听到熟悉的名字, 顾至再次勒马。

他调转马头，重新打量着对方：“你是何人？”

“在下郭六，来自颍川。”郭六松乏地行了一礼,

“我本想进城，却不料远远瞧见了大火——敢问这位义士，城中出了何事？可曾见过荀文若？”

来自颍川，姓郭，再加上这副体弱而放达的模样。

顾至脑中瞬间冒出了一个人名。

虽然按照历史线, 这个人此刻不应该出现在曹操附近，但在《大魏枭雄志》中，温县这一段剧情的末尾, 曾经有个关于郭嘉的彩蛋一闪而过。

顾至：“……”

他又一次打量郭六的面貌, 确实符合小说中“相貌周正, 身子骨瘦削, 神色倦懒，好似病体，却自有一股独特的风度”的描述。

如果这人真是郭嘉……

“没错, ”顾至微不可查地点头，近乎自语地说道,

“你是真的六。”

以郭六作为假名的郭嘉：“？”

从小到大, 郭嘉被无数人评价“行事不忌”“性子古怪”, 以往他都是当做没听到，不放在心上。但现在，此时此刻, 他真的油然而生一股子冲动——

他真的想把那些议论他的人全部拎到这儿，用小木棍撑大他们的眼皮，让他们好好睁开眼看看, 到底谁才是真正的怪人。

“若不方便回答，那就算了。”郭嘉不打算继续浪费时间，策马就走。

走了没多久，他忽然听到后方传来逐渐靠近的马蹄声。

扭头一看，竟然是那个“怪人”。

原本背离温县，向着城外跑路的他，竟然调转了方向，与他一样向着城门的方向赶。

“义士不是要出城吗，怎么又回来了？”郭嘉随口一问，收回目光。

顾至捏着马缰，没有什么特殊的表情，带着周末加班的烦躁：“无他，掉了个老板。”

这马跑得太快，没注意刚捞出来的曹操掉哪去了。

忙都忙活了一场，总不能白干，好歹回去看看。

“老板？”

又是一个陌生的词汇，让人摸不着头脑。郭嘉自然也没听懂，但这不妨碍他根据语境进行理解。

“那一起走，结个伴？我也掉了个故交。”

话音刚落，顾至已骑着战马从他身边呼啸而过，仿若电火行空，比箭矢还快。

郭嘉：“？”

正气喘吁吁地往外跑，一路跟着远处那只马屁股的新兵们，意外发现马屁股不见了。

前排的新兵揉揉眼睛，看了半天，发现顾至竟然勒马掉头，往他们的方向跑来，不远处还缀着另一个人，同样骑着马，紧随其后。

刻意放缓马速，在最前方领着新兵的徐质顿时露出激动之色：

“将军怕我们跟丢，特地回来——”

话未说完，顾至连人带马，从他身边疾驰而过，卷起一道暴风。

徐质吃了一嘴灰，连忙闭上嘴，假装自己什么都没说过。

眼见顾至的背影越来越远，已经跃过了百人军队，徐质连忙大喊：

“将军，你去哪？”

顾至背对着他抬起左手，示意新兵原地待命。

带着浓重的不解与担心，徐质又喊了一声：“将军——”

“军”字还没喊完，又是一人一骑呼啸而过，又让他吃了一嘴的灰。

徐质：“……”

旁边，一贯喜欢与徐质斗嘴的牛金，此时也不免心生同情。

牛金慢悠悠地骑着马靠近，拍了拍他的肩。

一切尽在不言中。

因为一张口就会吃灰。

徐质：“……”

所以，第二个骑着马呼啸而过的人是谁？

此时，正策马疾奔的郭嘉完全没意识到自己造了什么孽，他正策马扬鞭，急着往城门的方向赶。

“这是寻常人能跑出的马速吗？”

