刨木头的声音沙沙的响，夏蝉脱壳，整日在树上攀爬鸣叫。

又是半月过去，沈融给萧元尧做的新刀鞘终于有了雏形，这个是细致活儿，好在龙渊融雪的尺寸烂熟于心，就算萧元尧把刀子带走也不耽误沈融干活。

他吹吹木屑，取下耳上炭笔点了点新皮箍的位置。

“恒安，你真厉害，还有什么是你不会做的。”奚焦现场沉浸式观看。

沈融胳膊肘撞他：“术业有专攻，我就不会画画，你离远一点，免得被木屑迷了眼睛。”

奚焦连忙让开，又道：“说起来前些日子府里还有各种拜帖，这些天眼瞧着安静下来了，不然你也没心思做刀鞘。”

是安静，萧元尧敞开了的闹，谁会在这个时候敲阎王的门。

沈融：“这刀鞘已经成型，之后打磨上漆，再晾干几日就能用了。”

萧元尧一定很高兴，这些天融雪刀没有鞘，他出门恨不得给刀子裹成新生儿，里三层外三层的，唯恐再损伤分毫。

新刀鞘原料是沈融在京城的木行里淘来的，算是一块百年老木，就是没有之前那个黑檀颜色深，新料子是泛着一丝金光的褐，以前那个杀气太重，这个倒是瞧着稳重尊贵许多。

萧元尧自然没意见，只要是沈融做的，在他眼里就都是完美的东西。

正和奚焦一起玩木花，有人从前院小跑过来，见到沈融就道：“公子，有信来，将军不在府里，嘱咐一应消息都由您来拿主意。”

沈融摘下手套，那人连忙呈上。

“哦？焦焦，这个是给你的。”

奚焦：“啊？给我的信？”

沈融抽出上头一封递给他，表情微妙道：“广阳来的，我就不看了，你看看怎么个事。”

奚焦着急了：“那应该是海总兵叫我还债，我都收的好好的等他来京城一并交还……”

沈融：“……”

系统：【老实孩子】

奚焦去一旁看信，沈融这才打开第二封，不是旁人，正是本应该在神女窟督造建庙的茅元。

说起来庙址已经选好，茅元不用看风水，就不必时时刻刻守在那里，可去大江南北继续为萧元尧勘探其余八庙，但神女窟是萧元尧建的第一个庙，是以手底下的人都多留了三分心思。

沈融以为是庙宇建造有什么问题，不想茅元竟然说的是京城的事。

对这个人，沈融一直不敢小觑，翠屏山谭杜卢都有家族来历，只有茅元是个不知来处的散人，一照面就看出了萧元尧的孤寡相盘，沈融是靠系统装神弄鬼，而茅元则是一个有真本事的玄学大佬。

沈融仔细看过他的字迹，神情有些严肃。

奚焦看完海生的信松一口气，又从信里倒出来两颗粉珍珠，这才与沈融道：“不是叫我还债，海总兵说大船那边新到了一批粮草，等这一波忙完就会来京城找我们了。”

沈融心不在焉嗯了一声，奚焦敏感，轻声询问：“是出什么事了吗？”

“茅先生真乃神人也。”沈融幽幽，“他从神女窟来信，说看到北方星斗黯淡，提示我们小心横死之人，恐怕对局势造成不利。”

奚焦愣住：“……横死？”

所谓横死，便是死的蹊跷，死的冤枉，或者本不该死的人忽然去世，如此便是横死，但萧元尧最近杀的都是该死的人，没一个是被冤枉的，这封信在路上少说得走二十天，也就是大半个月前，茅元就已经算出一点事变苗头。

沈融微微攥紧信纸，萧元尧精挑细选的吃肉，怎么还会啃错地方，如果真像茅元说的北方有横死之人，那这批人又会是谁呢？总不能是庆云帝吧。

送信的人缓缓退下，又有人来说午膳备好，沈融下意识问：“大将军晌午回来吃吗？”

“回公子的话，将军今日不归，派人来说诏狱那边审出了一些东西，还把二公子也叫走了。”

沈融哦了一声，转身拉着奚焦去用膳。

今日四菜一汤，北方盘子大，倒也够两个男人吃，萧元尧不在，这桌子上的菜就得由上菜之人先每样尝一口，然后才能“轮”到沈融。

试菜的也都是自己人，全都是眼熟的军中面孔。

“公子，菜色无恙，可放心食用。”

沈融这才拿起筷子，招呼奚焦一起用膳。

席间与负责传菜的人随口闲聊，说起一道皮蛋上汤青菜，味道鲜美颇有瑶城之风。

沈融吃的开心，买菜做菜的人也与有荣焉，于是事无巨细为沈融介绍：“公子有所不知，咱们都是军中带来的厨子，这几样都是新学的京城菜，一应食材都是天不亮就去采买，以前去的迟了还得和各府采办的小厮争抢呢。”

沈融：“哦？抢得过吗？”

