最后一点斜阳滚进青云之后， 院子蓦地静下来，寒风刺骨，天色还未黑， 丫鬟们却已登梯陆陆续续将廊下的灯盏给点燃。明怡双手相搓，驻足在廊下等候裴越， 华灯初上的光晕与未褪的天光在她面庞交织出一片青白， 映得她肌肤格外白皙。

她目光时不时往穿堂口掠去，迟迟不见裴越身影，侧眸吩咐身侧的付嬷嬷，

“去问问，家主何时忙完，可来后院用晚膳？”

付嬷嬷察觉自家主送了那锦盒给少夫人， 少夫人便有些不太对劲了， 竟破天荒吩咐人准备晚膳， 还关怀起家主行踪来，言辞间竟殷勤不少，这是极罕见的事， 付嬷嬷当然乐见其成，是以也殷勤回着，

“那老奴再去一趟？”

明怡失笑， “那就辛苦嬷嬷了。”

付嬷嬷看得出来明怡很急， 便挺起胸脯自告奋勇， “无妨的，老奴去去便来。”

目送她身影消失在穿堂口，明怡脸上的笑容收敛，兀自寻思。

到了这个火候，若是冒失拒绝圆房， 显然是不成的，避火图是她买的，事儿也做了，她敢作敢当，却也不能耽误今夜的正事，怎么办？她盘算得很明白。

以晚膳催促裴越来后院，速战速决便是。

记得听人提过，这种事文武有别，那些手无缚鸡之力的文臣，时辰不会久，快则一盏茶功夫，慢则一刻钟，她打算勾着裴越先把事儿办了，再熏上一支迷香，保准他一觉睡到天明，届时她想出去多久便可去多久。

好在付嬷嬷没叫她失望，不多时便回了长春堂，给她比了个“已妥”的手势，明怡得到肯定答复，安心进屋等候，少顷，果然听见裴越的脚步绕过回廊，近到窗下了。

厚实的布帘被掀开，寒风裹入，随之迈进他清俊的身影。

裴越已褪下官袍，换上了一身藏青色的圆领缎面长袍，这件袍子可不简单，面上用的湖丝重缎，内里缝进去一层鹿绒皮子，再用羽纱做里子，不仅轻便保暖，也丝毫不显臃肿，这样的衣裳光用料便得上百两，寻常官宦可缝制不起，也就家主旬日换上几身，不重样儿。

但着实穿得好看。

如清风朗月，不染俗尘。

明怡如往常那般冲他一笑，“晚膳已上桌，家主就座。”

裴越目色落在她身上，她素来是洒脱英气的，今日却略有些不同，人亭亭而立，眉眼含笑，衣裳也从月白换成杏色，显得整个人柔和了几分。

可见他那册书交给她，她懂了他言下之意。

看得出来，明怡很聪慧，他喜欢与聪明人打交道。

“让夫人久等。”

两厢落座，一顿饭各怀心事，无声用完，付嬷嬷带着人撤下席面，伺候他们移去四方桌处吃漱口茶。

过去裴越从不在此闲坐，吃茶时略坐一瞬便回书房，今日罕见不紧不慢，陪着明怡说话。

付嬷嬷识趣，奉了茶之后，便退出去了。

明怡和裴越隔桌而坐，屋子里燃了四盏宫纱灯，两盏悬在梁上，两盏搁在案头，灯面均是晕黄的素纱所制，光线毫无遮挡地透出来照出满室空明。

裴越边饮着茶边问她，“今日怎么不见你那丫鬟？”

平日青禾会陪着在隔壁用膳，明怡很是照顾她，今日却不见青禾踪影。

明怡早将青禾遣去打前哨，自当找个说得过去的理由，“她今日做错了事，被我罚了，大抵是不服气，不知躲哪委屈去了。”

裴越只当明怡因避火图一事责备了青禾，那就难怪。

大抵小丫头行事不稳妥，大喇喇进出被他发现端倪，弄得明怡害臊。

明怡语气里明显含怨，这抹怨大致是对着他的，怨他戳穿了她。

裴越兀自失笑。

“不怨她，怨我误会了夫人。”

明怡不解其意，不过裴越好似也没有解释的意思，说着便将喝完的茶盏搁下，已起身，

“我还有事，先回书房。”

明怡神色略略一顿，慢腾腾跟着他起身，看着他明显有些意外，

“家主要走？”

那错愕的眼神落在裴越眼里，意思就很明了。

她显然是领悟了他释放的信号，夜里预备着了，以为他要留下来。

裴越不禁苦笑。

今夜朝中有大事发生，保不准鱼钩扔出去便能捞上一条大鱼来，万一那齐俊良寻他，他却在这里快活，像什么话？

不急于这一时。

他来到她身侧，负手立着，语气温然，“夫人，是这样的，今夜我尚有朝务要料理，你先歇着，我晚些时候再来陪你。”

明怡眼底闪过一丝低落，这抹低落恰到好处，不太明显，因为感情不够，也不是无动于衷，毕竟两人达成了圆房的默契。

可裴越丝毫没有改变主意，他从不是把私事放在公务前头的人，却还是近前一步，两人之间只剩两拳大小的距离，眼瞧她那只玉簪歪了歪，他抬手扶了扶，似是安抚，

“夜凉，不用等我，先睡罢。”

