“我刚踏进晚芳院的时候，夫人就走在我一步远的前面，只是我脚步轻，她没听见，也正是因为如此，我突然开口叫她受了惊吓，索性无碍，只是毁了一碟糕点。”

话语落下，纪景和顺其自然将目光移到她身上，带着若有若无的笑意问：

“夫人，我说的对吗？”

纪景和的笑极淡，嘴角只是浅浅漾出一丝笑意，连带上眉间依旧是惯常的清冷，叫人生出疏远疏近之意，那道笑也如错觉般，仿佛再一眨眼，就不见了。

新婚那日，当看见他掀起盖头时不喜不悲的神情，瑜安便知前路并非如同自己所想，可是如今，他却愿意替自己说话……瞧着那张英挺朗目，瑜安的心不由得又乱了。

她忍着心头的雀跃，点了点头，轻轻“嗯”了一声。

他有意作保解释，沈秋兰和纪姝便也不再说什么，只是将此篇翻过不提，全然将心思放在了纪景和一人身上。

往日里，沈秋兰是从未叫瑜安留下用饭的，今日因为纪景和回来，才将她留下。

饭桌上，纪景和才是重心，即使她紧挨在一旁，也插不上一句话，只能安静听着，然后笑着应和点头。

哪怕脸笑僵了，也没得来一点好，可谓最煎熬。

好容易回到院子，情况也没好多少。

纪景和性子冷，除了正常盥洗，吩咐几句下人外，两人虽处于同一屋檐下，却无话可说，满屋内除了瑜安手下时不时发出噼里啪啦的算盘声，再找不出另外的声响。

最后，还是纪景和先开了口。

“这一月在家中可还习惯？”纪景和坐在不远处的书桌，捧书道。

瑜安抬头望去，和声应下：“都好。”

纪景和似听非听，将书轻轻翻过一页后，不咸不淡道：“母亲掌管府中大小事务，有时难免顾及全面，姝儿也年纪尚小，性格直率，说话不顾彼此，若你日后有什么难受的，大可以说出来商量，不必藏着掩着，将心思用于别处，坏了一家和睦。”

瑜安一噎，放在算盘上的手也不由一顿，登时说不出话来。

“今日在母亲面前替你解释，也并不是为了你，我只是不愿看到家宅不宁，你可明白？”

直白白地戳破，叫瑜安无所遁形，她原以为，夫妻之间这点事情是不必言语的。

她忍着心底浮现出的失落，“我明白。”

纪景和应声抬眼，见她手边摞起的账簿，随后又将视线落在书本上。

“既然嫁入纪家，你便应当知晓自己身份，孝敬婆母，善待兄妹，尽好一家宗妇的职责，谨言慎行，先正己身，不可将闺中恶习带入家中，可能记住？”

新婚那日太过匆忙，他将盖头掀过之后便匆匆离开，无暇安顿，只好放在此时说。

原以为她会说些什么，结果见到她乖乖应下，纪景和便也不好说什么了。

虽说是夫妻，但也只是比陌生人多知道对方名字而已。如今这样也没什么不好，他对这门婚事本就不抱有任何期待，妻子温顺听话，少在家中惹是生非，便足矣了。

屋内的安静延续了一晚，两人都是无比默契地闭口不言。

瑜安有意缓解僵持，但又怕贸然开口惹人厌烦，只好在临睡前，见到他脱衣时上前帮忙。

纪景和衣裳宽大，为防止其落在地上，她只能将胳膊抬高才能挂上衣架，收手时，袖口恰有东西掉出。

她俯身去捡，拿到手中时，才辨清那是一块缀着丝绦的檀珠，瞧着并不符纪景和喜爱之风。

“怎么了？”

瑜安转身将手中东西展在他眼前，“有东西掉出来了……”

不等她作何反应，手中的珠子便被纪景和拿走。

他放入手中摸了摸，接着放在了一边榻上的小几上，似乎是想到了什么，嘱咐道：“书房内有或有奏章等要紧事物，以后若有事，差人去书房传达便可。”

这是明令告诫她不可擅入，与她划分界限。

刚要开口应下，他便又说：“我以后会回家住的，你不必找人在衙内劝我了。”

闻声怔忪，不过一瞬，瑜安便想明白了。

应该是她爹褚行简在他面前开口了，叫他误以为是她背后撺掇的。

一对上下属岳婿，在订下婚约后便一步高升，进了别人一辈子想到不敢想的内阁，事情传开之后，难免有些风言风语，连她都听过纪景和是靠着岳丈才进内阁的小话。

她就知，这种事不该她爹掺和进来，一掺和就变味了。

瑜安道了声“好”，便自己收拾去了。

安置后漆黑一片，明明彼此就在眼前，却感知不到一丝亲近，更无一人愿意打破缄默。哪怕一块被子被扯他们扯着两端，中间空隙有冷风窜入，也不打算多说半句。

*

翌日晨省缘着纪景和的缘故，沈秋兰也对瑜安多了些好眼，日常过问两句后，便放他们离开了。

瑜安回了半亩院，纪景和则是径直出了晚芳院，去了书房。

不过多久，正遇上管事拿着账簿前来上报。

“少爷，您要瞧的账簿拿来了。”

