胡老板这个人,除了对胡娘子和她的儿女来说是好人，对其他人都谈不上是个好人。

对被他坏了生意，铺子开不下去的店主们他还是个坏人。

只是这个人人性的底色并不恶,瞧见比他更弱小的孩子落了水,他顾不得危险也愿意去救。

对那些店主做的事也都是些挤兑排挤恶心人的手段，没触犯律法衙门来了都管不了。

而且这开店,除非邻居做的是和自己完全不搭干系的生意，井水不犯河水,才能和平相处。

但凡那是竞争关系的两个铺子开在一起,什么时候都少不了那眼红别人生意比自己好,或是觉得客人买了你家就不买我家了，于是暗地使坏的人。

辛月以前出去逛街,买首饰,这个品牌说那个品牌金不纯,买衣服这家说隔壁家质量不好,吃个饭，这家老板意有所指说自己材料才新鲜，买车在网上搜推荐,有的说某牌安全性不好,有的说某牌油耗太大,这些不一定都是网友自发评价，少不了对手之间互相黑……诸如此类的事遇到得太多了。

从小商小贩到知名品牌,都少不了用些手段抬高自家贬低竞争对手。

这胡老板的行为,谈不上是好人，也谈不上是恶人，只是一个大部分时候利己，偶尔也有人性闪光的芸芸众生中的一个罢了。

辛月和宋氏听了胡娘子的辩白,虽没有到对胡老板改观的程度，依然觉得他不算什么好人不值得深交，却也没之前那么防备了。

而且常来常往的，和胡娘子倒是一日熟过一日，有些成为朋友的趋势。

宋氏的铺子还没正式开张呢，那之前棉布庄的店主一听是还在之前的铺子做掌柜，马上就拒绝了，她被胡老板折腾怕了，虽然确实在寻活干，却完全不考虑宋氏的铺子。

宋氏想着这刚开始生意应该不会太忙，便就决定自己先带着辛月在店里顶着。

这些日子带着女儿天天跑着筹备铺子的事，她瞧自己女儿一点不怕生，和人交往起来敢说敢干的，对生意上的事说起话来还经常头头是道，干脆就满足了女儿想做小掌柜的心愿，决定平时就让女儿接待客人，若有她拿不下主意的时候宋氏再自己出面便是。

辛月听了宋氏的安排，自是欣喜，她毕竟不是真正的小孩，日日被关在家里，对于早就成年工作的人来说，实在是太不自由。

而且她这些日子陪着宋氏一起筹备开店，亲眼看着一个什么都没有的空铺子，一点一点的变成心中设想的样子，心中满是成就感，感觉到一种从未有过的满足。

这和以往上班摸鱼混日子的感受完全不同，那时的她整日懒洋洋的，现在的她却突然充满了斗志，第一次这么想干好一件事。

铺子肯定不能只有宋氏一个绣娘，她还要拆学她娘的刺绣绝技，而且精力有限，得多做些卖价高的那些绣画和精品的定制衣物。

那些普通的成衣，得聘请别的绣娘来干。

本来宋氏是想请巷子里的邻居何婶子的，何婶子的手艺虽不十分出众，但做点普通的成衣还是做得很工整的，也能绣点简单花样的刺绣。

只是没想到第一日去铺子碰见了刘差役，第二日一早就在铺子门口见到了等候的刘差役和他娘子崔慧娘。

崔慧娘去年刚和刘差役成的亲，现在还不到二十岁，面上还带着些少女的稚气。

她五官都长得不算出众，但也眉清目秀，且因为住在城里，每日都是在室内做刺绣的手工活，不怎么遭太阳晒，皮肤十分白皙，瞧着也是个清秀佳人。

和长相俊美的刘差役两人站在一起，是十分养眼登对的一对璧人。

见到宋氏崔慧娘有些紧张，露出一个不太自然的笑，主动和宋氏问好：“辛夫人，不好意思来打扰您。”

宋氏让刘差役自去巡逻，招呼了崔慧娘一起进店里坐着聊。

崔慧娘扫了一眼装饰一新的铺子，夸道：“这铺子真不错，位置也好，辛夫人手艺又好，日后定然生意兴隆。”

“借你吉言。”宋氏笑了笑，谢了崔慧娘的夸奖，然后问：“你那虎头鞋做得可真好，也是家传的手艺吗？”

崔慧娘点头说：“是的，我阿奶就是绣娘，我从小六岁起就跟着阿奶学刺绣，不过也就能做些普通的衣裳鞋袜，不能像您那样绣得大幅绣画。”