在心中嘀咕着，郭嘉紧随其后，没有丝毫放松。

却见顾至在即将靠近城门的时候，极其突兀地勒了马。

跑出残影的骏马骤然收到向后的力，受惊后仰，前蹄高高抬起，几乎要与地面垂直。

马背上的人似乎随时都会被摔下去，这极其惊险的一幕，让后方的郭嘉下意识地屏住呼吸。

可顾至仍然紧紧地夹住马腹，甚至牵引马缰，让马头向右偏转，避过城门前的那条通道，沿着城墙继续驰骋。

依照小说中曹操的行事作风，他在引敌入瓮之前，一定会妥善安置自己的家人。

现在，用两条腿跑路的新兵都出了城，骑着马的曹操却还在城中，那只有一个原因能解释。

——他没有走距离最近的东门，而是选了更远的北门。

因为夏侯惇在那。

战马绕着围墙，往北面疾跑，转眼失去踪迹。

缰绳在手中的触感粗砺而干硬，郭嘉只思虑了片刻，便调整方向，循着顾至的踪迹继续赶路。

纵马来到北城门附近，遥遥听到厮杀声。

顾至环视了一周，并未发现曹操的踪迹。

断裂的墙垣交错横列，火光与剪影闪动替换。

一派乱象间，顾至稍稍放缓马速，在裂成两段的匾额旁边看到了一个熟悉的人影。

夏侯惇。

他果然如小说中的那样，独自领了三十多个骑兵，在北城外游走，绞杀那些在城外望风、拦路的西凉兵。

不知道鏖战了多久，夏侯惇甲衣上浸满了鲜血，分不清是敌方士兵的，还是他自己的。

前额一道窄而长的伤痕贯穿到眉骨，殷红汩汩流下，沾湿了漆黑的睫毛。

他的神色冷肃又带着些癫狂，诛杀敌兵的右手毫不发软，干脆利落，甚至能抿出一分凶残。

夏侯惇放倒一个敌军，抽出刀柄，转身之际，正好与顾至遥遥相望。

似是没想到在这里能看到顾至，夏侯惇拧了一个血气森森的笑，带着惯常的嘲弄，却又似乎多了一些别的东西。

“顾白面，你在这做什么？”

……他还真的叫上了。

彼时充满恶意，被用来借刀杀人的外号，被夏侯惇说出来竟有一种怪异的揶揄与喜感。

顾至默然无语，将用了还剩一个底的刀尖药丢了过去。

“还挺精神的，看来暂时死不了。”顾至回敬了一句。

附近游散的敌兵已经被清理干净，夏侯惇有了喘息的时间。

他一把接住看起来粗陋的陶瓶，打开封口嗅了嗅。

盛器简陋，药倒是极好，且极为难得。

“谢了。”夏侯惇说得漫不经心，神色却板正了一些。

沾了少许药粉止血，他骑着马，靠近几许。

“你在找什么？”

虽然谈不上左顾右盼的程度，但顾至视线游移，明显在寻觅着什么人或者事物。

顾至转向隐匿疲态的夏侯惇：“曹将军不在这？”

夏侯惇反问：“孟德？他不是在城中？”

顾至只是道：“城西、城东都有大量军队靠近，城内还挤着一千多个西凉兵，情况危急，将军还是早些离开比较好。”

这个消息来源于田将军派出去的哨兵。当那哨兵向田将军汇报的时候，顾至率领的步兵已经悄悄抵达巷子的另一头，正巧听到了这个消息。

“多谢告知。”夏侯惇没有再多说，也不像是要离开的模样。

他大概要等找到曹操了才肯走。

顾至回想着记忆中格外模糊的剧情。

根据郭嘉这个彩蛋，他暂且推测——城东方向远远看到的那支军队，应该是曹仁、夏侯渊的兵马。

那个背叛曹操的方姓部曲之所以有恃无恐，有一部分原因，是他知道曹仁、曹洪不久前分兵两处，到其他州郡募兵。到外地募兵是个大工程，加上来回赶路的时间，一两个月都是快的，短时间内绝对不可能走个来回。

但他不知道的是，曹仁有他自己的门路，早就把那些“江、淮健儿”安置在了陈留郡。

将提前招募好的军队带回温县，一来一返，只需要十几天。

所以，哪怕姓方的背叛了曹操，又让李傕的部将田雄召集了其他几支西凉小队，只要撞上曹仁的这支军队，他们就没有胜利的可能。

在小说中，姓方的棋差一招，差一点就成功了——如果荀彧没有来到温县，没有识破敌方诡计，曹操等人决计撑不到曹仁回来的时候。

而现在的局面，说不上比原著更好，还是更坏。

比原著好的方面是——荀彧来得更早，识破奸细投毒的时机恰到好处。而曹操假装受伤、让部曲装病、放火诱敌等一系列筹谋占尽了先机，甚至还有余力反过来围杀敌方。

比原著恶劣的方面则是——城西即将抵达的那几千个西凉兵。

在小说中，这几千个西凉“援军”根本就不存在。

顾至的神色难得凝肃了一些。

这么多人，到底是从哪儿冒来的？

多了这几千人的变数，曹操这一方还能顺利地全身而退吗？

眼见夏侯惇要带着亲兵再次进城，顾至开口提醒：

“依照城西那支神秘军队的脚程，将军只有不足半刻钟的时间，尽快。若情况危急，可选择从城东方向突围。”

到城东，与曹仁、夏侯渊的士兵汇合。

夏侯惇无暇回头，匆匆地抬手。

顾至停留在城外，继续绕着城墙，往西侧走。

越往西，城墙越破。

有一片城墙已经塌了一丈远，通过破碎的砖石，可以看见熊熊的火光，以及远处摇摇欲坠的曹宅。

……曹宅。

顾至勒了马。

后方传来“笃笃笃”的马蹄声，郭嘉骑着马追了上来。

顾至没有理会，计算着火势与蔓延速度。

“笃笃笃”，马蹄从他身边经过，渐渐走远了。

“笃笃笃”，远去的马蹄声再次变近了，对方又骑着马回来了。

郭嘉握着马绳，驱马来到他的旁侧。

“哟，好巧。”

