十二月才到中旬，街上已经飘着圣诞气氛了。

等圣诞节一过，就要跨年过元旦了。时钦望着车窗外的街景，手一直跟迟砚紧紧牵着，瞥见商场外立起的巨型圣诞树，他拽了下迟砚，声音变得雀跃：“老公，我本命年快要熬过去了！”

迟砚应着，侧过脸，看时钦兴奋的模样，眼里闪着光。有一阵没出家门，倒把这傻子给闷坏了。

“当初决定来北城闯的时候，我还犹豫过呢，”时钦乐呵说，“幸好来了。”

“嗯。”迟砚抚过时钦左手无名指上的戒指。

那是沈维离开后，时钦从床头柜抽屉翻出来塞进他手心，执意要他正式戴上的。

孕吐折腾了时钦好些天，今天总算能出门透口气。肚子里的小家伙也就在沈维来做客那天乖了一下，后来就可劲儿闹他，连赵萍家都没去成。

时钦心里惦念着赵萍，打定主意今天非去不可。迟砚依他，把他之前买给赵萍的新手机和金首饰都拿了出来。

单送手机不够心意，可金首饰吧，时钦觉得迟砚没说错，这东西说到底也是他一厢情愿的强加，不能为难干妈，送的机会在后头呢，不如挑点更实在的营养品，比如燕窝什么的。

不过在办正事之前，他得先和迟砚去趟珠宝专柜。

时钦想起来就对自己无语，当初为了多套点钱去安城，他精挑细选买的那对铂金戒指，居然把半夜偷偷给迟砚量的指围记错了，闷葫芦的那枚根本戴不上。

一提这茬，他对迟砚也十分无语，还来气，当即数落起来：“你这闷葫芦，怎么什么都能憋着不说？你他妈忍者神龟啊？戒指嫌小这么大的事，你都能忍着不跟我说，这都过去多久了，肯定不让换了！”

数落完，他一把抽回被迟砚牵着的手，直接伸到对方眼跟前，继续输出：“就我一人戴着算怎么回事？我都跟干妈说好了，今晚要正式介绍你，现在为了你，还得重买对戒！”

“再买。”迟砚伸手，重新将他的手裹进掌心。

“再买。”时钦学着迟砚那半死不活的调子，拿眼风剜他，“你个锯了嘴的葫芦，怎么不干脆憋到孩子生了再说啊？我那天要没拿戒指出来，你是不是打算瞒我一辈子？”

迟砚低声应道：“没有。”

时钦：“没有个屁！跟个陀螺似的，我不抽你，你就不知道转。”

迟砚：“……”

前座开车的凌默听着后座两人跟老夫老妻一般，拌嘴唠家常，心里莫名生出几分欣慰。

托时钦怀孕的福，他最近跟休假没两样。除了孕检时负责接送，就是迟砚回公司时上门陪陪时钦，闲来无事，他跟着时钦也玩起了消消乐闯关。

车停稳在商场地库。

下车前，时钦主动把脸凑近迟砚，配合着让迟砚帮他戴上口罩。他现在出门少不了这个步骤，被逼的，免得闷葫芦总担心他体质差，怕他沾了病毒再感冒。

凌默打开车门，目送两口子离去。

时钦忍着想去牵迟砚的冲动，和他并肩往前走，小声商量道：“老公，我打算给沈维买棵发财树送他家去，他年后不是要创业嘛，图个吉利。趁肚子还没大，回头约个时间，我们三个一起去干妈家串门。”

“嗯，发财树交给凌默办。”迟砚放慢脚步，跟在时钦身边，“听你的。”

话是这么说，但他没有和沈维多往来的打算，这两天沈维又发微信骚扰他，无非是对他一周前的回答不满意。

“那你让凌默拍了照给我挑。”时钦嫌口罩闷得慌，说话费劲，干脆把口罩勾到下颌，刚要再说，就见前方电梯里走出来两个人，女的挽着男的胳膊。

待看清那男人的脸，时钦浑身血液仿佛瞬间冻住，脑子里只有一个念头——逃。

迟砚第一时间察觉到时钦的异样，转头去看时，时钦已蜷身躲进两车夹缝间，左脚有旧伤蹲不实，抱头半蹲着，姿势别扭，身体正无法自控地剧烈发抖。

迟砚迅速环视四周，并未发现什么，旋即矮身钻入车缝。他什么也没问，伸手快速帮时钦戴好口罩，胳膊就被时钦猛地挥开。时钦背脊死死抵住车门，身体还在不住发抖，口罩被急促混乱的呼吸一次次撑起又塌陷。

“小钦，”迟砚嗓音压得极低，“我在这里，别怕。”