一般的衣裳绣鞋上的图案都很小，除了朝服和喜服，很少用到整片的大幅图案。

这种大幅的图案绣起来的难度比那些小片的刺绣难度要大很多，并不是所有的绣娘都会做。

“那也很厉害了。”宋氏夸崔慧娘道：“你还年轻，起码这虎头鞋做得就不比我这二十多年的绣娘差了，说明你是个有天赋又努力的人，假以时日定然也能有一番成就。”

崔慧娘被宋氏

的夸奖弄得脸颊染上红云，羞涩的笑了起来，见宋氏是个和善的性子，便鼓起勇气说明了来意：“辛夫人，其实我今日来，是想问问您愿不愿意收徒弟？我想和您学这绣绣画的技艺，我如今身上没有契约，您若是愿意收我做徒弟，我可以和您签契约，来您铺子做学徒，出师以前您不用给我月钱，出师以后我留在您绣铺里干活，您再给我开月钱就行。”

一般绣娘自己还能刺绣的时候，都不会把手艺传给外人，毕竟每个人生活的圈子就那么大，对绣娘的需求也就那么多，教会一个外人岂不是给自己分薄了工作的机会。

很多绣娘的手艺都是家传的，或是母亲教的，或是阿奶教的。

只有那些年纪大了，眼神不好不能再靠刺绣挣钱的绣娘，才会被一些绣庄或是大户人家聘请去专门做教人刺绣的事，而且这种绣娘但凡家里有能传承技艺的女儿、儿媳、孙女，都不会把自己的绝技全盘教会别人，只会教些常见的针法技艺罢了。

当初宋氏的娘亲能从主人家聘请的绣娘那里学会这珍贵的绝技，还是因为那位老绣娘无儿无女，见宋氏的娘亲又有天资，品性又好，才背着别的丫鬟偷偷教了她，宋氏的娘亲离开那主人家的时候，还把自己十年积攒的月钱投桃报李的全留给了那老绣娘养老。

宋氏以前没想过收徒弟，她自己有个女儿，以后还会有儿媳，只是想过等女儿大了把手艺传授给女儿，未来的儿媳若是也有天资，愿意学便也教给儿媳。

现在听了崔慧娘的话，倒是认真思考起来。

其实聘请的绣娘定然是不如自己的徒弟可靠，就好像那些木匠、泥瓦匠、铁匠，都是会收一堆徒弟，年轻的时候徒弟帮着打下手，老了干不动了，徒弟们还得给师父养老，有时候师徒关系，比那不孝顺的儿女还可靠。

宋氏目前会的刺绣针法外面会的绣娘也不少，倒没有藏着掖着的必要，只她娘亲那绝技不能随意教给外人。

这崔慧娘天资倒是不错，瞧她做的虎头鞋就知道是个手巧又肯钻研的人，若说收徒弟，倒真是个好人选。

不过话要说在前头，宋氏不想以后再和崔慧娘藏着掖着，免得最后生了误会产生间隙，倒是不好了，便直言说：“你要学这绣画的技艺我倒是可以教你，只是我家有几种针法是不外传的，你若是还愿意学，那我可以收你。”

其实这种事很多人只做不说，宋氏提前说了崔慧娘倒是没有不悦，反而为她的坦诚而感动，人和人的相处有时候就差在不够坦诚上，有些事情说出来大家能接受便接受，接受不了大不了就不干便是，可有些人偏要欺着瞒着，最后弄得双方都尴尬甚至成仇。

崔慧娘阿奶的刺绣手艺也只教给自己家里人，对这种事很能理解。

宋氏愿意教她绣绣画她就已经很满足了，至于觊觎别人家不外传的绝技这种想法，崔慧娘也根本不会起，便高高兴兴的说：“我愿意学，您放心，我不是那不知好歹的人。”

崔慧娘跟县城的绣庄并没有签什么契约，只是会把自己做的绣品拿到绣庄去卖，绣庄有时候有些活会寻她来做罢了，是个自由身，不过她还是去绣庄和掌柜说了一声，日后不再来卖绣品，也不接活了。