说话的人挺直胸膛：“自然抢得过，咱们都是练家子，那些个小厮空有嗓门，我们同将军禀报此事，将军便叫我们挂上公府腰牌，再去采买，便无人敢抢夺了。”

一旦事关沈融吃穿用度，萧元尧就成了土匪作风，恨不得把所有好东西都给他抢回来，沈融觉得好笑，奚焦在一旁听的津津有味。

“不过这好菜每日限供，今日好险没有买到脆嫩青菜，咱们的人已经去的够早，谁知道还有人比我们更早，还买走了菜农大半东西，活像是府里人吃不饱一样。”

侍卫说到这里有些不服气，“后来兄弟们一打听，才知道这是左相府的人，左相与将军不和，朝堂上争不过，就在这地方针对我们，采买的兄弟气不过，说明个不睡了，早早过去蹲着把所有东西都买空。”

沈融淡笑：“相府人口庞杂，听说光是院子都分了七八个，许是真的不够吃，咱们府上有自己的粮，明日就吃烙饼，抢着买菜就叫他们去买吧。”

“——唉，公子大善。”侍卫满脸自愧不如。

沈融不争这些口舌之欲，在他眼中，不论是左相还是左相家人，都只是一段历史符号，想来是萧元尧行事愈发凌厉，叫王勉之气急败坏，两家人买个菜都不对付。

插曲一闪而过，傍晚起了风，院里气温就凉爽了一些，沈融趁这时间将刀鞘的皮箍都做好，之前那个三道皮箍，被赤玕砍断一道，这次直接做六道，再坏了剩下的绝对够用。

一干活就不知道时间流逝，等再抬头，便发现萧元尧还没有回来，一问时辰，已经快晚上十点。

沈融起身活动了一下胳膊腿，干脆去门口等。

这一等又是一个时辰，沈融坐不住了，刚叫人把马牵出来，巷外就跑来一人报信。

“公子——公子莫急！将军还在诏狱审人，叫您在家先歇下不用等他。”

沈融皱眉：“他都带着老二审一天了，什么事儿叫他这么上心？”

来人不敢瞒报，一五一十道：“将军抓了左相身边一个科举舞弊的官员，原是想问出朝中哪些人尸位素餐，不想却问出了二公子当年丢失一事……还、还有将军母亲枉死之事……今夜怕是不得回来了。”

沈融心里咯噔一下。

若说萧元尧祖父还能在南地寿终正寝，那萧元尧的母亲和弟弟，就是他心中最深的痛，萧元尧在狱里审出这个，就算再能隐忍，恐怕都忍不住要当场剁人。

沈融原不想干涉萧元尧复仇，却忽然想到茅元来信，当年镇国公府何其庞大，要乱中动手定然不是什么小势力，沈融担心萧元尧审出始作俑者直接去屠府，那岂不是正中了“横死”之言？于是干脆上马，与来人肃声道：“带路，我去找他。”

……

诏狱。

“……饶命！求您饶命啊！我知道的都已经告诉你了！我只是一个小官，实在罪不至死啊！”

赵家兄弟脸色阴沉的可怕：“罪不至死？不说其他，这科举考试乃是朝廷擢选官员的唯一通道，你买官卖官中饱私囊，杀你九族都不为过！”

那名左相随官已经满身血污，在狱中很是受了一番皮肉之苦。

阴影处，萧元尧安静坐着，手中还拿着一截带血长鞭。

萧元澄双拳紧握，几步上前一把扯住那人领口：“左相为何不干脆杀了我！偏叫我流放幽州，还把我卖给匈奴人当儿子！他知不知道萧家杀了多少匈奴人！上至祖父下至兄长，都与匈奴人是死敌！”

随官涕泗横流：“当年我刚考中进士，在左相面前连个姓名都没有！我只是偶然得知！并未参与左相戕害国公府子嗣之事！”

萧元澄目眦欲裂：“自与兄长重逢，我一直以为……以为是我不听话，自己跑丢，我怨不得旁人，流落多年也是我活该，现在你却告诉我，我原不该与家人离散，是你们从中做鬼，是你们害我以为自己没爹没娘生而为奴！”

“求萧将军饶命，饶命啊！这件事我只知情，真的不是我做的！是、是相爷——是他派人做的！”

赵树赵果回头去看萧元尧，见他支着额头闭目不言，只是萧元尧越安静，兄弟俩就越是毛骨悚然。

赵果甚至生出通禀沈公子的念头，他都怕将军出了诏狱，直接去屠了相府。

“祖父当年已经辞官，居然还能叫你们愤恨至此，我们往南，你们就把萧元澄卖到北边，若是我们向北归隐，萧元澄是不是会被流放岭南？”

皮鞭在膝上轻点几下，萧元尧气息缓缓，“我母亲只是个深宅妇人，她什么都不知道，平生也未与任何人结仇……现在你却告诉我，当年只是见她护子激烈，所以顺手举刀……人命，在你们眼里究竟是什么？”

