丹比亚没有在侏儒的商店久留。

传达完岑青的命令，做出必要的提醒，他婉拒侏儒的邀请，很快驾车离开，原路返回王宫。

途经王后的别院，丹比亚听到一阵喧闹声。

他临时减慢速度，自车上眺望，发现这里相当热闹。

由于车辆太多，无法全部进入院中，地精们在门前卸车，扛着箱子，提着口袋，在门前来来回回，频繁进出。

他们带回大量战利品，异兽皮毛、鳞片和牙齿堆成小山。还有从挂角人手中买到的工具。现阶段只是一部分，还有更多会在两月中交付。

老巴克等人站在别院大门前，指挥地精排成长队，改用小车运载箱笼和麻袋，效率提升数倍。

“用车子，那些挂角人的车子。”

“送去仓库前记得分类。”

“皮毛要晾晒，否则会发霉。”

“小心，那些很容易碎！”

在地精的吵闹声中，年轻的巨鸮飞落院中，好奇地探头张望。

它打不过狮鹫，和雪豹的关系也很糟糕，不想被拔掉全身羽毛，就只能憋屈地缩在别院，等待时机绝地反击，骄傲地出现在岑青面前。

虽然机会渺茫，总该怀抱希望。

地精们瞧见丹比亚，隔空向他挥手。

丹比亚在车上回礼，随即挥动缰绳，马车继续驶向王宫。

途中，他与多名巫灵正面相遇。

他们结伴而行，兴致勃勃谈论此次出征，话中最多的字眼就是“兽潮”、“金木”、“荒域”、以及成为荒域主宰的岑青。

丹比亚一路听着，获取诸多有用的信息。

等他抵达宫殿大门，信息已经梳理汇总，连成完整的图谱，让他对大军此次出征有了更深入了解。同时，也对岑青的变化有所把握。

“王后陛下，真是了不得。”

马车停在王宫前，丹比亚跳下车辕，第一眼瞧见等候在一旁的希尔等人。

“希尔，真是好久不见！”丹比亚热情地和对方打招呼，“我听说你们在战场上的表现，由衷地高兴！”

冰川雪妖的打扮和王宫里的同族有很大区别，从希尔和丹比亚的衣着上就有体现。

后者大多穿着统一，没什么花样。前者喜欢穿着双色披风，领口斜过肩膀，用金属钮扣装饰。腰间绑上皮带，佩戴装饰性的武器，很容易区分，一眼就能辨认。

“丹比亚，我们有事情找你。”希尔等人走上前，拍着丹比亚的肩膀，没有太多客套的言辞，直接道出此行目的，“王后陛下答应我们，接纳我们的孩子做侍从，我们需要你的帮助。”

“侍从？”

“是的，在我们觐见时……”

希尔尽量缩减语言，用更短的时间说明情况。

丹比亚认真聆听，没有中途打断。

直至希尔讲述完毕，他才道：“你是说陛下的追随者中有占星师，你们担心孩子们会无意中惹麻烦？”

“这是其一，”希尔纠正丹比亚，“我们希望能更好地为陛下服务，孩子们需要你的指点。”

丹比亚点点头：“我明白了。”

他同意帮忙，态度十分痛快。

“把人送来暴风城，我亲自教导他们。但丑话说在前，我会相当严厉，让孩子们做好准备。”丹比亚提醒他的亲戚们，别指望他溺爱，他只会鞭策，“如果他们忍不住哭诉，我不希望听到任何埋怨。”

“我们明白。”希尔点头说道。

是他们找人帮忙，对丹比亚的教育方式自然了解。

双方都很清楚，丹比亚不会胡来，所谓严厉的态度，和族群的教导并无太大区别。

“我们明天就启程。”希尔说道，“陛下的任命书上没有具体数字，我想，十到二十人应该很合适。”