这绣庄的掌柜姓刘，跟崔慧娘的阿奶有些渊源，平日里就十分照顾她，对她拿来卖的绣品都是尽量给高价，有那好做的活也都想着先给她。

刘掌柜也知道崔慧娘是个很有上进心的姑娘，一直都想学会更高深的刺绣手艺，知道她拜到了这么好的师父，不仅不生气，还真心替她高兴。

至于说什么投了竞争对手，背叛自己的这种想法，则是想都没想过。

这县城里大大小小的绣庄绣铺，没有十家也有四五家，多一间不多少一间不少。

她们这绣庄本就是不大不小夹在中间的，绣庄自己没有拿得出手的好绣娘，生意本就是普普通通的，全靠老板自己的人脉，接了几家县里富户的活养着。

再说了，她只是个聘请来的掌柜，做好自己的事便行了，操心竞争对手那是老板的事。

她刚来接手的时候还有点雄心，想给绣庄挖个手艺出众的好绣娘压阵，当时瞧中了绣得一手好绣画的宋锦娘，不过人家自己娘家有绣庄，挖不过来也就作罢了。

反正老板是个懒散的性子，对什么扩张成为县城第一绣庄并不怎么感兴趣，时间久了，她也被传染得得过且过，反正每年铺子都小有盈利，老板也挺满意的。

念着和崔慧娘阿奶的交情，刘掌柜主动提点崔慧娘拜师的礼节，崔慧娘用心记着，回家便跟她娘亲要了些银子准备齐了各色礼品。

提前给宋氏送了信，特意挑了个黄道吉日上门郑重的拜了师，之后就日日跟在宋氏身后，一块忙着筹备铺子开业的事。

辛月原本喊刘差役做叔叔，崔慧娘做婶婶，崔慧娘拜了宋氏为师后，便改口称崔慧娘师姐，刘差役则成了师姐夫。

刘差役对娘子成为辛夫人的徒弟一事大为欢喜，在衙门还是恭恭敬敬的喊辛长平为辛大人，私下里碰面却亲亲热热的跟他娘子喊师公了。

而且他知道辛家的大儿子年纪还小，而且在书院求学，便常不常的跑到辛家来做些杂事，或是帮着买柴搬柴，或是帮着宋氏跑腿买货，时日一长都混成了半个辛家人，有时天色晚了还会在辛家吃了晚食再和崔慧娘一起归家。

宋氏的绣铺在这些时日的筹备之下，已经买齐了各式布匹、绣线，也定好了门头招牌，辛长平替她取的店名，叫锦绣阁，既取了宋氏的名，又点出了店铺经营的是绣铺。

她拆了她娘亲的绣画，苦练了一些时日，如今已经渐渐摸着了关窍，最近绣的一些小幅刺绣已经开始有她娘亲绣画的那分灵动之气了，再多练习些时日定就能绣出大幅的绣画来。

铺子开张是件大事，宋氏特地请人算了个好日子，只等着那天开门迎客了，如今正日日带着崔慧娘一起为铺子开张备货品。

崔慧娘负责做成衣，宋氏则做绣画。

另外辛长安送了六十个人偶娃娃过来，这回的人偶娃娃已经上好了妆，而且娃娃们脸上的妆容还都不尽相同，也不知道辛长安是歪打正着还是有意为之。

辛长安设计了六种妆容，每种画了十个，这几种妆容各有风姿，辛月看得都忍不住起了收藏的心思，有一种盲盒一定要集齐全款的感觉。

崔慧娘第一次见这人偶娃娃，看到宋氏拿出一堆各式各样的小衣裳给人偶娃娃穿上之后，忍不住目瞪口呆，莫名的起了一种想把娃娃们据为己有的感觉。

她也从此加入了给娃娃做娃衣的行列，以往做成衣时休息的时间都被拿来做娃衣了，她做成衣剪下的碎布没有一点浪费的，全成了一套套娃衣。

崔慧娘连小孩子的虎头鞋都能做得那么精致，这小小的娃衣在她的手里做起来一点都不难，速度不比宋氏慢，等到开店前三天宋氏开始带着崔慧娘和辛月盘货登记账本的时候，人偶娃娃才六十个，娃衣却有足足三百余套。

做娃衣太上瘾，两个人都没搂住。

隔壁的胡老板还没敢回来看店，一直还是胡娘子在店里坐阵，这些时日和宋氏常常来往，宋氏都忍不住私下和辛月说：“不想她夫君是什么人，光说胡娘子自己，真的还挺招人喜欢的，热情有度，愿意帮忙又从不多打探，和她相处还怪舒服的，是个挺好的朋友。”

辛月也挺喜欢胡娘子这样的人，若要形容就像是阵春风，柔和又温暖，

而且胡娘子见宋氏的铺子里运来十余匹绸布，也没说过什么酸话，只是提了一嘴她铺子里的料子全，基本上江州的绸布除了官造丝坊的货以外，她铺子里都有，若是宋氏铺子里需要其他的绸布，可以去她店里拿，不用整匹整匹的买着屯货，散着买也给她按整匹的优惠价。

惹得辛月有一次忍不住和她说：“胡娘子这铺子，若是你自己经营，生意也定不会差。”

