天佑帝：“你有没有想过，万一祈雨没成功，你和几个哥哥要一起丢脸。”

赵砚不解：“没成功有什么好丢脸的？而且儿臣能xx，祈雨那日父皇临时公布我和皇兄们去祈雨，祈雨不成功的话就xx，一次不行就十次，十次不行就一百次。要一百次还不行，您就直接说让国师祈雨就好了。”

脸让国师去丢。

反正他觉得国师癫癫的，像足了狼外婆，肯定不是什么好人。

天佑帝：“……”他怎么觉得自家儿子越来越不要脸了。

他问赵砚：“你那能力现在最长时常是多少？”

赵砚伸出两只手：“六刻钟。”也就是九十分钟，一个半小时。

“如果父皇有需要，祈雨前，儿臣可以将它刷到两个时辰。”

两个时辰就是四个小时，应该够临时宣布祈雨人选到祈雨结束了。

天佑帝起初觉得赵砚的想法荒谬，但静下心来仔细想想，又觉得这方法最合适。

既然谁都不想去，那就一起去好了。

天佑帝打定主意就将赵砚喊了来，同他道：“两个时辰不够，需得将时常刷到四个时辰！”

四个时辰就是八个小时，那就是一整日了。

赵砚为难：“儿臣尽量。”

八个小时是三十二刻钟，他现在能回档六刻钟，也就是说他还需要增加二十六刻钟。按照他回档一百次能增加一刻钟算，他得回档两千六百次。

现在距离祈雨还有七日，那他一日就要回档三百七十多次。

次数是有点多，但也不是不可以。

开始实施一日后，赵砚发现，有效回档才会算次数。什么叫有效回档，就比如，他什么也没做，就坐在屋子里发呆一直回档，这叫无效回档。但若是背书，遇到不会的，他一直回档重新背，这就叫有效回档。

难度系数增加，赵砚只能不断找事做，不断刷时常。这结果就是天佑帝一直跟着他回溯，基本上说两句话就能被回溯一次。

他揉揉发疼的额角，干脆罢了早朝。

之后借着要祈雨，焚香沐浴为由，一直待在甘泉宫不出。只要他不强行处理政务，日子也没那么难捱。

自登基之日起，他难得休了个长假。

在这期间，他又将国师找来，提及要所有皇子参加祈雨一事。

国师惊讶：“所有皇子都要祈雨？”

天佑帝蹙眉：“不好办？”

国师连忙摇头：“好办。”天子下令，不好办也得办。

他老神在在道：“北斗也是七星，七个皇子一起祈雨的话，可摆七星阵。”这名字一听就唬人。

天佑帝：“甚好，国师回去研究研究，过两日朕要知晓具体的祈雨过程。”

玉真国师亚历山大的走了。

祈雨前一日，天佑帝让冯禄去上书房传话，这次所有皇子都要参加祈雨仪式。

消息一出，所有皇子比玉真国师还惊讶。但惊讶过后，所有人很快就接受了。反正大家都一样，没了比较和例外，反倒隐隐有些期待起来。

五皇子凑到六皇子身边问：“我听说这次祈雨是在皇觉寺，父皇都提前焚香沐浴了，我们是不是也要焚香沐浴？”

六皇子点头：“肯定要。”他问转过头来的四皇子：“我们七个人一起祈雨，万一老天不下雨，会不会好丢脸？”

四皇子面无表情道：“一个丢脸才叫丢脸，七个人丢脸那就不叫丢脸。”

五皇子追问：“那叫什么？”

四皇子：“那叫老天不开眼。”

三皇子噗嗤一声乐了：“四弟，你这话莫要让父皇听了去。父皇若是听见了，定要罚你。”

四皇子不屑：“父皇近日可没空理会我。”

六皇

子立刻道：“那可不一定，父皇近日都没早朝，也没批阅奏折，闲着呢。”

四皇子诧异：“你如何知晓父皇没有批阅奏折？”

六皇子指了指自己旁边：“小七同我说的，小七，你说是不是？”

