七珍与八宝在空中盘旋数圈， 最终稳稳地落在林凤君伸出的手臂上，爪尖轻扣。

八宝点一点头，用清亮的声音叫道：“找到娘子。”

林凤君被它逗得笑了， 牵扯到伤口，疼得一咧嘴， “我在这儿呢。”

“嘎。找到娘子。”

“他是不是来接我们了？”

“嘎。”

“去告诉秉正，我没事。大家……都平安。”她对着七珍低声嘱咐。

两只鹦鹉振翅而去， 融入天空中的鸟群。

林凤君这才松了口气， 泪水却不受控制地涌出。她用手背擦了擦，轻微地转了一下身体，试图让陈秉文靠得更舒服些。

陈秉文咬着牙，不断嘶嘶吸气。她在他耳边轻语：“秉文，坚持住，我们就快回家了。”

“好……”陈秉文闭着眼睛直哼哼。

林凤君忽然瞧见陈秉文的前襟全湿透了， 心中一震，“你怎么流了这么多血？”

她惊慌地看向父亲， 他的脸色刷地白了，“凤君，那不是他的血。”

林凤君闻言一怔，下意识地低头，顺着父亲惊恐的目光看向自己胸前。那片刺目的暗红正在迅速洇开。直到这时，林凤君才清晰地感知到， 伴随着每一次呼吸，一股被撕裂的钝痛正缓缓蔓延开来。她反手一摸， 触手一片黏腻。

“别怕。”陈秉文以一个怪异的姿势爬了起来，手足无措，只得按住她的手。鲜血还在不断涌出， 顺着她的胳膊内侧滑落，凝成一股细流，滴滴答答地落在船舱底板上，在寂静中显得格外惊心。

宁七也慌了，“师父……怎么办？”

小船剧烈地摇晃了一下，险些侧翻。林东华飞快地从衣襟上扯下一条，给她紧紧地包扎住，“凤君，不要说话，不要动。宁七，你继续划船，越快越好。”

宁七嗯了一声，手上在拼命加快。

“爹，我没事。”她习惯性地吐出这几个字，声音却沙哑得几乎不像自己。

似乎又不太疼了，只是觉得有点累，像是从骨头缝里透出来的疲惫。身上像蒙住了一层湿透的棉被，裹住了四肢百骸，让她连动一动手指都觉得艰难。

视线开始变得古怪。视野边缘开始抖动，眼前是爹的脸，可是分裂成两三个重叠的虚影，怎么也瞧不真切。她眨了眨眼，向远处望去，努力想驱散这恼人的晕眩。

那里竟出现了一片模糊而庞大的轮廓。

她用力眨了眨眼，试图驱散眼前的黑斑。那轮廓非但没有消失，反而在摇曳的视线中渐渐清晰。那是一艘船，一艘巨大的船。船体破开平静的江面，正以一种无可阻挡的姿态，向着他们这艘飘摇中的小船驶来。

“爹，秉正来了。咱们有救了。”她喃喃道。

“乖。”林东华握住她的手，脸色铁青。

那船头挂着“义薄云天”的旗子，不是官船，是一艘清河帮的船，足足有三层高，在它面前，这只舢板像是随波逐流的一片落叶。

林东华将手按在腰间的刀上，指节因用力而泛白。宁七和方铁匠联手将船桨划得飞快，想逃离它，但……还远远不够。

陈秉文挣扎着挺起胸膛，脸上浮现一丝苦笑，“看来横竖要跟他们拼了，师父，一命换一命，我争取……”

“你闭嘴。”林东华沉静地望着这一船人，他咬着牙道：“老方，你带着宁七跳船。我、凤君还有秉文留下。”

宁七的眼睛骤然睁大了，他不可置信地说道：“师父，我怎么能撇下你，天打雷劈。”

“打不过就逃，不丢人，雷公看得明白。”林东华轻描淡写地说道，“留得青山在，不愁没柴烧。现在只有你俩没受伤，老方身体强壮，你年轻，一起出去找援兵，尚有一线生机。”

“不行不行。”宁七惶恐地摇头，“他俩有伤……”

“那你就更应该走了。”林东华伸手将凤君脖子里的哨子取下，郑重地挂到宁七胸前，又看向方铁匠，“老方，带好他。”

方铁匠并不推辞，“我会。”

就在这个瞬间，清河帮的船凭借庞大的体量，船头转向，在江心划出巨大的弧线。众人瞧得明白，他们是蓄意用船体挤压江水，造出波涛。

一道一人多高的水墙挟着万钧之力，狠狠撞向这叶扁舟，接着又是一道。

船身发出刺耳的“嘎吱”声，仿佛下一刻就要散架。冰冷的江水无孔不入，舱底进的水已没过了脚踝。

在下一道水墙到来之前，林东华猛地一推，将方铁匠和宁七同时推入江心！

冰冷的江水瞬间裹住了两个人，林东华紧张地望着水面，片刻后，他瞧见宁七拼命踩水，在浑浊的浪涛间冒出了头，似乎还在犹豫。

四目交汇，他摆了摆手，宁七像是看懂了，随即摆动双臂游动，和方铁匠汇合后，越走越远，转眼间化作江面上的两个小黑点。

小船上，压力骤然一轻。林凤君在剧烈摇晃之下张开嘴，一缕血沫子从嘴角溢出来。陈秉文替她擦干净。他脸色苍白，但没有惧色，“师父，你说怎样就怎样。”

