东占穿越时也在天桥上。

这种建筑是桥梁, 又脱离原世界地面，或许就是连接另外世界的通道。

“不要绕弯子，她也在T-554吗？”

东占双手紧攥护栏, 灰尘沾满手掌。她嘴唇颤抖, 强迫自己保持冷静。

【……我不能透露给你更多, 认知是世界稳定的一部分，你一旦身份等级暴露就会被系统补获】

此时天桥上只有她, 没有人投来异样的目光。

东占低头, 深呼吸数次，回忆如浪潮, 根本无法阻挡。

高一的11月开始订购冬季校服, 周一升旗所有人统一服装。

但东占当时洗盘子的工资被餐馆老板拖了一个暑假，二伯家每周只给她非常少的餐费，攒的零钱只有100出头，也不够买冬季校服。

所以那次周一，她特意晚到操场，排在队伍末尾以防被发现。

冬季校服有两层, 外层是冲锋衣, 内里是绒衬。初冬有晨雾，天色晦暗, 她穿着白色的春夏套装，风吹过时手臂轮廓能与外套贴合，深蓝色的厚重衣服就像慢慢淹没她的海洋。

老师其实看见了，但眼神只停留一瞬便离开。

东占成绩好，这些她完成不了的小事就睁一只眼闭一只眼。

昨晚下过雨，她双拳紧握不让自己因为寒冷而颤抖。

校长在台上说着千篇一律的话，东占只觉得耳边嗡鸣。

身边摸过来比她还晚到的一人。

“今天穿冬季校服？！holy……”

东占转头。

身旁人穿了很厚的毛衣在春夏校服里, 整个人像撑开的气球，比羽绒服穿在短袖里一样离谱。

东占与她是全校唯二穿着白色校服的人。

“太好了，你也不知道。”她小声跟东占嘟囔，然后把拉链拉开，里面是一块烤红薯，把她的胸口都烫红。

“要吃吗？”

装红薯的袋子是个塑料袋，也是后面她跟东占一起找餐馆老板要工资的装钱袋子。

她当时躺在地上装被老板打了，嚎叫的声音穿透整条街。

塑料袋死在高三的六月，高考前一天拍毕业照，她想用袋子装着毕业证书往上抛，结果抛太高，她又接到了，所以两人的毕业证把袋子戳了个大洞。

东占也不知道为什么会想起这件事，那个人的奇葩行为很多，但自她失踪开始，关于她的回忆就被强制暂停。

东占知道越是想她，越会拖慢自己找到她的时间

“至少告诉我，她还能不能回来？”

【T-554足够特殊，你才能返回，一般跨越世界线后就会失去原世界的位置】

【并且，她并没有被系统强制抓取】

在东占脑子里出现要潜入系统内部的想法时，第三方否决了最核心的答案。

“……什么意思？”

【她是自愿离开】

东占震惊，一时发不出声音。

那个人不靠谱，每天除了讲不着边的笑话，就是到处损人，但绝不会为了什么报酬而离开自己母亲。”

【我只能说到这里，因为她的身份等级也足够扰乱世界线稳定】

【你身为奇点的线马上会断开，我会保护你至下月底，过了那天，你就不用再担心会被系统抓获】

第三方说得很明白，对于那个人，东占已经无能为力。

她沉默半晌，嘴唇被风吹得起皮，最终问道：“你到底是谁……为什么要帮我？”

第三方与东占一样，称呼那群人为「系统」，但它也有与「系统」差不多的力量，如同专门破坏其运作的竞争对手，或者——

【我之前也是系统的人，领导更换，派别斗争失败，被裁员了】

【帮你的原因很简单，在离职前你是我负责的监测点之一，我不希望你被系统利用】

字幕转换得很慢，对面的人在斟酌用词，想要显得专业与冷静，但效果不好。

东占：“……我离开后，T-554状况怎么样？”

