不管何维明愿不愿意，按照上市公司的信息披露规则，在季度董事会议结束的当天，嘉达航运便发布了委任首席执行官的公告——

香港，202X年5月XX日，嘉达航运今日宣布，经董事会决议通过，叶行先生获委任为本公司首席执行官，即时生效。是次任命标志着原“CEO办公室”所行之集体管理模式圆满结束，旨在提升决策效率，明确管理责任，以应对未来之发展机遇与挑战。

叶行先生于二零二X年加入嘉达航运担任总法律顾问，在此期间，他对本公司合规体系建设、重大合约谈判及企业战略规划贡献卓著。在此之前，叶先生为知名国际律师事务所高级合伙人，专精海商法逾十年，于航运业内享有盛誉。

董事会主席何维明谨此代表董事会，对原“CEO办公室”各成员于过渡期间的领导与贡献表示衷心感谢。董事会深信，凭借叶行先生深厚的行业知识、卓越的领导才能及对企业运营的深刻理解，必将强化本公司执行力与竞争优势，带领管理团队把握市场机遇，为股东创造长远价值。

消息一经发出，迅速传播，市场即刻审判。

因为涉及核心高管变动，嘉达的股票短暂停牌一小时，之后复牌，便走出了一条平稳上扬的曲线，价量温和齐升。

当日收盘之后，有分析师出来发表看法，说这是市场对此次任命投出的信任票，表明机构投资者看好嘉达的公司治理与决策效率，正在有序建立仓位，而非短线炒作。

财经媒体也纷纷给出好评，标题起得一个比一个响亮，有的写“嘉达航运治理结构尘埃落定，长期价值可期”，也有的写“律师掌舵，嘉达航运驶向合规与效率的新航路”。

难说这里面有多少是公关部事先安排的通稿，但股市的真金白银总归还是能说明问题的。

这情形，对于何劭懿想要推动的收购计划来说，既好，也不好。

好的是嘉达未来稳健，便可在与华远的接触当中获得更好的谈判地位和收购报价。

坏的也是嘉达未来稳健，公司内部自然会有人提出疑问，那为什么要卖呢？

叶行知道何维明不会错过这个机会，哪怕拖着一副七十多岁的身体，那些他不想让人查的烂账也不允许他就此放弃，而且总会有保守派，或者利益相关的董事和股东站出来支持他。

但何劭懿也早有准备，甚至就连何维明自以为的拖延也没能达到目的。

他要的财务数据、行业研究，其实都已经准备好了。季度董事会结束之后，何劭懿便拿着那份报告，开始游说机构股东和董事会成员。

大家都看得到花团锦簇的一面，但另一面的问题也并非一无所知——市场份额连年下滑，船队老化，还有环保新规带来的合规成本飙升。对比同业巨头的雄厚资本、技术优势、全球网络，所有人都不得不承认，中小船司的时代已经过去了。

再加上经济周期和国际局势影响，多少百年船东陆续卖船退场，从Containerships，到Westwood，再到三光汽船，八马汽船，剩下的也都在缩减船队规模。对嘉达来说也是一样，抓住这个机会，加入一个更大的联盟或许是当前最好的选择。

当然，还是有反对的声音。

保守派们又在谈嘉达的百年历史，“我们做海运起家，船司是我们的根基”，仿佛在说祖宗社稷怎么能放弃？而后一路回顾，从冷战讲到海湾战争，从97金融海啸讲到SARS，再到08金融危机，嘉达一路跌跌撞撞，算不得力挽狂澜，也是过关斩将，别人都死了，而我们一直活到今天，为什么就觉得这一次过不去？