顾至仍然目视前方：“为何跟着我？”

“大路朝天，各走一边，何谈‘跟着’？”

郭嘉随口闲扯，见顾至目不斜视，并不理他，从容地改了口，

“你一定见过文若。”

顾至不知道郭嘉这笃信是从何而来，也无暇去想。

“见过又如何？终究只是‘见过’。”

见过，不意味着他知道荀彧现在在哪。

唯一可以确定的是，荀彧和曹操还在温县附近，或许在筹谋着什么。

“你若是找人，不妨进城去寻一寻。只是城中危机四伏，内有千余个西凉兵兴妖作乱，外有上千兵马全速逼近……”

顾至尚未说完剩下的话，便见郭嘉眼角眉梢露出几分狡黠。

“那几个士兵既然唤你为‘将军’，听候你的指示——那么我作为曹氏的新兵，自然也要听‘将军’您的安排。”

能让士兵原地待命，自己孤身一人前往危险之地的好人将军，总不会吝啬于保护他这个小小的“新兵”吧？

火苗跳跃而刺眼，顾至终于收回目光，不再看远处的曹宅，转而正视身旁的郭嘉。

“曹氏新兵？”

这四个字被顾至缓缓吐出，其味无穷。

在小说中行军五里都能喊累的脆皮谋士，突然转行当曹操的士兵，这是什么地狱笑话？

“自然，”郭嘉面不红心不跳地说着，煞有其事，

“我是曹仁将军新招募的士兵。将军隶属曹氏，自然也是我的统帅。”

“统帅？”顾至寓意深长地看向郭嘉，“你要与我一同踩缝纫机？”

“……何为缝纫机？”虽然听不懂，但郭嘉已经隐约意识到了不妙。

“我是曹氏关押在温县的囚徒，正在服役，”

顾至搬出应付荀彧的那套说辞。

他看出了郭嘉的打算，对此并不排斥，只是……他不喜欢跟着旁人的节奏走。

“你若要认我为‘统帅’，怕是要一起在曹营内搬砖。”

郭嘉只是短暂地一愣，便愉快地应下：“好呀。”

他状若一本正经地分析，

“人前你当我的统帅，人后咱俩一起当伙头兵，多年后也是一桩美谈。”

话语终结者第一次遇到“已读乱回”还能回得很愉快的对手。

为了不给对方加餐，顾至没让郭嘉继续“愉快”，打量着他的马。

“这马是你从哪抢来的？”

郭嘉所骑的一看就是战马，比一般的战马还要略高一头，并不适合郭嘉这般稍显体弱的士人。

何况，马颈前的褡裢上还放着长弓与箭矢，看那长弓的制式，显然是正规的军用产品，比一般小兵所用的更长，更坚固。它的主人，至少是个中等将领。

“不是抢，是从一个好心的裨将那儿借来的。”

郭嘉睁着眼睛说胡话，看起来极为诚恳，

“盛情难却，只好收下了。”

“你觉得我会信吗”——顾至眼中写着这样的意味，却没有说出口。

他只是微微一笑，伸手拿走马褡子里的长弓与箭筒：

“既然如此，我也借上一借。”

郭嘉：。

“郭兄盛情难却，只好收下了。”

顾至满意地将战利品收缴到自己的身边，背着长弓与箭矢，驱马入城。

“先走一步。”

被搬起石头砸自己的脚，郭嘉只花了一息便忽略了这件事，驭着马，跟了上去。

“我这山头也拜了，束脩也交了，想来是能受到将军的庇护了？”

听他把“借”来的弓箭当做束脩，顾至没有搭理。

他怕自己一回话，对方就能顺着杆子上爬，嚷嚷着要当他的弟子。

“别跟丢了。”

战马跨过障碍物，敏捷地赶向城中的曹宅。

……

温县，曹宅。

耗费了许久，曹仁率领的骑兵终于扑灭了曹宅前院的大火。

曹仁沉着脸，抹去脸上的黑灰：“找到了吗？”

“回禀将军，宅内空无一人。”

“将军，后院也没有。”

士兵先后汇报，得到的答案别无二致。

曹仁的脸色愈加阴沉。

他站在起火点附近，脚尖铲了铲地上被烧得发黑的木柴。

“那些放火的西凉兵呢？”

“有一些死在城西的巷子里，兴许是家主与夏侯将军动的手。巷子附近的城道也有西凉兵的尸身，还有火烧与马踏的痕迹。另外，出去打探的士兵看到有许多西凉人在城南、城北的民居游走，四处劫掠，搜刮着粮草与金银。”

“董卓乱京的时候，这群人就已经在温县割了一圈，能抢的都抢了，这会儿还能搜刮几个铜板儿？”

纯黑的瞳孔凝聚着暗芒，曹仁冷笑一声，周身沉邃的煞气愈重，

“走，会会那群西凉竖子。”