赵砚有气无力的点头：他已经回答第十遍了。

哎，故意刷时长这工作也忒无聊了。

再坚持坚持，还有一日就要祈雨了。

他再次回档，冯禄又来传消息，几个哥哥们又开始七嘴八舌，六皇子又接着问他……

他终于体会到父皇的暴躁了。

当日下完旨意后，几个皇子全部提前散学，回去住处焚香沐浴。赵砚还未满八岁，不用住在上书房东侧院，就直接回了玉芙宫。

丽妃已经早早给他备下香汤，边引着他去沐浴，边同他道：“这次祈雨万不能出差池，沐浴完你们都需得去国师的摘星阁过一夜。小路子若是不能时时跟着你，你需得跟着太子或是六皇子，不要单独在一处，知道吗？”

他母妃也是担心无方吧？

赵砚嗯嗯点头，待沐浴完，用了午膳，就跟着小路子往上书房去。随后同六皇子等人从宣德门去到外廷，和太子汇合后往摘星楼去了。

玉真国师知晓他们要来，已经等候在门口。第一眼便在几个人中和赵砚眼神对上了。

赵砚往太子身后躲了躲，太子诧异的瞧了他一眼，随后朝国师行了一个友好礼：“国师大人。”

玉真国师还了他一礼，侧身让众人进去。

之后同几个皇子说起明日祈雨的具体步骤和流程，以及要求皇子们背诵的祈文。

几个皇子过来，显然都得了自家母妃的嘱咐，都格外认真，光走两遍祈雨流程就天黑了。

无方领着一行五人往三楼去，边走边道：“一楼是摘星楼弟子的住处，国师老人家住在二楼，几位皇子住在三楼的东面。伺候的仆从住在三楼西面，贵人有事可随时喊人。

无方把七人带到东面，挨个安排屋子。

赵砚讶异问：“每人一间屋子吗？”

无方笑着点头。

赵砚立刻往太子跟前一站：“我要同太子哥哥一起睡。”

论熟悉程度，他自然是和六皇子熟。但无方是皇后的人，若真要害他，也不会在乎六皇子，还是和太子一起最保险。

二皇子嗤笑一声：“这么大了还没断奶，到哪都要粘人。”

赵砚面色涨红，仰头看着太子：“太子哥哥……”

太子拍了拍他的手，同无方道：“那让小七同孤一间吧。”

无方为难：“太子殿下，这不合规矩。”

太子温声道：“又不是正式祈雨，无碍的。你若做不了主，就去问问国师，国师若也做不了主，就去问父皇。父皇必然会许小七的。”

无方只得下去问玉真国师，玉真国师倒是意外干脆，传话道：“七皇子爱住哪便住哪吧，只要不出摘星阁都行。”

六皇子有些难过：“小七，你怎么不同我睡？”

赵砚敷衍道：“下次我再同你睡。”

六皇子高兴了：“那说好了哦。”说完，就抱着枕头开开心心往自己屋子去了。

赵砚跟着太子进屋子，太子侍从立刻上前铺床。待床铺好后，又恭敬退了出去。

摘星楼的床榻很简单，简易的木架子铺成，被子也是一流水的素色被单。隔着一扇半透明的屏风，可以看到星河辽阔的夜空。

赵砚跑到窗口往外看，漆黑的天幕上一轮明月高悬，不见半点乌云，着实没有一点要下雨的样子。

太子脱了外衫，喊道：“小七，别看了，快过来睡，明日还要早起。”

赵砚哦了一声，哒哒跑到榻边，太子又道：“你睡里面，孤睡外面，想起夜就喊孤。”

赵砚嗯嗯点头，脱了鞋子和外衣爬上床。

两人并排躺在榻上，赵砚总忍住想动一下，太子规矩得像个木偶人，直挺挺的躺着。不说话，还以为他睡着了。

赵砚忍不住问：“太子哥哥睡相一直这么好吗？”

朦胧的月色里，太子依旧一动不动，声音清晰的传到他耳朵里：“两岁以前不记得，但两岁后孤行坐卧立都是最合时宜的。”

“最合时宜？”赵砚挠头，是最符合太子身份吧？

夺嫡文里的太子是最辛苦的吧，有着最高的皇子尊荣，又没帝王随心所欲的权利，事事小心，事事都得妥帖。

从他穿过来起，就没见过太子哥哥行差踏错。说话做事都规矩得仿佛用尺子丈量过。

他不是很喜欢这样。

赵砚小声道：“这里不是内廷也不是东宫，太子哥哥想怎么睡就怎么睡，不用太合时宜的。”他手脚大喇喇摊开，然后道：“像我这样睡，舒服最重要。”