但何劭懿准备充分，除了“卖祖业”，另一个方向的选择她同样考虑过，甚至不止一种想法。

航运企业想要“小而美”不是不可能，可以专注细分市场，比如只做冷藏生鲜快送，或者专营某个地区支线，又或者干脆只做船舶管理，自己不买船，彻底轻资产运营。

但嘉达的问题在于，它其实并不小。一百多艘船，业务又铺得太开，油船、散货船、集装箱船都有，地区支线和跨国远洋都做。

如果想要走“小而美”这条路，就必得动大刀子，一样要卖船，却拿不到现在这样好的交易条件，还得裁员，什么安置员工更加无从谈起。

她分别做了许多套不同的模拟分析，各种数字、图表摆在眼前，机遇和困境也展示得清清楚楚，就问股东和管理层更想看到哪种结果？答案不言而喻。

于是，有人发问，你说“这样好的交易条件”，那华远到底能给出什么样的条件呢？

何劭懿当即转达了华远的指示性报价，溢价超过30%，足够有吸引力。

但此举也引起了何维明那方面的反击，把她说成是里应外合的奸细，管理层尚未达成一致，她就已经在向收购方提供公司资料了，否则这个报价怎么得出的呢？

何劭懿又拿出证据，华远给出的报价基于初步尽调，全部信息均来自于公开渠道，比如嘉达历年的财报、航运数据库里的船舶信息、航线数据、诉讼记录、媒体报道……自己并无任何违反公司保密制度的行为。

……

一轮轮攻守，越来越多关键人物开始松动，何劭懿联合了几位董事，再次召集临时董事会议，议题只有一个，对华远提出的友好收购意向发起表决。

但就在这次会议之前，却是叶蕴先来找叶行了。

这段时间，他还是避着不与她见面，但CEO的任命她当然是知道的。不止公司公告、财经新闻，就连八卦杂志上的封面故事也没错过，那标题起得更带劲——嘉达夺嫡落幕，庶子逆袭登基！

正文里写着什么“深海庶子，秘密养成终极武器”，“从御用状师到摄政王，再到终极逼宫，董事会成玄武门”，甚至还有“母凭子贵，多年隐忍与委屈，一刻尽数洗刷”。

叶蕴并不喜欢这种苦哈哈的表达，她从来不是这种苦哈哈的人设。

一路走来，无数人嘲笑过她，说何维青根本不爱你，说他女人一大堆，她都觉得不重要，只要她得到她想要的就可以了。而现在，她果然得偿所愿，打了所有人的脸。

可是才刚得意了几天，便又听到收购的消息。何劭懿在董事会里各种游说，多少传出一些风声。叶蕴最近在家族圈子里左右逢源，自然也听说了，急匆匆来找叶行。

一见到他，便问：“你脸怎么回事？”

叶行随口说：“健身房弄的，自由搏击。”

叶蕴将信将疑，却也顾不上其他，又是一连串的问题抛过来：“现在形势怎么样？投票会通过吗？你打算怎么办？

叶行看看她，不答。

叶蕴替他着急，说：“何家人就是这样，你付出那么多，好不容易走到这一步，老三还是不死心，非要坏你的事情。”

叶行终于问：“如果我说我会投赞成票呢？”

叶蕴看着他，简直难以置信，又是一连串的问题：“你到底在想什么？在做什么？你这段时间变得不像你了，你知道吗？！”

叶行却是笑了，反问：“我从前像过我自己吗？我到底应该是什么样子的？连我都不知道。”

叶蕴也反问：“你什么意思？”

叶行不答，顿了顿再开口，却是不相干的另一问：“你知道我为什么这么不留后路地做这件事吗？”

“为什么？”叶蕴其实觉得这是不言而喻的，财富，权力，所有人都想获得的东西。

叶行却答：“因为，我本来以为自己没有多少时间了。”

叶蕴看着他，忽然无语。

叶行避开她的目光，他发现自己没办法接受她这样的眼神，看上去好像她真的很在乎似的。

好在很快叶蕴就又回到原本的样子，没有年纪，没有灵魂，光艳而美丽，她说：“你为什么要这么想呢？”

叶行笑了，说：“可能因为蠢吧，信什么江难冤魂索命。”

叶蕴蹙眉，只当他胡说八道。

但他轻轻叹了口气，又道：“也可能因为过得不开心。”

因为没有人爱他，他也没有爱的人，因为好像什么都不缺，又好像什么都没有，同时什么都不想要……他可以说出很多很多的理由，奇怪的，矫情的，自相矛盾的，但那都已经是过去的事情了，都不重要。

叶蕴却也忽然安静，许久才又开口道：“你有段时间的状态，还有你刚才那句话……很像你爸爸。”

“怎么个像法？”叶行竟有些好奇。

叶蕴却又难以形容，何维青离开二十多年了，很多时候她已经记不起他的容貌，只有某些时刻，她在儿子脸上看到一个似曾相识的表情，才会想起他长什么样。

虽然他同时交很多女朋友，但她一直觉得他不是那种人们刻板印象里的纨绔子弟，文雅，体面，有礼貌，笑起来淡淡的，生气也淡淡的，难过也淡淡的，好像总是不开心，明明应该是什么烦恼都没有的人，但他就是不开心。