胡娘子听了抿着嘴笑起来，她倒是真的挺喜欢邻居这位小女童，和自己女儿一般的年纪，自己女儿还只会玩乐，这女童却能帮娘亲打理铺子生意了。

不过胡娘子早就知道各人天资脾性都不同，她欣赏辛月的能干，却也不嫌弃自己女儿的平凡。

胡娘子带着儿女孤身来了潍县，以前的好友离得远了，也没人能聊些知心话，跟宋氏和辛月接触了这段时间，胡娘子十分信任她们的品性，便开口说了些很少能和外人说的话：“其实我以前在江州便开了几家绸缎铺，生意都还算红火，我娘家在当地也算殷实人家，有自己的丝坊，我出嫁时我爹娘给我陪嫁了几间铺子，本是想让我收租，但我从小耳濡目染的对丝绸买卖有些兴趣，便尝试着自己开了绸缎铺，我夫家家境比我家更好，家里有成片的桑园，我家的丝坊只是夫家供货合作的丝坊其中之一罢了，仗着这层关系，我能拿到江州大部分的丝坊出的绸布。”

宋氏和辛月还是第一次听胡娘子说她以往的事，听了难免震惊，这么好的出身，怎么会孤身背景离乡来到贺州这么远的地方，还嫁给一个完全配不上她的夫君。

瞧见宋氏和辛月震惊的眼神，胡娘子自嘲的笑了笑，接着说：“我是高嫁，我娘家虽有点家业，但比起夫家是差了很远很远的，能嫁到他们家，是因为我前夫身体有疾，出生时便先天不足，若不是因为家里富贵，用各种珍贵药材吊命，根本活不到成年。”

因为有辛月这个年幼的女童在，胡娘子有些话不能直说，便只隐晦的说：“我前夫虽吊着命，却是日日卧床，连门都出不了一步，我嫁进夫家近十年都没见过他几面，连话都没说过几句，只是婆母觉得别人成年了都要娶妻，她心疼她的儿子，便是娶个摆设回来也得让她儿子人生圆满。”

宋氏听懂了胡娘子的言外之意，辛月也不是真的小孩，也隐约明白了胡娘子的意有所指，她们都想到了胡娘子那一双儿女，难道是因此，才导致胡娘子不得不远走他乡？

但宋氏和辛月都没有鄙夷胡娘子，便是真的她儿女身份存疑，那也是被逼迫的，连胡老板这般的人，胡娘子都能瞧着他的优点，帮着改他的缺点，和他好好的过着日子。

若不是她婆母明知自己儿子这样还非要娶人家好好的女子来守活寡，而她娘家贪慕虚荣把她嫁给一个活死人，胡娘子这般的女子，若是正常的嫁了一个合适的夫君，定然会把日子过得很好。

“都过去了，如今你在这里，日子许是没有那时富贵，但我瞧得出，你每日都很快乐，虽还没见过你的儿女，但瞧你每次提起他们脸上的笑，也知道你多爱他们，他们定然也都十分爱你。”宋氏十分心疼胡娘子的遭遇，忍不住伸手握着胡娘子的手，她不明白怎么会有人为了利益愿意把自己亲生的女儿往火坑里推，宋氏想都不敢想。

若是有这样的人家要娶她的月娘，便是给她金山银山她也绝不可能答应，还得把那人打出门去再狠狠地吐她几口唾沫！

胡娘子回握住宋氏的手，笑着说：“是，我来潍县这些年，是我最幸福的日子。”

胡娘子的故事还没说完，她喝了一口茶润了一下嗓子，回忆起了以前的事，眼神变得复杂，既有忧伤，亦有憎恶，接着说：“我前夫的身体拖了三十余年，那些珍贵的药材渐渐开始不起作用，我婆母不知听了谁的话，用了些狠药想要我给前夫生个一儿半女传下血脉，不知是那药的缘故还是因为前夫身体再也拖不下去了，终究人是没了，我婆母这辈子生了不少活下的就只这一个儿子，我前夫一死，婆母便疯了，我公爹妾室成群，庶出的儿子十多个，我前夫一死婆母一疯，他们都闹起来争家产，我肚子里怀了前夫的遗腹子，但他们都不认，赶了我回娘家，我孩子长到四五岁渐渐懂事，有一日问我为何别人叫他们野种”

胡娘子的脸上一滴一滴的往下掉泪，但她自己却好似没有察觉，依然在讲述这些憋在她心里许久的话，这些事明明连她如今的夫君都不知道，但不知为何对着宋氏和辛月心疼的眼神，她却忍不住全盘托出：“那一瞬间，我开始害怕，我怕我的孩子们被周围这些恶意的言语伤害，我怕他们性子变得胆小自卑，我无法和世人自证清白，只能带着孩子们逃离那个地方，到一个没有人会伤害我们的地方生活。”