裴越大约是生平头一回尝到这般七上八下、胆战心惊的滋味。

南靖王那一锤又一锤， 何尝是捶在明怡身上，分明是砸在他的心口，好几回， 他的心像被猛地攫住，碾碎般迸出血汁， 魂不守舍， 待回过神来，才惊觉中衣早已被冷汗浸透，一贯沉稳如他尚且如此， 遑论身侧其余人。

正为明怡勘破陷阱而松口气，蓦地听到那句，

“同样的招数， 王爷莫要对我李蔺昭用第二回 啊！”

裴越的眉头瞬间锁紧。

这话何意？

定是那南靖王曾对她设下过陷阱， 而她大抵吃过亏， 否则南靖王岂敢故技重施？一念及此，裴越方才生出的那抹庆幸荡然无存，回想她背上交错的伤痕， 便知她这一生均是从刀尖上滚过来的，遗憾没能早些遇着她， 裴越心神俱碎， 深深闭上眼， 竟是连吸口气的力也没了。

昭台之上。

眼看南靖王受伤， 险些被逼下台，那名随行的女副将，眼底寒光一闪，蓦地提气便要掠上台去救人，然而青禾早盯着她动静， 待她掠至半空，青禾倏然跃起，身若离弦之箭直撞向她，那女将见状，眸光转厉，信手抽出袖下匕首对准青禾削去。

青禾侧首闪避，腕间银链如蛇窜出，顷刻缠上女将手臂，与此同时，身子已撞着她疾掠至昭台前的广坪，原先聚在此地的侍卫们纷纷避开，二人身影滚落在地，如麻花般缠斗在一处，青禾出招何其果决狠辣，然而对方也不赖，暗器频出，不过青禾实在是憋了一肚子戾气，将她视为林子里的猛兽，短刃长刀一股脑全罩着她命门招呼而去。

对方出招也十分凶狠，身影稳而柔韧，然青禾身影更快，像一道闪电只管往对方猛砍猛杀，与方才明怡痛击南靖王如出一辙，那名女将还是第一回 与青禾交手，没料到她功夫如此霸烈，惊愕之余略有些吃将不住，竭力周旋企图反制。

而青禾却无意与她缠斗，只以快、狠、准近乎发泄般将对方死死压制。

底下两个徒弟打得难舍难分，台上两位师父却均是收了手。

南靖王周身吃了几刀，扶着台角望柱调息，而明怡呢，使了一招千江月影之后，也耗尽心力，生出疲惫，她悄悄将双刃背在身后，剑刃点地，以做支撑。

两人望着对方笑容未改。

南靖王目露钦佩道，“蔺昭这一招千江月影属实厉害。”

明怡轻轻一吹，将额尖一串细汗给吹散，目光睨着他，姿态说不出的疏朗散漫，“王爷上了些年纪，我用这一招打你，实在胜之不武。”

“哪里……”南靖王摆手，竟是顺手将那根扎在胸膛的狼刺给折断，未将之抽出，那动作十分随意，好似扎的不是自个身上，看得底下诸人是毛骨悚然，

“话不能这么说。”

他叹着气，目光在明怡周身扫过，最后不着痕迹在那落地的剑尖瞥了瞥，

“你受过伤，非巅峰之时，你赢我，乃实至名归。”

很少有人能在他接连设陷下逃过一劫，蔺昭不仅能避开，甚至借力打力反将一军，此等智慧实乃天生的帅才。

明怡撩唇一笑，慢腾腾将双剑挪至身前抵着，略有松弛之态，“既然殿下服输了，那我却之不恭。”

晚风徐徐拂过她眉梢眼角，那张脸被盘楼壮丽的灯火映得明朗蔚然，合着挺拔如玉的身姿，当真还是那个上京城最耀眼的少年郎。

南靖王望着这样的她，忽然油生出无限的感慨，

“蔺昭，我在想，若我巅峰之时遇见你，而你亦未曾负伤，你我定能战上八百回合。”

