皇帝急气攻心地晕倒，醒来后第一件事就是立刻召集太子和朝臣商议应对之法。

乾安殿内，皇帝的手指在御案上轻轻扣着。

这一声声仿佛敲在众人心底，敲得人心情烦躁又惊惧。

御案之上摊着半年前“云州风调雨顺”的折子，风调雨顺的折子和血书放在一起，扎眼且还是对皇帝赤|裸裸的嘲笑、讽刺。嘲笑他端坐在朝堂之上，下面的官员想怎么忽悠便怎么忽悠，讽刺他身为帝王，普天之下莫非王土，他却不知江山的近况。

皇帝望着折子和血书，许久轻笑道：“粮食涉及国本，发生这样的事，当地官员从上到下除了一个县令竟无人上报，可见云州官员上下一心，皆认为朕可欺。”他说这话时语气平静，众人则慌忙跪下请罪。

皇帝望着他们从鼻子里冷哼两声：“请罪，你们有什么罪，是朕有罪，朕有识人不清用人不当之罪。”

在皇帝的阴阳怪气之下，朝中重臣脑袋更加低垂，生怕帝王这平静之下的怒火朝他们喷过来。

越是压抑越是平静，帝王之怒爆发出来时越是震惊人心。没有人想惹一个即将暴怒的老虎，太子不想，首辅秦追不想，徐渊徐阁老也不想，其他群臣自然也一样。

君臣沉默，皇帝嗤笑一声，又道：“众卿觉得此事当如何解决。”

一时间众人垂首不言，只是那血书是秦追递到御前的，犹豫片刻，秦追道：“皇上，云州上下众口不言，云州此刻怕是已成法外之地。臣以为当从京城派巡按钦差前去查明此事，同时从京营和地方卫所抽调将士随钦差而行。若当地官员无辜，可威慑之，若真有人欺君罔上一手遮天，也好有所防备。”

“秦卿此言甚和朕意。”皇帝眯眼望着众人：“众卿觉得派谁前往比较合适？”

天灾大旱意味着民不聊生，意味着死亡，当地说不定还有疫情。

想到这些，一部分人心里已打退堂鼓了，还有一部分人则在考虑此事带来的利弊，事情若办成了，将是大功一件，若不成，怕是要把性命留在云州。

秦追抬眸朗声道：“臣愿为皇上分忧。”

与此同时，太子也朗声道：“父皇，儿臣愿前往云州查明此事。”

权衡利弊者见此情形，纷纷表示自己也行，打退堂鼓者为求自保一言不发。

皇帝冷眼冷声：“我大齐满朝文武，便只有太子、秦卿和一半卿家可用吗？”

其余众人被皇帝这直白的话吓了一跳，还不等表忠心，皇帝又道：“云州官员欺瞒朕于此，朕不杀之实在难解心头之恨。”

众人沉默片刻，忙向皇帝推荐或者自荐前往云州。

秦追垂眸，心里明白，他不可能去云州。

他是大齐首辅，这种事不该他出面，再者上次在南疆，他不但成功找回了太子，又把蠢蠢欲动的南诏摁了下去，本已立威立功。要是这次再前往云州，秦家威名更甚，事后恐被人弹劾天下臣民皆知秦家而不是他人。

更何况，这次云州县令冒死向他寄来血书，在有心人眼里他和云州县令的关系恐怕非比寻常。

想到这些，秦追只觉得一阵头疼，说起这个云州县令，也不过是吏部考核时，他按照政绩规规矩矩调到云州上任的普通官员。平日里，他们之间还真没什么来往。

涉及到利益，朝臣又开始争吵起来。

皇帝被他们吵得头疼心口疼，干脆让他们到殿外吵，什么时候吵出结果，什么时候再进来。

朝臣沉默，最后皇帝道：“既然吵不出个结果，朕便命驸马季洛河前往云州代天巡狩，押送赈灾银两，户部侍郎张笑、巡按御史温寂同行。除却五百禁军，另从京营和宣州府卫抽调三千卫士，由宣州府卫指挥佥事张知舟率领，负责驸马等人的安全，众卿觉得如何？”

张笑、温林上次跟着秦追一起前往南疆。

救回太子后，一个升任户部侍郎，一个是如今的禁军统领。

驸马不得干政，但此行还需要一位身份贵重之辈才好，能压的住一些有心之辈。

只是太子去年才在南疆遇险，还留下了头疾之症，这次不便前去。

成年的皇子只有二皇子，身体还扛不住。至于秦追，他是大齐的首辅，是吏部尚书，次次都让他顶上，那其他官员都是吃闲饭的吗？

皇帝认真考虑一圈，觉得驸马季洛河前去正好。

季洛河出自义勇侯府，祖上也曾领过兵打过仗，再者驸马代天巡狩，全程有户部和都察院监督护送，倒也不算干政。

众人听闻皇帝的决策，面上不显，心想皇帝都做好了决定，还多此一举问他们，怕不是想看群臣的态度。

有人顿时觉得没敢开口实在是失策，怕是在皇帝心中留下了极为不好的印象。

太子这时道：“父皇，西羌屯兵边境虎视眈眈，西北边境也不可不防。”

皇帝：“朕已下旨，命西北大营紧盯着西羌的一举一动，西羌若真敢违背两国之誓，朕决不轻饶。”

太子：“父皇圣明。”