曹仁带着骑兵往北面走，没过多久就在一处陶井附近看见了一队西凉兵。

他们大概有二百多人，拆了几间矮屋，抱着几袋存粮，在一个空院子内聚首。

“真是晦气。先前看到这里还有人烟，还以为能捞到一点好东西，没想到这几家比乞丐还穷。”

“你那边好歹还有几贯钱，我这呢？呸，就几袋破豆子，一升硬粟，还全是发霉的——百夫长门前的狗都不会吃。”

旁边的西凉士兵正想应和，忽然觉得上一句话怪怪的：“什么百夫长门前的狗，你会不会说话？”

他们这些人都是百夫长统率的士兵，都瞧不上这些发霉的豆、粟，偏偏这人说什么不好，说“百夫长的狗都不吃”……他们难道是狗？

前一个人还没意识到这句话的问题，仍然振振有词：“就是田佰长在冀县养的那条恶犬啊……”

话未说完，他突然瞪大眼，惊恐地看着前方：

“曹军又来了！”

还在院子里撅屁股翻找“好东西”的西凉兵一听，顿时弹了起来。

“快跑快跑！”

田将军和打先锋的精兵都死在曹军的手下了，他们能抵什么用？

那个姓顾的率领的士兵就跟从天而降似的，他们根本打不过。

要不是那姓顾的和姓曹的莫名其妙跑了，他们也不敢留在城里到处搜刮啊。

这一队西凉兵全无战意，当即往反方向跑。

曹仁虽然觉得奇怪，但他只说了一句“当心有诈”，就带着骑兵两路包抄，将这两百个西凉兵困在当中。

两军正面对上，西凉这一方既喜且惊。

喜的是，眼前的曹军似乎不是顾至所率领的那一支，他们并没有用那诡谲灵变的军阵！

惊的是，这支曹军也会排列军阵。这个军阵同样威力惊人，曹军……又将他们暴打了一顿。

在失去了绝大多数同伴之后，几个被抓的西凉小兵懊悔不迭，直呼晦气。

早知如此，在田将军死后他们就该撤退——

“曹操与夏侯惇在何处？”

曹仁站在那几个西凉兵前，环首大刀贴着其中一人的脸颊。

他的表情太过凶恶，那个小兵早已因为连番的变故丧了斗志，自是有什么答什么。

“曹操他们早就跑了，我不知道他们在哪。”

跑了？

曹仁蹙眉，继续问。

“董卓派你们来，究竟有何阴谋？你们在县衙附近放火，是为了杀曹操全家？”

“冤枉，那火可不是我们放的。”

小兵连忙叫屈，

“我们进城的时候，那火就已经烧起来的。至于为什么来温县……我只是个小兵，哪知道啊，是田将军带我们来的。”

曹宅那把火不是他们放的？

曹仁心中略松。

既然不是西凉兵干的，那么这火，极有可能是孟德的诱敌之计。既然是诱敌，几个子侄、嫂夫人恐怕早已转移，不会有性命之忧。

现在只要找到孟德与元让……

“什么人！”

身后传来几声怒喝。

曹仁等人回头，在东侧石道上看到另一支西凉队伍。

新来的西凉队伍人数更多，而且各个带着血腥之气，不知手下沾了多少鲜血。

两个方向的火把静静燃烧，明光交映。

这些西凉兵并没有像前一个队伍那样，看到曹仁他们就跑，反而狞笑着举刀。

“是曹军！杀了他们，将功赎罪！”

“杀了他们，给田将军报仇！”

“杀！”

此起彼伏的应和颇具声势。

粗粗一看，对面起码有三百多号人，是曹仁这方的三倍有余。

这群人各个带着嗜血的笑，仗着人数众多，没有丝毫惧意。

在他们看来，如果不是曹军利用诡计阻拦他们的去路，曹氏一族早就被他们杀光了。

哪怕他们耍诈杀了田将军与先锋队，却也不敢与他们交手，连巷子里被困的先锋队都没杀完，扭头就跑。

曹军何足为惧？敢回来就是找死。

骑军又如何？如此逼仄之地，他们怕是连上马都来不及，更不可能策马疾奔。

曹仁面色沉冷，同样杀意暴涨：

“速战速决，提防援兵。”

这一块地界本就挨着许多屋舍，不利于骑兵驰骋。再加上他们刚才追赶敌人的时候，进了更狭窄的区域，现在与敌人几乎挨着面，两边抵着墙，就算能上马，也发挥不出骑兵的优势。

更别提这些西凉兵人数众多，刚才一齐呐喊，声势浩大，很有可能把城内分散的其他西凉兵引来。

到那时，他们将会成为困兽。

“暂时弃马，从中路突围，寻找一处空旷的落脚点！”

“是！”

