别院与王宫有一段距离。

鸢尾追寻马车印记抵达时，黑骑士们刚刚下马，地精则有序组织起来，在主建筑前的庭院里卸载马车。

建筑侧翼搭建起整洁的马厩，里面已经铺设干草，食槽里加满了草料和豆饼。

豪猪个头虽大，一样能安排进去，空间绰绰有余。

奴隶们干劲十足，他们在庭院和马厩之间往来，还在地精的指挥下搬运箱子和装满的口袋，排成两队进出地库大门。

门旁站着几名羽人，他们是众多羽人部族中的一支，世代居住在暴风城，与乱军中的羽人全无关联，认真计较更是敌对关系。

“库房在地下一层和二层，我带你们进去。”

羽人身旁跟随矮小的岩妖。

他们的外形和雪妖相似，却和雪妖没有半分关系。

事实上，他们和地底人是远亲。

对比两者，无论外形、性格还是生活方式，无一处相仿，很难找出共同点。只能说族群的谱系过于奇妙。

鸢尾走进庭院中，半数车辆卸载完毕。

地精们忙着收起粗绳，以自己的腰为轴，一圈圈缠绕起来，像是一排纺锤立在地上，样子颇为滑稽。

“殿下的马车在哪里？”鸢尾扫视四周，没有看到岑青的马车，直接找来地精询问。

后者熟练地爬出绳圈，闻言指向马厩方向。队伍中的车辆都被推到那里，包括王子殿下的马车。

“雪球呢？”鸢尾继续问道。

“老巴克在照顾它。”提起那只雪豹幼崽，地精感到十分头疼，覆盖干皮的手指抓了抓耳朵，不小心抓下头上的帽子，露出头顶稀疏的毛发，“它的个头越来越大，食量增长，脾气开始变坏，只有老巴克能耐心照顾它。幸亏它总是在睡觉，不会过于捣蛋。”

地精的抱怨绝非夸大。

雪豹幼崽生长速度惊人，牙齿变得锋利，凶猛的性情逐渐显露。它不再满足于羊奶，已经开始吃肉，尤其是带血的鲜肉，它相当喜欢。

地精只是抱怨，仍会继续照顾这只雪豹。

鸢尾肯定了对方的努力，准备转身去找老巴克，口中不忘说道：“我会将一切禀告殿下，你们的勤劳不会被无视。”

“感谢您，女仆大人！”地精喜出望外，当即眉开眼笑。

岑青的随从忙碌时，扎克斯一行人还在栈道跋涉。

使团队伍中鱼龙混杂，为免有人掉队，攀登时需要格外小心，行进速度自然被拖慢。

扎克斯没办法抱怨，只能率众闷头前进，直至全体到达山顶，走进暴风城大门。

别院中，鸢尾如一阵风刮来，又似一阵风刮走。

女仆来去匆匆，抱着雪豹掠过黑骑士面前，未做片刻停留，根本不给旁人上前交谈的机会。

几名黑骑士僵在原地，神情略显尴尬，一人还维持招手的姿势。

他们被完全无视。

本想借机打听一下王子殿下的情况，结果一个字都没来得及问出口，甚至连对方的裙角都没能抓到。

“荆棘女仆真是风风火火。”佩诺尔特搓了搓鼻梁，灰色的双眼的盛满无奈。

里贝拉没理会他。

女骑士经历过换牙期，新的獠牙已经长出，长度发生变化，她有些不太适应。

就在刚刚，她不慎咬伤自己的舌头，在舌苔上留下两个血洞。伤口愈合需要时间，她可不想随便开口引来笑话。

“暴风城是巫灵的王城，殿下住进王宫应该十分安全。我们最好不要轻举妄动，以免横生枝节。如果殿下要见我们，总能设法传递消息。”米诺单手压住佩诺尔特的肩膀，安慰说道，“我们初来乍到，最好耐心一些，不要给殿下惹麻烦。”

佩诺尔特晃动两下脖子，发出咔吧声响。待僵硬的骨头有所放松，他才朝米诺点点头：“我明白。”

队长和副队长达成一致，黑骑士们放弃纠结，没有采取任何多余的举动。

简单巡视过周围环境，他们陆续前往庭院，询问地精是否需要帮忙。

“感谢您，骑士大人。我们可以自己应付。”