这句话像触动了某个开关，时钦眼眶倏地红了，很快有泪水在眼底打转。他手指用力抠进迟砚的手背，呼吸仍乱得厉害，呵出的白汽顷刻濡湿了口罩。

迟砚听见时钦在用气音不断重复着“回家”，那声音又轻又颤，哀求中带了一丝绝望。

“好，回家。”迟砚用身体护着时钦，拿出手机通知凌默把车开过来。他将惊惶的时钦小心抱进车内，关门前再次环视四周，没有任何异常情况。

车门一关，迟砚随即把人整个揽进怀里，对凌默沉声道：“用最快的速度。”

巨大的恐惧如潮水，将时钦淹没，又拽入冰冷的深海。他脑子里在走马灯，循环闪回那个让他噩梦多年的夜晚，他握紧匕首朝那人身上疯狂捅刺，逮哪儿刺哪儿，直到那人彻底不动弹，他才猛然惊醒，满目猩红，双手，衣服，脸上，全都溅满了血……

他就知道，本命年不会这么顺利熬过去的。

每次在他觉得日子要好起来的时候，开心的时候，老天就把他按回泥里，疯狂折磨他，提醒他是个不配过好日子的杀人犯。

是他太得意忘形了，为什么要来北城闯荡？这么繁华的大城市，连沈维都选择来创业，碰上熟悉的面孔不是早晚的事吗？他为什么非要来啊……在小县城里就不可能会碰上覃少宗的朋友。

可不来，他这辈子就见不到闷葫芦了。

“小钦，抱紧我，乖。”迟砚低声哄着，怀里的人却泄出一阵压抑的呜咽。

他哄不住，时钦开始一个劲儿地哽咽，哭声微弱，断断续续，什么话也不说，情绪已然失控。

车驶回住宅地库，时钦仍在他怀里不停哆嗦。

迟砚让凌默打开车门，将人打横抱稳，一路紧拥着回家，抱回了卧室。他替时钦脱去鞋袜、羽绒服和外裤，又将他安顿进被窝，再度牢牢拥入怀中。

恐惧如影随形，依旧缠着时钦，他只能凭借本能紧紧抓住迟砚，抓住这唯一的温暖与依靠。

“小钦，回家了，没事了。”

“周砚……”痛苦的颤音从他喉间挤出。

迟砚一遍遍吻去他脸上的泪痕，用极尽安抚的气音耐心引导，轻声哄着：“小钦，别怕。有我在，不会让你有事。”

许久，那断断续续的哭声渐渐平息。

就在迟砚以为时钦哭累睡着时，怀中忽然传来一声细微得快听不见的颤音：

“我，我杀过人……”

迟砚心脏骤然一紧。

亲耳听到这句坦白，他感受到的不仅是全然的依赖，他的傻子终于将内心最深处的恐惧摊开在他面前。

哪怕这只是绝境中一次慌不择路的求助，也意味着从这一刻起，时钦这辈子，只能也只会依赖他了。

他抚着时钦的背，抵着他额头，低声承诺：“小钦，杀了人也没关系，我会处理好一切。”

“呜……我不想坐牢。”

“嗯，不会。”

落地窗外飘起了零星小雪，北城的初雪，悄无声息地来了。

在这个飘雪的午后，迟砚静静听着时钦细碎的倾诉。那些他早已调查清楚的过往，此刻被时钦用颤抖的声音，慢慢地一字一句道出，亲手剖开了深埋多年的伤疤。

七年前，韩贤因巨额贪污被查，时钦对此一无所知，只期待着出国留学，最终等来父亲在深秋时节跳楼身亡的噩耗。仅仅两个月后，母亲时蓉被确诊为宫颈癌晚期。

时钦彻底失去了庇护所，瘦弱的肩膀被迫扛起责任。

“我那时候没有钱，沈维出国留学了，找他也没用……”时钦痛苦地回忆着过去，“我不敢去医院，我知道我妈害怕，她害怕离开，看到我就会哭……”

“我没本事，挣不到钱，我就去酒吧找认识的人给我介绍工作，然后……那个叫覃少宗的，他说可以借我钱，前后给了我不少，还请我吃饭。我那时候觉得他特别好，把他当兄弟一样，不知道他对我是那个意思……”

“可我妈还是越来越严重，再多钱都治不好了……”

“医生让我做好心理准备，我不知道怎么办，也不敢跟我妈说，只能骗她会好起来的。她其实感觉到了，她不说话，就一直看着我，要不就拉着我的手……”

“她瘦了好多，瘦得好吓人，我每次进病房，都喘不过气……覃少宗找我喝酒，我那时候太痛苦了，就去了，没想到他趁机亲我，我才反应过来他是同性恋……”

