乐团的演奏结束，随着指挥手的最后一个手势，周围安静下来，连后面的学生们都觉察出气氛不对，稀稀落落的鼓掌响了几声又消停了。

没有指令，灯光也迟迟不亮起。

迟曜的背影像嵌在黑暗里的一块格外突兀的拼图，贸然取出只会破碎，他定住了很久，才僵硬地转身，干巴巴地撒谎道：“是因为......家里出了一点事情。”

他还是没办法坦然说出事实。

冯路易把他的手揣进口袋里，安抚地轻轻摸了摸他的手背，有些鼓励的意味。

不管怎么说，能拒绝逃避算是迈出了第一步。

“这样啊，家里出事也没办法。”张老师没发现两人细微的小动作，但确实感觉到了气氛尴尬，轻咳两声，另起话题问道，“那迟曜，你现在在哪里高就啊？回来参加校友会也提前说一声嘛，老师都这么多年没见你.......”

日益发福的中年男人脸上是褶子堆成的笑容，在他预想里，这位曾经的得意门生，理所应当在多年之后成为他和同行之间的炫耀的资本，满足男人窝在小城市里、与狭隘眼界匹配的虚荣心。

迟曜攥紧了拳头，撒一个谎需要无数个谎来圆，这句话是亘古不变的真理。

他烦躁得不行，想着还是一走了之算了，何必理会这喋喋不休的聒噪家伙。

结果是冯路易率先开口道：“他和我一起。”

迟曜惊愕地睁大了眼睛，他看到冯路易脸上没有任何局促之色，就像在说一件笃定的事实。

张老师讪笑几声，笑容愈发灿烂，要不是这儿是室外，他简直要给两人端茶送水了。“哦哦，原来如此，是合伙做生意了啊，挺不错，我记得你们上学那会儿关系就很好，现在发达了，回馈母校，母校也以你们为荣。”

迟曜自然明白个中用意，毕竟捐赠是以冯路易公司的名义进行的，把迟曜划分进来，既解围又让他沾了光。

可他又算哪门子合伙人，即使刚刚他答应了加入游戏“代号N”的团队，和冯路易也顶多算是领导和下属的关系，中间还隔了很多级。

迟曜暗骂自己矫情，他与社会脱节太久，哪怕每天伪装成一副已经融入了现今生活的模样，其实也只是被迫妥协。

冯路易现在给他这么一个温和的台阶，为什么不马上走下去，还在这里瞻前顾后？

因为他害怕。

他害怕现在握在手心的东西，某一天又会悄无声息地流逝，就像当初冯路易猝然离去。

人是不能盲目相信运气的。

才敞开了一点的心扉，再次关紧。

迟曜抿紧嘴唇，没插嘴他们的谈话，用力把手从冯路易掌心挣脱，径直推开馆门，想走出去。

却发现外面不知何时已经围满了好几层逛展人，看来馆内这场庆生演出的消息还是不胫而走，大家都不约而同地好奇起生日的主角是谁，不出意外的话，应该是举办方金主的新宠才对。

尽管对这位神秘的举办方，他们掌握的八卦多半都是传言。

不过门打开之后，看到里面走出的男青年的面孔，似乎传言又多了几分可信度。

这位Omega虽然穿着普通的T恤牛仔裤，脸上也有几分颓态，但仍旧掩盖不了出众的五官。

原来喜欢这种类型吗......除了素人感太重，倒没什么问题。

已经有几个带着摄影师的coser上前询问迟曜。

“你也是主播吗？可以认识一下吗？”

“你的摄影机呢？没在直播吗？”

迟曜头埋得很低，他对镜头有本能的抗拒，这些人里绝对有不少粉丝量级很高的网红，万一入镜后被扒出他的那些旧事，就真的没法维持平静的生活了。

毕竟他和父亲迟荣已经很久不往来，这会儿可没法迅速帮他封锁消息。

好在保镖们及时出现，将冯路易和他护送着去了主展厅。

原来是到了最后的鸣谢举办方的环节。

围观者们的注意顺其自然转向展会真正的主角，阵仗堪比某些极端的追星群体。

熙熙攘攘，利来利往，没什么可感叹的。

迟曜默默将口罩拉上鼻梁，松了口气，冯路易知道他拒绝再做任何露面，温声让他在后台稍等片刻。

迟曜想着现在也挤不出去，只能乖顺地找了个角落坐下，又觉得尴尬，闷声找话题道：“我还没有同意。”

对方勾起唇笑了笑，“好，一会儿说。”

他们指的是加入冯路易名下游戏团队的事。

很正经的话题，一旁偷听的小秘书却敏锐地闻到了暧昧的味道，他咬着笔杆子，迅速脑补出了一个桃色恋爱故事。

冯路易走后，迟曜喝了口工作人员递来的咖啡，抬眼疑惑地看向小秘书。

“我脸上有东西？”

小秘书被抓个正着，脱口而出道：“我在想……原来你就是起司猫啊。”

“？”

“啊没事没事，咱们看电视。”小秘书连忙摁了下遥控器，开始转播前厅那边的情形。

迟曜看到，不计其数的聚光灯打在冯路易的身上，他一时有些恍惚，镜头下的人，除了那个招摇的刺青有些褪色，模样和记忆里的少年没什么变化。

但他知道，他们的距离越来越远了。

微信开始不停响，迟曜不用想也知道是相叶，他应该刚刚才知道投资人的真实身份。

相叶抒发了一连串震撼的感慨，感叹号把聊天窗口刷了屏，末了，又问迟曜，“话说，小迟，你和金主爸爸是在交往吗？”

