梦里的知识不甚清楚，赵砚只能一遍遍重复试验来加强记忆和验证结果。

光是硝石提纯这一步，他就回档了二十多次，才提纯出最纯净的硝石。

硫磺提纯又反复回档操作了十几次。

旁人察觉不到回档，只觉先前他们看走了眼。先前还觉得他做事认真执着，有些天然的憨傻劲，现在只觉得他极其敷衍。

他们先前废了九牛二虎之力都没能把硝石和硫磺的杂质完全去除，这山民一顿不知所谓的操作，一次性就将这两样东西提纯了？

兵卒们将信将疑，领头的兵卒只觉得不屑，是压根不相信的。

他将东西呈到了监军的将军面前。

将军观察了好几遍提纯出来的硝石和硫磺，蹙眉道：“这颜色倒是鲜亮透彻了些，但也没瞧出太大的差别，你确定这是提纯过的？”

赵砚肯定道：“将军，这就是已经提纯过的硝石和硫磺，颜色鲜亮透彻，没有杂质。您瞧着区别不大，但混合木炭后，爆炸的威力肯定是您想不到的。”

监工的将军见他如此笃定，于是道：“既如此，你现在重新就配比火药吧。”

原以为这么危险的工作，面前的山民会拒绝，没想到他即可取了石臼来，开始制作。

众人眼一错不错的盯着他，远处的村民也垫着脚看过来：得赵砚庇护的这几个时辰，他们都没有伤亡。

私心里，这些村民是希望赵砚能成功的。这样，他们就不用提心吊胆担心自己被炸死，说不定还都可以回家了。

所以，此刻他

们比赵砚和这些南阳兵卒更紧张。

赵砚牢记口诀：一硝二磺三木炭，先称一斤硝石，再称二两硫磺和三两木炭，加酒精，混合均匀，搅拌压实。

一旁监工的将军疑惑：“为何用烈酒不用清水？”

赵砚解释：“烈酒会挥发，这样做出来的‘药饼’不用阴干，直接就能试用。”

将军惊疑不定：“当真？”

赵砚点头：“自然。”

他连续制作了三包火药包，期间没出任何意外。

将军见他将火药包叠好，挑眉问：“你来点火？”

赵砚摇头：“万一混合的剂量不多，俺还得重新再配比。”

将军觉得在理，随即看向在一旁观望的村民。村民吓得集体后退一步，生怕自己被点名。

赵砚及时道：“这次火药包的引线特殊，还是让这位官爷去吧。”他看向领头的兵卒。

领头的兵卒刚想呵斥他别得寸进尺，监工的将军就道：“就你去吧。”显然，他只在乎结果，不在乎这兵卒的性命。

领头的兵卒没办法，上前接过赵砚递来的火药包，转头的瞬间，眼神阴鸷。虽恼恨赵砚的小人行径，但心中颇是不屑的。

他们这么多人，几个月夜日继日都没能研制出更厉害的火器。就这样一个山野村民，头一次做出来的东西能有多厉害。

待会效果不及预期，就等着下油锅吧。

他冷笑，在众人的围观中，拿着火药包走到离山壁三丈远的地方停下，然后把火药包放置在平整的地面，再拿出火折子靠近引线。

引线点燃，他立刻就想撤，但看到远处，赵砚鄙夷的眼神，又生生止住了想跑的冲动，不慌不忙往回走。

按照以往火药的威力，只要他离爆炸点三米远，最多被气浪掀飞衣角。

他计算好距离，走到三米远时。

所有人都盯着他身后看，一、二、三，引线燃尽，巨大的爆破声带着火光和烟雾冲天而起。

领头的兵卒脸上的算计还没来得及退下去，就叫火药掀起的气浪炸得尸、首分家，血肉横飞。

山体表面的碎石被震动不断砸落，大地跟着震颤。火器场高墙之外的人齐齐停下了手里的活，起身往高墙内升腾而起的蘑菇云看去。

四皇子眉头蹙起，忍不住的担忧，跟着几个巡逻的兵丁往高墙的入口处跑，然后就叫守门的兵丁喝退。

高墙内，胆小的村民吓得尖叫，那些兵卒也忍不住齐齐后退一步数步。

唯有监工的将军，面露兴奋之色，连连攒道：“好好好，王爷肯定会重重有赏！”