两支队伍战于一处，各有损伤。

狭路逼仄，士兵撞塌了本就摇摇欲坠的土墙，挤到了民居的院落。

厮杀推攘中，院子的角落，一个底部破了个大洞的水缸被撞倒，一声短暂而稚嫩的尖叫从缸内传来，湮没在嘈杂的打杀声中。

曹仁杀敌的动作一顿，看向角落。

一个小小的身影跌出水缸，狼狈地倒在地上。

这里怎么会有孩子？

墨黑色的瞳孔骤然一缩，曹仁来不及细想，逼退临近的敌军，几个大步迈到水缸前。

不远处，杀红了眼的西凉兵瞥到腿边的小孩，毫不犹豫地举起刀。

像杀鸡杀狗一样，顺手杀死城中的平民——他已经做过无数次。

这是长久以来的习惯，也像是本能。

连孩童都不放过的残忍让曹仁大怒，他一刀拦下对方，却见另一个临近的西凉兵也向孩童举起了大刀。

来不及了。

曹仁一刀逼退身后的两个敌兵，未持刀的左手拉过孩童，侧过身，用自己的半个身躯挡着。

眼见西凉兵的大刀就要砍伤他的左臂，倏然，一支锋利的羽箭破空而来，刺入那个西凉兵的胸膛。

那一箭冲力巨大，不仅破开西凉兵的木甲，贯穿前后，还逼得他疾退了数步。

曹仁顺势除去两个敌兵，看向羽箭射来的方向。

一个约莫十六七岁的少年站在不远处的房顶上，颈间的黄色丝绦在火光的照映下若隐若现。

少年放下手中的长弓，垂眸俯视下方，正对上他的视线。

“将军，小心些。”

这人是……

未及细想，敌军的下一轮攻击已近在眼前。

来不及言谢，曹仁匆匆颔首。

他再次举刀，一手护着幼童，另一手奋勇杀敌。

一箭解了曹仁之危，顾至站在屋顶边缘，俯瞰着周遭的屋舍。

曹操他们不在附近。

怪了。

曹操没去找夏侯惇，也没在曹宅周边，究竟去哪了？

这个念头刚成型不久，他就听到靠近西北侧的方向传来訇然巨响，像是有什么笨重的东西接二连三地倒塌。

顾至立于屋顶，看到远处有飘扬的灰尘在火光掩映中时隐时现。

那个方向……

顾至心中有数。

看来，他留给曹操的那些锦囊，最终还是派上了用场。

他漫不经意地想。

不多久，一支数百人的军队从西北侧的巷口冒出，为首的正是曹操与夏侯惇。

曹操远远就看到屋顶上戳出来的一条尖尖，定睛一看，竟然是顾至。

曹操“……”了片刻，终究还是上前询问。

“先生怎么在这？”

顾至没有回答，示意他进巷子一观：

“将军与其在这寒暄，不如进去帮一帮那个年轻的小将军？”

隔着一道长而厚的围墙，曹操听到了嚣杂的厮杀声。

他神色微凛，带着亲信从拐角进入巷口。

“子孝！”

惊喜的呼唤被掩在刀兵交鸣之下。

夏侯渊望了眼顾至，匆匆点头，同样带着士兵进入窄巷。

挤挤攘攘的士兵流入屋顶背后的巷子，前方的空地顿时开阔了许多。

郭嘉站在屋檐之下，倚着灰扑扑的墙，揣着手，咬着白茅，百无聊赖地瞅着这副“鳡鱼过江”的盛景。

倏然，他在人群的角落看到一个熟悉的身影，慢慢直起后背。

“文若。”

荀彧打马绕过几栋旧宅，刚看到屋顶上的顾至，还未来得及打一声招呼，就听到了熟悉的声音。

他意外地看向一侧——郭嘉正站在墙角的阴影处，笑眯眯地朝他招手。

在危机四伏的环境见到许久未见的旧友，还未生出欣喜之感，就已被担忧与顾虑牵制。

因为这边的动静，顾至循声望来。

荀彧朝他轻轻颔首，翻身下马，走到郭嘉所在的那一处墙角。

“奉孝为何在此？”

“路过此地，见到了这一场大火，便进来看看。”

郭嘉抓着白茅，往上方指了指，眉眼间俱是扬扬的笑意，

“这位小将军果然识得文若，我跟着他，便找到了你。”

“……”

荀彧失笑无言。

以他对顾、郭二人的了解，能走到一条道上，免不了大量的“交锋”。

他有一些话想说，但此时此地并非叙旧的时候。

“顾处士，现下可还是要从东城门走？”

荀彧说得委婉，顾至却已经听明白——夏侯惇将他说的那些话转达给了曹操与荀彧，并且为他加了署名。

荀彧没有询问“为什么走东门”，而是用商量的语气，问他“现在是不是还要继续从东门走”。

这似乎是一种下意识的谦逊与尊重，而非单纯的客套。

因为短暂的走神，顾至还未来得及回答，底下的郭嘉就已嘴皮子利索地接了话：

“自然走东门。东门不但有顾将军麾下的士兵，还有曹仁、夏侯渊两位将军带领的几千个江、淮健儿。”

