“好。”沈砺点头应下。

辛姑母替沈砺做了一桌宴席,并不比昨日为辛年庆祝生日的宴席差，几道沈砺爱吃的菜都被刻意摆放在他面前，众人举杯贺他：“砺哥儿沈家哥哥生辰快乐！”

沈砺心中酸胀和欣喜两种截然不同的情绪糅杂在一起,脸上的表情也是又想笑又想哭,也就是他长得好看，才没显得突兀。

等他身上背着、手里抱着,将辛家众人的礼物带回姜家，刚进了自己房间,便被听见动静跑过来的姜南星拉着追问：“月娘妹妹送你什么礼物了？”

等瞧见沈砺放在桌上的一堆东西,姜南星惊叹的张大嘴说：“怎么有这么多！”

沈砺抬头看了一眼姜南星的脸色,笑着问：“表哥，你瞧着有精神多了,可是好些了？”

姜南星点点头,高兴的说：“阿爷早上给我扎了针,出了一身汗便觉得好了许多,阿爷还说我娘亲不该这么心急，便是先立业再成家，也不晚,所以我不用再被娘亲安排去相看了！”

沈砺笑了笑,点头说：“舅公说得在理。”

沈砺把糖盒打开让表哥吃,自己则开始收拾摆放这些礼物，那本书籍他放到了书架上,说：“这是盛兄送我的。”

那套文房四宝他摆在了桌面上,说：“这是辛伯父送我的。”

那个书袋他拿起来摸着那几丛翠绿逼人的竹子说：“这是辛伯母送我的。”

最后打开锦盒，小心翼翼的拿出那尊白玉奔马，说：“这是月娘妹妹送我的。”

姜南星伸手要摸，沈砺却抱着玉马挪开了,颇为介意的看了一眼姜南星手上的糖渣，说：“此乃青山大师之作，很是珍贵。”

姜南星用帕子擦掉了糖渣，但沈砺已经把玉马往锦盒里装了，姜南星羡慕又无语的说：“摸都不让摸啊？我可是你最亲爱的表哥啊！”

沈砺犹豫了一瞬，还是合上了盖子，看着姜南星说：“等表哥洗干净了手才行。”

“哼。”姜南星气呼呼的坐回去接着吃糖。

沈砺瞧着飞速减少的糖块，又说了一句：“这些是玉娘妹妹和年哥儿送我的。”

姜南星闻言故意将口中的糖块咬得咔嘣作响，但却没再拿新的，重新擦了擦手，见表弟嘴角微翘、眼神温柔，仔细的将这些礼物都一一收好，他的眼里也露出笑意。

如今的表弟和之前的表弟已经判若两人。

姜南星还记得那时他赶回家中，满心害怕，害怕回家看到的是表弟已经离世，万幸的是阿爷医术精湛，将表弟救了回来。

那时表弟瘦弱得像个骨头架子，姜南星都怀疑自己推一把，表弟就会散架。

他

便小心翼翼的坐到表弟身边，生怕把他碰坏了，而表弟看到自己的时候便很开心的笑了起来，说：“表哥，你回来了，是为了看我吗？”

姜南星点点头，说：“听说你生病了，我逃学偷偷回来的。”

沈砺先是开心的说：“表哥对我真好，不过舅公和舅舅知道了，怕是要骂你了。”

然后又有些失落的垂下眼，说：“舅公、舅舅、舅母们都对我很好，表哥从小便护着我，为什么爹爹和娘亲却都不喜欢我呢？”

姜南星想起那时候表弟脆弱的样子，和现在这个温暖幸福的样子相比，姜南星忍不住感叹一句：“表弟，你很好，现在有很多人喜欢你。”

沈砺愣了愣，才想起一年多前自己问表哥的那句话，他释然的笑了，说：“是啊，之前那些事，我已经不在意了。”

姜南星拍了拍沈砺的肩膀，想起今日姑奶奶带着表姑回来，表姑听说表弟不在家，还发了一通脾气，说：“明知道今日是回门日，他还跑出门去，一点也不把娘亲和阿婆放在眼里。”

姑奶奶瞪了表姑一眼，说：“咱们今日多待一会儿便是，回家也没什么事做，等砺哥儿回来一块儿用了晚食再回家。”

表姑听了却更气，说：“哪有让长辈等晚辈的道理！”

说完便闹着要走，姜南星实在看不过去，便忍不住出声问了一句：“表姑，表弟不是出去玩了，是为了科举去与人请教学问，且今日还是表弟的生辰，你不记得了吗？”

白氏当然不会记得，她从来都没给沈砺过过生辰，今日她心情很不好，一想到今日是回门日，嫂子们都带着夫君回娘家去了，她却一直和离在家，她娘怕她尴尬，便说带她去舅舅家，还说正好看看孩子。