【你还是不知道比较好】

这句话后字幕消散，穿梭的车流重新进入东占视野，如城市的血液继续流动。

她缩回手，脊背出现被凝视的异样感。

黑影出现的频率随时间推移慢慢变低，它变得不稳定，然后离东占越来越远。

这是她即将与T-554彻底脱离联系的证据。

仙胎、共生灵纹都对东占现代的身体产生影响，但如第三方所言，下个月底后，她就能回归自己的生活。

黑影站在天桥的另一边，安静地注视东占。

她往哪边走，它便往同样的方向前进。

几个月的相处下来，东占也知道，这只是师兄的一个意识投射，并不是真实的他。

有时深夜她会没有理由地惊醒，知道黑影就在身边却不敢回头看，因为它的手在一遍遍地抚摸自己的脊椎。

或许是要把自己的骨头抽出来，又或许是在安抚梦魇的她。

东占下楼梯时回头，发现黑影在台阶最高处，没有一起走下，好像在询问她该如何下来。

东占停顿一瞬，扭回头，没有再朝后看一眼。

她意识到自己还是害怕了。

但具体是害怕它，还是害怕自己，终归分不清。

————

东占被告知无法帮助挚友后，好像一瞬间失去很多东西。

没有谁比她更清楚「世界」之间的距离。

东占换了房子，没有花心思去选新楼盘，而是买了一套装修和家具完整的高端区二手房，提着几小袋东西直接入住。

东占再也听不见邻居们的声音，锅碗瓢盆变成优秀绿化林的鸟叫，每天望着窗外，总以为世界只剩下自己一个人。

她的睡眠问题越来越严重，医生警告她如果再这么下去，就要强制她住院。

东占有了很多很多钱，银行成为最亲切的朋友，她快记得每个银行的送礼取向。

小时候的窟窿被满足，她以为自己会因此幸福。她从不喜欢钱，只是在乎，因为钱在她成长轨迹中一直代表着全面的权力。

大伯因为钱被主宰生死，二伯又用钱掌控她，在幼时东占眼里，世界的构成是由一层层钞票堆积……

现在的她知道钱只不过是权力的一块砌砖。

世界由权力作为支架，金钱是贴在外面的瓷砖。

人类总是虚伪又贪婪，在尝过最美妙的滋味后，就会念念不忘。

距离7月底还有三天，又是一次失眠。

东占打开冰箱拿酒，在恍惚间，黑影出现在身旁。

冰箱的光把她五官照亮，却无法使黑影的轮廓清晰。

三天后，东占再也见不到它。

“……我并不觉得愧疚。”

东占没有关上冰箱，她坐在地上，任由冷气覆盖全身。

“师兄，我一点都不觉得愧疚，因为只有这样我才能活下去。”

东占也不清楚当时为何一定要解放时阙。

明明等待主角死亡才是最稳妥的方式，自己可以毫发无损离开，不必承担解放生命后的死亡结果。

黑影站在她身边，隐没在黑暗里，无声无息。

时阙经常这么安静地看着东占，眼神包裹她全身，不会偏移半分。

“你一直都知道我在利用你，但每次这么看我时，你到底在期待什么？”

东占不会回望，她知道师兄在注视自己，从始至终都如现在这般，只是看着前方。

冰箱开始发出关闭提示音，嘀嗒嘀嗒，如同水滴降落。

她想起师兄微笑时总是低头，能让人看见他晃动的额发，笑声也是计划好的节奏。

师兄虚假又冷漠，可偏偏那些视线像蛛丝一般脆弱。

灵气翻涌，当时吹来的风太冷，让少年空洞的声音如同魔咒。

「永远是多远？」

东占关上冰箱门，光芒彻底消失，她慢慢转头，看向黑暗——

那里什么都没有。

————

第二天东占去看望伯母，因为脸色憔悴，伯母差点又拉着她去医院。

一整个下午她们都在谈论挚友，东占说了很多她高中的英勇事迹，伯母哭笑不得。

“……小东，我没事的。”在离开前，伯母像小时候一样拍她的肩膀。

东占停在门口，微微点头，拥抱伯母后才转身离开。

此时近黄昏，东占不想回去，便沿着街道散步。

已经是一天结束的高峰时间，她逆着回家的人流，与每个人都擦肩而过。各种各样的情绪印入她的瞳孔，人们头顶没有被设定好的人生字幕，只是按照习惯的路线前进。

东占漫无目的地走着，最终走到一个老旧小区，很多放学的小孩在玩捉迷藏。

交错巷道是最好的迷宫，他们跑起来就像散落在地的玻璃球。其中有个女孩格外瘦弱，年纪比其他孩子小很多，所以跑得最慢。

东占想直接穿过这个小区，阴差阳错与卯足劲奔跑的小女孩并排。

几乎所有躲藏位置都被占据，年纪大的孩子赶走她，女孩灰头土脸地继续往后跑。倒数声越来越少，她终于找到一个躲藏的位置。

东占的脚步停下，她瞟见女孩钻进巷道里的大纸箱中。

这条巷道里面是废品回收的地方，很多纸箱堆积，就像某种城堡。

“三，二，一！好了！”