太子侧头看他，轻笑出声，但人依旧规规矩矩的躺着。

赵砚见说不动，自己又实在太困，打了个哈切，翻身兀自睡了过去。

待他一早醒来时，太子依旧是入睡的那个姿势。双手交叠放在腹部，俊雅的眉眼安详得可怕。直到对方睁开眼，才有了点活气。

赵砚自认睡相很好，但在太子面前，只能算勉强可以。

七人陆陆续续出门，在摘星阁用过斋饭后才一同去到东城门处等天佑帝。

到东城门没多久，小路子就匆匆过来，同赵砚道：“七皇子，陛下说让您押后，同丽妃娘娘一起过去。”

五皇子疑惑：“为何小七要和丽妃娘娘一起？”

小路子早就打好腹稿，五皇子一问，他就道：“七皇子祈雨的吉服出了点问题，丽妃娘娘要比照七皇子的身量再改改。”

太子蹙眉：“丝制局的人怎得如此疏忽？”

小路子：“陛下已经罚过丝制局的人了，七皇子，我们快些走吧，不然要来不及了。”

赵砚点头，赶紧跟着小路子往后跑。待绕过一个弯，就瞧见等在那的白九。

白九伸手直接将他抱了起来，肃声道：“七皇子，陛下交代，您先同卑职去城东郊外查看秸秆燃烧情况，以及附近水汽浓度。祈雨开始前，卑职再送您去皇觉寺祭坛。”

赵砚点头，跟着他从西直门出去，先太子等人出了玉京，直奔东城门外的郊区。

卯时末，天佑帝才下旨昭告天下，几个皇子一起为百姓祈雨。

百姓看到诏令后都颇为惊讶：陛下为何不自己亲自祈雨，要七个皇子一起祈雨？

百姓有疑问，人群里立刻有人道：“你们没听说吗？玉真国师摆了七星阵祈雨，自然要七个人，最好还是童子才灵。陛下就一个人，怎么祈雨？”

百姓一听，确实有道理。

陛下能让七个皇子同时祈雨，足以说明很重视这次大旱，是在乎百姓死活的。一时间，百姓心中对天佑帝的好感又急剧上升，跟着祈福的队伍一路往东边的皇觉寺去。

到了山脚下，皇家队伍先行。

皇家祈雨，一是为了百姓；二是为了平息流言树立威信。

自然不会拦着百姓进入，百姓经过盘查搜身后，也可进入观看，但要限制人数。

皇觉寺内香火鼎盛，四周站满了御林卫和禁卫军。五品以上的官员全部分列站好，天佑帝高坐看台上，四妃分坐在两侧。

姜皇后禁足还未解除，

并未出现。

皇觉寺主持带着寺里所有的和尚盘腿念经，玉真国师带着几个弟子上祭坛，开始布置七星阵。

六皇子往看台上看，小声问身边的五皇子：“怎么没瞧见小七？他不是同丽妃娘娘来的吗？”

五皇子摇头：“不知道。”他也伸着脑袋四处瞧。

太子几人也环顾四周，都没见到赵砚人影。

看台上的丽妃也疑惑，低声询问天佑帝：“陛下，小七不是同太子他们一起出发的吗？他人呢？”

天佑帝刚想敷衍她两句，一个小小的身影就从皇觉寺后院跑了出来，越过一众禁卫军，气喘吁吁站到了六皇子身边。

六皇子见他满头的汗，脸上还有黑灰，疑惑问：“小七，你这是从哪来？”

赵砚随口道：“方才肚子疼，去茅房了。”

五皇子立刻捏着鼻子往四皇子边上挪了挪，嘲笑道：“你该不会是紧张才拉肚子的吧？”

赵砚顺杆往上爬：“有一点。”

二皇子嗤笑：“没出息！”

赵砚只当没听见，抹了一下汗津津的额头，仰头看天。天空昏暗，卷积云层叠密布，闷热里杂夹着一丝风气和秸秆燃烧的灰气。

空气里的水汽也够，凝结核足够多的情况下，应该能下一场雨。

他在心里暗暗祈祷：老天保佑啊！

一旁的太子见他双手作揖，出声安慰道：“小七，不必紧张，待会看着哥哥们怎么做，你记不住照做就好了。”