白氏心想这孩子回来京城十几日，也只来看过自己一回，除了喊了她一声娘亲，别的关怀之语一句没有，这种孩子有什么好看的？更何况想到沈砺，就想到了沈靖，今日他怕是要陪那狐狸精回门吧！

白氏越发心情不畅，便冲着姜南星说：“科举是靠今日一日的努力就能考上的？若他真有那个能耐，便是一日不学也能考上。”

至于生辰，姜家人没有过生辰的传统，最多是想起来了给煮碗长寿面，沈砺的阿婆也不在意这个，白氏也不觉得自己理亏，气呼呼的走了。

姜南星有些犹豫要不要跟沈砺说这件事，他是个藏不住话的人，便是话还没说，但脸上已经藏不住事的露了痕迹，沈砺见他表情犹豫为难，便问：“表哥，你想说什么？”

姜南星叹了口气，说：“今日姑奶奶带着表姑回门，见你不在家，表姑发了好大的脾气。”

沈砺闻言手一顿，自嘲的笑了笑说：“上回我去白家见她，她说瞧见我的脸便烦，让我少去碍她的眼，今日我躲开了，她还是生气，既如此，我该如何做才能使她满意？”

姜南星听了更加生气，才知道上回表弟竟然还受过这种委屈，拍着桌子说：“竟有此事？上回回来你怎么不说？表姑真是！阿爷没说错，姑奶奶真是把她宠坏了！”

沈砺摆摆手不想再谈白氏，反正自己见与不见都招她烦，那还是少见的好。

等年都快要过完了，白氏也没等到儿子上门服软，她气得寻她娘亲骂那个白眼狼，说：“他不认我这个娘亲就算了，反正我没用，拢不住他爹的心，可娘亲你对他多好啊，要不是你去看他发现他生病了，沈家没人管他，他命都没了！过年竟然都不来见你！”

姜氏嘴角抽抽，看着这个好像一直没长大过的女儿，心里愈发疲惫。

自从白氏和离归家快两年了，已经将白家的氛围弄得鸡犬不宁，她的两个嫂子都对这个姑子满肚子怨言。

倒不是为了白氏整日只吃吃喝喝什么都不干，白家也不是普通人家，家里有仆人干活，不需要她做什么，只是她不干活就罢了，还天天盯着自家哥哥嫂子的夫妻生活，见不得人家感情和睦。

大哥送了大嫂子一根金钗，她都要闹，说哥哥有了娘子便忘了妹妹。

二哥陪二嫂回娘家的次数多了，她还要阴阳怪气说人家心向娘家，把自家的东西往娘家搬。

其实她二嫂家条件比白家还好，二嫂是家中几代才出的一个女儿，每回二嫂带回去礼物，回来都会带回更多回礼。

本来白家两个妯娌之间有些小摩擦，相互之间有点不愉快，有了白氏之后，两个妯娌同仇敌忾，都快亲如姐妹了。

姜氏两个儿媳原先也算孝顺她，现在因为她向着女儿拉偏架，都已经远着她们这对母女了，两个儿子也跟着与她离了心，过年又被自己哥哥责怪宠坏了女儿。

姜氏今早梳头，梳下来的头发根根都是白的，镜子里的额头上深深的三道沟壑，明明两年前出门，别人都还夸她看着不像奶奶辈的人……

看着这个满脸戾气，说话尖酸刻薄的女儿，姜氏突然感觉好累，她先叹了一口长长的气，才开口说：“砺哥儿上门看过我。”

白氏闻言几乎要跳起来，愤怒的说：“他什么意思？只不待见我这个娘亲是吗？”

姜氏又叹了口气，说：“不是你说让他不要出现在你面前碍你的眼吗？”

“怎么？他还跟我置气上了？我说得哪里不对了？他从小就不争气，害得我不招他爹爹待见，要不是他我怎么会被和离？我不过抱怨几句他就吃心了？我十月怀胎才生下他，他真是没有良心！”白氏喋喋不休的数落着儿子的罪状，说着说着突然站起来往外走，嘴里说：“我倒要去问问沈靖，他这个做爹爹的怎么能不管教儿子！”

姜氏猛的站起来，眼前一黑，扶着额头看着快步走到门外的女儿，忍着不适大声的喊了一句：“站住！你给自己留一分脸皮吧！”

白氏回头，没注意姜氏扶额的动作，也没发现姜氏痛苦的表情，只计较着姜氏那句话，不乐意的说：“娘！你怎么能这么说我？我让孩子的爹管教儿子，怎么就没有脸皮了？”

