侍从面色几变, 小心翼翼地问：

“那顾彦……就是戏焕？”

陈宫眼眶发肿，取了条葛巾敷眼，没留意侍从眼中的震惊。

“八九不离十。戏焕从小佩着玉坠, 鲜少离身，岂会轻易送予旁人？难怪……那姓顾的小子对我出言不逊，原来戏焕竟是他的兄长。”

在得知顾至与戏焕的关联后，陈宫对他的恼怒反而减轻了许多。

懂得维护至亲的人，就算再无礼, 也情有可原。

至于他一个姓顾的为什么会和戏焕成为兄弟……陈宫不知道，也不想知道。

侍从压下眉眼间的惊意，小声问：

“家主, 我们要不要将这件事汇报给曹将军？”

陈宫古怪地睨了侍从一眼：“意义何在？”

侍从心中一突, 不敢表现出任何异状, 任由陈宫审视。

他怕陈宫看出什么, 却又不能在这时候闭口露怯，硬着头皮回答：

“那戏焕用假名潜伏在曹将军身边，怕是另有图谋……”

在他人帐下投效, 却悄悄遮掩了自己的真实身份——这种藏头露尾的行径，不管怎么想都极其可疑。

仆从原以为陈宫会认同他的话, 可他怎么也没想到, 陈宫不仅没有认同, 反而疑色更浓：

“谁说他用假名潜伏在曹操身边了？”

这句话如同当头一棒，敲得侍从眼冒金星。

“他原本就叫戏焕，曹操也知道他叫戏焕, 何来‘潜伏’之说？”

陈宫淡淡地说道，拨开侍从的手，

“你为何会这么想？”

侍从抓紧了微颤的手：“听闻此人用了假名, 以为他心怀不轨，想当然尔……”

陈宫继续敷眼，盖住了锋锐的目光：“不管他在外头是叫顾彦还是叫戏焕，至少，在曹操那儿，他都交了真名。”

在交了真名的前提下，曹操怎么会去管他以前有没有用过顾彦这个名字？

万一这是个人意趣呢？

陈宫不认为曹操会这么无聊，也不想让自己这么无聊。

侍从极力搜刮着脑中的急智，嗫嚅道：

“可是他与顾至关系匪浅……”

“那又如何？”

陈宫放下葛巾，烦躁地挥手，

“你出去吧。”

他再看不惯戏焕，也不至于使出这般下作的手段。

他们并无仇怨。

陈宫盯着侍从远去的背影，目光沉沉，不知道在想些什么。

等到天色渐黑，陈宫找来家中门客，在他面前写了两个字：

“去查一查此人。”

门客不明白陈宫为什么要查自家的侍从，却还是领了命：

“是。”

……

入夜，一处昏暗破落的房舍。

“陈宫恐怕已对我生了疑，必须早做打算。”

“我早就在想，曹操收了‘顾彦’的信，为何一点反应都没有，难道他对顾至如此信任？直到今日，我才想清了前因后果——恐怕戏焕早就与曹操狼狈为奸，曹操知道戏焕就是顾彦，这才识破了那封假信。”

顾氏兄弟都投了曹操，这与主公的计划背道相驰。

“你在这侯着，我去给笮国相写一封信……”

……

东郡太守王肱失踪，东郡被黑山贼连破三城。

在这种情况下，曹操因为“好心”示警，收到了东郡官员的联名求助，于是“情非得已”地被请进东郡，帮助民众抵御黑山贼的侵袭。

兖州牧刘岱知道了这事，除了喊几句“王肱竖子，竟担不起大责”外，没有任何办法，只能捏着鼻子认下曹操这个新任的东郡太守。

“东郡之危迫在眉睫，若有曹孟德相助，总能缓上几分。何况曹孟德与袁本初是好友，使君又与袁本初交好，这不是两相便宜的事？”

兖州别驾——王彧开口劝解，但这句安慰并不能让刘岱释怀。

正因为曹操是袁绍的好友，曹操拿下东郡这件事才让他无法接受。

曹操这人可不简单，东郡太守这个位置，困不住他的野心。

刘岱虽然与袁绍交好，但他知道，人心总是偏的。

他与公孙瓒的来往已让袁绍心生不快，如今曹操入场，一旦与他发生龃龉，袁绍极有可能偏帮曹操。

“袁绍身为渤海太守，却不敬长官，觊觎着冀州牧之位。”

刘岱盯着王彧，幽幽道，

“焉知曹操不会效仿？”

这话王彧答不上来。

当上峰对自己的权力患得患失，开始猜疑部下，这时最忌讳的便是听到“劝谏”之语。

但凡说两句公道话，都有可能被当做“心怀鬼胎的同谋”，遭受无妄之灾。

见王彧一语不发，刘岱并不在意。

他不过是发一发牢骚。哪怕忌惮着曹操，在东郡局势如此恶劣的情况下，他也不能硬生生地把曹操赶走，去找下一个王肱。

不仅不能赶，还要走一走流程——上个表章，奏请朝廷，让曹操接任东郡太守之位。

曹操一坐上东郡太守的位置，立即撸起袖子打黑山贼，将那些侵占东郡的黑山贼全部赶了回去。

他没有忘记郭嘉的提醒，在百忙之中给老朋友张邈写了封信，感谢与致歉并重，一片至诚。

张邈接到曹操的来信，既因为北方有人守着而松一口气，又有些不是滋味。

他找来赵宠：“只是借个粮，曹操怎么就看上典韦了？”

