时值正午， 到了用膳之时，官署区的官员们陆续从值房出来，有人三三两两结伴往膳堂去， 有人干脆出正阳门去对面的前朝市下馆子，还有人逮着这个空档去旁的衙门窜门凑热闹。

总归此刻官署区正是人来人往之时。

而萧镇便是在这个档口， 被都察院的人从正阳门内门大明门下带了进来。

都察院有两个衙门， 一个与刑部和大理寺一道坐落在都城隍庙附近，另一个便在官署区，每每三司会审便在此地。

萧镇龙骧虎步一路骂骂咧咧至城楼下， 骤然瞧见那么多官员均僵直着眼盯着他，脸色一瞬胀得通红，是怒极又愤极， 痛骂了一句，

“裴越那个混账羔子， 他是故意的，故意在这个时辰点传唤本侯，就是为了削本侯面子！”

大理少卿柳如明顶着大家吃惊的眼神， 战战兢兢提醒，

“侯爷， 官署区不兴这般咆哮， 按律该挨鞭笞， 不仅如此， 辱骂朝廷官员也得治罪，您本是清清白白来解释个话，可别回头惹出官司来，陛下那头想保您也保不了。”

这一句话把萧镇给劝住了，硬生生咽下这口气， 挤出个笑脸，逢人还要打个招呼，以彰显自己的风度和清白，打碎一口牙往肚里吞，这口恶气一直忍到都察院东厅的公堂下。

甫一迈进去，对着公堂诸人就是一阵怒吼，

“谁有胆敢传唤本侯？本侯什么身份？你们都察院问罪得起吗？”

这话一落，堂上两位堂官，底下四名陪审文员纷纷起身，朝他作揖施礼，“见过侯爷。”

萧镇见他们乖顺，面子上好看了那么一些，再瞅一眼，发觉正中那席位空着，他指着空席问柳如明，“主审人是谁？他人何在？本侯都到了，他岂能不迎？”

柳如明心想在内阁阁老面前，您还是别摆这些谱，却也知得罪这位爷没什么好处，笑脸相迎道，

“侯爷，今日主审官乃内阁辅臣裴越裴大人，裴大人公务繁忙，您是晓得的，这会儿被户部和内阁的人缠着，正在隔壁批阅几分紧急文书呢。”

萧镇气得横眉倒竖，合着他还得在这等着裴越，看人脸色呢。

柳如明倒也聪明，不敢太得罪这位主，连忙抬手吩咐，“快来人，给萧侯准备一张太师椅，奉上好茶来。”

萧镇脸色这才好看些。

很快衙役抬了张太师椅来，萧镇大马金刀坐在正中，双腿岔开，蔽膝懒懒披在膝前，不知道的还以为他是都察院请来的爷。

茶是奉了，可萧镇嫌茶不好，没喝，“你们都察院喝得仿佛是陈年的旧茶？”

柳如明站在他身侧尝了一口，“不像吧，是不是侯爷口味金贵，好的吃多了，瞧不上这个，我喝着倒是觉得蛮好。”

萧镇方才骂了一路，口干舌燥，此刻喉间燥热难受，听了这话，干脆又重新接过来，草草饮了两口。

等了快一盏茶功夫，还不见裴越露面，萧镇失去耐心，

“都督府一堆事等着本侯，本侯可没功夫耗在这里，这样，干脆将谢礼叫过来，今日让他审得了。你们这些人都不够格审本侯。”对付谢礼可比对付裴越容易的得多。

柳如明苦笑，“大人，此案是裴大人奉旨主审，您若要更改主审官得跟陛下上……

言下之意叫他跟陛下说道去。

陛下能听你说道？

三法司这些人说话滴水不漏真真呕死个人。

萧镇板着个脸不说话。

柳如明见他脸色难堪，又适时解释了一句，“再者，谢大人也好，其余两位副都御使也罢，此刻均忙着呢，年底各地案子报来都察院核查，都是没有闲暇的。”

他总不能告诉萧镇，此刻都察院首座谢礼，并刑部尚书，大理寺卿等三位主官均在不远处的厢房坐着，就等着看这一堂怎么审。

萧镇身份不一般，背后站着恒王，很可能干系立储一事。

审得好，萧侯无事，那么大家过个好年，审出毛病来，届时朝野震动，这个年是别过了，三法司口子的官吏们，别看手中接洽的均是大案要案，心里头谁不盼望天下太平呢。

裴越就在这般诡异的气氛中，缓步迈进公堂，他手里握着一叠文书资料，还是那副清华从容的模样，脸上挂着笑，显得比平日还要温煦几分，

“让萧侯久等了。”

