辛月想起刚刚姜南星的话,无奈的摇头道：“姜家哥哥已经弃文从医了，如今在专研医术。”

杨芸娘抚掌赞叹道：“姜家的祖传医术精妙绝伦，听我阿爷说几十年前贺州曾起过大疫,姜家药堂免费为潍县百姓发放治疫的良药,还将药方公开送往别的府县，活人无数,也是因此，姜老大人被举荐至京城为医官,世间读书做官者甚多,但姜家医术不可多得,姜少爷好生传承姜家医术才是正途。”

辛月小心的瞧了瞧杨芸娘的脸色，见她满脸真诚不似作伪,想起姜南星刚才的低落,便问了一句：“可是世人都觉得科举求官才是出人头地的正道呀。”

杨芸娘自家阿爷、爹爹都考科举做了官,便是她弟弟杨泽也是要读书科举的,她家已经算是官宦世家了，但她却说：“做个好官是为国为民，做个善医也是功在千秋呀。”

辛月闻言点了点头,对姜南星的相看之路重新拾起了信心,这世上一定会有如杨芸娘这般善良通透懂得欣赏姜南星的姑娘。

辛盛带队的长龙阵开始散开,姜南星和沈砺朝着辛月这边望过来，见辛月也在看着他们,便笑着朝辛月挥了挥手告别。

二人转身离去,辛盛便带着杨继明和杨泽来与辛月她们汇合。

杨继明和杨泽叽叽喳喳的兴奋得不行，见到各自的姐姐还扑上去说：“姐姐，咱们下回还来吧，今儿有点晚了,我们的长龙阵人不够多，下回要多拉些人来。”

杨欣娘扯出绣帕给杨继明擦额头的汗，说：“今儿回去喝了汤药，若是没有着凉再说下一回的事。”

杨芸娘把帕子递给杨泽，说：“快些擦干了，要是着了风寒，就别想有下回了。”

两个姐姐都没有给出明确的回答，但两个弟弟好像都认为只要今日他们没有生病，便有下回，于是对视一眼都笑得很开心。

冬日里天色暗得又早又快，今日已经玩尽兴了，大家便往岸上去，与等候的杨家家仆碰了面便往家走，到了古井巷便告了别各自归家。

杨芸娘和杨泽最先到家，杨老夫人忙让人送来驱寒的汤药，杨泽因为还盼着下回能去嬉冰，不用人催便捏着鼻子一饮而尽。

杨芸娘则捧着碗慢慢的喝，杨泽放下碗皱着眉，见姐姐面不改色，佩服的说：“姐姐，你不觉得苦吗？还不快点喝完少受会儿罪。”

杨芸娘没听弟弟的，匀速喝完之后才放下碗，说：“喝那么急小心呛到，要是流出来了还得再补一些呢。”

杨泽浑不在意的摆摆手，骄傲的说：“我才不会呛到。”

说完他便去跟杨老夫人说今日嬉冰的有趣之处，杨老夫人时不时配合他惊叹一声，他便越讲越起劲。

杨芸娘瞧着面带微笑的杨怀恩，走到杨怀恩身边问：“阿爷，姜御医家的孙子在咱们黎山书院读过书呀？”

“嗯。”杨怀恩点点头，疑惑的看着孙女说：“姜御医为人低调，回乡养老都不让人知道，他孙子在书院读书也没露过身份。”

杨继学闻言开口说：“爹竟然连我都瞒着？”

杨怀恩瞪了儿子一眼说：“姜御医要我保密，我若告诉了你，翟氏便知道了，翟氏知道了，便不会瞒着她爹娘兄嫂，一传十、十传百，还如何保密？”

杨继学讪讪的笑了笑，先前他全部身家都给翟氏打理，确实不会隐瞒翟氏什么事情，翟家在临安府，翟氏的爹虽在外任，但翟氏的娘亲却因为身体不好留在临安府，若知道姜御医在潍县养老，翟氏定会要自家出面请姜御医去替她娘亲瞧病的。

翟氏的娘亲卧床不能出门，还得求着姜御医去临安府，姜御医连给皇上看病都推脱了回乡，杨家虽与姜家有些来往，可杨继学自认没这么大的脸面。

杨怀德见儿子不再说话，这才问孙女：“芸娘，你是如何知道的？”

杨芸娘说：“今日嬉冰，辛家妹妹去与姜少爷说话，回来说是辛家哥哥在潍县的同窗旧友，说起来才知道竟然是姜御医的孙子，这么说姜御医常在潍县啊？”

杨怀恩听了先跟杨老夫人说了句：“帮我收拾些礼品出来，姜南星回了京城，姜御医今年肯定也回了京城，我得去拜访一下。”