“十到二十个，你以为我有那么多精力吗？！”丹比亚拔高嗓门，满脸不可置信。

“智慧的丹比亚，你一定有办法。就这么说定了。”生怕丹比亚反悔，留下这句话，希尔等人一溜烟跑走，速度快到跑出烟尘。

确认自己被摆了一道，丹比亚气得跳脚。

奈何人已经跑远，没办法抓回来，他只能狠狠挥舞两下拳头，气哼哼地穿过庭院。一路之上，嘴里不停嘟囔，显然不是什么好话。

王宫大门重新合拢，雪狼懒洋洋地趴着，张开大嘴打了个哈欠，模样百无聊赖，半点看不出异兽的凶猛。

中庭对面，银蟒安静地盘绕在房顶上。它的鳞片在太阳下反光，比外墙镶嵌的晶石更加耀眼。

敞开的露台后，岑青吃过雪妖送上的食物，端起高脚杯啜饮。杯中注入血酒，气味微甜，随着手指晃动，摇曳出一种明亮的色泽。

岑青靠向椅背，面前的餐盘已经撤去，替换成装有纸张的盒子，以及放在架上的水晶笔。

笔架由秘银打造，雕刻成展翅的狮鹫。

狮鹫的眼窝中镶嵌水晶，依不同的光照角度闪烁华彩，既精致又漂亮。

这个笔架是殷王后的收藏，荆棘女仆从左娜的库房中收回。依照茉莉的记忆，原本该有一对，那只意外遗失，已经遍寻不到。

“母亲的珠宝，血族王宫，金岩城。”

岑青放下高脚杯，拿起桌上的狮鹫。

小巧的摆件颇具分量，雕刻匠人手艺精湛，狮鹫外形惟妙惟肖，模样栩栩如生，完全是等比例缩小。

类似的器物还有许多，属于王室传承，收藏在金岩堡内。

现如今，它们都被戈罗德霸占，成为他的私藏。

守护宝库的骑士全被杀死，名义上是涉嫌参与荆棘女仆的行刺，按照法律处决。真相究竟如何，王宫内，贵族间，全都一清二楚。

可耻的篡位者。

行事手段卑劣，贪婪下作。

“他必须偿还。”

百倍，千倍，万倍。

岑青垂下眼帘，将摆件放回到桌上。

房门在这时敞开，银色的身影走入室内，带来冰雪的气息。

岑青抬眸望去，撞见巫灵王的身影，扬起灿烂的笑容：“陛下，议事结束了？”

“暂时。”巫灵王走向岑青，单手压在桌上，俯身印上他的唇角。华丽的袖摆落在岑青身后，有力的手臂揽住他的腰，将他带进怀中，“我对他们说，如果无法见到你，暴风雪会再度来临。”

“您说真的？”

“真的。”

听到这个答案，寻常人大概会诚惶诚恐。

岑青则不然。

他环住巫灵王的脖子，亲昵地蹭了蹭他的下巴，笑弯双眼，狡黠漂亮：“我很高兴您为我做的一切，陛下。”

“我的荣幸。”说话间，巫灵王打横抱起岑青，双眼环顾室内，没有看到一只宝箱，随即问道，“不喜欢我送你的礼物？”

“不，我很喜欢。”岑青收紧手臂，笑着亲吻巫颍的脸颊，“我把它们全都收起来，藏进我的宝库。”

“那么，我是否能索取回报，我美丽的妻子？”巫灵王停下脚步，额头抵住岑青。

水晶地板光可鉴人，清晰映出两人的倒影。

巫颍抱着岑青，安静地凝望他，等待他的回答。

雪域的君王一身银色长袍，下摆曳地，连缀晶石的腰带垂落丝绦，珍珠压住袍角。衣襟上的刺绣流光溢彩，领口和袖摆镶嵌的宝石熠熠生辉。

他垂眸浅笑，缱绻温柔，仿如冰雪消融，春回大地。

瑰色昳丽，雅致却又魅惑，诱使灵魂下坠沉沦，心甘情愿落入他编织的情网，沉溺之中，不愿挣脱。

岑青倚在巫灵王肩上，手指勾起一缕银发，一圈接一圈缠绕，用拇指压紧，递到嘴边。

他咬着银色发丝，恍如咬住一缕月光。

在巫灵王的注视下，他缓慢倾身，距离近到能感受对方的呼吸：“陛下，您是否忘记了，您曾答应我一件事？”

“哦？”

“一首情歌，在那场宴会上。”岑青靠得更近，在巫颍的耳畔轻笑，似有若无在撩拨。眼尾微微下垂，模样十分无辜，“您不会食言吧？”

巫灵王侧头看向他，瞳孔颜色加深，似融化的秘银：“你希望我兑现，现在？”

“如果您愿意地话。”

“好。”

巫灵王答应得十分痛快。

也许太痛快了。

他来至落地窗前，放开岑青，随即席地而坐。长袍下摆铺展，长发垂落在肩后，发尾触地。

日光落入窗内，覆在他身上。

冠冕和银发流动华彩，隐隐有光晕浮现。

巫颍翻过右手，耀眼的金辉在掌心缠绕，螺旋状上升，凝成一把竖琴。琴身雕刻巫灵图腾，琴弦透明，每拨动一下，都跳跃出悦耳的音符。

“你的愿望，我都会为你实现。”银发的君王向他的王后伸出手，邀请他靠近自己，“来我这里。”

