跑了没多远，赵砚发现身后的人身体萎靡了下去，应该是失血过多，坚持不住了。

不能再接着跑了。

瞧见远处有一片山林，他当机立断下马，将几欲昏迷的四皇子也扶了下来。然后拉动缰绳，调转马的方向，抽出银针在马屁股上用力扎了一下。

马蹄嘶鸣，迅速朝着他们相反的方向跑去。

赵砚这才将四皇子背到了背上，加快步子往山林里赶。

四皇子白着一脸问：“去哪？”

赵砚解释：“去山里面给你找草药！”

马背上的四皇子努力抬头往前面的林子看，但双眼发懵，昏沉、辨不清方向，他蠕动干裂的唇，哑声道：“冬日哪来的草药？小七，放下我，你自己走吧，回庐阳城……”

赵砚咬牙：“说的什么屁话，你当我来救你是好玩吗？人都背下黎山了，丢下你自己跑回去？”

四皇子喉咙嘶哑的难受：“带着我，你跑不脱的，没得连累你。”

“你闭嘴！”平日性子软糯的人，表现出少有的坚毅，语气不容置喙：“什么连累不连累，我们是兄弟，打断骨头连着筋。我一定能把你平安带回去，亲自交到静嫔娘娘手里！”

四皇子嘶哑的笑：“也就你把我们所有人都当兄弟，怪不得所有人都觉得你最笨……”

赵砚已经没力气说话了，懒得搭理他发神经。饶是这么多年习武，在爬完黎山，又打了两场的情况下，背着一个高个子在丛林里跑，也累得气喘吁吁。

冬日的丛林全是枯枝败叶，就算有绿植，也大多是些荆棘和松柏乔木。再往深处走，藤蔓交织，树木密集，寸步难行。

好在冬日天冷，不曾有野兽出没。

走了大半日，天光越来越昏暗，背上的人气息也越来越弱。赵砚意识到不能再这么下去了，得找个安全的地方，让他四哥先躺下休息，他单独在山里搜草药会更快。

他在深山停了片刻，仔细辨别了一下方向，又寻了另一个方向往林子的外围走。好在没走多久，终于远远的瞧见一处小木屋。

他背着人走进去，木屋很简陋，只有一张木头搭的小床，床榻上扑了一层树叶。木屋的墙上还挂了件蓑衣和一把生锈的斧头，以及一把拉弯的弓，再有就是一些动物牙齿。

这应该是猎户上山打猎时临时的落脚点。

他摸了把床头，床头积了薄薄一层灰，看样子有一段时间没人来过了。

赵砚将四皇子放到枯草对上，然后解下自己的斗篷给他盖好，交代道：“我就在附近找草药，很快便回来，你先休息片刻。”

四皇子勉力点头：“你自己小心些。”

赵砚应声，顺手带上门，出去寻找草药。

这次他一个人，总算有了点收获。半个时辰后，他又回到了小木屋，手上还拿着好几种治疗外伤的草药。

他在小木屋内到处翻找，又找出了个炭盆，一个双耳陶罐和一个陶碗和藏在床底下的火折子。

他将炭盆拿出来，又在木屋附近捡了些干燥的柴火，放到碳盆里点燃。之后又用陶碗装了满满一陶罐的雪，架在炭盆上方烤，待雪融化后，把陶碗洗干净，又重新烧了一碗水给他四哥喂下。

然后开始洗药材，捣碎药材，给他四哥重新上药，重新包扎。

四皇子全程都醒着，看他动作异常熟练，忍不住问：“小七，你何时学会的这些。你好像除了读书，什么都会。”

赵砚也不避讳：“你也说了，我只是读书笨。困难时候，不会也得会。”他小声问：“有没有觉得好些，还晕不晕？”

四皇子点头：“好多了。”

说完，他肚子就咕隆隆叫了两声。

四皇子面有赧色，然后赵砚的肚子也紧跟着叫了两声。显然，两人担惊受怕，奔波了一两日，都饿了。

赵砚再次起身：“你等着，我去找些吃的。”

这次四皇子倒没说什么，待赵砚再次回来，手里就多了一只拔了毛，去了内脏的兔子。他坐到火堆旁，边把兔子架到火堆上烤，边有些遗憾道：“本来瞧见两只，还有一只让它给跑了。”说着又从袖兜里摸出几个橙红色浑身带刺的果子，把外头的刺烤掉后递过来：“这个可以吃，补充水分促进伤口愈合，你先垫着。”

四皇子接过，直接一整个放在嘴巴里嚼。果子酸甜中带着点天然的果香，和他以往在宫中吃的进贡果子完全没法比，但此刻却无比美味。

他吞下后问：“这是什么果子？”