杨老夫人应下了，杨怀恩再才回孙女的话道：“姜御医在潍县养老，但不喜人打扰，说要编写一部医书传世，要是回了潍县，可莫要把消息传出去，若知道了姜御医常在潍县，定然少不了有人上门打扰。”

杨芸娘忙点点头，但却没走开，在杨怀恩身边表情犹

犹豫豫的，似乎想说什么又不知如何开口。

杨怀恩很疼爱孙女，师娘帮着介绍相看对象便是杨怀恩亲自去求的，见状便笑着问：“芸娘怎么了？可是看中了什么东西想买？要多少银钱阿爷给你。”

杨芸娘摇摇头，如今屋里只有阿爷、阿奶、爹爹、弟弟四个血脉亲人，想来谁也不会笑话她，便忐忑的开口说：“阿爷，我想学医术。”

听了杨芸娘这话，除了杨泽，杨怀恩和杨老夫人、杨继学皆是一愣，杨老夫人把杨芸娘唤过来说：“芸娘，你已经及笄了，如今正是相看定亲的时候，为何突然起了学医的心思？”

本朝对女子的限制算是开放，女子可出门做工，可经商，自然也可以学医，县城的小地方少见，但府城街面上也有女子开的医馆、药堂，专替妇人、孩童瞧病。

皇宫的太医院里甚至还有女医官，专为后宫女眷瞧些男医者需避嫌的妇人病症。

若是杨家也是个医药世家，应该也会培养自家女儿学医，可杨家并无医道传承，家里又不需要女儿行医挣钱养家，对杨芸娘这要求便觉得十分意外。

杨芸娘其实知道家里给她挑亲事不顺利，但她并没有想过要听娘亲的去寻舅舅、舅母帮她介绍什么有权势的人家。

她以前许是会把这事看得很重，估计还得难过得偷偷哭两回，但这两年因为认识了辛家的月娘妹妹，她心里开始有了些模糊的想法：为什么女子非得靠男子来实现自己抬高社会地位的需求呢？

月娘妹妹靠自己经商，先前只是经营辛家婶婶的绣铺，便做得有声有色，挣得不少银钱不说，还让那些府城的小姐们都热情的与她交往。

后来虽是因为幸运得了蚕种，但江州经营丝织业数百年，也不曾见谁家得了朝廷册封爵位，可月娘妹妹却先做了县主，如今更是成了公主。

这可是靠嫁人一辈子也实现不了的。

家里再是精心的为她挑选未来夫婿，可一切都依托在那个未知的男子身上，他便是现在瞧着努力上进，谁知道未来是不是会变化呢？

她娘亲与爹爹和离前，暗地怄气了这么多年，便是因为爹爹没能考上功名给她请封诰命。

原先杨芸娘听了她娘亲的话，相信了女子定要找个好夫婿，现在因为辛家的月娘妹妹，她发现原来女子也可以靠自己。

来了京城之后，因为杨家与何家两家算是姻亲，杨芸娘与何令芳又联系上了，先前在潍县的时候何家姐姐因为亲事不顺，消瘦了许多，这回见到却丰盈红润、光彩照人。

何家姐姐开了两家铺子，生意极好，她说她家本来给她准备了万两嫁资，她提前预支了千两银子开了这两家铺子，如今不论是娃娃还是话本子，都卖到了九州各处，一年多的时间不止本钱早赚了回来，利润更是十分丰厚，再过个一年半载，便挣出另一份嫁资来了。

先前她家替她寻相看的人家，人家不是嫌弃她家是庶支，就是挑拣她爹爹的官职小，甚至还看她弟弟身无功名不成才。

可自从知道她有这么两个日进斗金的生意，莫说别人挑拣她了，完全倒了个个，倒是有许多人家扑上来让她挑拣了。

不过何令芳都十七岁了，还没定下亲事呢，她说：“那些人家各个都说自家的孩子有潜力，可我的嫁资都是真金白银，凭什么他们就只有个虚无缥缈的潜力就够了，空手套白狼呢？”

杨芸娘听了她爹爹回家说起放榜那日的盛况，闻言便问：“那芳姐姐难道是想要下一科榜下捉婿？”

何令芳笑着点头，说：“我要嫁人便要嫁个有真才实学的，不然便是不嫁人，我这辈子也吃穿不愁，我何必找个未来不确定的人家，拿我的真金白银去博他家的未来。”

杨芸娘已经暗自考虑过很久了，她许是没有辛家妹妹和何家姐姐经商的能力，但她也想试着靠一靠自己。

她从小便对医术感兴趣，别的孩子瞧大夫、喝药、扎针总是要哭闹，但她却觉得别人嫌弃苦臭的药汤很香，觉得大夫诊脉便知病灶很神奇，觉得一针扎下去便能止血、止吐很厉害。

杨芸娘心想自己也有那么多嫁妆，为何非要带去夫家花用呢？不如和何家姐姐、辛家妹妹一样也做点事，当年姜家药堂送药乡里，换来全州善名，自己许是也能帮助到一些人，也在他们的心中留下自己的印记。