姜氏眼前一阵一阵的发黑，指着看不清表情的女儿说：“砺哥儿是沈家的儿子，沈靖托付给了姜家教养，你找沈靖说砺哥儿缺教养，是骂你舅舅家没有教养吗？你与沈靖早就和离了，沈靖如今的夫人不是你，你去找别人的夫君，你不要脸面，白家还有待嫁的女儿。”

“如何是我不要脸面？沈靖先是我的夫君，她阮氏才是不要脸面的狐狸精！我倒要看看她有什么脸面说我！”白氏很倔，根本听不进去姜氏的话，反而愈发生气，留下一句话便走了。

姜氏听了白氏这话，眼前彻底什么都看不见，气急攻心便昏倒在地。

姜氏和女儿说话，怕女儿常有惊天之语，传出去毁了名声，便都是把丫鬟打发了出去，所以她昏倒在地便没有人知道。

还是她两个孙女结伴来给她问安，才发现她倒在地上，忙去寻人来看。

她两个儿子将她背回床上，忙去请舅舅来，姜御医虽然厌烦外甥女，但对这个妹妹感情很深，连忙背着药箱赶过来，一看姜氏的脸色便黑了脸，给姜氏施针之后，姜氏慢慢醒了过来，嘴角流出一丝血痕，小声的要帕子。

大儿媳忙摘了自己的帕子递过去，便见婆婆用帕子捂着嘴，呕出一口鲜血。

大儿媳顾不得懊恼自己新买的绣帕，忙担忧的问舅舅：“舅舅，娘这是怎么了？”

姜御医环视了一圈，冷着脸问：“蕊娘呢？”

两个外甥心性老实，娶的两个妻子也都是乖巧的，妹夫前几年已经逝世了，这白家能气到妹妹的只有白蕊娘这个讨债的。

姜氏的大儿子忙把姜氏的贴身丫鬟找来问，那丫鬟便说：“姑太太和老夫人在屋里说话，老夫人便打发我去库房清点旧物，等听说老夫人昏倒了，奴婢才回来，已经不见姑太太人影了。”

刚

刚满府的人都因为姜氏昏倒而忙碌，若白氏在家，不可能不知道，姜氏的大儿子又招来门房问话。

门房便说：“姑太太已经出府去了。”

姜御医闻言冷笑一声，看着姜氏问：“蕊娘做了什么？你可还要包庇她？若是你不惜你这条命，下回便别来叫我了。”

姜氏木着脸，心里满是寒意，她脑海里一遍一遍的回想着今日女儿毫不留恋转身而去的身影，低头看着帕子上的血，姜氏虽自己没有学医，但从小耳濡目染，也知道自己这是怎么了。

气急攻心，若救治不及时，轻则痴傻，重则丧命。

姜氏合上帕子，看着哥哥说：“蕊娘去寻沈靖了，她说砺哥儿没有教养，要寻沈靖让沈靖出面管教砺哥儿，哥，我错了，你说得对，我早就该狠下心管教她。”

姜御医脸色更黑，他倒不在乎外甥女说自己没有教养好孩子，他只在乎砺哥儿的名声，孩子今年便要参加科举，却被亲娘指着鼻子骂没有教养，传出去还如何见人？

姜氏的两个儿子再也顾不得姜氏的面子，张口便骂：“蕊娘是疯了不成？砺哥儿是她的儿子还是她的仇人？”

两个儿媳脸色都难看得要命，她们各生有一个女儿，正是相看定亲的时候，本来家里有一个和离的姑姑便拖累了女儿的亲事，如今这姑姑还做出这么不着调的事情来，她们的女儿怎么这么命苦！

姜氏再也说不出替白氏开解的话，她看着哥哥说：“哥，现在怎么办？”

姜御医冷着脸替姜氏开了药方，若是往常，他会亲自配药煎药，看着姜氏喝了才会放心，但今日他没有这么做，只是把药方留下便说：“我带大外甥去把蕊娘接回来，沈家那边我用我的老脸求他们不要乱说话，你们这边自己看着办，若是再有下回，我不会再管了。”

姜氏的大儿子忙带上几个强壮的家仆跟着姜御医去沈家绑白氏回来。

姜氏的小儿子和两个儿媳看着姜氏，小儿子开口说：“娘，不是我们容不下妹妹，但您不能光只爱护妹妹，若妹妹再这么任性行事，您两个孙女和砺哥儿的前程就都没有了。”

姜氏捏着帕子的手收紧，哑着声音问：“那要拿她怎么办？把她锁在屋里关起来？还是送到姑子庙里出家？还是送回老家去……不行，砺哥儿还在老家求学。”

