中滑落，现出巫灵王的真容。

雅致，矜贵，冰冷。

似神明执笔所绘，呈现出一幅完美的艺术品。引人痴迷，甚至为之疯狂，却偏偏缺乏生气。

血族是黑暗生物，巫灵也是一样。

他们甚至更加阴冷。

“血族送来的贡品，我的新娘。”

冰冷的手指下移，挑起岑青的下巴。

四目相对，岑青看得分明，对方有一双和发色相同的眼睛，一样的绝美，透出寒意。

“我未来的妻子。”巫颍低声呢喃，侧头靠得更近，轻咬住岑青右耳的耳坠。握住岑青下巴的手收紧，似钳住一只美丽脆弱的鸟。

岑青没有反抗，他任由自己被掌控，笑容明媚：“陛下，很高兴见到您。”

巫颍动作一顿，近距离凝视岑青，掌心覆上他的侧脸，眼底浮现一抹困惑：“你很高兴？”

“当然。”岑青蹭了蹭他的掌心，模仿雪豹撒娇的模样。眸光柔和含笑，仿佛面对的不是巫灵王，以血腥残暴闻名于世的暴君。

“我给您写过许多情书，我想您应该读过？”他探出双臂，主动环住巫颍的脖颈，将彼此间的距离拉得更近。

“自从知道您将成为我的丈夫，我一直在想您。白天、黑夜，我无时无刻不在期待与您见面，期待造访您的宫殿。您会满足我的愿望吗？”

巫颍低头审视岑青，似要看穿他心中所想。

半晌，一只大手托起岑青的腰，巫灵王用自己的斗篷裹住他，右手托起他的下巴，冰冷的气息印上他的嘴唇。

“你很聪明，我的金蔷薇。”

天空中，更多云层流散，明媚的光穿过树梢，落在两人身上。

巫灵王单臂托起岑青，重新回到巨鸮背上：“依照巫灵的传统，我该直接掠夺你，把你带回我的宫殿。”

“我不介意。”岑青放松身体，下巴靠在巫灵王的肩上，“我很乐意顺从您，我的陛下。但我要向您坦白，我憎恨我的父亲。如果您喜欢我，我不希望您因此给他任何好处。”

在不够强大时，需要学会示弱。

见到巫颍之前，他曾有多种设想，真正接触之后，即便时间短暂，他也能快速做出调整，选择最有利的一条路。

诚实，坦白。

好处暂时无法估量，但绝对没有坏处。

“盟约仍需达成。”巫颍踏上巨鸮的翅膀，同时放下岑青，手臂依旧环着他。他像是得到一件珍宝，或许不太贴切，总之，一种新奇感让他不愿意放手。

“我不反对盟约，只是不要给他更多好处。”岑青无意伪装矜持，手指擦过巫颍的下巴，充满诱惑意味。他清楚自己的处境，在真正获取权力之前，他需要扮演一个温柔的情人，契合对方心意。

巨鸮再度升空，振翅飞出森林，原路穿越边境返回坞堡上空。

战斗已经结束。

乱军死伤过半，其余四散逃离。

坞堡大门敞开，还能动的骑士们走出坞堡，分批清理战场。

以扎克斯为首的使团众人找到岑青的马车，看到残破的车厢，各种猜测出炉，甚至生出糟糕的念头。

“你确定是巫灵王，是他带走了王子？”

“是那个巫灵亲口说的！”茉莉语气不耐烦，手指向不远处的巫灵，没有给这些人半分好脸色。

黑骑士们追出一段距离，中途失去线索，被迫折返，在原地等候岑青的消息。

他们的脸色都很难看。

遇上贵族们喋喋不休，压抑不住心中的火气，不只一人手按剑柄，用力磨着尖牙，想要当场大开杀戒。

巫灵们感觉敏锐。

他们或是立于天空，或是靠在座狼背上，即使有兜帽遮挡，嘴角的弧度仍透出兴味，似乎很想看到血族内讧。

布叶特率领骑士及时赶到，成功隔开双方，避免一场冲突爆发。

“就这样结束了？”一名巫灵靠在座狼背上，懒洋洋地发出评价。

“别唯恐天下不乱。”另一头座狼来到他身边，宽阔的狼背上是他的同伴。

“血族如今的战斗力堪忧，几万乱军就能让他们慌乱不已。百年前，他们可不是这样。”第三人加入进来，他驱使座狼靠近，狼颈上套着一圈骨头制成的锁链，来自荒域野兽的牙齿，是他成年时的战利品。

“无能的王族，尸位素餐的贵族，荒废的骑士团，有今日局面不足为奇。”声音自头顶传来，是驱使巨鸮的弗兰。

座狼上的巫灵抬起头，兜帽陆续下滑，边缘贴服在鼻梁上，凸显凌厉俊美的五官，如同刀削斧凿。

几人说话时，一道暗影出现在天空。

巫灵们一改散漫的态度，立即整肃队伍。

众多巨鸮振翅升空，掀起一阵凛冽的狂风。座狼发出嗥叫，从不同方向聚集起来。

异变引来血族关注。

众人停止纠缠，纷纷抬头望去。

天空中，一只通体雪白的巨鸮穿过蔚蓝，似一支银箭刺破长空。

巨鸮背上出现两道人影。

巫灵王背光而立，宽大的兜帽微掀，绚丽的额饰落于眉心，映衬眸色，刹那间流光溢彩。

他怀中拥着黑发血族，如同怀抱珍宝，正是之前被带走的岑青。