杨芸娘把自己的想法和盘托出，杨继学沉默了一会儿才说：“芸娘，为父竟不知你有如此志向。”

杨继学起身走到杨怀恩身边求道：“爹，求您替芸娘寻一名师。”

杨怀恩眼里有些为难，若说医道名师，那自然要数姜家，可他刚正义凌然的说莫要让人打扰姜御医，若是要替孙女求学，他自己倒是要做那个打扰姜御医的人了。

杨芸娘见爹爹已经同意，还出言帮她，忙眼神亮晶晶的看着杨怀恩，拉着杨怀恩的胳膊摇着说：“阿爷，帮帮孙女吧。”

杨怀恩看向杨老夫人，杨老夫人脸上的表情很是纠结，若是孙女还小，几岁的时候送去学医倒是没有什么不可，但如今已经是着急定亲的时候，这时候去学医，亲事耽误了怎么办？

杨芸娘顺着杨怀恩的眼神瞧见了杨老夫人为难的表情，她又过去缠着杨老夫人说：“阿奶，帮我跟阿爷说说嘛，孙女是真心想学医术的，一定用心学习，绝不给家里丢人。”

杨老夫人还是难以下定决心，便说：“芸娘，你带着泽哥儿先回去，我与你阿爷、爹爹商量商量。”

杨芸娘闻言看了一眼唯一坚定支持自己的爹爹，见爹爹与自己点头示意，这才拉了杨泽出去。

路上杨泽时不时抬头偷偷看向姐姐，杨芸娘发现了便问他：“你偷偷摸摸瞧什么呢？”

杨泽小声的说：“姐姐，你要去学医术，是跟我去书院念书一样要离开家吗？”

杨芸娘想了想，若是姜御医愿意收下自己，那自己肯定要跟着回潍县去，虽也是离开家，但可比弟弟离得远多了。

但便是爹爹说服了阿爷和阿奶，姜御医也不一定能答应收自己呢，杨芸娘便没跟弟弟说那么细，只说：“肯定要去外面学呀，以后你读书更要用功了，不然姐姐就要学扎聪明针帮你开窍念书了。”

杨泽与杨芸娘是两个极端，他和一般小孩一样讨厌喝药，但比一般小孩更害怕扎针，见到医者的银针便浑身发抖，听了姐姐这话杨泽害怕得甩开了杨芸娘的手，顾不得对姐姐的不舍，“哼”了一声便跑回自己房间去了。

杨芸娘带走了杨泽之后，杨老夫人问杨继学：“你支持芸娘去学医术，若是耽误了她的花期，日后一辈子蹉跎，谁能负责？”

杨继学微微垂了眼说：“这世间不是所有夫妻成了亲便能共度一生的，有爹娘这般能一生相扶相依的，如我和翟氏这般半途陌路的亦不在少数，比起替芸娘寻个不确定是否可以终身依靠的夫家，我觉得支持她学医术将来能靠自己自立于世间，是更好更稳妥的事情。”

“至于婚事……”杨继学看向杨老夫人说：“若能寻到一个能欣赏芸娘的夫家自是最好，若没这个缘分，勉强成婚芸娘也不会觉得幸福。”

杨老夫人看向杨怀恩，杨怀恩轻轻点了点头，说：“当初姜家免费散药，我们杨家将家中所有药材都送去了姜家，还派了人手到处收购药材供姜家制药，两家相交多年也知根知底，前几年姜御医将孙儿托付给我，如今我腆着老脸去求一求，将孙女儿托付给他。”

次日姜家，姜南星一早就被娘亲抓起来洗漱打扮，他苦着脸如同要被压赴刑场，隔壁沈砺听到动静便也起了身，自己洗漱收拾好，便过来瞧姜南星，姜南星身上穿着一身辛氏玄紫绸所做的长袍，冻得瑟瑟发抖道：“娘亲，如今可还是冬日！”

姜夫人狠下心给姜南星系上一件银狐围领的披风，说：“人靠衣装，若穿上厚袄如何显露你高壮健硕的身姿！就这么点优势如何能藏起来，娘亲吩咐好了，车上给你备上了碳炉，你一会儿怀里再抱上一个，到了人家家里，都烧着炭的，也就不冷了，回来咱们再喝上驱寒汤，不会有问题的。”

沈砺裹紧了自己的厚袄，咽了几下口水，往日里温柔可亲的表舅母此时看着有些可怕，他躲开了表哥求救的眼神，和姜夫人说：“舅母，我今日要去辛家，中午不用备我的饭食。”

姜夫人扭脸看向沈砺瞬间换上了温柔的表情，点头说：“好，砺哥儿路上小心，多穿着些。”