她记得两人刚在一起的时候，他总喜欢抚摸着她的头发，看着她说，你怎么总是这么开心呢？

那时候，她才知道他看上的不只是她的身体，还有她的生命力，甚至就连她的贪婪，她的企图心，都让他觉得有意思。

后来，她曾经无数次地问，你爱我吗？你还爱我吗？你爱过我吗？

他也曾无数次地回答，爱，爱的，爱过爱过。

每一次都能让她看出他的敷衍，但也曾有一次，他凝望着她，目光又像是穿过她的面孔看向别处，而后轻轻笑了笑，说：爱是什么呢？一个个地都来问我爱不爱，其实根本没有人爱过我。

我爱你啊。她对他道。

但他回答，太晚了。

那之后不久，他就死了。

时隔二十多年，她再次想起那个时刻，忽然觉得惶恐，她伸手握住叶行的手腕，抓得紧紧的，说：“你千万不要胡思乱想，不要相信那些乱七八糟的话，你姓叶，你是我的孩子，我叶蕴的孩子，何家的报应找不到你头上！”

叶行听笑了。

叶蕴果然是叶蕴，永远目的明确，也永远身段柔软。无论发生什么，她总能找到一个最合适的姿态。何家的钱她要，皇位她也要，但报应找不到她头上。

但这些都不重要了，他再一次想到陆无涯说过的话，三十岁之后，就不要说自己是童子命了，三十岁之后，就不要再把所有的事归因于童年了，你掌好自己的命舵就可以了。

叶蕴担忧地看着他，他静下来，好好给她解释，收购之后会发生什么。

家族信托也可以接受现金要约，卖出那15%的股份，倘若是这样，就会触发设立之初定下的法定终止框架，那个名叫“何氏永续”的信托基金便会终止，所有受益人拿到属于自己的那一份，现金落袋，分道扬镳。

但叶蕴还是不放手，看着他说：“我担心的不是那个，我……”

叶行仍旧避开她的目光，他发现自己还是没办法接受她这样的眼神，但她看上去好像真的很在乎。

他到底还是安慰了她，说：“你放心，结束这件事，我就去好好过自己的日子。”

是实话，他只是想过自己的生活。

他已经为这件事活了三十二年，接下去，他要为自己活了。

*

那次临时董事会如期召开，会上唯一一项议案也顺利通过。

事情到了这一步，何维明眼见着公司管理层达成共识，却没有暴怒，更没直接离场，只是缓缓地摘下眼镜，疲惫地揉了揉眉心，再次抬头，脸上那种固执的愠怒已经消失，取而代之的是一种混合着遗憾与冷静的复杂表情。

“好吧。”他声音平稳，打破了沉默，“既然这是董事会的集体意志，我尊重这个决定。”

而后身体微微前倾，目光望向何劭懿，温和笑道：“劭懿，你做得很好。真的。你证明了你的眼光和魄力，我为你感到骄傲。”

话锋一转，语气又变得斩钉截铁，重新变回那个发号施令的掌舵人：“你打开了门，功劳是你的。现在，让我来走完这最后也是最关键的一段路。你需要做的，就是准备好上海公司的数据，全力配合。”

再望向叶行，说：“叶行，你跟我一起。你是CEO，公司的整合和未来的运营还是要靠你，我们必须向华远展示一个稳定团结的过渡团队。”

叶行听着，知道老头直到这时还没放弃诱惑他，以及挑拨他和何劭懿之间的关系。

他说他投了赞成票，老头可以说他投的是反对。反正事实如何，只有老头知道，然后再将他拉到自己身边，让他看起来更加可疑。

与此同时，还可以把何劭懿排除在核心谈判圈之外。

接下来，老头就算无法影响进程，也能尽可能地多一点讨价还价的余地，把捂了几十年的秘密继续捂下去，或者至少无痛脱身。

叶行看向何劭懿，何劭懿也正看着他，嘴角牵起一丝若有若无的笑。

果然，事情如是推进着。

何维明取代何劭懿，主动与华远的项目团队接洽，摇身一变，成了促成这宗收购交易的主导。同时当然不忘为自己争取利益，希望华远能在交易完成之后，给他保留一个“名誉主席”的位置。