地精们谢绝帮助，态度干脆利落。

他们有独特的整理方式，其他人参与进来会打乱次序，无异于帮倒忙。

“有需要可以随时来找我们。”黑骑士没什么架子，态度都很平易近人。只有走上战场，他们才会露出凶狠的一面，表现得更像一名贵族骑士。

地精们感激点头：“您真是好心肠，尊贵的大人！”

确信对方不是客气，而是真不需要帮助，黑骑士们将战马交给奴隶，转身走向不远处的主建筑。

这栋房屋极具特色，屋顶和墙壁都是白色，造型华丽，像是用雪堆砌而成。

两扇大门敞开，门前没有守卫，黑骑士可以随意进出。

这是为巫灵王后建造的别院，可以称之为行宫。

主建筑俨然是一座城堡，内部装修豪华，连门把手和门框都镶嵌宝石，一路走来金光闪闪，完全能晃花人眼。

“真是财大气粗。”

“巫灵的财富数一数二，毋庸置疑。”

黑骑士们穿过走廊，中途遇见等候的羽人。他们身姿挺拔，容貌俊美，一举一动规范得体。

“房间在二楼，请和我来。”一名羽人弯腰行礼，手臂指向走廊右侧的螺旋梯。他动作优雅，衬托得黑骑士像一群草莽，只是他们并不在乎。

经过漫长的旅途，经历过极端糟糕的天气，黑骑士没有太多想法，他们只想痛快地洗刷干净自己，然后扑到床上好好睡一觉。

建筑外，忙碌的场景接近尾声。

地精们组织收尾，分两次核对名录，直至确认没有任何问题。

随员们自行分散开，分别走进主建筑两翼，住进分配给他们的房间。

忙碌好一段时间，经过内部调整，众人才安顿完毕。

裁缝和家人们住在一起，哪怕是拥挤一些，他们也很高兴。在陌生的巫灵王城，他们并不打算分开。

奴隶们更喜欢宽敞的空间，他们受够了狭窄和昏暗。

地精对居住环境的要求不多，只需要遮光。他们喜欢幽暗的环境，在黑塔时如此，进入暴风城亦然。

日头西沉，晚霞染红天际，使团一行人终于攀上山顶。

城门前，负责引路的巫灵早就等得不耐烦。

扎克斯一行人刚刚露面，他便迅速召唤座狼，相隔一段距离朝众人挥手，示意对方立即跟上：“快一些，城门马上就会关闭。”

似为验证他的话，城头响起鼓声，隆隆的声响在暮色中震荡，昭示暴风城即将封闭。

每至夜晚，冰风暴必会如约而至。

强风能刮倒三人合抱的巨木，没人敢在这样的环境中久留，连巫灵都不愿意冒险。

“快，别磨蹭！”

血族们深知厉害，忙不迭加快速度。

最后一辆马车进入城内，拉车的烈焰马背部已然覆上白霜。

狂风自身后袭来，坚冰呼啸而至。

千钧一发之际，厚重的城门自上方落下，门板嵌入半米深的凹槽，边缘严丝合缝，与城墙浑然一体。

大大小小的冰块打在门上，声音惊天动地，堪比巨石砸落，令人心生悚然。

血族使团望向身后，想到困在风中的结果，不免心有余悸。

回头时撞见巫灵的视线，众人心头一凛，迅速调整好情绪，尽量使自己不露怯，维持虚假的体面。

“你们的住所在城西。”巫灵说道。

使团众人与岑青的随员不在一处，入城后便被分开。

巫灵们明确双方的定位，岑青是巫灵王的伴侣，可以划归到自己人范畴。至于这些血族，他们可以参加婚礼，作为宾客旁观盛典，仅此而已。

一行人抵达安排的馆舍，德兰尼亚出现在建筑外。他袖着双手，蓝色长发束成发辫，利落地搭在右肩。

“入夜后不要乱走，天亮后也是一样。”他告诫众人，“相信我，这座城内缺乏友善，尤其是对诸位而言。”

名为告诫，实则是威胁。

扎克斯眼神阴郁，复杂的情绪在胸腔蒸腾。

一路之上，他遭遇太多挫折，不公、慢待、睥睨、轻蔑，种种皆有。

往昔针对旁人的待遇，尽数落到自己身上。这种滋味相当难熬，他却必须忍受。

“我明白了。”扎克斯不去看巫灵，声音硬是从牙缝中挤出。

他的不甘写在脸上，巫灵并不在意。认为对方收到警告，德兰尼亚便转身离开，不愿多停留一秒。

目送巫灵远去，扎克斯的表情发生变化，愤恨不甘隐匿无踪，只余下麻木和冷漠。

猩红在眼底一闪而过，他环顾四周，扬声道：“罗伯特，赖利，我们需要谈一谈。”