明怡被他这般一说，亦生出些许惘然，脑海忍不住回想这一生与南靖王的恩恩怨怨，自十三岁起第一回 与他交手，至而今十一载，二人几乎每年都要打上一场，各有胜负，南靖王的狡猾难缠也是倒逼她成长的重要缘由，“能有王爷这样的对手，亦是蔺昭之幸。”

此情此景，一人盛年已过，一人重伤在身，立于流光璀璨的擂台之上，竟生出几分英雄相惜之意。

南靖王不无遗憾地说，“可惜君生我已老……”

若是年龄相仿，他与蔺昭也该是一世之双雄。

听了这话，整座盘楼倏忽陷入静默，些许武将亦是为二人感慨生惜，更多之人觉着这位南靖王脸皮太厚，竟也妄想与少将军相匹。

比试结束了么？

没有。

“老”字一落，只见南靖王突然爆出一声吼，手中两柄狼首锤蓦地刺出长空，使出一招“霸龙长击”，直往明怡扑来，这一式带着几分壮士断腕的坚决和一往无前的霸烈，两个狼锤如狰狞咆哮的恶狼头颅，獠牙毕露，爆出长刺，一瞬欺至明怡鼻前。

而明怡不退反进，点地的刀尖猛地往前一滑，带出一片刺耳的铮鸣，她屈膝仰身向前滑跪，精准无比地错开双锤，身影如虚似幻掠至南靖王左侧，避开他雄浑的攻势，足尖沿台角木柱疾攀而上，同时剑锋锐利划过其腋下，奋力向上一挑。

只听见南靖王一声惨吼，血雾蓬散，左臂已被明怡生生斩断，在空中划出一道弧线，坠落台下。这一切发生在极短的瞬间，快到令所有人措手不及。

南靖王另一名副将见状，飞快往前一扑，接住南靖王重伤之躯，痛哭高呼，“王爷！”

明怡一跃至木柱之巅，右腕下横出一条长长的袖带，袖带如蛇一瞬缠住盘楼一处翘檐，只见她借力轻纵，身轻如燕徐徐往盘楼顶端退去，放声冷喝，

“今日吾皇寿宴，留下王爷一臂，为吾皇祝寿！”

猎杀他已是不可能，一来明怡功力已耗尽，二来若南靖王暴毙于大晋，只会引发北燕皇帝的仇恨，举全境之军来犯，而将南靖王杀个狼狈不堪回去则不然，如此能最大程度锉去北燕兵锋，击垮其士气，叫北燕不敢对大晋兴兵。

暮色霭霭，一轮上弦月悠悠闲闲地挂在天边，被底下万家灯火和盘楼璀璨的灯芒也映得失了色，然而它却不恼，独独将这一抹天地灵华悄悄倾注于那一人之身，风浪将她衣摆催如蝶翼，周身被那一抹月华映染，在半空划过流畅的弧度，如照影惊鸿般，一瞬消失在所有人的眼底。

“少将军！”一阵阵欢呼此起彼伏。

盘楼上下无不为之倾倒。

台前战得正酣的青禾见状，立即一脚猛踹去那女将胸腔，生生震碎她三根肋骨，旋即扔下人群，拨云攀月般，飞快踵迹明怡而去。

裴越这边，眼见那道身影自盘楼上方翩然划过，清风送來一缕异常浓郁的冷杉香气，他脸色骤变，倏然转身奔向盘楼后院。

刘珍何等眼利，见他离去，二话不说紧随其后。

青禾快步跟上明怡，眼看她掠入盘楼后方一间阁楼，连忙破开窗棂跃入，甫一落地，便见明怡已失去最后一点支撑，往前猛泼出一口血水。

“师父！”她心下又惊且痛，赶忙上前抱住她，慌忙搀着她在一旁的软塌落座，而方才明怡换下的衣裳便在此处，明怡双目阖紧，恹恹地倒在她肩头，脸色煞白如雪，心里犹在盘算南靖王的伤势，