赵砚乖巧点头：“知道了，太子哥哥。”

祭台上七星阵完成，随着玉真国师的一声喊，几人在无方的引领下依次站到祭台指定的七星位上。

昨晚赵砚虽过了两遍祈雨流程，但很多细节他记得不甚清楚，来得又匆忙，这会儿眼睛只盯着从不会出错的太子。太子怎么做他就怎么做。

整个过程比先前皇祖母冥诞祭祀还要繁琐。

他时不时就抬头看天，随着时间的推移，周遭的树木发出沙沙声，风力渐大。

祈雨到了后半程，玉真国师带着七个皇子一一参拜龙神。从太子开始，风声越来越大，天空隐隐有乌云飘过。

围观的百姓和官员也抬头四顾，心里都隐隐期盼。然而，直到祈雨结束，也没下一滴雨。

天佑帝眉头蹙得死紧，仰头看向天，天气依旧闷热，乌云吹过来又飘远，

官员和百姓脸上全是失望之色，人群里不知是谁大喊一声：“赵无王，聿不尽！”

太子连同其他皇子脸上都不好看。

周遭躁动不止，眼看着要乱起来。

时间回溯，玉真国师又重新站到了祭台之上，开始念念有词。

天佑帝侧头吩咐冯禄：“让人去告之白统领，再多焚烧些秸秆。”

冯禄点头，悄无声息退下。

第二次，黑云滚滚，只响了两声闷雷。

第三次，响了五声雷。

第四次，一道闪电划破苍穹，但依旧没有下雨。

第五次，第六次，第七次……赵砚暗暗祈祷，老天保佑，一定要下雨啊。

旁边的六皇子压低声音喊了他一声：“小七，轮到你了，快上去！”

赵砚一秒回神，见众人都看着他，他赶紧走到祭坛前，做着前七次重复的动作。点香、祭神、跪拜……

就在他拜下去的一瞬间，天空一声巨响，一条银光划破天空，狂风大作，大雨倾盆而下。

哗啦啦，砸了众人满头满脸。雨水低落在地，渗透进干枯的地面，蜿蜒出一道道水迹。

“下雨了，下雨了！”

围观的百姓欢呼，文武百官也仰头看天，脸上全是喜色。

天佑帝紧蹙的眉头终于松开，含笑看向祭台上还跪在那的赵砚。

赵砚呆呆的仰头看天，直到丽妃激动的喊了一声，他才起身欢喜的伸手去接掉落的雨水。

六皇子跑到他身边，夸道：“小七，你真厉害，你一磕头，就下雨了！”

五皇子嫉妒的盯着赵砚：为什么不是他跪拜的时候下雨！

二皇子站在太子身边，冷冷盯着赵砚，带着两份嘲讽道：“太子殿下，看来就算您是储君也未必得天眷顾。不仅父皇喜欢小七，老天爷也站在小七那边呢。”

太子眸色含笑，也添了一句：“孤也喜欢小七。”

二皇子不信邪的看向太子：难道他就没有丝毫危机感？

然而，太子眼神里一片清明，看不到丝毫嫉妒之意。

二皇子冷哼：装，你就装！

赵砚被夸得有些懵：不是，贼老天，怎么就在他祭拜的时候下雨了呢？

该是太子哥哥祭拜的时候下雨才是。

他抬头，和看台上的天佑帝遥遥对视，用眼神询问：“父皇，儿臣还能再回档吗？”

天佑帝拧眉，也用眼神回他：“别乱来！”同样的祈雨过程看八遍就够了，再多来几次，他得看吐！

而且，这种事，天时地利人和缺一不可。

再重刷一次，说不定又不下雨了。

天佑帝没耐心赌。

赵砚只得悻悻认了，回应的朝六皇子笑笑。然后接受来自各方打量和审视的眼神。

大雨一直蔓延到玉京，覆盖整个皇城。干枯的田地得到滋润，萎靡的树木重新焕发生机，路上的百姓欢欣鼓舞，不闪不避仰头任由雨水浇灌。

祈雨的过程很快就传遍玉京的茶楼酒肆，坊间弄里。

皇家仪杖从皇觉寺回到皇宫，沿路都有百姓冒着大雨欢呼。人群里时不时就有人议论：“七皇子呢？哪个是七皇子？”