他邀请两位好友，专为商讨接下来的安排。

至于队伍中的副使，无论是自己一方还是国王专门加入进来凑数，全被他无视，没有叫上一人。

扎克斯依靠裙带关系上位，不代表他一无是处。

结合暴风城内的状况和巫灵的态度，他清醒认识到自己的处境。唯有和骑士团拧成一股，他才有活着离开的可能。

另一端，鸢尾带着雪豹回到王宫。

庭院中早不见岑青的身影。

雪狼再次被吸引，目光灼灼盯着女仆怀中的雪豹幼崽，思考这个小家伙够不够自己塞牙缝。

鸢尾下意识皱眉，避开雪狼的攻击范围。

“这不是你的食物。”她对雪狼说道。

话音刚落，一团雪包在脚下鼓起。

一个雪妖突然出现，圆滚滚的小身子像是棉花糖，不具任何危险，却成功驱赶走雪狼，帮助荆棘女仆解围。

“去，去。”他朝雪狼挥手，直至对方走远。

其后仰头看向女仆，咧开嘴好似在笑：“王子殿下和陛下在一起，不要去打扰。你的同伴已经安顿好，请和我来。”

雪豹自刚刚就缩成一团，在鸢尾怀中一动不动。

掠食者的气息惊吓到它，它格外怀念岑青。如果被对方抱着，这个大家伙一定不敢觊觎自己！

鸢尾在原地驻足许久，雪妖多次回头示意，她才迈步跟了上去。

“我是诚实的雪妖，你不该怀疑我。”雪妖看似很不满，气哼哼地挥舞着手臂，示意鸢尾快一点。

他迈开腿朝前走，样子像一颗滚动的雪球。

看他现在的样子，不会有人想到，这样的小家伙竟能引发雪崩。大群雪妖聚集起来，足能覆灭一个王国。

王宫内，巫颍抱着岑青一路向前。

两侧的廊柱持续后退，光滑的截面映出两人的身影，一瞬间变形，拖曳成扭曲的光影。

走廊装修奢华，穹顶挑高数十米。

岑青仰起头，能望见色彩鲜明的壁画。花团锦簇，争奇斗艳，花瓣边缘滴落鲜血，花蕊处藏匿恶灵的面庞，黑暗的气息在蠢蠢欲动。

走廊尽头是王后的卧室。

随着巫颍走近，浮雕花卉的大门自行敞开。

风卷纱帘，飘飞一室暗香。

岑青来不及观察房间，背部已触及柔软的床垫。

华丽的床幔在一侧拉起，巫颍坐到他身旁，侧身靠近他，双臂撑在他肩膀两侧。

冰凉的发丝滑落，荡漾醒目的银光。

悬挂在额心的宝石轻晃，摇曳的彩光与眸色辉映，充斥岑青的视野。

灯光很亮。

水晶灯映照穹顶彩绘，为画中一切注入生命。

巫颍缓慢靠近，鼻尖埋入岑青的颈窝，拂过脖颈的气息极冷。纵然血族一样冷，岑青也不禁微微颤抖。

修长的手指划过岑青的喉咙，触感很轻，似有若无。

指尖描摹过镶嵌宝石的领扣，咔哒一声，扣子脱离衣领，顺着肩膀滑落到床上，表面浮现一抹红。

柔软的唇轻触岑青额角，顺着耳廓下滑，燃起星星点点的灼热。

带着凉意的发丝覆上双眼，遮挡住岑青的视线，朦胧出大片暗影，只余下唯一的色彩。

衣领处的手缓慢下移，一颗接着一颗，解开外套的扣子。

到最后，突然用力一扯。

轻微的崩裂声响起，宝石钮扣活泼跳跃，洒落在华贵的布料上，闪烁晶莹色泽。

岑青昂起下巴，视线随之上移。

一只大掌托起他的背，他顺势坐起身，任由外套滑落肩头。

对上银色的眼眸，他突生一阵心悸。

仿佛燃烧的暗冰。

他如是想着，双臂环住巫颍的肩膀，主动吻上他的唇角。

冰冷的指尖划过岑青的脊背，忽然停住。大掌上移，扣住岑青的后颈，像抓住一只脆弱的鸟，牢牢控制住他，不使他移动分毫。

“陛下？”岑青抬高视线，眼神中透出不解。

巫灵王凝视着他，眼帘低垂，目光沉静。瞳孔中清晰映出岑青的面容，苍白漂亮，不染半分血色。

对视半晌，岑青忽然有些走神。

他发现巫颍的睫毛很长，竟也是银色的。

从雪原中走来，以星辉凝聚的生命，美丽却毫无温度，触手可及却又无比遥远。

为何会产生这类想法？

岑青不得而知。

他静静地凝视对方，没有贸然动作，只想知道巫颍在想什么。

“我的金蔷薇。”