华远的谈判代表认为可行，何劭懿也没提出反对意见，就这样签了保密协议，又签了意向书，尽职调查启动。

直到这时，何维明还在想要影响尽调的深度和方向，但他捂了几十年的秘密到底还是一一见了光。

其中有大量无法合理解释的“公关招待费”，也有仍在进行中的关联交易。

比如一家他通过妻子娘家的亲属代持的航运咨询公司，嘉达每开发一条新航线，都得向这家公司支付一笔占首年收入10%的“顾问费”，以此换来一份毫无价值的报告。

又比如他儿媳匿名控制的一家货代公司，长期低价获得嘉达的业务分包，拿着精品航线的舱位轻易赚取差价。

甚至还有一些典型的“自我交易”，他作为董事长自然知晓嘉达的重大航线开拓计划，通过自己控制的离岸公司，提前低价收购相关港口的仓储用地，再高价租给嘉达使用。

……

调查进行地如此迅速，如此目的明确，何维明不得不怀疑何劭懿早就知道了这些事，只是一直等到现在才捅出来，他拼命关上大门，却发现她把墙都拆了。

这也确实都是何劭懿早就调查清楚的事情，本打算在去年舆情危机发生时，连同佟文瀚一起曝光，逼何维明下台，是叶行阻止了她。

同样的料，在那个时候爆到媒体，会把嘉达拖入万劫不复。

但在尽职调查中被发现，效果却恰恰相反。

所有这些证据，说明何维明一直在窃取公司利益，严重违反身为董事长的忠实义务。同时也说明嘉达其实可以被经营得更好，本该获得更高的利润。

华远并不会因此放弃收购，唯一要为此付出代价的只有何维明。

两家公司的项目团队代表一同约谈了这位董事长，告知所有不公关联交易即刻终止，他不再被允许插手公司事务，并限期以个人财产弥补公司损失，以换取不起诉和不在公开报告中披露的处理结果，至于那个“名誉主席”的位子，更是彻底不可能了。

结束那场约谈，叶行和何劭懿终于不必再避着任何人，他们一同下了办公楼，出去走了走。

当时夜已经深了，路上行人渐少，他们一直走到滨海长廊，靠着栏杆站定。

“你CEO的任命，我投的是弃权。”何劭懿开诚布公。

叶行点点头，说：“我知道。”

这其实就是他要求她做的，算是他主动的表态，换取她的信任。

何劭懿也真的这么做了，此刻却说：“我们还是可以跟华远商谈保留高管席位，你可以继续做这个CEO。”

叶行知道这方案可行，但还是道：“我已经表过态了，我弃权。”

何劭懿看着他，说：“你不觉得可惜吗？”

叶行笑了，也看着她说：“既然是航运公司，CEO就应该是一个懂航运和船队管理的人，你比我更合适坐这个位置。”

何劭懿很难在这个问题上跟他谦虚，只是反问：“那你呢？”

叶行说：“你什么时候需要律师，可以雇我。”

何劭懿意外，问：“还是回去做律师？但是你放弃的那些客户和业务……”

叶行却很坦然，半带玩笑地说：“可能做点别的，跟从前不太一样。反正在嘉达的这段时间，我也不是一无所获，以后哪怕不工作，也可以吃信托分到的钱。”

何劭懿轻轻笑了，虽然她不太相信他这么个劳碌命，操心的性格，真会去过躺吃的生活。

笑了会儿，她忽然问：“你想过背叛我吗？”

“想过。”叶行点点头，诚实地回答。

何劭懿满意了，自己的第六感没错。

“你呢？”叶行也问。

何劭懿也点点头。

就像去末日火山送戒指的小矮人，他们都受过诱惑，有过那样的念头，或许，只是或许，把它据为己有。

“那后来发生什么，让你改变了想法？”何劭懿还是好奇。

叶行笑了笑，不答，望向远处静静驶过的一艘巨轮。

两人就这么看着海，吹着风，一瞬竟感觉好似回到从前，他还是个小孩，她是个少女的时候，在石澳的海边。

那时的他们，也是这样静静看着海，身后的大房子里有一群人，正在为一具远古巨兽的残体抢得头破血流，谁也不比谁高明多少，却又你来我往，阴招暗斗，漫长没尽头。

但是终于，终于，他们可以一起把那具残体埋葬掉了。