听到“顾将军麾下的士兵”这几个字，荀彧眼底有笑意一闪而过。

幸而主公不在此处，若不然，听到这八个字，他的神情定然难以言喻。

抹去这个有些许不妥当的想法，荀彧恍然明悟：

“原是如此。”

难怪，在明知东门城外也有一支军队的情况下，顾至还建议他们走东门，应当是看出了那支军队的来历。

城外那一支神秘的西凉兵来势汹汹，曹操不愿在城中久战，只拼杀了片刻，就将这个重要消息告诉曹仁。

“几千人？”曹仁这才知道城外还有这么一个即将逼近的隐患，剑眉深深地皱起，

“不与这些兵痞子纠缠了，先出城，往东走，和我带来的军队汇合。”

他率着轻骑入城就是为了曹操，如今得知曹操与其他家人安然无恙，自然也不会恋战。

时间紧迫，众人解决了一批敌军，且战且退。

巷中的几百个西凉兵如同嗅到血味的鬣狗，紧咬着不放。

郭嘉瞥了眼周围收到命令，准备退走的各家部曲，转向右侧的屋檐：

“顾将军，要不要我接你下来——”

却见屋檐上空无一人，顾至早已无影无踪。

大队伍的最前方，通往东城的石道上，顾至勒着马缰，回头：

“郭处士，你在叫我？”

郭嘉：“……”

他将手挂在荀彧的肩上，神色奇异得难以形容，似是无言，似是亢奋：

“这位小顾将军——他一直遛得这么快吗？”

荀彧没有回答这个问题。他轻轻拨开郭嘉的手，给郭嘉塞了一把短刀，作防身用：“走吧。”

郭嘉不再耍笑，连散漫的神色都收敛了许多。

他牵着马，随着大部队撤退，挨着荀彧，被夜风吹得发紫的唇低声翕动。

“内城西北方向的动静是怎么回事？”

在护从与门客的拱卫下，荀彧目不斜视地前行，回复的话语既轻且缓，只在郭嘉耳边绕了一圈，便湮灭无踪。

“无他，不过是推倒了一些朽败的房屋，截断了西城门通向府衙的主道。”

如果西侧那几千个西凉兵的目标真的是他们，一定会从西边那扇残破的城门入城。

这些倒塌的断壁，多少能阻上一阻。

用断壁截断主道？那得摧毁多少房屋，耗费多少人力与工时？

郭嘉不可思议地拔高了些许音量：

“在如此短暂的时间里，怎能做到这种程度？”

“寻常的房屋，自然不能。”

荀彧望着远处那道披着蓑衣的背影，视线中带着难以言明的探寻，

“但，若是被蚌蠹蛀空的房屋，却是可以轻而易举地摧毁。”

蚌蠹，专食材木，被称为“屋中之蠧”。

民间称之为“白蚁”。

那一片建筑的承重柱都是由松木所制，被蚌蠹筑了巢，早已朽烂不堪。

一如摇摇欲坠的大汉。

只需要几双血迹斑驳的手，便能推倒。

“原来是蚌蠹。”

郭嘉松开眉峰，不久又狐疑地皱起，

“蚌蠹极善隐伏……你们何时发现了蚌蠹，又怎么知道承重已被蛀空？”