扮鬼的孩子转身，开始奔跑，到处寻找躲藏的同伴们。

东占离开时，扮鬼的孩子只在前面转悠，没有往女孩的方向来。

她走回家时已经天黑了，洗完上床，吃了安眠药。

被子盖好，床很柔软，房间也安静，再过一天，她将不用再担心系统。

过去多久了？要天亮了吗？

受到药物影响的意识并没有沉沉陷入黑暗，东占处于格外紧绷的状态，既不能睁眼，又难以深眠。

砰砰。砰砰砰。

她听见轻微的敲击声，透过薄薄的、被污水浸染的纸箱，持续不断的敲击声。

在那个密闭的空间里，好像有谁在求救，

东占猛地坐起来。

后背已经湿透，她喘粗气，捂着头，然后狠狠拍打。

东占被情绪控制身体，起身下床，双腿虚浮无力差点摔倒，套上衣服就往外边走。

此时不过五点，天色昏暗，地平线未见一丝光亮。东占不会开车，她慌乱间，直接骑上共享单车，什么也没想地往一个方向奔去。

中途迷路，绕了好久才回到那个老旧小区。

单车甚至没有停好，而是横放在地上。她趔趄着，虚弱紧绷的精神是快要断开的蛛丝，她寻找着那个最隐蔽的巷道。

最终，东占找到了。

这些散落在地上的纸箱堆积成某种城堡。

一种摇摇欲坠的，可以被人随意破坏的城堡，根本保护不了城堡内人的安全，更像禁锢他们的牢笼，哪怕会被人摧毁，他们也无法离开。

因为这是他们唯一能找到的容身之所。

东占站在原地不动，因为在自己到达之前，还有东西先到了。

黑影站在最大的纸箱旁边，弯着腰，全身覆盖在那个纸箱上，就像守护宝藏的恶龙，又像只懂得拙劣拥抱的病人。

东占踏出一步，又停下。

她听不到自己的心跳，已经很久未出现的恐惧从脚底上升，一直上升到她的喉咙。

又是一步，她终于慢慢前进。

明明距离只有几米，东占却像走了十四年。

她在纸箱前跪下，半空中的手停滞着，不敢往前。

遥远的地方吹来风。

东占轻轻掀开纸箱。

黑暗尽头，青色晨曦突破地平线，恒星的光芒缓慢地铺进这条巷道。

照耀她的脚、她的背、她的手指，以及她不再颤抖的视线。

纸箱里什么都没有。

东占转头，黑影在注视她，短暂的对望后，后者慢慢缩进那个箱子里，让它自己变得不成型，变得矮小又难以逃脱。

影子缠绕她捏着纸箱的手指，等风停止，最后消失不见。

你到底在期待什么？

东占知道这个问题的答案，但她装作一直看向前方，从未回头。

狼狈的她起身，脚步不再慌张，转身往后。

她骑着共享单车来到东路天桥，规规矩矩停好车，慢慢走上去。

现在还早，天桥上没有人。东占走到最开始的地方，转身面向太阳，过于温暖的阳光照耀全身。

“我有话要说。”

【……东占？你怎么又来了？今天结束你就自由了】

“抱歉，我欠你一个人情。”

【什么？】

“我贪得无厌，是个坏蛋，尝到美味蛋糕后就再也戒不掉。”东占声音很清晰，她的眼睛盛满水光，“这里已经……没有我想得到，或者属于我的东西了。”

“我还是个胆小鬼，但本性足够恶劣，所以害怕世界上没有写上我名字的位置。”

她说到最后声音越来越大，就像在对着谁呐喊。

【那边已经不是混乱可以形容了！你回去很可能被系统检测到，他们会有其他手段！】

东占最后看向远方，轻声道：“钱拿足够部分给伯母，其他的……周五找几个人最多的地方撒下去吧。”

“啊，周六也撒一次，有人是单休。”

【……】

【决定了吗？你是奇点，任何世界线都不能阻拦你的选择】

东占仰起头，突然就笑了，泪水从眼眶里掉落。

时间突然静止，空间疯狂颤动，世界变得翻天覆地，所有色彩融为一体。

【世界通道连接成功】

【准备中，准备完成——】

【……糟糕，系统来了】

混乱的电子音袭来，马赛克覆盖东占视野，她的大脑被更强大的力量控制。

「已捕捉异样数据，确认为窃取者，认知修改中」

【开什么玩笑！你们用的还是我搭建的原通道！】

「通道遭受攻击！抵御失败，强行数据扭曲」

【想得美，还想改记忆！你们……】

咚！

世界停止旋转，所有争吵的声音消失，被两股力量拉扯的东占终于降落。

她睁开眼，自己躺在一个草坪上。

女人摸摸自己的头，眼神疑惑，零碎的记忆片段融入，只有几段清晰。

她好像在天桥上……刚下班？

一个系统让她穿越了，交代非常重要的任务，报酬很丰厚，但内容有些模糊，她只能边回忆边自言自语。

“……使主角堕落？我哪知道谁是主角啊？”