姜氏痛苦的揉着额头，若是可以，她此刻真的想把女儿塞回自己的肚子，希望没生过这个孩子。

锁在屋子里怎么可能，姜氏的儿子还有儿子，过几年也要成婚娶妻的，若见了家里锁了个姑太太，谁家女儿敢嫁进来。

出家就更是笑话了，白氏哪像个六根清净的人。

姜氏的大儿媳咬牙插话，说：“妹妹才三十多岁，沈靖都早就另娶了，妹妹为何要为那人守节？”

姜氏的小儿媳看着大嫂，福至心灵，心里想：是了，不论是锁在家里还是送回老家，将来便是婆婆不在了，她们两家都得管着这小姑子，倒不如把她嫁出去，最好嫁得远远的，便是她再发什么疯，别传回京城害了自己儿女便是。

姜氏沉默了好一会儿，才点头说：“等过了年，便找媒婆替你们妹妹寻个婆家。”

姜氏两个儿媳闻言都是满脸欣喜，倒是小儿子不太相信自己娘亲，问了一句：“若是蕊娘闹着不愿意呢？我瞧她对沈靖可没死心，从十几岁到现在，疯了一样。”

姜氏眼神十分复杂，多年的疼宠换来这样的结果，听了小儿子的话，她不经想，十几年前女儿闹着非要嫁给沈靖的时候，自己为什么没狠狠地给她几巴掌打醒她，还被她哭着求着，帮她算计了沈靖……

都是自己的造的孽，姜氏声音沉重的说：“若是她不愿意，那我带着她与你们分家，我带她回老家去，日日守着她，绝不让她出老宅半步。”

姜御医带着大外甥到了沈家，沈家的门房瞧见这位前大舅爷，好似看到了救星，忙说：“白老爷，您可来了！”

原来白氏孤身一人跑到了沈家，她这个前夫人可进不了沈家门，便在门外大声闹了起来，沈家住的地方左右都是朝中官员，沈家老太爷还在朝中为官，害怕被人参治家不严，只得请了她进去。

沈靖早已另娶，对白氏又从无半分感情，自然不愿意见她，可是请神容易送神难，白氏闹着见不到沈靖便不走，沈老太爷和沈老夫人劝了半天，她是一句都不听的，只说要见沈靖。

听了沈家门房的话，姜氏的大儿子和姜御医都松了口气，既然如此，好歹她还没说出什么不该说的话来，姜御医便说：“劳烦通传一下，说我们来接她回去。”

沈家门房忙去寻自家老太爷说话，不一会儿就跑来接姜御医他们进去。

见到自己舅舅和大哥，白氏还不知道事情的严重性，反而不高兴的说：“你们来做什么？”

姜氏的大儿子想上去和妹妹理论，姜御医却拦下了他，手里捏着一根银针，走近白氏一言不发的就扎进她身体里，白氏瞬间晕了过去，倒在了地上。

姜御医便让大外甥背着白氏，他则拱手和沈家人致歉，又好言请他们莫要传出去这件事：“这件事劳烦沈大人莫要外传，砺哥儿正是读书科举的时候，影响孩子的名声。”

沈大人点点头，沈大人对大孙子虽然算不上多疼爱，但也不会有意毁大孙子的名声，而且这事传出去，不仅是白家丢人，别人一传闲话，又要揪出先前沈靖与白氏和离另娶外室之事，对沈家的名声也有碍。

沈大人能松口让沈靖将外室扶正，便是因为看好沈砌的才华，自然也怕影响到沈砌的名声。

白家和沈家都闭紧了嘴巴，这事便没在京城闹出风雨来，白氏回去之后知道自己险些把她娘气死，也有些心虚，便安静的在自己屋里装乖了几日。

等家里来了媒婆，上下的打量自己，知道家里准备把她远远的嫁出去，她才再次发起疯来。

这回姜氏没再惯着她，直言要么离京远嫁，要么离京回老家老宅，一步不许出门。

白氏闹着要绝食，姜氏便顺势锁了她的屋门，自己留在屋里陪着她一起绝食。

第一日白氏还从早到晚谩骂全家，第二日她便只能虚弱无力的小声骂，第三日白氏的兄嫂在屋外求姜氏吃东西，白氏闻见食物的味道，扑到门边说：“我要吃饭！我答应了！我嫁人！”

门被打开，白氏忙扑过去抢了食盒便开始狼吞虎咽，丝毫没有顾及身后和她一起熬了三日滴水未进的娘亲。

姜氏眯着眼睛看着白氏的背影，心里在这一刻彻底对白氏寒了心，她吃着儿媳喂到嘴边的粥，等恢复了些力气便冷冷的说：“明日便让媒婆再登门。”

白氏忙着吃东西的手顿了顿，回头看着姜氏说：“你好狠的心，从今天起，我就当我没有娘亲了，我的娘亲死了。”

姜氏表情未变，虽然还看着白氏，但早没了往日的疼爱，说：“我的女儿也许早就死了。”