“我就躲着他，可他阴魂不散，还跑到医院看我妈。我躲不了，他老说喜欢我，叫我跟他在一起，我接受不了，一想到他亲过我脸就特别膈应，我跟他说会把钱还给他，他不要我还……”

“我本来是真把他当兄弟的，那时候只有他帮了我……”

“后来我妈去世了，我那时候好痛苦啊，每天想我妈，想我爸，在出租房里天天哭，不知道生活为什么会变成这样，当时都想死了，活着真没意思……”

“我妈临走前跟我说过的，必须每年都给她烧纸钱，说在那边也要打扮得漂漂亮亮，我要是不烧给她，我就不孝顺，她白养我了，所以我不能死……”

“然后覃少宗，他又找我，逼我马上还钱……”

“我欠了他一百万，他给我加利息算到两百万，叫我去找他，说磕三个头就同意延长期限，不然要送我进去……他家里有钱有势，我没办法……”

“我就去夜场找他，给他磕了三个头，他又逼我喝酒……”

凌默当初调查发来的，只是一串冰冷的文字。而听时钦亲口说出来，分量竟那么重。

迟砚呼吸发沉，将时钦抱得更紧，用一个又一个轻柔的吻，无声地安抚着他。

“我怕他下药，不敢喝……”

“他一直逼我喝，看我不喝就揍我，我欠他钱就忍了，他把我按在床上，扒我裤子，我那皮带系得紧，他扒不下来就扇我巴掌，骂我是立牌坊的婊子……真的特别恶心，他还把自己裤子脱了，掏出那脏玩意儿逼我吃，我当时就失去理智了，根本控制不住自己，等我回神，他已经躺着不动了，浑身是血……我手上和身上，还有脸……也好多血……我就是怕他犯贱才藏着一把匕首，是他打我的时候从兜里滑出来了，我当时不知道在想什么了，就想弄死他，想解脱……我就跳楼，可没死，我就跑……一直跑……脚疼了也没停……”

“做得很好，小钦。”迟砚吻去时钦脸上的湿意，低声鼓励。

“我在停车场看见他朋友了，那男的叫雷骏，跟他关系很好，以前一起喝过酒，他肯定认出我了……”时钦痛苦地吸着鼻子，死死环住迟砚的脖颈，声音里满是崩溃的无助，“怎么办啊老公，我好害怕……”

每个字都带着分量，重重砸在迟砚心上。

时钦说了多少个字，迟砚就疼了多少下。

“别害怕，睡吧。”

落地窗外，夜色渐深。

迟砚用自己手机给赵萍发了微信，解释时钦身体有点不舒服，改天再去看她。

赵萍正好下班，很快回复：【他怀着孩子不容易，下雪别来了，等我去】

哭累了的时钦沉沉睡去。

他不会知道，自己肚子里的小家伙有多大本事，能成功让奶奶收下了那套房；更不会知道，迟砚和赵萍时有联系，只有他还傻傻被蒙在鼓里。

这一夜，迟砚几乎没有合眼。

时钦情绪低落，晚饭没吃几口，整晚都黏着他不放，半夜又被噩梦惊醒，呜咽着往他怀里钻，抓着他那儿才又安心沉沉睡去。他想起在安城那家民宿里对时钦做过的事，与那个姓覃的渣子并没什么不同。

他也一样是个渣子。

“小钦。”

黑暗中，他极轻地抚摸着时钦柔软的头发。

“对不起。”

-

时钦睁眼醒来，眼眶酸胀，视线模糊。昨天的记忆汹涌回潮，他瞬间清醒。

自己还安稳地睡在大床上，他下意识摸了摸依旧平坦的小腹，不知道是不是太瘦的缘故，感受不到半点怀孕的迹象，竟生出几分恍惚，现在这样的日子，是真实的吗？

他学着电视剧里常演的桥段，伸手掐了把自己的脸，清晰的痛感将他拽回现实，恰好，卧室门被轻轻推开。

一看见迟砚，时钦猛地想起，昨天自己把所有事都跟这闷葫芦坦白了。

操，歇菜。

他是个杀人犯啊……

闷葫芦嘴上说没事，心里怎么想的？

“小钦，吃饭了。”

见迟砚神色如常，还是平时那张看不出什么情绪的棺材脸，时钦心里七上八下。

可迟砚一如既往地伺候他洗漱，帮他刷牙，拧毛巾擦脸，就差上厕所时帮他扶鸟了。不过也不是没扶过，时钦懒起来什么都不乐意干，就喜欢使唤迟砚。

等洗干净脸，时钦才知道已经中午了。迟砚照常喂他吃饭，他食不知味地咽了几口，心里的不安实在按捺不住，忍不住开口：“老公，我——”