赵砚：“金樱子蔷薇科植物的果实，可补肾固本，止泻治男子遗精……”

他话还没说全，四皇子就连连呛咳，差点将果子吐出来了。

赵砚连忙放下手里的兔子，从陶罐里弄了些水递给他，同时解释道：“大夫通病，我只是在说它药用，没其他意思。现在它只是食物，用来充饥的，你尽管吃！”

说着又坐到火堆边上，烤了几个自己吃起来。

四皇子喝了完水，幽幽道：“你懂得可真多……”

气氛难得放松，赵砚唇角扬起：“还好还好，学医嘛，各种草药都要了解的。”

柴火发出噼啪的声响，兔子被烤得滋啦冒油，待烤得表面金黄，两人都忍不住咽了咽口水。

一只兔子，很快便被分食。

吃饱喝足后，兄弟两挤在一张小木床上，累得打呼噜。

盆子里的碳还在燃烧，一夜过去，两人精神气都好了不少。

天蒙蒙亮时，远处有脚步声靠近。

赵砚一下子睁开眼，警惕的翻身坐起。他下榻，迅速用树叶将他四哥盖好，又将已经熄灭的碳盆塞到了角落。抽出靴子里的匕首，走到门边查看。

百米开外处，有个年近五旬的农户在靠近，各自不算高，有些驼背，身披兽皮，脚下皮靴，身后背了一把弓，看上去只是个普通的猎户。

这小木屋该不会是这个猎户搭建的吧？

赵砚松了口气，又窘然：若真是这个猎户的，他们睡了他的木床，用了他的陶器和炭盆……

他把匕首收起来，又把炭盆扯出来。

四皇子瞧见他动作，拨开满身的树叶，压低声音问：“什么情况？”

赵砚压低声音回：“好像是个猎户，你待会别说话，我

们只当是逃难的兄弟。”

四皇子点头，继续躺下。

赵砚坐到火盆边上，继续往盆里添柴，取出火折子，装作不熟练的点火。烟气缭绕，直往木屋外窜，他咳嗽连连。

木屋的门砰咚一声打开，那老猎户果然出现在门口。哎呀一声叫唤：“这是在做什么？你们是谁？是想放火烧了俺的屋子？”他边说，边伸手去扯火盆，把里面还湿着的柴火给扯了出来扑灭。

赵砚咳得眼泪就都出来了，一双眼睛红得可怜。

老汉瞧他这样，语气缓和了些，又问了一遍：“你们是哪来的？怎得在俺歇脚的木屋？”这娃娃长得虽磕碜了些，但一双眼睛生得着实无辜，瞧着也不是个坏的。

赵砚挥手打掉烟气，才可怜兮兮道：“大伯，我们兄弟是附近的村民。上山采药，路遇南阳军在追击敌人，被波及至重伤，才逃到木屋小歇，不是坏人。”

老汉瞅瞅他，又瞅瞅木床上浑身是伤的四皇子：“附近的村民？”他呵呵两声，道：“老汉虽不聪明，但也瞧得出来，你们不是村民。”他目光落在赵砚的手上：“你俩皮肤虽黝黑，但这手一看就是没干过活的……”

四皇子的手因为这几个月的折磨已经破损龟裂，还有说服力一些。赵砚这双手，即便刻意涂黑过，双手食指也因为方才找草药弄得脏污不堪。但十指纤细圆润，指甲饱满鲜活，一看就是有钱人家的出身。

哪里就是附近需要上山讨生活的村民了？

赵砚微微拧眉，正想着要不要把这精明的老头打晕。老头子话语一转，又道：“依俺看，你们是浔城哪家富人的公子吧？”他叹了口，继续道：“自从南阳军攻占淮阴三城后，就到处搜刮钱财，到处抓壮丁。你们莫不是也被抓去充军，私下偷偷逃跑被追到这了？”

他一副了然的态度看着赵砚。

赵砚半晌没搭话：居然还主动给了个身份？

沉默就是默认了。

老汉又叹了口气：“得勒，瞧你们哥两可怜，木屋睡了就睡了吧。”他看向地上的炭盆和角落的陶罐：“这些个东西都不值钱，用了便用了，老汉就当没瞧见。”说完，他又提醒一句：“俺方才从林子那头过来，好像瞧见南阳军了，你们生火最好注意些。”

有烟气很容易找到人。

说完，他转身就走。

赵砚眸光微动，待他走出木屋，就背起四皇子坠在他身后。

老汉拧眉：“你跟着俺做什么？”

赵砚可怜兮兮求道：“大伯收留我和我哥几日吧，等我哥伤好得差不多了，我们就走。”

老汉一口否决：“不行不行，万一南阳军找来，俺也得遭秧。”说完又较快了步子。

赵砚背着人继续跟，又求道：“我们兄弟不白住的，我身上还有点碎银，都可以给你。大伯，求求您了！”

