纪景和说一不二，晚上说回来就回来，第二日吃过早饭之后，便要启程去城外的慈恩寺了。

瑜安收拾好出门后，纪景和已然穿戴整齐站在府门外了。

整个纪府都是以他为主，为了方便，纪景和开口要了两架马车，结果府上的三架马车有两架都在葺轮，暂时用不了。

纪景和：……

条件所限，纪景和只好与她同乘一架。

索性马车宽阔，两人离得远远的，谁也不挨谁。天是死气沉沉的，马车越往城外走，车帘外的潮腥味便越重，瞧着有下雨的兆头。

瑜安靠在车窗旁，瞧着旁边闭眼假寐的人，不禁就看了进去。

眼帘轻阖，长睫如鸦羽般覆在下眼睑，将那双平日里惯以含锋的眸子掩盖起来，似带着还未消散的倦意，高挺的鼻梁利落异常，微微抿着的唇似也藏着几丝慵懒，清隽矜贵。他微微靠在车壁上，呼吸声静不可闻，宛若一尊精雕细琢的玉像。

正细瞧这，那双眼睛突然睁开了眼，那双古井无波的眸子不偏不倚对上她的视线，其中还掺杂着几分漫不经心的蔑怠。

那双眼睛似乎在说“你有事儿？”

偷看被正主儿抓住，瑜安不好解释，忍着发烫的脸颊，硬着头皮说：“昨日未来得及问，我其实是想问问大爷，办婆母生辰宴的事……”

纪景和也不意外，淡淡“嗯”了一声，一副理所当然的样子，在瞧着瑜安身上的穿戴，眉头不禁蹙了起来。

成亲那日，褚家六十四抬嫁妆，可谓真正的十里红妆，更有不计其数的房产田产和奴役婆子。可再细想近两日相处，她身上所穿的，不过都是普通素雅的衣裳，就连首饰也是干干净净的白玉，且花样简单。

不似是想象中那般奢靡……难不成是在他面前故意演戏？

瑜安不知纪景和在想什么，只是看着他一直若有所思的样子，一时开不了口问话了。

“大爷……”

纪景和垂下眸子，不动声色将视线移向别处，轻描淡写道：“西北旱灾频繁，朝中更是虎视眈眈，大动干戈难免引人注意，若像你那般办下去，不知多少人会以为，纪府穷奢极糜，也跟某些贪污官吏般，不顾生民死活，只管着自己逍遥享受。”

他话中好像暗藏嘲讽，听着叫人察觉出几分怪异，可又说不出来。

这事儿本来也是沈秋兰的注意，如今纪景和不允许大办，她也间接沾光，能少干点麻烦事。

纪景和不愿多言，她应下之后，便也不再打扰。

半个时辰后，城隍庙外。

大概因为天不好，庙院外的人也是很少，径直进去之后，由方丈领着上香还愿。

纪景和自古读圣贤，不信这些，若不是有纪母发话，他怕是极少会主动踏入寺庙之地。所以跟着他，瑜安也轻松些，来回不过一刻钟便结束了。

瑜安：“祖母昨日嘱咐我，叫我替她求一道签。”

纪景和颔首，抬了抬下巴示意她安心去，然后自己则转身去了门外。

慈恩寺不比寻常寺庙，来者几乎皆是官宦皇室，哪怕是多年，方丈还记得纪母，并且还能顺嘴问起纪母的情况。

瑜安：“祖母一切安康，不过是念在路程遥远，便唤我来了……”

……

瑜安顾着自己手头上的事，时间一久，便忘了门外纪景和的存在，最后拿到求来的签解出门时，才从宝珠的嘴里得知纪景和离开的消息。

“方才青雀急匆匆骑马过来，给姑爷说了些事情，姑爷就驾马离开了。”宝珠扶着她下台阶，“说是叫姑娘先等一等，回去就会再叫人来接的。”

紧急情况下，纪景和将马车的马骑走了，瑜安便只能等府上的人再派来新的马匹过来。

瑜安：“他可说了是因为何事？”

宝珠：“许是公务吧，不然姑爷怎会那般急……”

*

弘文帝年迈，加上常年信奉神教，妄图通过服丹延长寿命，飞升上仙，可惜身体一年不如一年，已有半年时间旷朝。好容易今日来了兴致过问朝政，结果直接晕倒在了朝臣面前。

膝下三名成年皇子已急忙进宫，纪景和作为内阁成员，也不得不临时进宫候命。

情况紧急，他连官服也未更换，到文渊阁时，一众朝臣在屋内等候。不等与旁人说话，褚行简便将他单独带到了一处。

“瞧瞧，这是不到两日，各地上报的奏章，均是对改革的反抗之声。”褚行简拿了一本言语最为激烈的奏章递与他。

在 “赋役分离” 的旧制下，田赋分夏秋两季，徭役按户丁轮派，杂税也是独立征收，流程繁琐，标准混乱。地方官吏利用制度漏洞，以征收粮食或银两时的“耗损”为借口，加征 “耗羡”，或者以虚报徭役名额、巧立杂税名目等方式中饱私囊。