其他人也跟着说皇帝英明。

从皇帝做决定，到户部把赈灾银准备好也需要数天，好在新上任的户部尚书杜检很给力，先整顿出了云州的赈灾银子。

朝堂上的气氛凝重，后宫也没闲着。

蒋太后把各宫妃嫔给召集起来，自己穿的颇为素净，还把自己的俸银拿出来说是要捐出去。

后宫妃嫔一看一听也只好跟着一起素净，一起捐银子。

这一折腾，蒋太后又得了个好名声。

秦太后知道后没捐银子，倒是为云州亲自抄写了保佑平安的佛经，也成为了一则佳话。

九月十七，季洛河等人带着赈灾银子乘坐官船离京。

此时天气虽然开始变冷了，但河面还不至于结冰，乘坐官船顺流而下，很快就会到达云州。

西北那边还是起冲突了，不过都是小打小闹，西羌攻打城池，抢一些食物很快就会退离，局部争夺很快就被控制住了。

一转眼就到了冬月，京城下了一场大雪。

今年的天冷的格外早，也格外冷。

蒋太后都病了一场，生辰都没过。

面对这样骚扰般的局部冲突，朝堂上出现了两种声音，一种是西羌既然敢如此行事，西北大营当主动出击，把西羌打到不敢再来犯大齐边境才是。

另一种声音则是西羌不过是游牧之民，彪悍野蛮，如果今年不是天干地旱，西羌碍于大齐国威也不敢主动来犯，倒不如给他们点粮食，保他们温饱，他们心存感恩，也就不会再来骚扰大齐城池了。

面对这样的说法，梁绍气的在朝堂上破口大骂，卢文喻一看情况不好那是拉都没拉住。

被他痛骂的官员红着脸红着眼道：“梁大人这般气愤可想过现实情况，如今天寒地冻，西北天寒之时又比其他地方长，我们难不成要和西羌开战吗？这个时候打仗别说骑马追敌，走路都得摔趴下。就算真的要打，也得熬过这个冬天不是吗？”

“我漠北铁骑何尝怕过严寒。”梁绍俊秀的脸上满是怒火：“我大齐将士是血肉之躯，他西羌人难不成是铜骨铁臂不成？如果还未应战便想着退缩，何谈守西北门户？”

梁绍真是受够了朝堂这群自以为是的蠢货，遇到战乱，这群人想到的永远不是还击，而是利益。

不打要争论，打还要吵，派谁去要吵，不派谁去也要吵。

“皇上，西羌狼子野心，不可不防，臣愿前往西北护我大齐边境。”梁绍对着皇帝道。

有礼部侍郎方郁阴阳怪气道：“梁大人这双眼能看到未来之事不成？这仗有没有都两说，梁大人就想着去西北带兵了。西北大营除了梁大人就受不住边防。梁大人到底是为了自己还是有私心呢？我记得以前梁大人还说过将在外君命有所不受呢。这次真前往西北，不知道皇上的话对梁大人没有用。”

“梁大人为臣，自然听皇命行事。”太子眉眼一冷，直视着方郁：“方大人旧事重提是何意？”

方郁不敢和太子对上，只是道：“太子恕罪，臣就事论事而已。”

皇帝冷眼看着方郁，又看了眼秦追，这人也是秦追一手提拔上来的。

朝堂上站着的官员，除却那些真正背靠皇帝的寒门子弟，其余人背后都有点关系网。

这秦家和方家关系不错，这方郁原本是工部员外郎，这两年表现平平，无功无过，然后被秦追放到了礼部。

大概是看不惯梁绍一个儿子给七皇子当伴读，另一个儿子成了驸马，方郁心里憋着一股气儿，说话有点咄咄逼人。

文人的嘴向来比刀还利，那是杀人于无形，杀人不见血。

秦追垂眸面无表情地站在那里，心里已经决定过几天就找个借口把方郁调离京城，最好调到鸟不拉屎的地方。

朽木就该烂在角落，非要把它雕琢成功，很耗命。

***

朝堂上争吵不休，梁靖也感受到了家里凝重的气氛，来到宫里还在和萧宴宁说，梁绍很想回西北。

萧宴宁把手里的暖炉递给他，心想皇帝肯定还是会派梁绍去西北。

漠北铁骑少了梁绍不行，就是不知道是年前还是年后。

如果不出意外，应该是年后吧。

想着不出意外，结果还是出意外了。

除夕夜，西羌突然趁着大雪天大规模偷袭了边境城镇。

这次不同以往，西北大营派军前去追击时，西羌一路都在残杀百姓。

西疆战事起。

正所谓趁人病要人命，西北有乱，南疆南诏和东海的东丽都跟着蠢蠢欲动，似乎想随着西羌在大齐身上狠狠咬上一口。

三者中，西羌最强悍。

四境想要安，西北必须稳。

新年刚过，梁绍作为常年在西北领兵打仗者，他熟悉西北地形也知西羌人的性格，于是京城雪还在落时，梁绍离开了京城。

这次因梁靖是七皇子的伴读，也因天气之故，霍氏留在了京城，梁涵梁牧随父而去。

来年开印，梁靖入宫陪读时将一把木制弓箭交给了二公主，说是梁牧留给她的礼物。

梁牧前往西北前，二公主送他一个平安符。

梁牧当时都脸红了，后来走之前，自己做了这把可做玩赏的弓箭。

梁靖第一次在自家二哥身上感受到了扭捏，梁牧把弓拿给梁靖说会在西北建功立业，也会尽快平定战乱，八月初八之前必然会赶回京。

人人都以为这是一场寻常的战事，和以往一样，甚至还没有以往那般凶险。谁也没想过结果会那么悲惨，以至于消息传到京城时，所有人都不敢相信这是真的。

作者有话说：

不好意思，更新晚了，┭┮﹏┭┮