沈砺忙应了一声，转身便要走，姜南星瞪着不讲义气的表弟，气呼呼的喊：“表弟！别忘了帮我带给年哥儿的玩具！”

沈砺讪讪的退回来，等姜南星把玩具拿出来，沈砺冲姜南星讨好的一笑，道：“表哥今日这么英俊，定能有好信！”

姜南星气呼呼的虚朝沈砺踹了一脚，说：“走吧你，等将来你要相看了，我定然也不会帮你！”

姜夫人拍了一下姜南星的后背，说：“砺哥儿往那一站，谁也挑拣不了他，还用你帮，你顾好自己吧！”

沈砺先去吃了朝食，便揣着给辛年的生辰礼物离开了姜家往辛家走，路上有一辆马车从他身边经过，风将车窗的帘子掀起了一角，车内有一双中年男子的手探了出来将车帘拉回来。

“咦？”沈靖疑惑出声，刚刚他拉帘子的一瞬间好像瞧见了车外闪过一张熟悉的脸。

阮氏和儿子沈砌

坐在对面，刚刚被沈靖挡住了车窗，并未看见外面有什么，听见沈靖疑惑的声音，阮氏问了句：“怎么了？”

沈靖摇摇头说：“我眼花了，刚瞧见个人有些像砺哥儿，不过他随姜御医在贺州，定不会是他。”

阮氏闻言点点头，只提了一句：“明日是他的生辰吧，你可给他送了生辰礼去？”

沈靖愣了愣，摇摇头说：“我忘了。”

阮氏脸上浮起一抹讽刺的笑意，不过她并没有多说什么，低头藏起脸上的表情，轻声说：“那也要记得补上啊。”

沈靖忙点头，笑着说：“多亏娘子提醒我，回去我便让人寻年后走贺州的镖队送去。”

沈砺也不是阮氏生的，阮氏与那孩子也没见过，再说，那是沈靖与白氏的孩子，她作为不讨喜的继母，连眼前这个男人都不爱，自然对沈砺也不可能爱屋及乌，提过一句也就算了。

本该初三回娘家的，但是明日阮氏的嫂子要去别处，阮氏便提前了一日回去。

她爹当初被牵连进了三皇子毒杀案，被砍了头，她娘亲被吓得失了神志，多亏嫂子一路精心照顾，活着到了流放之地，还活了许多年，可惜没能多坚持两年，等到新皇登基平反归京。

阮氏念嫂子的恩情，便将长嫂当做母亲一样尊敬。

阮家当初在京城有一间一进的宅子，抄家后早被处理了，这回回来，朝廷另给了阮氏哥哥一处宅子，还是一进，但是比先前那个宅子的位置更好，就在国子监旁边。

阮氏的哥哥已经四十岁了，在边关日日做苦力，阮氏的哥哥学业耽误了十几年，去年的春闱便没有上场，而是想要再多苦读三年，等下一科，所以一回京城便去了国子监读书。

他爹是枉死平反的，他以前便是国子监的学生，倒没有什么不合理的。

到了阮家，沈靖带着儿子沈砌去见舅兄，阮氏则去寻嫂子。

边关艰苦，阮氏的嫂子既要做苦力，又要照顾痴傻的婆母，还在那苦寒之地失去了一双儿女，人熬得老得不像样子，将将四十岁，可却已经半头白发，满脸皱纹，说她是六十岁的老妇都有人信。

阮氏与嫂子坐在榻上，摸着嫂子骨节粗大的手落下泪来。

阮氏的嫂子替她抹去泪痕，声音粗哑的说：“清清莫哭，过年呢，咱们都要笑。”

阮氏从怀中掏出一对精致的平安扣来，递给嫂子说：“嫂子，明日将这对玉扣带去庙里，供在佛前，保佑侄儿侄女平安转世。”

阮氏的嫂子摇了摇头，推拒道：“这东西贵重，清清收起来留给砌哥儿吧，那两个孩子早已故去多年，庙里的师父开解我莫要继续牵挂，倒让他们不能安稳转世，我便只去给他们点上两盏长明灯便罢了。”

那年阮氏的父亲砍头，兄嫂带着娘亲流放，离京之前嫂子便怀有身孕，只是还不知晓，到了边关肚子渐大，生下一双龙凤胎，可一路吃苦受罪，孩子虽然坚强的来到了这个世界，却只睁眼了片刻就永远闭上了眼睛。

之后因为嫂子身体受损，兄嫂便再没有一儿半女，如今回到京城，这宅子不比先前的家小，但却空寂得可怕。

阮氏抱住嫂子干瘦的身躯，轻声说：“嫂子，你们再等等我，等砌哥儿考上功名，我们便回家。”

阮氏的嫂子愣了愣，叹了口气说：“你可想好了？沈靖虽不是个好人，但对你却是一片真心，又是砌哥儿的亲生父亲。”