何时发现，如何发现。

他也想知道。

荀彧望着顾至的背影，久久未言。

蚌蠹筑巢的地点，毁城之计，都是顾至写在锦囊内的内容。

——那个他在离开温县之前，交给曹昂的锦囊。

不远处，一马当先、领队逃亡的顾至抬手碰了碰鼻尖。

不知为何，鼻子有点痒，像是有人在暗中念叨。

离开温县前，他随手交给曹昂一封锦囊，没想到曹操他们还真的用上了。

顾至不知道曹操他们又一次回城是为了什么，也没有探究的打算。

至于锦囊中提到的白蚁……当然不可能是他闲着没事乱晃发现的，而是小说里的描述。

在原著剧情中，曹操在温县西北的市肆与敌军交战，不幸在交战中遇上了地震。

即使这场地震十分轻微，曹军却还是损失惨重。

因为那一处建筑的承重刚好被白蚁蛀空了，仅仅是轻微的地震便引起了大片的倒塌，险些将曹操仅存的几十个亲信全部送走。

先被“投毒”，后被火烧，接着又承受断壁之重。

原著前期的曹操，可谓是多灾多难、命途多舛。

顾至不经意地想着，估算着原著中地震来临的时间。

虽然只是小地震，但还是提前防备一下为好。

带着发散的思绪，顾至将目光投向这座被黑夜吞没的城池。

温县篇的剧情，还算是他记得较多的一段。

剩下的篇章，能回忆起多少，基本都靠随缘。

就比如……原主的哥哥顾彦究竟是何时加入曹操阵营，又是何时叛离的。

他完全不知道。

依稀记得是在早期加入，又在袁绍死之前离开。

只希望不是这个时候。

还有戏志才与老徐……

想到还在村落借宿的老徐，顾至难得地沉默了一下。

他并不知道老徐去哪家借宿……也罢，有缘总会再见的。

略有几分虚渺地转开视线，顾至忽然感到身后传来一阵风，抬眼一看，曹仁正用左臂夹着一个孩子，与曹操一同策马，越过了他的坐骑。

“你从哪捞了个孩子？”曹操沉声询问。

自董卓作乱，迁都长安后，温县的常住人口死的死，逃的逃，本就没剩下几户。

前两日，因城中异动，荀彧又带着荀家的护卫在城中游走，对剩下的人家一对一地劝离。

城中仅剩的居民，差不多已经搬了个干净。

虽然……安土重迁，旧乡难离，难免有人会悄悄藏着，躲在不起眼的窖中，躲在被荒废的屋宅里，等待一波又一波的灾难离去。

那终究是他们自己的选择。

曹操抹去面上的血，让动摇一瞬的心重新变得冷硬。

乱世洪流之下，每一个人都是在惊涛中漂泊的孤舟。

能顾得上自己，顾得上身边的人，就已经是天大的幸事，如何能救得了所有人？

他想劝曹仁将孩子放下，可看着那个与自己的幼子差不多高的小小一团，一时之间，竟说不出口。

曹仁没有回答，搂紧了怀中的幼童：

“……不妨事。先离开再说。”

接下来的一路格外沉默，夏侯惇率领精兵，在队伍的末端且战且退。

顾至挤在队伍的中前方，听着后方偶尔传来交战的声响，不合时宜地想起前几世的经历。

他所穿越的世界，大多是同人小说。每一个世界的人与事都格外真实，毫无虚构之感。

就连这种人性对抗的细节……所有人被时代裹挟的无力，都与现代世界如出一辙。

或许，在他眼中属于“真实”的现代世界，也不过是一本任人翻看小说，人类只是世界的耗材，为了演绎世界而痛苦地活着。

生老病死，皆尽佐料。

“顾处士？”

温和的声嗓唤回了他的意识。

顾至霍然一惊，不知何时，荀彧已策马来到他的左右，浅栗色的眸中蕴藏着专注与微不可查的关切。

“可还安好？”

顾至稍稍颔首，缄默不言。

见此，荀彧似有几分迟疑，还未开口，郭嘉也打马凑了过来。

荀彧在顾至的左侧方，他便打马来到顾至的右侧方。

“顾将军，说好了庇护部下，怎能把我忘了。”

“……”顾至彻底从回忆中抽身，转向郭嘉，故意露出疑惑之色，

“你是？”

“莫非将军忘了？”

郭嘉也不着恼，煞有其事地陪着演，

“在下郭嘉，字奉孝，是曹仁将军新募的士兵。”

顾至扬眉反问：“那郭六又是何人？”

“六是在下在家中的排行，自然也是在下。”

郭嘉面上笑着，却抬起食指，擦拭干巴巴的眼角，

“顾将军果然记得，却要故作不识，真是令人伤心。”

顾至此刻并不想说太多的话，可郭嘉此人仿佛有一种能力，让人很想与他呛声：

“以假名示人，谈何相识？”

“如此，倒是嘉的过错，不过现下也算是真的相识了……”

……

荀彧耐心听着二人的交锋，收敛心绪，转向城西靠北，那一处市肆所在的方位。

隔着厚重的兵戈声，隐约有纷乱的马蹄声从那一方向传来，骤然停歇。

一支数量不少的骑兵，被断壁颓垣拦住的去路。

田将军已死，他的余部并不知道“城外援军”的存在。

除了与曹军交战的这一支，另有三个低级将领，带着几百个幸存的士兵，在北城的一口陶井附近扎根。

“那姓田的不是说——有人看到孙坚将玉玺藏在温县北部的井里？温县北部就这一口破井，我们都快把井壁都凿穿了，哪有玉玺？”

“成天‘有人看到’，‘有人听说’，那么多‘有人’，能有几个真的？要是真的有人看到孙坚藏玉玺的模样，他不得自己把玉玺刨出来，还能轮得到我们？”

“嗐，真是晦气。”

第三个将领唾了一口，抬脚踩了踩，

“我们就不该跟着姓田的起哄。这瘪犊子自己倒是死了个干净，把我们逼得不上不下。要是拿不到玉玺，这一次的‘擅自行动’，够我们脑袋搬家十回。”

“要不。”第一个开口的将领小声提议，

“我们逃吧。带着这几百个兵源，去投效别的太守，总比回去等死强。”

另外两人沉默。

董卓虽然对他们这些凉州兵还算优待，但这优待十分有限。

与其回去送死，倒不如……

不等三人达成共识，这支小队突然听到一阵错落有致的马蹄声。

“全军戒备！”

士兵们举起武器，慢慢退后。

不到片刻，一支与他们穿着相似木甲的军队由远及近，浩浩汤汤地挤满了街道，一眼望去，竟看不到尽头。

三个小将心中既惊且惧，其中一人硬着头皮上前：

“我们是胡文才——胡将军的部下，敢问各位弟兄，是哪位将军麾下，为何而来？”