纪家历经几代官爵，家中田产店铺遍布京城，族内开支借贷，账务繁多。

自纪景和除官后，正式成了家中之主，理应按时核实查阅家中账务，奈何公务缠身，分不出精力再来管辖府宅事务，便一直交由晚芳院管辖。

他在纪府干活多年，还是头次见纪景和主动提出要查账。

纪景和：“近来账务都是少夫人过手的？”

管事：“少夫人初来乍到，对府上事务不清楚，应当只是核账而已，其余事情还是要靠老夫人。”

坐在上首之人淡淡“嗯”了一声，不过几瞬，脸色便渐渐沉下，看着手中的账簿拧起眉头来。

“上月既无节令，又无宴席，府内开支为何高出这般多？”

管事汗颜：“少爷在外不知，夫人怕少夫人住不习惯，便叫家中下人好好收拾了院子一番，再加上少夫人近来在筹备夫人生辰宴，一来二去这花销也就多了。”

纪景和随手合上账簿，带着几分压抑住的不耐语气道：“生辰宴的事，老夫人可知？”

“只知老夫人将此事交给了夫人，但并未听说有任何过问，应该是不知的。”

每月府内开支收入皆有定例，若有宴席祭祀，另当别论，可每年节日固定就是那些，能有什么差别，分明就是挥霍惯了，连带着将劣习也一起嫁了过来。

纪景和：“依我令，宴会开支缩减一半，若有不服，叫她直接来问我。”

此话口气，不妨说是对下人说的般，也正是清楚纪景和口中的“她”是谁，管事才愣了一愣。

夫妻二人，只能说关系奇差，不然也不该如此。

既明主子意思，便也不敢多待，应下后拿着账簿便离开了。

圣上挂念着纪景和新婚连续一月未归家的事情，自事务稍有减少时，便给他三天休沐回家。但于纪景和来说，只不过是把公务搬回家中处理罢了。

事情一多，连带着早午饭也只能在书房用，午后，张言澈登门时，纪景和桌上的饭菜也才将将撤下去。

纪景和：“账册查得怎么样了？”

这事早该坐在一起商议的，可惜内阁连轴忙了一月，便只能趁着休沐的日子才谈上一谈。张言澈不比纪景和还有休沐，他这个孤家寡人还得是请了半日假才溜出来的，身上还穿着绛紫官服。

进门瞧本该新婚燕尔的人脸上毫无喜悦，他不由心里叹气。

张言澈寻了一处坐下，端茶道：“前几日我亲自去了趟户部，借口核查地方赋税亏空，查找了三品以上所有京官与地方官员的往来文书，并未找出任何遗漏，但唯一奇怪的是，褚阁老通往滁州的文书，不见了。”

“怪还就怪在，缺少的那部分，时间正是四年前。”

四年前，褚行简还是次辅，他们也才是还入仕的学子而已。

纪景和一滞，立马警觉起来：“何为不见了？”

朝中三品大员人数寥寥，与各地官员的来往文书更是严格管理。不过近五年的文书，若不是有人故意销毁藏匿，怎会轻易不见。

张言澈瞧他眼底透出的寒意，安抚道：“你先别多想，或许只是偶然，真是丢了呢，待明日值衙，我再去查查，事情未核实之前，你先别急。”

三年前，徐云被贪污之罪下狱，他们一众学生为此忙走奔波，好容易保下他一命，结果还是在流放途中出了意外，病逝收场。

这件事一直是纪景和的心病，数百日子里，他都为此暗中奔波，只为查出真相，还徐云清白。

翻案之途往往艰难，牵连官员又均是位高权重者，所以即使花了三年时间，也收效甚微。

纪景和：“贪夫徇财，烈士徇名，矫饰清流，不过尔尔。”

他自小饱读圣贤，可惜父亲早逝，他未及束发之年，便只身承载起了纪家满门荣耀。

徐云念他是友人之子，便将他收入门下，教之导之，授业解惑。

已逝的徐云与他而言，既是师，亦是父。

如今，他也入了内阁，每见官场中那些肮脏龌龊，他便忍不住想起枉死的老师。

这世间偏偏最不公平的，便是不该死的人死了，该死的人还好端端活着。

纪景和抬笔沾墨，各种思绪涌上心头，不由生出一阵烦躁。

当今圣上年迈，身体一日不如一日，其中皇子各派在暗中虎视眈眈，朝中“新党”“旧党”两派的对抗自徐云倒台后，虽也日渐销声，但仅是潜伏于暗处，谁又能知晓其中是如何波涛汹涌。

权力更迭往往伴随着朝臣明里暗里地龙争虎斗，能于朝中安稳度过便已是万幸，若是再加上一项艰难任务，可想而知日子该如何难过。

张言澈又怎能不知他心中烦闷，劝道：“既然当初应下这幢婚事，就该想到眼下的结果，躲着又不能好好躲着，不如坦坦荡荡，大方接受，不准会好过些。”

别说什么朝廷新贵，东阁学士，身处在波谲云诡的朝堂里，关系盘根错节，谁都不是任人拿捏的软柿子。要想揪出当年真凶，不舍身剔骨，如何能达成。

说的话也不知纪景和听进去了没，只见他沉着脸色，不知在出神思虑着什么。