原本惊慌的村民突然也跟着兴奋起来，互相找人确认：“成功了，成功了，我们是不是能回家了？”

“一定能回家了！我们能回家了！”

众人欢欣鼓舞，齐齐期待的看向那将军。将军面上带笑，满面春风道：“自然，从现在开始，你们加紧做工，八日内，能做出王爷要的火器数目，就能永远的回家了。”

他眼中闪过杀意，随后才看向赵砚：“你把硝石和硫磺提纯以及方才那火药的配比再说一遍给宋千户听吧。”

他说完，身侧的一个兵卒出列，手上已然拿了纸笔，走到赵砚身边。

见赵砚迟迟没开口，宋千户蹙眉：“你哑巴了？”

赵砚突然就笑了，语气散漫道：“谁说这火药方子是替你们研制的？”他一双眼睛乌黑纯净，竟把丑陋的面容衬出几分清秀漂亮来。

监工的将军面色一下子变了，终于觉察出哪不对劲了：这山民，纵使唯唯诺诺，但眼睛里丝毫没有惧色。是一种势在必得，戏弄他的得意。

他伸手就往对方的脖子掐去，然而，手还没碰到对方的脖子，时间就被回档。

时间重新回到两日前，高墙之外。

兵卒重新出来点人去研制火药，在看向赵砚的一瞬间，一根极细的银针突然没入他脖颈。

兵卒双眼圆睁，猝然倒地。

周遭的村民吓了一跳，手上的活都停了，惊慌看着这一幕。

立刻有兵卒跑了过去，伸手去探地上之人的鼻息，发现人已经死了后，惊呼出声。

其余兵卒也聚了过来，很快，监工的将军被请了出来。他检查了一遍地上的人，没发现任何异样，似乎是突然猝死的。

但这兵卒还年轻，素来身体又好，怎么可能无缘无故的猝死？

他起身，沉脸环顾四周。

众人对上他的眼神，皆是惧怕的躲闪。

赵砚和四皇子也不例外。

将军扫了一圈，没发现可疑之人，冷声恐吓道：“是谁干的？现在站出来，留你一具全尸！”

没人说话，更没人站出来。

将军冷笑：“很好，既没人承认，就给本将军打！这附近几个工棚的所有人，全部打！打到有人承认为之！”

他话落，三十个几个兵卒抽出鞭子就开始无差别攻击，冲着上百个村民用力挥动鞭子。

众人被抽得惨叫连连，到处乱窜。

人群中不知道谁大喊一声：“是不是就算俺们研制出了王爷要的火药，你们也不打算放过俺们，就是要弄死俺们？”

抽爽的兵卒顺口就道：“一群蝼蚁，不过是王军的弃子，早死晚死有什么区别？王爷能让你们做工是抬举你们，不要不识时务！”

这意思是，不管他们如何努力工作，都一定会死了？

上百的村民齐齐愣住：原本他们忍气吞声，挨打受累，都是在赌自己能挨到南阳王兑现承诺，放他们回家和家人团聚。

这个信念在前面吊着，他们能忍……

如今，这些人告诉他们，就算他们完成了工作也一样会死。

南阳王在骗他们，这些南阳军在骗他们。

一瞬的希望破灭，原本战战兢兢的村民愤怒了。被抽得皮开肉绽的一个汉子突然操起工棚里石臼就往身边的兵卒头上砸去，大喊道：“老子跟你们拼了！”他边砸边哭着大喊：“反正老子也见不到俺娘子了，与其被你们折磨死，不如现在死个痛快！”

混乱中，接连有人响应：“就是，拼了，俺儿子的爹就不是个孬种！”

“拼了！大家和他们拼了，反正都要死，杀他几个反贼，黄泉路上也不寂寞！”

“他们就三十来人，拼了！”