赋役合并，简化征收，便是此次改革的第一步。因堵住了官吏随意加征虚报的路，所以即使距徐云首次提出转眼过去了五年，朝中内外的阻力依旧庞大。

纪景和翻开大致瞧了两眼，尽是毫无逻辑的遣词斥责之声，并无闲心细查。

“圣上怎么说，如今情况如何？”

褚行简摇头：“圣上还不知此事，我方才刚从乾清宫回来，从太医院那边通了气，圣上的身子外强中干，也说不好情况，但不论如何，经此之后，立储之事怕是再难压，以后清闲日子是肯定没了。”

皇后和储君于多年前先后病逝，那时皇帝正值壮年，便不再提过重新立储立后之事，而如今却成了一大隐患。

眼下三位王爷均是后宫妃子诞下，十一皇子年纪太小，五皇子和六皇子正值年纪，新储君也只能是从他们二人中抉择。论母族势力和皇帝宠爱，均是五皇子占上乘，但对心明眼亮的褚行简来说，他最看好的，而是无权无势，但有天子才干的六皇子。

不过这是后话了，今日也不是说此事的时机。

纪景和仔细听着褚行简的语气，心中暗下心思，却不表露，无所谓道：“有反对情况是必然，阁老打算如何处理？”

按照弘文帝的脾性来说，这次昏倒，好说也要好好休息段时间，换句话讲直白点，就是给自己找了一个辍朝的好理由，剩下的公务就只能依靠内阁和司礼监自己做决定。

如今内阁和司礼监串通一气，原讲该是很好的，可问题就出现在内阁。

内阁不止褚行简一名首辅，还有二名次辅，分别是严家和夏家。

夏家与五皇子母族交好，有一日势必是要发作，至于严家，态度仍是模棱两可，不偏不倚，阁内之事，通常能吵起来的，便是有夏家掺和，可偏偏凑巧的是，夏家不比褚行简，是个彻彻底底的“旧党”。

仅是这次税令改革，夏家带头不许改革者众多，在朝中吵了有足足半年之久。

改革是徐云生前所愿，纪景和只愿促成，不愿看到还有阻碍。

褚行简笑了一声：“若无大事，便极力施压，改革途中总是艰难，若毫无反抗之声，才称奇怪。”

他无意于面对左右试探时搪塞，不管纪景和信与不信，这就是他的实话。

徐云在时，他是不折不扣的“旧党”，力争反对改革，可今时不同往日，时机已到，他也并不是一成不变的迂腐之人，若是条件允许，他也愿意看到朝政清朗的一日。

纪景和寻了处地方坐下，喝了口茶道：“阁老之想，便是我之想。”

褚行简看着他身上的常服，心中隐隐开始猜测自己女儿在纪府中的日子。

他们虽为岳丈，但叫人来看，相处更多的，还是以上下属的关系。

新婚当晚，纪景和便离家，在内阁忙了一月才得以回家，也是他做父亲未尽到责任，叫女儿受了苦。后来他忍不住在文渊阁想纪景和提了这件事，也不知回家后结果如何。

他知晓，纪景和不愿回家，其中一部分原因，还是发于他自身。

从完婚的一月以来，纪景和对他只有“阁老”之称，从未听过“岳丈”二字，他也清楚这门婚事因何而来，便也不强求，只盼着纪景和能信守承诺，善待瑜安，叫她过得顺遂健康便好。

“瑜安近来如何？可还过得舒服？”

褚行简的突然发问，令纪景和始料不及。

他慢悠悠放下茶杯，不高不低“嗯”一声，并未抬头看褚行简。

褚行简叹气，心里埋下对女儿的担忧，笑道：“瑜安这孩子自小性子温和，自懂事开始，家中内务便是由她操持，养成了节俭性子，所以她出嫁，我给的嫁妆是最好的，就是怕嫁过去被人欺负。”

“这孩子有事就藏在心里，若我不过问，她便宁愿苦着自己，也不会对旁人吐露一句，七岁没了娘，她的依靠就只剩了我，如今嫁与你，你便是她的依靠，若今后她有何做得不好的地方，就请你看在我的面子上，包容她。”

极其恳切一番肺腑之言响在耳畔，落在茶盏的手指缓缓蜷缩，纪景和一时无言，第一次不知道该如何应答。