萧镇视线从他进来，便睨着他，看着他含笑落座，端坐主位，不屑地哼了一声，目光移向柳如明，

“柳大人，若是本侯没记错，今日军器监副监被人敲了登闻鼓，此人是裴大人的姻亲，按律，他该避嫌吧，什么时候都察院也不讲规矩了，让闲杂人等来审案？”

裴越当众将他带入都察院是故意下他面子，那么他也以牙还牙，好叫裴越晓得，他不是那么好惹的。

下人给裴越奉了茶，裴越自顾自喝茶没回这话。

柳如明与巢遇一左一右分坐他两侧，落座前抬袖回了一句，“侯爷，陛下圣旨，此案为裴家大小姐裴依岚首告，不存在包庇之嫌，故而继续让裴大人审案。”

萧镇脸色一青。

看来那招没奏效。

裴越见他未吭声，慢腾腾将茶盏搁下，笑道，“萧侯莫要慌张，不过是例行询问，问明白了，无事，萧侯还可回去喝个下午茶。”

萧镇抬眸看他，输人不输阵，“本侯慌什么，该慌的是你，你今日有本事将我留在都察院，否则明日早朝，我定去陛下跟前参你一本，叫你吃不了兜着走，”

“裴越，本侯警告你，旁人怕你，畏你，本侯不怕，本侯上阵杀敌时，你才多大？你怕还在跟着你那劳什子爹学篆刻吧？不过是在江南破了几个案子，弄了点钱财回来，就当自己能救国救民了，本侯胯下那匹马都比你功勋卓著！”

巢遇听不下去了，捏着案印断喝一声，“萧镇，这里是都察院，任何人进了都察院，都得守法守规，你咆哮公堂，辱骂主审官，该当何罪？你是掌兵之人，当知军法无情的道理，我们都察院亦然！”

一旁的裴越丝毫不见怒容，抬手制止他，坐着朝萧镇拱了拱袖，

“萧侯无需对越恶语相向，论资历，萧侯着实在朝中首屈一指，越甘拜下风，只是越既忝居此任，必得在位谋政，萧侯不触发律法，便是天王老子也奈何不了您，萧侯若是触犯了律法，哪怕您是天王老子也该受律法制裁，所以今个儿要审您的非我裴越，而是大晋律法。”

“只要萧侯未触法，心中坦坦荡荡，不必惧怕。”

萧镇不怒反笑，“本侯怕了吗？”

“不怕，您动什么怒？”

一番话将萧镇堵得无话可说，他一武将跟文臣拼什么嘴皮子功夫，他恁着脸，抱臂姿态闲适道，“行了行了，少废话，问什么快说吧，本侯还有要务要忙。”

裴越慢慢整理手中文书，就着这话头笑问，“萧侯有何要务要忙？”

萧镇神态松懒回了一句，“左不过屯田的账目，将士们的军饷冬衣，还有就是军械保养更新之类，对了，三年一度卫所换防，我们三千营也得配合都督府调整，忙着呢。”

“三千营驻扎在京城西郊，掌京师巡防及皇帝亲征仪仗诸务，敢问萧侯，近十日，三千营巡防调度安排，可还记得？”

萧镇原还老神在在靠着椅背，听了这话，不由直起身蹙眉道，“你问这些做什么？”

裴越没回他，眉目淡淡往手中一份资料掠过一眼，反问道，“初二这一日三千营在何处巡防？”

萧镇回道，“就在京师附近巡防。”

“可曾靠近过哪个城门？”

萧镇依旧镇定回，“没有，除非有动乱，否则京郊驻军不许靠近城门半步，这个规矩大家都是懂得。”

裴越笑笑望着他，“确信没有？”

萧镇看着他，眼神微眯，心里有些没底，“你什么意思？”

裴越收敛神色，“初二晨间卯时，积水潭水关出现一起槽船相撞事故，许多货物倾倒水泊，听闻那是运往紫禁城来的槽船，当时三千营一伙将士路过，帮着下水打捞物资，此事，侯爷可知晓？”

积水潭便在太液池的上游，是入宫必经水道。

京城有两条水运入城，一条便是通州大运河过来走东便门下的水关入城，沿着三山河进抵铜锣街一带，这里大多是民间货运，另一条走北部积水潭附近的水关，再由积水潭往南一路至太液池附近，抵达宫门外，这里大多是供应宫廷的官船。