几百号村民抄石臼的抄石臼，抄木棍的抄木棍，拿铁锤的拿铁锤……全都通红着脸，咬着后牙槽冲了上去。

横的怕不要命的，穿鞋的怕光脚的。

三十几个兵丁被打得措手不及，还没来得及抽刀就被揍趴下了。

高墙和其余地方的兵卒连忙过来帮忙，双方大成了一团。

监工的将军抽刀，想杀人立威，不远处突然就窜起了火苗。

他大惊失色：这矿场全是硝石和硫磺，一旦着火就全完了。

“快，快救火！”

然而，没人搭理他。

将军一咬牙，只得收刀入鞘，自己跑去灭火。

一场仗打得轰轰烈烈，尽管最后还是被镇压了下来。但南阳军的兵卒也集体受伤不轻。

周遭的东西打砸一空，根本没办法再继续做工。南阳兵卒需要修养，所有村民都被集中关到了石窑内。休息下来后，众人才感觉到身上伤口的疼痛。

众人都垂头丧气的，好半晌，才有一个声音弱弱问：“那些南阳军会不会恼怒杀了俺们？”

正在给田老汉包扎伤口的赵砚出声：“没有今日，他们照样会杀了俺们，区别只是早死晚死而已。”

四皇子跟着补刀：“还会多受几日折磨！”

众人又是一阵沉默，赵砚继续道：“俺们提前知道他们不打算放过俺们也好，可以提前想想办法，如何逃出去。”

缩在人群里的田大柱没好气道：“如何逃出去？这四周都是高山，正门又有兵卒把守？”

赵砚：“这四周不是有火药吗？把这里炸掉，他们怕死自然会打开门放我们出去。”

有人迟疑：“那万一我们也被炸死了怎么办？”

田老汉肃声道：“不过是早死晚死，拉那些反贼陪葬也是好的！”

不断有人应和：“对，大不了把这里炸了，咱门同归于尽！”

只要南

阳兵卒打开门，他们至少还可能有活路。现在这情形，不出去就是死！

田大柱又弱弱问：“我们只能接触到那些硝石和硫磺，又没有火药包，又没有火折子，如何炸矿场？”

赵砚：“**我手里有，火折子也好办。那些南阳军要制作火药，在没抓到新的村民前，肯定不会动俺们，让俺们继续做工。你们只需要在做工的时候，偷拿些硫磺、硝石和木炭过来，火药包俺会弄好，然后选一日行动。”

四皇子第一个响应：“那我们还等什么，冲不出去就炸死这些南阳兵。”

田老汉紧跟着响应：“对，冲不出就炸死这些南阳兵！为了俺媳妇，拼一把！”

随后，众人跟着响应：“为了俺爹娘拼了！”

“拼了！”

众人前所未有的团结，连一项唯唯诺诺的田大柱也不说话了。

众人困得不得了，渐渐都睡了过去。

黑暗里，四皇子压低声音问旁边的人：“你哪来的火药配方？”

赵砚压低声音回他：“待我出去一趟就有了。”

“你！”四皇子无语，但转念一想，就算没有火药配方。他们几百号人众志成城，将这矿场烧了。南阳军没火药的原料，也会败。

四皇子起身，做好让他垫脚的姿势。

赵砚一个借力，飞身吊上了天窗，然后从天窗上爬了上去。

经过今日这么一闹，矿场四周静悄悄的，整个矿场只有一只几人的巡逻队在走动。

他悄无声息跳下石窑，然后沿着周遭的阴影走。

他摸到那群兵丁休息的屋子，爬上了屋顶，附耳下去偷听。

屋子里的兵丁浑然不觉，都在哎呦叫唤。

其中一人愤恨道：“那些个刁民，居然敢动手，老子恨不能现在就去宰了他们！”

又有一人道：“不要冲动，还是完成王爷的交代要紧。等这些人做完那批火器，再杀不迟。”

有人抱怨：“到现在也没研制出更厉害的火器，要怎么赶货？”

“将军的意思是，就按照现有的方子做，有总比没有好。再有八日就要交货了。”