清澈的声音传入耳中，比寻常略显低沉，蕴含某种压抑的情绪。

白皙的手指擦过岑青的锁骨，在血咒的符文上轻点。

那是一朵变形的蔷薇，花瓣边缘长出尖刺，花萼和茎秆被荆棘缠绕，秾丽夺目，渲染致命的危险。

巫颍低下头，薄唇轻触符文。

符文的力量开始流动，岑青感知到血咒的变化，一瞬间瞪大双眼，失去了冷静。

“陛下！”

血族的手指穿入银发，用力攥紧。

漆黑的双眼染上殷红，克制不住盯向巫颍的脖子，似能看到血液在血管中流淌，听到细微的声响。

本能的渴望在削弱理智。

诱惑锋利的獠牙刺破牙床，危险地生长。

感知到异样气息，巫颍单手撩起长发，十分自然地扣住岑青，将他压向自己的脖颈：“我的美人，我允许你。”

牙尖触碰到柔软的皮肤，克制不住向下施力。

岑青有极好的控制力，这一刻却濒临失控。

不，他已经失控。

尝到腥甜的刹那，他闭上双眼，用力埋入巫灵王颈间。

仿佛冰雪流入喉咙，没有一丝一毫的热意，却燎烧他的胸腔，在他体内燃起一把火。

火星肆意流淌，迅速蹿至四肢百骸。

右手扣住岑青的后脑，巫颍既纵容他，也钳制住他，将他牢牢攥于手心。

时间一分一秒过去，岑青猛然停下动作。

他用力闭上双眼，再睁开时，浓郁的血色褪去，瞳孔恢复黝黑。

他缓慢抬起头，离开巫颍的脖颈。嘴角犹挂着一缕红，为苍白的脸颊增添一抹瑰丽色彩。

巫颍擦过他的嘴角，拇指压上他的嘴唇。

脖颈的伤口在愈合，眨眼间恢复如初，不留半点痕迹。

“我的美人，你不再需要药剂。”他随意打了个响指，被带入卧室的金箱自斗篷下浮起，里面的药瓶尽数滚落在地。

“我会让你恢复健康，你不必再为这一切困扰。”说话间，染血的手指下移，指腹擦过血咒符文，肉眼可见，符文的轮廓正在变浅。

岑青能清楚感知到身体变化，毒素在减轻，血咒的力量也在减弱。

只是几口血而已。

巫灵王究竟多么强大，他的力量又是何等骇人？

“今天先到这里。”

巫颍松开对岑青的禁锢，拉起松脱的衬衫和外套，单手压着岑青的肩膀，轻吻他的额心。

“你需要休息。婚礼在五天后，你该为此养精蓄锐。”

这番话相当体贴，却又隐藏着别样意味。

不等岑青细想，巫颍单手掀起床幔，状似要起身离开。

他刚有动作，袖摆就被从身后攥住。

岑青拉住他的左臂，在他回头时询问：“您说过想要我，为什么停下？”

“我想。”巫颍倾身靠近他，单手压在岑青身侧，声音抵近他的耳边，“但我会留给新婚夜。我的金蔷薇，你值得拥有一切美好。”

冰冷的手指挑起一缕黑发，递到唇边轻吻。

头发不该有触感，岑青却清楚感知到他的气息，触碰到压抑在冰山下的烈焰。

“王后的寝宫，现在属于你。祝好梦，我的新娘。”留下这番话，巫灵王坚定地转身离开。

岑青坐在床头，目送巫颍远离，直至他走出房间，身影消失在门后。

沉默地坐了半晌，他突然感到乏力，疲惫地向后仰倒。

左臂搭在额前，岑青举起右手，无名指上的戒指正在发光，上面的巨鸮仿佛活过来，振翅欲飞。

“失算了。”

仅仅三个字，道尽心中复杂的情绪。

他从不曾想过，会在突然间心动。

为残暴的雪域主宰，绝色的巫灵王，他的丈夫。