而琼华岛就在太液池中。

经过这几日盘查，刀刃便是依托那些槽船运送入太液池的。而北燕那些细作中，着实有人在内廷二十四司任职，负责接手漕运货物。

三千营在那个节骨眼出现在槽船附近，具备将兵刃藏入槽船的可能。

萧镇脸色微微有些难看，沉默片刻，他道，“此事本侯不知，不过你也晓得，既然是巡防到了附近，瞧见有难，顺带搭把手也情有可原吧？”

裴越面无表情问他，“算动乱吗？”

萧镇喉咙哽了哽，“不算。”

“水关也算九门之一，非动乱靠近水关，合规吗？”

面对裴越咄咄逼人，萧镇眉头深深皱起，面颊的横肉绷成弦般，眼露凶芒，“裴越你什么意思？揪着点芝麻蒜皮的小事，想往本侯头上扣屎盆子是吧？就算这事有碍，你也该去审问当值的三千营校尉，本侯可没给他发军令，要他帮忙吧？你审本侯作甚？”

裴越徐徐笑道，“萧侯，三千营在你麾下，我问问也是情理当中，就算非你手令，那也有失察之责。”

萧镇浑不在意地轻哼一声，重新靠回椅背，偏过脸不看他，“算是吧，本侯回去一定严加管教，不许他们多管闲事，回头陛下那边，本侯也会上一份请罪书，将此事陈情便是。”

裴越漫不经心哦了一声，没什么表情，立即换个话茬，“那敢问萧侯，琼华岛一夜，侯爷身在何处？”

萧镇没好气瞪了他一眼，“本侯不跟你一样，在殿中吃席吗？你忘了，本侯还敬过你一杯，可惜你不给面子，喝的果酿，被陛下罚去隔壁处理政务。”

裴越不疾不徐道，“没错，正因为我去了隔壁，故而后来诸事我没瞧见，敢问侯爷，动乱发生后，你在何处，做了什么，与谁在一起，可有人证？”

萧镇深吸一口气，挤出个难看的阴笑，藐视裴越道，

“裴越，你这是怀疑本侯与琼华岛一案有关？你有什么资格怀疑？难不成随意抓住一人，便可招过来审问，本侯怀疑你践踏公法，公报私仇！”

裴越笑道，“我不知我与侯爷有何私仇？”

萧镇哼道，“小女与你妻子打马球，不是输了么？我想请你宽宥一二，别要那些彩头，你却非要不可，不是因这事结了梁子么？”

裴越道，“可是侯爷最终还是将彩头奉上，我高兴还来不及，何来结仇一说？反倒是侯爷因此事怨恨越不够宽和，倒是未可知。”

萧镇气得瞪向他，“那你咄咄逼人问这些作甚？”

裴越道，“就在半个时辰前，陈泉供出你，说是你的人拿着你的私印逼迫他偷盗兵刃，指认你与北燕细作勾结，偷盗宝物！”

萧镇几乎是弹跳而起，指着裴越怒喝，“放肆，什么龌龊玩意儿，敢攀咬本侯？裴越，你不会信了他吧？”

裴越眼看他暴跳而起，面色纹丝不动，冷声道，“我不信任何人，我只按章程办事，故而才传唤萧侯，问个究竟，萧侯，将你对此事所见所闻，陈述清楚。”

萧镇闭上眼咬紧牙关呲了几声，逼着自己压下怒火，重新坐定，负气开口，

“那日夜，我就坐在你对面第一席，期间给陛下，给皇后，给诸位王爷并使臣均敬了……

“我问的是动乱之后，你在哪？”

萧镇抬眸迎上裴越的视线，那双漆黑的眸子深邃如潭，几乎掀不起任何涟漪，他就知道这厮难缠，没把他弄下去实在是可惜，萧镇吐了几口浊气，错开视线，回忆道，“动乱之后，我上前护驾，被羽林卫拦住，随后跟随百官一道退往大玄宝殿。”

“期间没离开过？”

“没有！”

“确信？”

又来了。

萧镇气得胸口憋了个球似的，两眼望天深呼吸道，“好似就中途去了一趟恭房。”

“去了多……裴越一字一句逼问。

萧镇慢慢垂下眸，望着自己脚尖，蹙着眉斟酌着回，“大约一盏茶功夫？”

裴越再度慢笑，“确信？”

萧镇快些被他逼疯了，怒火中烧，“我喝多了拉个茅房你也要过问？那日醉了，我哪记得我出去多久？”

裴越慢条斯理从手下一堆文书中抽出一页口供，“守在大玄宝殿西门口，当值的御马监小内使闵杭确认，您当晚离开大玄宝殿达两刻钟之久，此事在侍卫处得到佐证。”