前方忽然传来一声低笑。

一个年轻而矫健的将军位于队伍的最前方，坐在马背上，居高临下地看着三人。

“为何而来？”

青年将军低笑了片刻，笑意渐冷，

“你们几个，得到玉玺的下落，竟敢不向上汇报，怎的，想造反不成？”

三个小将惶恐，连连解释：“只是不实消息，尚未核查，不敢惊动贵人……还请将军明鉴。”

“得了。”青年将军略昂着头，并不正眼去瞧三人的狼狈之态，

“玉玺交出来，此事就算揭过。”

三个小将面面相觑，瑟瑟发抖。

“将军，不是小人们不识相，而是这玉玺——我们当真没找着。”

青年将军虎着脸，目光凌厉地逼视三人：

“当真没找着？”

“当真没找着。”

“也罢。”

青年将军收起傲慢之色，拎着长刀，挑起其中一人的下巴，

“你们可见过一个名叫‘顾至’的少年？

小将又惊又惧又茫然：“顾至？”

“对，顾至。”

青年将军从怀中取出一片白帛，让部将展开，给前排的那些士兵浏览，

“就是这个少年——面白隽秀，鲜少主动与人说话，武艺高强，颈间挂着黄色丝绦……”

三个小将所率领的士兵并非田将军的亲信，又别有目的，因此一开始就排在大部队的最后，被前排黑压压的士兵挡着，竟没有一个人见过顾至的样貌。

传阅完毕，所有士兵都茫然摇头，没有一人出声。

“你们都未见过？”

“并未见过。”

“不曾见过。”

……

全员否认的回答，耗尽了青年将军的最后一丝耐心。

他收起布帛，轻声下达命令。

“没用了，都杀了吧。”

“是！”

他身后的部将与士兵们齐齐领命，开始围杀西凉兵。

三个小将大骇，火光与血光之中，他们终于发现了一个恐怖的细节——

这些人身上穿着的甲衣，身上所佩戴的刀具，看似与西凉兵相同，实则有着很大的不同。

“你们不是董太师的部将，你们是谁——”

青年将军咧嘴一笑，横刀解决了距离最近的那个小将。

“去黄泉问个究竟吧。”

小将瞪着眼倒下，朦胧的火光刺痛了他的双目，映入眼中的黑色旌旗，绣着金色的，带着云纹的汉字。

“张”。

张……在附近一带游走，又有着庞大军队的，莫非是黑山贼的首领，张燕？

小将悄无声息地倒地，未能将这个疑问诉诸于口。

他身后的士兵一个接一个的倒地，这些曾经恣意屠戮平民的伥鬼，最终死在其他人的恣意屠戮之下。

青年将军冷漠地看着这一切，没有丝毫恻隐。

“主道被断壁乱石阻断，想来曹操他们，已经从另外两个城门逃出生天了。”

旁边的李大目小声开口，青年将军只是支着颌，懒懒点头，示意自己听到了。

李大目摸不准主帅的想法，不好再开口。

青年将军——张燕忽然睁眼。

“去看看志才醒了没。”

李大目领命而去。他知道主帅对这位士子的看重，故而亲自前去，并未派遣旁人。

没过多久，李大目回来了。

“回主帅，他还在昏迷着，口中仍然念着‘阿漻’……‘漻’什么的。”

张燕望着一地的狼藉，神色未变。

“从北门走，绕城一周。”

曹操他们走得再快，也多少会留下一些痕迹。

既然玉玺的传言是假的……

“总不能白跑一趟，”

张燕喃喃自语，驭马踏过一片殷红，

“走，随我出城，去寻顾至。”

士兵们领命，往北门的方向疾行。

……

曹操等人出了城，先是遇上了守在附近东城的夏侯渊，随后，又与城外的新兵、曹仁带来的江、淮健儿汇合。

那些紧咬着曹操不放的西凉鬣狗们，一看到如此众多的军队，全都哑了火，悄悄退走了。

曹操带着大部队来到荒郊野岭，进入山林，与在此等候的曹昂汇合。

“先在林中休憩一晚，等到天亮，再去接阿猊他们。”他让曹昂放宽心，原地扎营，带亲信去清点人数。

扎营期间，曹操下了马，先是郑重地谢过荀彧，又走到顾至身前。

“今夜危机，多亏先生施以援手。”

曹操神色肃然，并袖一揖，

“未曾想到，先生竟然还有行兵布阵之能——”

曹操话还没说完，就见顾至忽然面色一白，晃晃悠悠地从马背上滑落。

他的双脚稳稳地站着，却“羸弱”地靠着马腹，一副力竭虚弱的模样。

曹操先是唬了一跳，但看到顾至那看似虚弱又不完全虚弱的模样，不知为何，竟觉得格外的眼熟。

“……”

这……

不应该，不能够吧？