“他经此重创，回去活不过一年半……如此大晋也算除去一心头大患。

青禾一面为她褪去外衫，一面哽咽道：“您先顾着自己吧！”

眼泪早已扑落一串。

明怡虚弱地掀着眼皮，喘气失笑，“……养半年便……

“你最好说话算数！”青禾气得大哭，终于将她外衫褪去，除去下颌及喉间的易容，裹上原先那件杭绸直裰，恰在这时，门外传来急促登梯之声，明怡辨出来人步伐，勉力将褪下的月白长衫扔在地上，掩住那滩血迹，再抬眼时，

裴越俨然追到此处，一见她气若游丝倒在青禾肩头，急得眼底漫上猩红，二话不说冲上前将人打横抱起，转身下楼。

恰恰撞上追上来的刘珍。

刘珍扶栏欲登楼而上，一眼瞥见明怡面无血色瘫在裴越怀中，惊骇失声，

“殿下……”

裴越不容他多想，断喝一声，“快，备马车！”

“诶诶诶……”刘珍被明怡模样惊得魂飞魄散，无暇思索，慌慌张折返下楼，急令侍卫备车。

待裴越抱着人下楼，出侧门口，裴府的马车恰好赶到，裴越迅速抱人进入车厢，青禾则跃上车辕，扬鞭一抽，马车朝裴府方向疾驰而去。

车厢内，裴越抱着明怡心口突突直跳，胸膛因方才疾奔仍剧烈起伏，直至马车驶出老远，他方慢慢回过神来，连忙低眸看向怀里的人，可明怡双臂有气无力圈住他脖颈，整张脸埋在他怀里，不叫他看。

玉簪歪歪斜斜，膨出些许乌发，将她侧脸也遮了个干净。

裴越心痛如绞，几度欲言又止，却不知该如何唤她，她何其骄傲，他又如何舍得去揭她的短，硬生生压下满心酸楚，只轻轻将她搂紧，不去扰她。

两刻钟后，马车抵达裴府侧门，裴越抱住她打那条避雨的密廊，直抵长春堂，青禾已先一步掠进院内，吩咐付嬷嬷备水，自个则掏出怀中一张老方子，疾往药房而去。

付嬷嬷听闻明怡受了伤，唬了一大跳，一面吩咐人提水送来正院，一面匆忙跟进去，替明怡拿出干爽的衣裳来。

裴越小心将她安置于拔步床上，见她好似睡熟，不忍唤她，只轻轻拨开发丝，凝视那张清致面容，久久移不开目光，直至付嬷嬷打水进屋，他方挥退众人，亲手为她解开衣衫，褪去缚带，细细擦拭全身，最后换上一身舒适透气的羽纱长衫。

拔步床的帘纱被卷起，一盏明亮的宫纱灯搁在梳妆台。

裴越察觉她眼皮微动，似已转醒，轻手轻脚将她扶起，让她偎在他胸前，低声问，“要喝水么？”

怀里传来一声低哝。

裴越便将嬷嬷备好的茶盏搁在她唇边，那唇珠也是十分白净，几无血色，看得裴越眉心刺痛，眼眶的泪险些迸出来，却犹然克制住，含笑问她，“饿了吗，要喝些参汤么？”

明怡再度点头。

如此擦洗了身子，又饮下大半碗参汤，她方缓过来，慢慢睁开眼。

裴越半坐在床榻旁，怕她凉着，扯过一床薄衾盖住她小腹，一抬头，正对上她视线。

别看姑娘已战得筋疲力尽，一双明眸依旧穿透人心，颊边荡着一抹似有似无的笑意，幽幽问他，“家主是不是又气上了？”

裴越被她问得心口一窒，即便早猜得八九不离十，可意识到那位威名赫赫的少将军竟是自己的妻子，仍觉恍然若梦，难以置信。

心疼她还来不及。

怎会生气？

却仍配合答道，“你上回怎么跟我说得来着，说你不会再捅娄子！”