这几日裴越麾下这些官员们不是在盘问收集口供，便是翻阅文书资料，查阅账目等，不可能一无所获，而在众多繁琐细碎的线索中捕捉凶手痕迹，便是裴越的长项。

萧镇心下有那么一瞬的发慌，但他还是沉住气道，“我喝的醉醺醺，这事，我身侧平昌侯王尧他是知晓的，他可以作证，正因为喝醉了，在外头出恭误了时辰也可能。”

裴越道，“大玄宝殿的恭房就在后面倒座房角落，从正殿过去连半盏茶功夫都不要，你却去了两刻钟之久，不能不让人起疑，此外，你也无人证。”

萧镇不说话了，深眯瞳仁斜睨着裴越，反怒道，“你盯着我？”

“那么多达官贵人，你盯着我一人？你有本事将所有口供拿出来，我瞧瞧，还有没有旁人？”

裴越道，“萧镇，不要胡搅蛮缠，我们盘问时，问的是哪些人出过大玄宝殿。”

说到这里，萧镇忽然冷笑，“裴越，如果我没记错，你夫人当时也出了殿。”

“没错，她在众目睽睽之下出了殿，为的是寻我，一路侍卫与内侍均可作证。”

萧镇脸色时黑时青，嘲讽地盯着裴越，“说来说去，你还是怀疑我？”

裴越语重心长道，“萧侯，职责所在，又有人指认你，我没法子，必须盘问个究竟，还请萧侯如实告知，那两刻钟去了何处？做了什么？”

萧镇一脸无可奈何，叹了几声道，“看来是瞒不过你了，实话告诉你，我先去出了恭，觉得大玄宝殿内闷，就在河边透了口气，正巧遇见梁侯，他儿子梁鹤与迟迟不婚，被谢茹韵耽搁，而我女儿也因你耽搁，我便与他戏说，不如干脆将他们俩凑个对，结个亲家算了。”

“可惜梁侯说，没有君侯府结亲的先例，担心陛下那头不肯，婉拒了我，我因此惆怅了许久，心想我萧镇的女儿，金枝玉叶一般，怎么会愁嫁？后来一路沮丧回了殿内，这些你可以去问梁侯，他可以作证。”

裴越听他絮絮叨叨一阵，也没说什么，只是又抽出一份文书通关纪录，“萧侯，初二日夜，戌时三刻，有人拿着一方令牌进入奉天殿，偷盗宝物。”

萧镇满脸不解，“什么令牌？”

裴越道，“一方整个朝廷只有五军都督府五位都督方有的令牌，若有紧急军务，可入殿通报。”

奉天殿出入十分严苛，除了本人腰牌，还需搭档主事人腰牌方可入内，譬如御用监的小内使，受主官吩咐进殿送茶器，还得拿主官的印信或腰牌。

而那夜青禾进殿时，只有自个儿的腰牌，没有曹玉这位掌印的腰牌，故而进不去，可持军方那块特殊的金牌，便可直入奉天殿奏报军情。

每有军情急报，将士白日走午门进宫，夜里消息递至东华门，这里开了一个夹道，由守在这里的小内使执对方令牌入殿通报。

那夜青禾进殿时，恰巧也有另外一位小内使进殿，拿的也是御用监的腰牌，故而最开始刘珍便将青禾与那人给混淆，没把那方军令牌与青禾联系起来。这是后来裴越在盘查各宫门进出档案时，慢慢梳理出来的线索，确信那夜刺客是拿着军方令牌实行盗窃。

萧镇对此事一无所知，脸色顿时十分古怪，“裴越，本侯是有这方令牌，你的意思是本侯拿着这方令牌进了奉天殿？”

裴越道，“我不知是何人，但可以确信贼子执此牌进殿偷盗了宝物！”

“胡扯！”萧镇绝没有做这事，所以他十分有底气，嚣张地指着琼华岛方向，“宝物不是在琼华岛的承光殿丢的吗？怎么扯上奉天殿了？”

他话音一落，发觉对面的年轻阁老，脸上突现一抹极其诡异的亮芒，那抹亮芒如银刃一般直直插入他心底。

裴越牢牢锁住他的眼，一字一句问，“萧侯，本辅方才哪句话提到，宝物是在琼华岛的承光殿失窃的？”

萧镇心陡的乱了下。

四下安静地可怕。

所有陪审官员目光如炬罩在他身上，好似将他看成了终于落网的猎物。

除了知情人，谁会知道宝物具体失窃的时间和地点？

一股极致的寒意窜上萧镇的心头，这下人是彻底慌了，双腿不自禁合拢，坐的规规矩矩，喉结来回滚动，逼着自己面不改色地看着裴越，哑声道，

“这不是人尽皆知的事吗？”