片刻恍神后，岑青握住巫颍的手，顺从地坐到他身边。

地上铺着长毛地毯，柔软厚实，触感恍如云朵。

岑青侧身坐着，觉得不太舒服，索性趴到巫颍膝上。

他给自己换了个舒服的姿势，交叠手臂撑起下巴，眸光上移，良久地凝视巫灵王。

“陛下，您为别人弹过琴吗？”他问道。

“没有。”巫灵王支起一条长腿，单手拨动琴弦，另一只手覆上岑青的头顶，手指穿过乌黑的发丝，“你是唯一。”

“永远都是？”

“永远，我保证。”

巫灵王托起岑青的下巴，手指擦过他的眼尾，俯身亲吻他的发顶，低声诉说：“我向你承诺，我的金蔷薇，你是我的唯一，直至生命尽头。”

岑青缓慢撑起身体，侧头印上巫颍的嘴唇，诚实回应：“我属于您，陛下，永远都是。”

大手扣住岑青的后脑，将他压向自己。

巫灵王的情感炽烈却又克制，如冰山下燃烧的火焰，无限华美。一旦冲破束缚，释放的狂热足以毁灭一切。

许久，他放开岑青。

拇指轻压岑青的下唇，动作轻柔，似在触碰无价珍宝。

“我答应过你，我会兑现承诺。”他低声说道，是情话，也是承诺，“你可以相信我，我的王后。”

闻言，岑青微微愣住。

信任吗？

“我清楚你的遭遇，也明白你的顾虑。”巫颍覆上岑青的脸颊，手指滑过他耳后，探入发间。动作温柔，但绝对强势，“我可以等，等你抛开所有顾虑，向我敞开心扉。你属于我，我们有许多时间。”

“陛下……”

“你可以叫我的名字。”

“名字，巫颍？”

“是的，我的王后。”巫灵王靠近岑青，轻吻他眉心，忽然咬了一下他的鼻尖，“不要让我等太久，我挚爱的妻子。”

岑青捂住鼻子，不等出声，巫颍已经松开他。

雪域的君王莞尔一笑，修长的手指拨动琴弦，悦耳的琴音流淌出他的指尖。

轻快、欢悦，似春风拂过大地，如夏花绚烂绽放，宛若晕染秋日的霞光，仿佛冬季里初升的朝阳。

蔚蓝的晴空，广袤的大地。

奔腾不息的河川，巍峨起伏的山峦。

极目天地一线之处，是日月轮替，是云层流转，是漫天繁星闪烁，铺开雄伟壮丽的自然景观。

岑青听得入神。

琴音由轻灵至壮阔，他仿佛看到雪域，属于巫灵的广阔天地。

琴声忽又一转，曲调绮丽缠绵。

巫颍唱出古老的语言，久远，神秘，来自荒古之世，巫灵走出雪原之初。

“我热爱你，愿用我的剑，我的弓，我的一切守护你。”

“愿你向我敞开怀抱，容许我拥有你，亲吻你，让你见证我炽烈的情感，用我的一切赞美你。”

这是一首情歌。

歌词直白热烈，尤其是第二段。

听着听着，脑海中闪过某些画面，岑青突然耳根发热，下意识捏住耳垂。

反观巫灵王，雅致的外表，禁欲的气质，好似不染人间烟火，却能毫无负担地唱出情歌。

看到岑青的样子，他感到十分有趣：“我的金蔷薇，你在害羞？”

岑青抬起头，对上巫灵王的眼睛。

沉默半晌，他灿然一笑。

在巫颍惊讶的目光中，黑发血族移开他怀中的竖琴，双手拽住他的衣领，仰头封住他的声音。

一声轻响，竖琴倾倒，化作万千金辉飞散。

华丽的长袍迤逦在地，银色与暗黑纠缠，白皙的手腕被扣住，腕上的环镯轻轻碰撞，发出一阵轻音。

风从露台吹入，轻轻掀动纱帘。

窗纱自然垂落，朦胧明光，也遮住一双人影，隐去满室柔情缱绻。

入夜，王城外又起冰风暴。

狂风呼啸，坚冰撞向城墙，悉数碎裂在城外，无法撼动雄城分毫。

侏儒的店铺在夜间变得冷清，不复白天时的热闹。

店铺二楼，扎西娅和埃尔始终难以入睡。

两人辗转反侧，在床上翻来覆去，没有半点困意。强行闭上双眼，脑海中依旧萦绕丹比亚的话。

“王后陛下召见。”