老汉不为所动，继续往前走，而且步子越来越快。

赵砚注意到他走快时，右脚稍微有点跛，肩膀也有些不平衡的晃动。咬咬牙，试探道：“大伯，您是不是近日右脚脚背处时常疼痛？身体有些不协调，有摔倒的倾向？您这属于痹证，若是不治，恐会卒中！”

前面的老汉突然停下步子，看向他：“你是大夫？会治病？”

赵砚气喘吁吁的停下，点头：“对，我是大夫，而且医术不错，你的病我能治，只要您收留我们两兄弟。”

既然躲在山林容易被南阳军找到，那就躲到这一带百姓的家中。有吃有喝，有床，他四哥的伤也能好得快些。

老汉眸子发亮：“你早说啊，你既是大夫，那女人生孩子落下的毛病能治么？”

“女人？”赵砚疑惑。

老汉解释：“俺媳妇，生俺闺女后身体一直不好。好多年哩，附近的赤脚大夫都瞧遍了，也去城里瞧过，都不见好。”他说着满眼心疼。

竟还是个疼媳妇的。

赵砚点头：“能。”

老汉立刻眉开眼笑：“你咋不早说，早说俺就带你回去了。”说着朝赵砚招手：“你们兄弟同俺来，俺们绕小路过去，保准不会被任何人瞧见。”

赵砚松了口气，背着他四哥继续跟着老汉走。

走了约莫一个时辰，转过一条条小道，又淌过一条小河，再从田埂上走过，经过大片的竹林。

老汉终于停下，指着不远处一处泥房道：“瞧见没，那就是俺家，俺们村子偏僻，不容易找到。南阳军的人抓壮丁也抓不到村里来，你们安心住下，好好替俺媳妇治病。”

赵砚点头，额头的汗水随着他动作滴落，砸在了四皇子的手背上。

他压低声音道：“小七，将我放下来，我休息一夜，好了许多，就这么点路，能走过去。”

赵砚温声道：“也不差这两步，都快到了，别又把伤口崩开。”

“小七！”四皇子有些无奈。

赵砚傻笑：“四哥不必心疼我，我年轻力壮，多走两步路而已。”

老汉瞧着他们两个，突然有些感慨：“你兄弟两个感情倒是好，俺媳妇生了闺女后也老想着多给她生个伴。女娃子、男娃子都好，总归有个照应的人，可惜她身子骨不好。”绕来绕去又绕到他媳妇身上去了。

他感慨完，又问赵砚：“他喊你小七，你喊他四哥，你们家好多娃儿子？”还不待赵砚回答，他又摇头：“大户人家媳妇多，你们两个是妾生的么，你们家抓壮丁，你老爹就把你们两个送出来娄？你们老子不地道啊，手心手背都是肉，这么好又懂事的瓜娃子也舍得……”

他在那絮絮叨叨，对着两人的老子一顿数落。

赵砚和四皇子两人尴尬的不知说什么好，还不能替他们父皇辩解两句。

远在玉京，正在上朝的天佑帝，频频打着喷嚏。从早朝中途一直打到下朝，整个人都快崩溃了。

冯总管担心他是着凉了，立刻要去请太医。

天佑帝摆手：“不必，朕的身体朕自己知道，不碍事，大概是南阳那边哪个不长眼的在咒骂朕！”

冯总管小心翼翼问：“陛下说的是南阳王？”

天佑帝冷笑：“自然是那个老匹夫，估计他也未想到小七初战告捷。他英明一世，当着十几万大军的面，被一个稚子射伤落了面子，应该非常气吧。”

冯总管连连应是，又笑道：“这打喷嚏啊，在奴才的家乡还有一种说法，是有亲人在思念陛下。老奴想，定是七殿下在想陛下呢。”

天佑帝叹了口气：“那应该是，小七自五岁起就从未离开朕，想朕也是应该。”

他刚说完，又是接连几个喷嚏。

已经走进农村小院的赵砚边喝点头边应承对面老汉的话：“嗯嗯，田大伯说得对，我爹太不是人，就独独把我们兄弟两丢了出来。要不是我们命大，现在已经死了。”

“是吧！”老汉继续唠，“你们也别太难过，你爹舍了你们，说不定其他几个儿子都不是他的种！”

同在一旁的四皇子嘴角抽搐：方才还觉得这老汉精明，怎么胡说八道，嘴上没把门的。

当今皇帝陛下也敢从头骂到尾，骂了一路。

关键是，小七这娃子，啥话都能接：为了混进别人家，连自己老登都不放过。

他们几个兄弟中，倒是小七最圆融。

主打一个能屈能伸。

他们父皇若是听到，大概能气死！