“陛下只对外声称，琼华岛出现刺客，宝物被盗，可从未说过宝物是在何处被盗的。”

萧镇乱糟糟地听着，逼着自己调整情绪，反问裴越，“宝物是在奉天殿被盗的？你是怀疑我拿着令牌进了奉天殿？可是裴大人，那点时间可不够我进奉天殿偷盗宝物，毕竟我压根不知宝物在何处。”

裴越道，“令牌的拥有者没去，不表示他不能遣高手去。”

“据那夜我内子与青禾的口供，有一蒙面高手出现在琼华岛，而这个人也出现在冬月中那夜截杀刑部囚徒的案子中，而此案与萧侯你有关。”

萧镇心底疑惑重重。

那夜他着实安插了一名高手入宫，便是趁着桂山在承光殿与刺客搏斗时，悄无声息将宝物给偷走了，刑部劫囚那回他也派了心腹暗卫，可惜这名暗卫没回来，奇怪的是，怎么又扯上了奉天殿？莫非裴越在套他的话？

这下萧镇越发谨慎了，压根不知哪句该说哪句不该说，生怕一个不慎被裴越抓住漏洞。

这个男人心思缜密到可怕的地步。

萧镇明显已经没了争辩的底气，“此事我完全不知情。”

这话对于裴越来说，便是默认了。

原先他对青禾和明怡的口供不是没有过怀疑，毕竟蒙面高手的出现，除了她二人，再无其他任何人瞧见，可如今看萧镇这模样，该是大差不差了。

萧镇那夜果然是遣了人入宫偷盗宝物。

真的宝物是否为萧镇所偷，裴越尚存疑虑，但假的那方肯定在萧镇手里。

这一番审问下来，萧镇从清清白白的看客，成为了最可疑的幕后黑手。

众人不得不佩服裴越抽丝剥茧般的审讯手腕。

萧镇也知道自己难逃嫌疑。

但，“裴大人，你怀疑我，能理解，不过我要告诉你的是，我是清白的，你说的这些定是真正的幕后黑手在混淆视线，意图拿我做替罪羔羊，真的不是我，不然，你今日就不是传唤，而是该逮捕我了，不是吗？”

裴越眼下那点证据，还不足以将他下狱。

裴越闻言笑了，这一笑很有一种云破日出般的晖芒，耀眼夺目又威慑人心。

“萧侯不会真以为我随随便便便传个人来都察院审问吧？”

萧镇五指下意识虚抓了下自己蔽膝，极力维持住镇定，“哦，那请裴大人亮出证据来。”

裴越抬了抬手，这时侯在门口许久的齐俊良，送了一个匣子入内，裴越打开匣子，里面堆着一堆银票并账册。

“萧侯爷，刑部劫囚那晚，我们从一位刺客身上查到一份存根，出自桃花坞，老鸨证实有人从她这里买凶参与行宫被盗一案，并搜到买家给与的一千两银票，银票面额一百，共十张，为连号，后来在钱庄追踪到这些银票的东家，正是你们萧家。”

“就在方才我们传讯你之时，刑部侍郎齐俊良带着人进入萧家账房，查封你们萧家的账簿，并审问管家，确信今年十月初六你们从钱庄取出一万两银票，而十月初六至十月二十八案发当日间，除了桃花坞这一笔连号的一千两银票，账房其余支出去的票据均是散票，从几十两至几百两不等。”

“那一万两的出处也均查明白了，不存在你们使出去，经别人之手去桃花坞买凶的可能。”

“据管家所言，萧家每超过五百两的支出，均由你亲自签发，这一笔出账有你的印信签名，所以萧侯爷，也不存在底下人昧着你买凶的可能。”

“你还有话说吗？”

萧侯脸色发乌，望着他急喘气，说不出半个字。

传唤萧镇也是一招调虎离山之计，好给齐俊良进府搜查证据的可能。都察院不可能平白无故传唤当朝君侯，所以管家在听说萧镇被都察院带走后，吓得魂飞魄散，稍稍一审，便吐露实情。

眼看萧镇呼吸错乱，一言未发，裴越最后抽出一封圣旨，

“我方才已启奏陛下，经审查，琼华岛一案与行宫被截，及刑部劫囚三案存在关联之处，可合并审理。”

“所以萧侯爷，以上这些通关纪录，证人证言，并银票证据，够不够将你留在都察院？”

萧镇对上那张无懈可击的面孔，高大的身躯往后跌靠在椅背，唇上血色退得一干二净。