他们心怀激动，又忐忑不安。

终于，在烛火即将熄灭时，他们放弃睡觉，腾地从床上坐起身，快速穿戴整齐，打开卧室门。

门轴转动声同时响起。

相隔半条走廊，明亮的灯光从室内透出，照亮两人的面孔。

扎西娅和埃尔对视一眼，在走廊内撞个正着。

“睡不着？”

“是。”

“因为陛下的召见？”

“当然。”埃尔转转眼珠，走出房间，随手掩上房门，反问对面的扎西娅，“你难道不是一样？”

扎西娅没有否认。

她从房间出来时，右手握着一盏金色烛台。

鎏金烛台雕刻人鱼造型，线条柔美，全身缠绕轻纱，纱裙的每一条褶皱都无比清晰，技艺巧夺天工。

人鱼的双手撑在头顶，金色圆盘托起蜡烛。

蜡烛燃烧整夜，仅剩下三分之一。

焰心跳跃橘红的火光，侏儒的影子投向墙壁。

随着她的移动，影子滑过墙面，延伸在脚下，边缘随时变形，像是拉长的线。

“去下边坐坐？”扎西娅主动邀请。

“好。”埃尔没有拒绝。

距离天亮还有一段时间，两人一前一后走下楼梯，找到位于大堂角落的位置，各自拉开椅子坐下。

埃尔本想打开酒柜，被扎西娅阻止。

“你难道想醉醺醺去见王后？”扎西娅放下烛台，摘下头发上的簪子挑拨灯芯，使火光更加明亮，“就算不喝醉，带着满口酒气也很失礼。”

“你说得对。”埃尔抓抓脑袋，放弃之前的念头，转身取来两杯饮料，一杯推给扎西娅，另一杯留给自己。

饮料中加入冰块，杯身沁出水珠。

埃尔仰头灌下一大口，消化冰饮的刺激，畅快地呼出一口气。

扎西娅看着他，不免摇了摇头。她没去碰饮料，而是轻敲桌面，开口说道：“埃尔，你觉得王后陛下召见我们是为了什么？”

“应该不是为了看杂耍。”埃尔玩笑说道。

虽然并不好笑，扎西娅还是给面子地掀了掀嘴角。

女侏儒有一头蓬松的卷发，肤色很深，眼距有些宽，鼻梁和嘴唇都很厚实。以侏儒的审美，她是个不折不扣的美人。

然而，她从未接受一个追求着。

为杜绝麻烦，她选择以战斗的方式挑选伴侣。其结果就是，至今为止，没有一个人能扛下她的斧头。

“力量惊人的扎西娅。”

这是族人们对她的敬称。

“埃尔，说正经的。”扎西娅收敛表情，态度变得严肃起来，“我觉得这是部落的机会。”

闻言，埃尔也不再说笑，迅速坐正身体，隔着明亮的烛火看向对面的扎西娅：“怎么说？”

“首先，我要申明的是我绝对忠诚，没有背叛先祖誓言的打算。”扎西娅首先表明立场，“我们是巫灵的附庸，毋庸置疑。但是，在附庸群体中，我们太不起眼，很难有出头的机会。”

埃尔没说话，仅是沉默点头。

相比其他族群，他们的确缺乏优势。

半人马、挂角人、山地人、岩妖，乃至于地穴人，全都有一技之长，能在战场中发挥作用。

反观他们，顶多是在宴会上杂耍取乐。

巫灵倒是会雇佣他们挖矿，但有挂角人的器械在，类似的机会并不多。

“无论王后要我们做什么，我们都必须做好。”扎西娅加重声音，目光灼灼，瞳孔中跳跃火光，“王后陛下是暴风城的另一个主人，效忠他并不违背誓言。他是血族王国的继承人，更是荒域的主宰，能得到他的青睐，这是千载难逢的机遇！”

侏儒并不满意现状。

他们想要出头，只是苦无机会。

内部有挂角人和地穴人竞争，外部有矮人，他们天生的对手。

巫灵愿意庇护他们，源于先祖的余荫，终非长久之计。

开设商铺勉强能让他们维持温饱，他们不能一直无所事事，依靠杂耍娱乐旁人。必须设法改变现状。

“埃尔，我们必须抓住这次机会。”扎西娅双手压住桌边，猛然站起身，“不仅是你和我，这关系我们所有人！”

“对！”

赞同的声音传来，扎西娅和埃尔同时一惊。

两人转头望去，就见大堂内多出许多人，连楼梯上都站着人，全是留在店铺中的侏儒。