林东华猛地吸了一口气，脸上的皱纹仿佛在这一刻更深了。大船已经逼近，他看清了甲板上何长青的脸，冷漠而决绝。

“嗤啦”一声，林东华从自己湿透的衣衫下摆撕下一条长长的布条。这根白色的布条被高高举起，用力地摇晃着。

江天浩渺，烟波无际。一艘舰船正破开浑浊的江水，在宽阔的江面上划开一道白浪。甲板上兵戈林立，铁甲在阳光下泛着冷硬的光泽。

船首处，陈秉玉按剑而立。陈秉正紧握一柄镶银西洋望远镜。镜筒缓缓移动，扫过茫茫江面的每一处涟漪，官袍下摆被江风卷起，猎猎作响。

“可有发现？”陈秉玉的声音沙哑得几乎听不清。

陈秉正放下望远镜，眼中密布血丝。他沉默摇头，喉结轻轻滚动。

陈秉玉回首吩咐亲兵：“将斗篷拿过来。”

话音未落，一群鸟儿突然从江面上掠过。两只五彩斑斓的鹦鹉冲破鸟群，如离弦之箭般直扑而来，稳稳落在陈秉正肩头。

“找到娘子！”七珍急促地叫道。

“嘎。”八宝扑打着翅膀应和。

陈秉正浑身剧震，声音止不住地发抖：“当真？”

“大家都平安。”七珍清脆地重复。

“平安……平安就好。”陈秉正长舒一口气，紧绷的肩膀微微松懈，“快，快将我带的点心热一热，烤得焦一点，烧一壶热水……”

陈秉玉朗声笑了：“我就说弟妹和秉文吉人天相！传令，全速前进！”

舰船向着更宽的江面驶去。陈秉正披着斗篷，仍然拿着那柄望远镜，不敢放过一丝一毫。

忽然，一声尖锐的哨音刺破江风的呼啸，如利刃划破绸缎。

陈秉正心中一颤，透过望远镜看过去，在粼粼波光间，他的视线死死锁住两个随波起伏的黑点。

“是凤君？”兄弟二人同时变色。

哨声越发清晰急促。透过晃动的视野，他看清了宁七苍白的脸，哨子正紧贴在他唇间，另一人正奋力挥舞着手臂。

不是凤君，凤君一定出事了。

一股刺骨的寒意瞬间窜上脊梁。陈秉正的手指无意识地收紧，镜筒上的银饰深深嵌进掌心。

官船放下了绳索。

与此同时，清河帮的大船上，林东华被反剪双臂，戴上了镣铐。两名黑色短打扮的镖师死死压着他的肩膀，膝盖重重顶在他的腿弯，迫使他以一种屈辱的姿势半跪在冰冷的船板上。

他身上全是血污，可脊梁依旧挺得笔直，眼睛死死盯着前方。杂乱的脚步声又传过来，林凤君和陈秉文被人粗暴地拖着，像扔破麻袋一样重重摔在他身旁。

十几个帮众围着他们。林凤君靠着船舷剧烈地喘息，更多的血沫呛咳出来，溅湿了前襟。陈秉文痛得浑身发抖，嘴唇都咬破了。他开口道：“你们是想要钱？我家里有。”

何长青坐在椅子上，像是老了十岁。他的脊背不再笔直，锐利的眼睛，此刻像是两盏熬干了的油灯，浑浊而黯淡。“不要钱，我要命。”

“你先杀了我，别动我师姐跟师父。不过我告诉你，我家是济州将军府，我哥……”

何长青摇摇头，“老常，让他闭嘴。”

背后的人出手很重，瞬间点了陈秉文的哑穴，他栽倒在甲板上。

“林……镖师。”何长青缓慢地眨着眼睛，眼窝深陷，仿佛不知道怎么称呼似的。

“何帮主，我求你高抬贵手，放过我女儿。她受了伤，需要请大夫。”林东华哀求道，“我什么都答应你。”

“什么都答应吗？”何长青语气冰冷。

林东华毫不犹豫地在他面前跪了下去，磕了一个头，额头触地，“我求你救一救凤君。”

林凤君的眼泪瞬间流下来，她挣扎着要起身，却被人按了下去，“爹，你起来，咱们不求他……要死便死。”

“凤君是你看着长大的，她还年轻。当年……”