萧元尧说着起身，在阴影中缓慢踱步。

“国公府败落，你们恨不得分食殆尽，要不是祖父南下刻意隐藏踪迹，隆旸帝和王勉之是不是还要派人追杀，叫我们萧家彻底死无葬身之地？”

萧元尧话音落下，无人敢开口说话。

这座诏狱死了不知多少人，有的人无辜，有的人不无辜，这里阴冷无比，血腥味终年不散，这种带着腥气的冷几乎要浸透骨髓，叫人生出这个世界无比荒诞疯癫的感觉。

萧元尧觉得周身忽冷忽热，以为自己已经将眼前的人一刀砍了，一个晃神，其实还站在原地没有动作。

他的痛苦，他的仇恨，叫他整个人都四分五裂，他甚至开始恨自己，当年弱小到什么都做不了，忠君报国的匾自太祖时期就高挂中堂，到头来就是彻头彻尾笑话一场，他那时还真是砍对了。

萧元尧低声：“忠臣家破人亡，奸佞高朋满座，这就是大祁的世道。”

“不……不关我的事……”

萧元尧轻轻：“你们都该死，隆旸帝的儿子我杀的差不多了，但王勉之还有三个儿子六个孙子，我先当着他们的面宰了他们母亲，再一个个宰了他们，我也可以说自己是顺手为之，这样可好？”

萧元尧踱步的步伐越来越快，握着鞭子的手压出了道道白痕。

他脑中一会是小时候无忧无虑依偎母亲怀中的画面，一会又是国公府火光阵阵奴仆尽散，还有无数天策军被出卖死在镇月湖的场景。

萧家祖辈画像挂在桃县祠堂，一双双眼睛全都在看着他，许多人不过三四十岁满头黑发，能白发终老的屈指可数。

都该死，全都该死，整个大祁，京城所有人，全都应该给他们萧家人陪葬。

萧元尧好像忘了什么很重要的人，忘了这几年经历的一切，他的神情越来越紧绷，像一只遍体鳞伤缺乏安全感的困兽，某一刻忽然停在了那个随官身前。

抬手，几乎用能掐碎喉骨的力道将人掐起来：“你们都知道，但你们都不说，就这么心安理得的享受了近二十年荣华富贵，所以你们都是帮凶，我先从你杀起，杀了你，我再去宰了王勉之。”

那人已经说不出话，眼眶充血发出嗬嗬气音。

萧元尧眼眸深黑收紧指骨，他知道什么都无法改变，失去的再不能回来，这些时日浸泡仇湖血海，每每掀开一点真相，都要叫他头痛欲裂。

回不去了，抱恨葬于桃林的祖父，尸骨无存无辜枉死的母亲，还有原本应该无忧无虑长大的胞弟，还有……还有他。

有人在耳边喊着什么，萧元尧听不清楚，他脸上表情死一般的平静，掐碎的是别人的喉咙，却觉得自己也跟着一起窒息。

他紧紧盯着那个随官，在他充血的眼中看见了一个快速接近的人影，是谁？其他仇人？

萧元尧想也不想抬手挥鞭，听见萧二大喊一声：“哥！”

他侧目看去，余光瞥见一圈白影轮廓，他的鞭子被那人握在手中，萧元尧掐着随官的指骨下意识松了一瞬，来人立刻抬脚，将随官踹出去了三五米远。

惊天动地的呛咳传来，又呕出了几口血丝，随官逃过一劫浑身颤抖，抱着脑袋嘶哑求饶，断断续续的喊着“不是我”。

无边暗狱，牛鬼蛇神。

血气冲天，哀嚎阵阵。

沈融第一次踏足这种地方，有些地方不能待太久，待久了，整个人的磁场都会被搅乱，再理智冷静的人，都免不了沾惹三分疯癫戾气。

他抬眸，一眨不眨的看着萧元尧，带血长鞭还握在手中，好在骑马时戴了手套，尽管如此，掌心也痛麻一片。

那股痛意顺着脉络一路传回心脏，瞧着萧元尧空白怔然的神情，沈融第一次体味到了何为心如刀绞。

他一点一点收拢长鞭，萧元尧被迫一步一步朝他靠近，待长鞭收尽，两人已经近在咫尺。

沈融轻声说话：“今日怎么搞成这样？是哪里不舒服吗？”

萧元尧唇瓣僵硬，带着一丝极难察觉的绝望：“我，难受。”

沈融胸腔闷窒一瞬：“还认识我吗？”

萧元尧牙关发出颤音：“……菩萨。”

沈融嗯了一声，猛地扯了扯鞭尾，萧元尧踉跄撞过来，沈融一身白衣姿容无暇，毫不嫌弃男人浑身脏污，几息之间就被染出血梅点点。

他紧紧抱着萧元尧，一手抚摸他冰凉长发，一手隔着薄绸衣料一下下轻拍在他后心处：“别怕，菩萨来救你了。”