明怡不恁地回，“今日也算捅娄子？我也未料南靖王竟闯来寿宴，不得已方才出手。”

“算篓子！”他语气严肃又生怒，摸到她手臂冰凉，连忙将薄衾拉到她双肩，将人裹进怀里，“瞧你把自己弄成什么模样……”

明怡不说话了，绵绵望着他笑。

裴越看着她虚弱的模样，心又软成一滩水，盯了她一阵，轻轻抚上她鬓角，眼神浓烈如墨，连嗓音也黏稠得化不开来，

“我如今该如何唤你？是少将军呢，还是公主殿下？”

明怡一笑，缓缓抬手抚上他英挺面庞，眼神深邃而郑重，

“在下李蔺昭，见过裴大人。”

裴越明白了，这方是她真正的名讳，就着她话头与她打机锋，

“裴某自小与少将军齐名，直至今日方得与少将军坦诚相见，实是裴某有眼不识泰山。”

明怡唇角一咧，无声笑开，“抱歉，又骗了你。”

“不用抱歉。”裴越覆住她手背，将之捞在掌心握紧，凝望于她，“我很庆幸，你能来到我身边。”

明怡咂摸着坊间那句“生子当如李蔺昭，嫁人当嫁裴东亭”，认真道，“东亭，我也很庆幸能遇见你。”

“蔺昭……”他低声嚼着这个名，只觉无比好听，“所以，你是李蔺昭，那李蔺仪呢，又是怎么回事？”

明怡慢慢为他道来，

“自我被外祖母抱回乡下，便以李家双生子的身份留了下来，我舅母是个极为柔善的女子，她对我和表弟一视同仁，只是天有不测风云，三岁那年，表弟不慎落水故去，舅母心伤欲绝，亦在数月后，撒手人寰，只在临终时，抱我在怀，盼我也代表弟活上一份，为我取名李蔺昭，正式记入李家族谱。”

当时李家老宅有惯例，为了孩子好养活，五岁前不取大名，只唤小名。

“至于李蔺仪，是祖母为我留的退路，她老人家深谋远虑，防我日后换回女儿身，也好有个着落，此事二十年前便有布局，故而你所查，皆是莲花门的掩护。”

裴越明白了。

“如此说来，自三岁始，你便是李蔺昭。”

“从来便是李蔺……明怡也好，李蔺仪也罢，皆是幌子。”

裴越回想她坎坷而壮阔的一生，一时不知该为她心疼，还是为她骄傲，抑或为她庆幸，濡湿的唇瓣顺着她额角慢慢逡巡至她眼梢，辗转流连，

“少将军殿下，往后余生皆交给我可好？”

明怡迎上他漆黑的双眸，含笑道，“固所愿……

裴越心潮难平，不自禁俯首在她眉心落下一吻，缱绻片刻，明怡突然想起一事，“对了，东亭，这几日我先在裴府歇着，暂不回李家。”不想祖母看到她这副模样。

裴越心痛道，“我求之不得，你什么都不用担心，只管养伤，一切都交给我。”

二人正说话间，付嬷嬷突然掀帘进屋，来到拔步床外立着，惶恐道，

“家主，陛下驾到！”

裴越一怔，倒也不觉意外，李蔺昭身份一出，保不准今夜是不太平的。

他低眸看向明怡，“想见他吗？”

明怡已然阖上眼，好似连说话的力气也无，裴越便知不想见，轻轻扶她躺下，

“你且歇着，那些人我来应付。”

明怡一动未动，这世上若说还有谁能让她全然安心托付，唯裴东亭而已。

裴越见她睡得安稳，放心退出拔步床，转身离开。

迈进山石院处的小门，沈奇提着一盏风灯迎过来，脸色惊骇，

“家主，不止陛下，太子、七公主，还有咱们二姑奶奶和谢家、沈家几位姑娘都已赶到，眼下门外候了乌泱泱一群人。”

都是来讨债的。

讨李蔺昭的债。

裴越一言难尽摇着头，定了定神，抬步朝前厅迎去。