“小钦，”迟砚温声打断他，只给出一句承诺，“给我三天，一切都会解决。”

时钦愣了好一会儿，不确定地问：“真能解决啊？”

迟砚看着他的眼睛，说：“嗯，相信我。”

“操，你这面瘫脸，让我心慌慌的。”时钦扑进迟砚怀里，手臂环住他的腰，“我一直想跟你说，可不敢说，我之前也不敢跟我干妈联系太多，就是怕牵连她……”

“以后不会了。”迟砚说。

时钦心里完全没底，不知道迟砚要如何解决这天大的麻烦。迟砚出去忙了两天，但晚上会回来陪他，他一个人战战兢兢地躲在家里，凌默来给他做饭时，他心里才踏实一点，根本不敢出门。

对戒自然也没买成，他在微信上跟赵萍胡乱解释了几句，不是蜷在床上，就是窝在迟砚书房的沙发里，戴着耳机听小说，时不时点开消消乐玩两把，全靠这些打发时间，转移注意力。

直到第三天，凌默带着一文件夹上门。

时钦打开文件夹，抽出里面的资料，越看眉头皱得越紧，内容全是覃少宗家的底细。

出于恐惧和抵触，他这些年从不敢回忆当年的事，更没敢上网搜过任何关于覃家或覃少宗的消息。

如今的覃家企业早已风雨飘摇，濒临破产。通篇翻下来，没有关于覃少宗的内容，只有一点，覃少宗不是独子。他父亲覃万山在外另有一个家庭，那小三生了一对龙凤胎，按出生年份算，正好是覃少宗出事的第二年。

凌默立在一旁，心下明了老板的深意。迟砚不向时钦吐露真相，绝口不提背后的付出与谋划，又借合伙人李望之名，接触覃万山，收购覃家那个急于脱手的烂摊子，毕竟债权人也盼着尽快回款，没人愿意耗下去。迟砚宁可绕这么大个圈子，真是用心良苦。

“覃少宗当年就不学无术，在外名声不好，加上性向问题，他父亲早就对他失望透顶，全心栽培另一双儿女。”凌默进行补充，语带双关地说了句，“迟总已经收购了覃家企业。”

那言外之意，傻子都能听明白。

时钦心头巨震，吃惊地望向坐在一旁的迟砚，声音发紧：“花了多少钱？”

“还好。”迟砚语气平静，“不多。”

“我不信，到底多少？！”时钦不懂商业，却清楚覃家当年在南城也是叫得上名的企业，就算经营不善导致破产，烂船还有三千钉，怎么可能不多？

凌默替老板接话：“覃家在南城老工业区还有厂房，加上一些生产专利，单是这些资产的估值就不低。迟总不算亏，只花五千万就全盘拿下，算是捡了个漏。”

时钦当场惊得说不出话，他不懂复杂的商业运作，却清清楚楚地知道，迟砚这五千万花出去，背后是为他买了一条人命，换了一份彻底的自由。

什么捡漏？要是稳赚不赔的买卖，怎么会没人争抢？又怎么会偏偏轮得到这个闷葫芦？

凌默前脚刚走，时钦后脚就扑到迟砚身上，死死把人抱紧。向来话痨的他，这会儿一个字也说不出来，只是用尽全力搂着迟砚，过了好久才带着哽咽骂出一句：“你个傻逼……”

迟砚回抱住时钦，偏过头吻了吻他耳朵，低声说：“过两天孕检建档，就用‘时钦’这个名字。检查完了，带你去看房，隔壁那套一直给你留着。”

“操……傻逼……”时钦还是这样骂着，骂完转过头去吻迟砚，毫无章法，又急又密，吻着吻着，他鼻子一酸，眼泪就毫无预兆地掉了下来。

“哭包。”迟砚抬手，替他抹泪。

“呜……老公……”

“还哭？”迟砚低笑一声。

“我能告诉干妈了，能用回自己的名字了……”时钦从未奢望过能重获这份自由。

他自由了。

再也不用隐姓埋名，不用东躲西藏。

“老公，”时钦使劲眨着眼睛，想把模糊视线的眼泪挤出去，好看清眼前的人。视线清晰的那一刻，他看到迟砚近在咫尺的脸，没出息地又哭了起来，抽噎得几乎说不成句，“我他妈……好喜欢你……”

“……”迟砚替时钦擦着泪的手指，蓦地一顿。他看着时钦快哭花的脸蛋，耳边反复回响着时钦发自内心、亲口说出的“好喜欢你”，而这话——

他等了七年。

也等了十七年。