“当年我跟你曾经兄弟相称，一起搭班走了八年的镖。说一声肝胆相照生死相托也不为过。甚至有了发财的机会，你还让给我……”何长青喃喃道，脸色渐渐扭曲，“这许多年了，我一直想不通，你当时为什么让给我呢？”

林东华默然地看着他。

“要是我不去领这功劳……”他望向前方一望无际的江面，深沉地吐出一口气，“该多好啊。你是不是知道，天上没有掉金子的好事，功名富贵背后……”

林凤君再也支撑不住，一口鲜血喷涌而出，在木板上溅开一片刺眼的红色。她整个人软瘫在地。

“求你先给凤君一些伤药，我知道你有金疮药。”林东华叫道。

何长青将眼神转到他脸上，冷笑了一声，“我有啊，一口价，一根手指一颗药。”他从怀中掏出一颗丸药，用下巴示意，常镖师走上前拔刀出鞘，刀刃闪着光。

“剁你一根手指，我便给她一颗。活不活看她的命。”

林东华看了女儿一眼，毫不犹豫地张开十指，“哪一根都可以，你先救她。”

何长青一挥手，常镖师提起刀，向着林东华的右手拇指斩落。

林东华闭上了眼睛，手上并没有动。

在这电光石火之际，忽然一柄长剑从半空中刺出，刀刃与剑身猛烈交击，发出一声刺耳的锐响。

常镖师只觉得手腕一麻，剑上传来一股力量，刀身不由自主地被荡开，在空中划出一道弧线。

众人都惊得呆了，定睛看去，竟是一个年轻的镖师。常镖师叫道：“江原，你是不是找死？”

江原上前一步，拱手道，“帮主，按江湖规矩，同行有难，须尽力相助。若咱们以医药要挟，只怕坏了本帮的名声。”

常镖师冷笑道，“江原，你一个小小的二等镖师，才走过几趟镖，竟在这跟我讲起规矩来了。今日我便告诉你，在清河帮，帮主的话就是规矩。”

江原将声音放低了些：“帮主，这女子身负重伤，他父亲又舍命相求，坐实了咱们以多欺少，以男欺女，传到外面叫人笑话。”

常镖师恼羞成怒，伸手便要抽他耳光。江原脚下一动，堪堪闪过。他并不退缩，大声道：“帮主，我是忠言逆耳。咱们行走江湖，处处要结善缘，尤其是不惹官员。”他指着还在挣扎的陈秉文，“刚才这个年轻的镖师说了，他们是济州将军府的人。后续将军府必然会百倍千倍报复回来。兄弟们也都有妻儿老小，万一出了什么事……”

他这话一出，十几个镖师心中戚戚焉，竟情不自禁地齐齐后退。

何长青站起身来，又惊又怒，“江原，难道你想造反不成？”

江原道：“属下决计不敢，只是我初入行的时候，帮主教训我，走镖要三分武艺，七分眼力，和气生财，平安是福。黑白两道万一谈不拢，货可以给他们，人得全须全尾地回去。我娘听了这一句，感激涕零，说您爱惜镖师的性命，让我这一辈子都要好好跟着您做事。帮主，咱们犯不着为了这一时之气，断了兄弟们的前程，将家眷们丢进水深火热之中……”

何长青眼见他周围一圈人七嘴八舌地附和，更是火冒三丈，高声叫道：“好一张伶牙俐齿，你们怕溅血是吧？没出息的一群废物。”

他走到林东华旁边，掏出一把匕首，又向着林东华的手指剁下去。不料那按着林东华的两个人听江原一番鼓动，早就心中犯了嘀咕，手上便有意松了。林东华敏锐地觉察出来，身子发力挺起，向后一纵，何长青便刺了个空。

就在此刻，林东华手腕翻转，锁链哗啦作响，缠上何长青的手臂。他脸色骤变，想抽身已来不及。林东华猛地向侧后方发力，匕首当啷落地，何长青被带得踉跄前扑。

何长青脚下站住了，转过身来，叫道：“都给我上！”

江风将船帆吹得呼呼作响。林东华抢上前去，站在女儿身前保护着，虽然手上还缠着锁链，却有雷霆万钧的气度。众人呆呆地站在原地看着，一时竟是无人上前。

常镖师率先醒过神来，一把将陈秉文捞起，将刀抵在他的颈侧，“跪下，不然我杀了他！”

空气骤然凝固。

忽然，低沉的擂鼓声贴着水面滚来，一声，两声，像是像夏夜暴雨前的惊雷。巨大的官船稳稳地迫近。破浪的轰隆声，震得人脚底发麻。

距离越来越近，已能清晰看见官船甲板上林立的人影。他们身着统一的铠甲，头戴红缨铁盔。中间一个文官，一个武将，那武将面无表情，弓已满弦，手臂上的肌肉因用力而微微鼓起，箭尖精准地指向常镖师。

“将我弟弟放下。”