赵宠猜不透张邈的心思，谨慎地开口：“大约是瞧着典壮士膂力过人，起了爱才之心？”

赵宠不明白张邈这是在闹哪出。

既然他不喜欢典韦，不愿意重用典韦，那么，曹操把人相中了，写信讨要，这不是正正好吗？皆大欢喜。

张邈一点也不喜，他听了赵宠的话，脸上的神情多了几分莫测：

“爱才之心？曹孟德爱才，倒是往我的袖子里伸了。”

这话赵宠没法接。

某个瞬间，他竟与相隔数百里的兖州别驾王彧有了共鸣，只想当自己是一坨气体，被顶头上司轻轻放过。

只可惜赵宠并不能改变自己的物质结构，也不懂“又怕兄弟吃苦，又怕兄弟开路虎[1]”的拧巴心理，他只能保持着沉默，少说少错，权当自己聋了。

张邈独自生了一会儿闷气，忽然想到自己与袁绍起冲突时，是曹操为自己居中周旋，顿时百感交集。

他又拿出书信，重新阅读了两遍，幽然长叹。

“罢了，就当我欠他一回。”

张邈派人准备了几十车粮草，将典韦打包好，连夜送给曹操。

当典韦第二次来到东郡，曹操正巧击退了第二批前来劫掠的黑山贼，在城外迎接典韦的到来。

连着几个月的对战，曹操胜多负少，不仅解决了东郡的危机，还打响了自己的名头。

郡治各级属官都对此感到庆幸，直夸曹氏与夏侯氏一脉乃千胜将军，区区黑山贼，不足为惧。

曹操听到夸赞之语，便也只是听到了，没有任何喜色。

等把典韦与粮草安置妥当，曹操找来几位谋臣“谈心”。

“黑山贼的统率张燕悍勇善战，率数十万之众，若他铁了心，欲强占东郡……”

听了曹操的担忧，郭嘉劝解道：

“黑山贼人数众多，却不能拧到一处。即使他们强占东郡，也无法固守，只能再次沦为流寇。听闻飞燕将军不仅善战，亦颇有远见，他绝不会耗费大量兵力，强行攻城。”

黑山军的成分太过复杂，太行山才是张燕选定的安身之地。

“黑山贼侵扰东郡，只为粮草。他们不会在此久留，却会一而再、再而三地袭扰。”

另一侧的荀彧道，

“若要减少黑山贼的妨害，主公须守住东面三城，剿灭残军……”

曹操缓缓颔首，将视线转向其他谋臣。

程昱方才已进过言，此刻正侧着耳，认真聆听地其他人的见解。

陈宫素来“见事迟”，虽然在眼界、才谋上不输他人，但因为脑速有点慢，遇到问题又容易纠结，等他想到要补充的点的时候，其他人早就已经说完了，留给他的只有六个点。

戏志才因为身子不适，今日并未出席。

而最后的那一人……

曹操看向顾至，只见顾至左肘抵着几案，曲起的手背抵着额头，似乎也在认真聆听其他人的主张，还时不时地点一下头。

这反应比预想中的强上太多。

等荀彧说完计略，曹操转向顾至，刻意放缓声线：

“顾郎可有别的主意？”

听到曹操点名，郭嘉优哉游哉的表情一顿，变得格外微妙。

坐在曹操身侧的荀彧欲言又止，止言又欲，最终还是保持了沉默。

程昱看穿了一切，却低头整理自己的衣袂，故作不知。

唯有陈宫一无所忌，冷着脸道出真相：

“主公莫非不知？顾郎已睡了半个时辰。”

曹操：“……”

原来那一点一点的头，并不是认同，而是瞌睡时的晃动。

陈宫冷着脸继续问：“可要将顾郎唤醒？”

曹操沉默片刻，收回目光：“……罢了，让他继续睡吧。”

他早该想到，以顾至往日的脾性，硬抓着他来点卯也不会有任何建树。

终究是错付了。

想起邀请入伙之时，顾至曾提出的条件，曹操深深叹息。

——也不知那顾彦究竟身在何处，竟如此难寻。

若非陈宫不知道曹操的心声，他此刻定会摆满了问号。

什么顾彦，不就在你帐中？

然而陈宫并不会读心术。在听到曹操的拒绝后，他像是早有预料，仍然是那一副冷脸，却主动熄了声。

经过几个月的相处，他已深刻明白了一个道理。

曹操带来的这些人是成串出没的，责问了其中一人，剩下的几个便会如同雨后春笋一般，一个个地往上冒，简直烦不胜烦。

今日之事，曹操本人都不在意，他还追究什么？白眉赤眼地给自己找不痛快。

陈宫正这么想着，却见顾至忽然抬起头，睡眼惺忪，脸上带着一小片浅红色的压痕，直勾勾地朝他看来：

“陈书掾，今日可有空，我到你家喝上一杯？”

陈宫：？