“就是先前替陛下祈福的那个七皇子？”

“看来这七皇子真是有点福气在身上的。”

“……”

马车使进皇宫，还有人在大喊七皇子。

赵砚苦着脸，有些蔫耷耷的趴在马车上。丽妃显然不理解他为何这样，还在一个劲的夸他：“小七真厉害，母妃就说你有龙气护佑，是个有福气的好孩子。”

赵砚无奈：“母妃，这只是巧合，下雨不关我的事。”

丽妃眉眼带笑：“如何就不关你的事了，怎得其他人跪拜都不下雨，你去跪拜，老天就下雨了？”

赵砚懒得和她在解释，待回到玉芙宫，就换下湿衣服，兀自去睡了。

外头雷声阵阵，大雨连下了一个时辰也未停歇。

长极殿来了人，说是陛下传七皇子过去。

丽妃想到睡得死沉的儿子，同来传话的公公说明了情况，亲自往长极殿去。

步辇经过御花园，途径凤栖宫。

沉香打伞的伞微微倾斜，丽妃一抬眼，便瞧见站在凤栖宫宫门口的姜皇后。

她抿唇，偏过头只当没瞧见，催促抬步辇的小太监快些走。

步辇路过，不稍片刻就远离了凤栖宫。

撑着伞的苏叶收回目光，轻声道：“皇后娘娘，丽妃瞧着是往长极殿去呢。”

姜皇后声音冷淡：“本宫知道。”

她还知道七皇子跪拜后，突然天降大雨。

苏叶不满的嘀咕：“这丽妃，如今见到皇后娘娘都不行礼，当真是心大了。亏得娘娘从前那样帮她，她竟联合温妃陷害您。”

姜皇后没接她的话，而是问：“本宫的禁足还有几日？”

苏叶咬唇：“还有三日就满两个月了。”

姜皇后仰头看天，大雨一直下个没完，这一下就是整整三日，第四日早上天才放晴。

所有嫔妃连同温妃都到了凤栖宫，唯独丽妃没到。

姜皇后朝苏叶道：“遣人去问问，丽妃何故没来，也不曾派人来知会。”

苏叶应是，匆匆出去了。不消两刻钟又匆匆回来，先朝姜皇后行了一礼，才道：“丽妃娘娘说她不舒服，起不了身，就不过来了。”

姜皇后温声问：“不舒服？可有请太医？”

苏叶点头：“有，遣去的人说去的时候，太医正巧在。”

云嫔嘲讽道：“丽妃姐姐也真病得及时，昨日傍晚臣妾还瞧见她好好的，只一夜就病得起不了床。怕是因为七皇子在祈雨祭祀上出尽风头，飘了吧，连皇后娘娘您也不放在眼里了。”

许嫔不悦：“云嫔，你就没有个头疼脑热的时候，何必出言刻薄！”

云嫔争锋相对：“什么叫我出言刻薄，是丽妃眼睛长在脑袋上，平日瞧见我都不带看的。”

姜皇后把茶碗重重一搁，没说话，众嫔妃大气也不敢出一声，规规矩矩坐着。

屋内落针可闻。

隔了半晌，姜皇后才道：“好了，丽妃没来便罢了，苏叶替本宫送些滋补的东西去玉芙宫。”

不知道姜皇后和丽妃过节的嫔妃还道：皇后娘娘还是一如既往的偏袒丽妃。

只有温妃暗自嗤笑了一声：养虎为患，自食恶果，活该！

请安结束，其余嫔妃陆陆续续都走了，温妃倒是一直坐着没动。

姜皇后看向她问：“温妃妹妹可是有事？”

温妃起身，故意调侃道：“今日天气正好，皇后姐姐许久未曾出凤栖宫，一定闷坏了，不若同臣妾一起去御花园走走？”

姜皇后皮笑肉不笑道：“温妃先前禁足三个月都不曾闷坏，本宫才两月还不至于。”

温妃被噎了一下。

姜皇后继续笑：“而且，本宫同陛下约好一同去御花园呢，就不能同你一起了。”