众人又开始骂骂喋喋，都多都在诅咒那些村民。

远处突然传来一声大喝：“谁！”

屋子里的兵卒听见声响，齐齐穿衣起身，冲了出来。

赵砚以为自己被发现了，赶紧闪身躲避。

但没想到这群兵卒径自朝着另一个方向跑，他拧眉，小心观察。才发现，有个黑影在窜。

兵卒会追人，必然不是南阳王的人了。

难道是玄一和玄二找来了？

赵砚立刻闪身往黑影窜的方向去，然后在兵卒要追到那黑影时，直接将人拉进了旁边空置的屋子里。

这屋子好像是灶房，一股子烟味，里面还有一些作料和剩下的吃食，应该是做给这些兵丁吃的。

对方被抓住的一瞬间反手就往他脖颈划去，赵砚察觉出不是玄一他们，估计也是哪个偷溜出来的村民，于是立刻擒住对方的手，压低声音道：“别动，俺不是坏人。”

对方的手在他出声的一瞬间停下，压低声音着急问：“你是被抓来的村民？你认识一个叫田大力的老汉吗？瘦瘦小小，有些驼背，五十来岁？”

是个女子的声音。

赵砚诧异，随后就反应过来，喊了句：“阿翎？”

对方也愣了一下，立刻追问：“你知道我阿爹是不是？”

赵砚没回答，而是反问：“你是如何进来的？”那样高的山，他出去都困难，一个女子，如何进来？

他刚问完，借着点灶火里的余光，就瞧见她手腕上绑着的锁钩，和大大小小的暗器。

“你精通机关和暗器？”

田翎点头，又着急问：“你快说，我阿爹在哪？”

赵砚：“如果你是来救他的，就别想了。你一人借着机关或许能翻进来，但若是带着你阿爹绝对跑不脱。再者，南阳军知道你们家在哪，你就算把人救走。他们能直接追到你家去，还会连累圆婶子。南阳军不死，你们家就别想安生。”

田翎被他说得沉默，随后问：“那你有什么办法？”

赵砚：“我们已经在计划炸掉矿场了。”

田翎突然问：“你是小七大夫？”

赵砚轻嗯了声。

她显然在她娘那知道了赵砚的存在，听他承认，全身的戒备一下子松了，问：“可要我帮忙？”

赵砚言简意赅：“我帮你摆脱追兵，你现在出去，帮我去黎山脚下找两个人，同时再给我弄些药材来。”

田翎：“找谁？”

赵砚从袖带里拿出一个金哨子递给她：“你去黎山脚下吹响这个，自然会有人找你。你让他们七日后的晚上，在这矿场外接应我。”

田翎点头，语气带了点祈求：“我一定办到，六日后你依旧在这等我，东西也会带到，你一定要帮忙照顾好我阿爹。”

赵砚：“你放心，有我在，他不会有事。”

兵丁的搜寻声朝着这边来了，赵砚压低声音交代：“等我将人引开，你就从南边出，那边今日值守薄弱。”

说完，他就窜了出去。

兵丁瞧见人影一闪而过，立刻大喊：“在那，快，抓住他！”

所有人立刻追着赵砚跑了。

田翎趁着四下无人，从窗口翻了出去。然后利用手上的锁钩顺利出了矿场。

赵砚在矿场转了一圈，最后躲进了那些兵丁住处的屋后。

兵丁四下搜寻无果，只得悻悻回去了。

待四下安静，赵砚才重新回到石窑。

他一回去，四皇子就担忧问：“怎么惊动了外头的人？”

赵砚小声把田翎出现的事说了，四皇子眼前微亮：“她若真能把你要的草药带进来，你就可以直接下毒了。”

赵砚点头，又道：“南阳军这八日会赶工，八日后，他们要把火药全部运走。到时候恐怕会动手杀了我们所有人。”

“八日后？”四皇子念了两句：“八日后是腊月十三，你的生辰。”

“对，我生辰。”他面容沉肃：“八日后，我们放烟火庆生。”