迟曜烦躁地回了一句“不是那种关系”，然后把手机扔到一边的沙发上。

小秘书以为是自己惹恼了老板的人，战战兢兢地又开始检查身上的猫毛。

鸣谢环节的程序很繁琐，冯路易一直耐心有礼貌地和各方代表握手、合照。

展会结束，张老师又邀请他们吃饭，迟曜还是没有和冯路易单独相处的机会，心里憋得慌，找了个角落默默数饭粒。

和他一样不安的还有那个说话结巴的女孩子，她似乎很不习惯人这么多的场合，张望了一周，选择坐在了迟曜旁边。

迟曜瞄了一眼她打战的腿肚子，有些好笑，当时密室里，他正在气头上，态度说是凶神恶煞也不为过，女孩子直到现在还很怕他，却忍着恐惧坐到他身边，属实奇怪。

感觉和冯路易一样是个抖M。

迟曜给她倒了杯果汁，挑眉问道：“你不和你朋友坐一起吗？”

“我没有朋友，他们都不喜欢我。”女孩细声细气回答，说短句的时候倒是不结巴。

“哦。”

迟曜不知道说什么了。

女孩偷偷瞄了他一眼，迟疑着开口道，“哥哥，你……你是第一个问有没有人欺……欺负我的人……所……所以我觉得你……你……”

她很紧张地思考着措辞，怕说得太过显得冒犯，又怕说得太浅不够尊重，最后她笨拙地吐出一句：“我觉得，你很好。”

迟曜有些哭笑不得，他看出来女孩子除了口吃的缺陷，智力似乎也没达到同龄人的水准。

他压低了声音，用开玩笑的语气说道：“我一点都不好，我坐过牢的。”

女孩愣了一下，被嘴里的果汁呛到，咳了好一阵子，才顺过气来，也小声问道：“坐牢……是因为犯错了对吗？”

“嗯。”

“犯了错，别人就不……不会喜欢你了对吗？”

迟曜瞥了一眼对面满脸通红，还坚持要给冯路易敬酒的张老师，轻描淡写道：“那当然了。”

被喜欢的前提是得有价值，而他现在没有任何价值。

他是被施舍的寄生虫。

女孩又沉默好久，用她不太灵光的脑子思索迟曜的话，然后就像突然参透了什么大道理似的，抬起头时，眼睛很亮，十足认真道：“哥哥……如果……如果你太在乎那些不……不喜欢你的人说的话，对喜欢你的人来说很……很不公平。”

迟曜夹菜的筷子滑落，然后心乱如麻，他一直自诩是个聪明人，居然被一个智力缺陷儿的话打动了。

一双修长又骨节分明的手隔着大半张桌子，递给了他一双新筷子。

他慌忙低头，怕被发现自己绯红的脸颊。

李澄澄这熊孩子偏要不识趣地过来，给迟曜也敬了杯酒，完事后若有所思地看了一眼女孩，好奇道：“小眼镜，你眼眶好红哦，不会是今天在密室，被自己吓哭了吧？”

女孩结结巴巴否认，“才……才没有。”

迟曜毫不留情地给他后脑勺扇了一巴掌，“别欺负人家！还取外号呢？快道歉！”

李澄澄立马蔫了，老老实实三鞠躬道歉，把人都逗乐了。

气氛就这么和谐地维持到了饭局末尾。

冯路易提出送迟曜回家时，迟曜纠结了一会儿，没拒绝，保镖和专车都被遣散，两个人在天桥上慢慢吹着冷风，难得的惬意时光。

迟曜改不了在冯路易面前咋咋呼呼的习惯，他见对方一m'm嚯g e氵夭艹冫欠直不主动开启话题，便哼了一声道：“我刚刚在后台看转播，顺便跟他们了解了一下，你手头项目不少。”

说出口后他开始后悔，怎么起了个这么尴尬的话题。

冯路易转头看他，问：“里面有你感兴趣的吗？”

迟曜搪塞道：“什么赚钱我就感兴趣什么。”

他没忘记两人之前不了了之的钱色交易，带着报复意味地说道，“结果你给了我游戏这种盈利不大的，我以为起码也得是地产呢。”

冯路易停下脚步，轻声说道：“但是，迟哥你很喜欢不是吗？”

“喜欢又怎么样？你根本不知道我的处境，凭什么说得轻描淡写？”

之前还说自己有选择权，然后转头就一推手帮他做了决定。

太难堪了。

对于他的质问，冯路易没回话，一双绿眼睛垂下长睫，有些哀伤。

迟曜想，他可能是敬酒的时候喝多了几杯，说话越发没分寸了。

便摆摆手道：“我瞎说的，别介意。”

“不，迟哥，我知道你的处境。”他伸手把迟曜锁在自己身前，表情史无前例地严肃，“所以我向你保证，你担心的事情都不会发生，你可以尽情施展拳脚，用能力让那些风言风语消失。”

迟曜张着嘴巴，不知为何，冯路易给他的感觉，就好像什么都知道了似的。

是从什么开始调查他的吗？

慌乱过后，他鼻头开始发酸，面对对方洞察一切的眼睛，他几乎要忍不住全盘招出。

他想告诉冯路易，这些年他过得很不好。

他想告诉冯路易，自己是无辜的没有错。

但最终，迟曜只是颤着嗓子，小心翼翼问道：“如果，如果我在开发团队里做不好呢？”

“做不好也没关系。”冯路易把外套披在了他身上，湿凉的晚风被隔绝在外，他心里暖融融的。

“我要收回之前的话，如果你认为钱还是不足够作为退路的话，就把我当做你的退路吧。”