温妃完败，气哼哼的走了。

待人走完后没多久，天佑帝就来了。

两人一起用了早膳，姜皇后道：“陛下，臣妾在凤栖宫多日，有些闷得慌，不若去御花园走走？”

天佑帝心中大石落地，这两日心情颇好，点头应允。

两人也没乘步辇，一路漫步过去。天佑帝温声道：“朕罚你是无奈之举，皇后不会怨朕吧？”

姜皇后摇头：“怎会，臣妾素来知道陛下的为难，端午宴上的事，确实是臣妾做事不周。”

天佑帝牵起姜皇后的手，拢在手心拍了拍：“这么多年，也就皇后最能体谅朕。”

两人少年夫妻，又是幼时玩伴，感情自是寻常嫔妃不能比，说起话来也没有太过过滤。

姜皇后轻笑了下，顺口提及今日请安的事，又道：“丽妃妹妹好像病了，陛下有空就去瞧瞧她，她病也能好得快些。”

天佑帝感慨：“也就你时刻念着她。”

姜皇后理所当然道：“当年她入宫，是臣妾留的牌子，她为人单纯没什么心眼，臣妾自然要多看顾些。更何况，太子很喜欢七皇子。”

天佑帝听她提及自己最喜欢的两个儿子，脸上不自觉就带了些笑意。

两人绕过假山，一路往荷花池边走。

微风徐徐，荷叶碧绿，沁人心肺。

莲叶掩映的另一头忽而传出人声，天佑帝和姜皇后同时止住了步子。

就听一人言：“七皇子一跪下，老天就下雨了。你说七皇子是不是得上天庇佑，有气运加身？”

另一人附和：“定然是的，我还听说，这次祈雨之所以成功，是有仙人入七皇子梦，玉真国师根据仙人的指点摆了七星阵才求到雨的！”

又有人惊诧问：“真的？”

“自然是真的，宫外都传遍了，说是七皇子才是天命所归，最适合的储君人选！你说，陛下这么宠爱七皇子，会不会真的换储君？”

“放肆！”天佑帝面沉如水快走两步，绕过硕大的荷叶一脚将那说话的太监给踢飞。

那太监摔出老远，哇的吐出一口血来，当场毙命。

其余几个宫婢太监瞧见来人，跪了一地，战战兢兢连连磕头求饶。

天佑帝声音冷得掉冰渣子：“将这几个乱嚼舌根的奴才全拖下去杖毙！”

立刻又侍卫上前，将几个奴才堵了嘴拖走。

现场很快清理干净。

天佑帝面色没有丝毫缓和，吩咐冯禄道：“往后再有人乱嚼舌根，一律打死！”

冯禄明白陛下这是动了真怒，连忙点头应是。

天佑帝闭眼，深吸了口气后才同姜皇后道：“今日你只当没听见这些混账话，你先回凤栖宫，朕还有政务要处理。”说完，转身就走。

姜皇后弯腰恭送。

待天佑帝走没影了，姜皇后才直起身子，掩住鼻尖的血腥味。

苏叶愤愤不平道：“娘娘，太子殿下还没怎么样呢，这些人就敢如此嚼舌根子！真真是气死了！”

姜皇后倒是心情颇好，继续逛自己的御花园。

苏叶咬牙：“皇后娘娘，您就不生气吗？那丽妃近日太过嚣张，今日明显就是故意不来请安的。”

姜皇后在一株怒放的牡丹花前停下，漫不经心道：“有何好生气的，花开到极致自然会凋谢。她嚣张便让她嚣张，往后碰见玉芙宫的人也让着点。”

“娘娘！”苏叶不解，胸口气得难受。

姜皇后暗自摇头：这新提拔上来的人，到底不如连枝好用。

陛下生来便是嫡子，但老西途王偏生让两个庶子爬到陛下头上作威作福，肆意羞辱，还有杀嫡立庶的意图。

所以，陛下将他两个庶弟杀了。

前朝惠成帝也偏宠妖妃所出的小儿子，将文武双全的嘉义太子迫害致死，前朝覆灭。

陛下喜爱太子，满意太子，最忌讳有人觊觎太子之位。

今日宫中敢传出这样的流言，丽妃母子就注定不会太好。

若丽妃没有一点夺嫡之心还好，就怕她狼子野心，蠢而外露。

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