这么说今晚不一定圆房。

明怡暗自松了一口气，存心试探，

“那家主会回得很晚吗？”

裴越略略估算了下，“也不至于，大抵还是寻常那个时辰。”

他这个人骨子里太有定力，打小出身优渥，年纪轻轻位列台阁，手握生杀予夺，见惯了风浪，鲜少有什么事能真正撼动他，朝务日复一日，案子每日也不少，他从不轻易改变自己的作息。

今日亦然。

明怡心里有数了，替他掀帘，看着他出门远去，脸上所有情绪收得干净，他这会儿不办事，她就没法子放倒他，如此，她必须赶在亥时末回府。

事不宜迟，行动。

明怡先将付嬷嬷唤进来，只道自己傍晚吹了风，头有些疼，先睡了，付嬷嬷一面伺候她上榻，一面问，“那青禾姑娘还没回来呢？要去寻她么？”

明怡懒洋洋往东次间去，轻哼一声，“别管她，她气性大，被我说了几句，不高兴了，这会儿定是在厨院那颗歪脖子树上坐着，等她明白了，自会回来歇着的。”

青禾的事，付嬷嬷一向管不着，替明怡挂好帘帐便出去了，时辰还早，丫鬟们都还在廊下候着，付嬷嬷留下一丫鬟在廊庑尽头的茶水间听铃铛，其余人给使去后罩房烤火。

等外头静下来，明怡迅速翻身坐起，从拔步床底下寻出青禾给她备好的小厮衣裳，二话不说换上，浴室与恭房的夹道处开了扇小门，便于下人送水，明怡打这儿闪身至后院，天冷，主子不让人伺候，丫鬟们躲懒各自回屋歇着去了，她这厢不摇铃铛，仆从们不会进她的屋子，以备万一，明怡还是往她们屋子里熏了些迷香，随后贴着墙根，快速去到厨院。

厨院西北角有一扇小门，留给府上倒秽物的小厮出入，也有管事们偷偷留些主子们撤下的膳食，越过这道门送去给裙房的家人吃，青禾来的这些时日，已将裴府上下摸了个透，什么时辰什么地儿有空子可钻，已是门儿清。

出西北角这扇小门，往西便是下人聚居的裙房，往北便是圈养家禽野味的山丘，越是林子茂密的地儿，暗卫越多，反倒是裙房这边看得松一些，何故？白日伺候主子们累了一日，趁着夜里逍遥快活，出出进进没那般严苛，明怡顺着人群裹入裙房这一带，轻而易举便溜出了府。

至安全地带，立即套上夜行衣，飞快赶往正阳门。

及到萧家铺面的二楼，通身黑衣的青禾便侯在后廊处，一双雪亮的眸子注视着前方宫门，等着刑部的人从太医院出来。

冬日里，天黑得快，时辰却尚早，方酉时末，官署区外的棋盘街依旧是人来人往。

“有没有发现其他人的动静？”

青禾颔首，“有，这附近来了不少条黑影，目前敌我不明，裴家也来了人，至于人数不大确定。”

“有谢家的人吗？”明怡问出自己最担心的一处。

青禾看了她一眼，摇头，“暂时没发觉。”

上回在行宫截杀使团的那伙家丁，便出自谢茹韵之手。

好不容易替谢茹韵斩断线索，不叫刑部追查到她身上，明怡不希望谢茹韵再趟这趟浑水，显然谢家大概也察觉了谢茹韵搅合其中，该是敲打了她。

等待的空隙，两人简单易容，均做男装打扮，这会功夫过去，刑部那头还无动静。

明怡身姿笔直，负手注视北面，那里矗立一座极高的城楼，城楼灯火通明，禁卫林立，大约是盯久了，久到视线有些模糊，

“青禾，你觉不觉着，缺点什么？”

她突然出声。

青禾时刻注意四下动静，心不在焉回，“缺什么？”

“酒……”

青禾脸一黑，气得瞪了她一眼，不过这回却什么也没说，转身进屋，不知打哪拿出一盏酒，递给她，“隔壁西北面馆里偷来的，不过，不是西风烈，是烧刀子。”

今夜风寒，喝口酒，于明怡身子有益。

烧刀子也是一种烈酒，明怡如获至宝，正要饮，忽然想起今夜还要回去，若是叫裴越闻得她一身酒气，恐解释不清，犹豫再三，明怡遗憾地看着这盏烧刀子，叹道，“罢了，今夜先不喝，赶明得了机会，我喝个痛快。”

想要喝个痛快，要么攻克裴越，要么攻克青禾。

估量了下这两人的难度，明怡觉得自己道阻且长。

推开窗，明怡将酒盏放回去，正待说什么，这时，前方宫门处，出现一道熟悉的身影。

……

今夜齐俊良亲自押送嫌犯。

刑部衙门配有护卫，专事查案，从这里头挑一身手敏捷身量与刺客相仿之人，换上那刺客的衣裳，佯装伤重，由两名侍卫搀着上了宫门处的马车，齐俊良亲自上马，打头引路。

随行有五十侍卫，其中二十人出自刑部，另三十人是齐俊良从羽林卫借调来的。本还能借调更多的人手，只是皇城附近对于行军人数也有规定，不宜太多，恐滋生事端。

也好，不然阵仗太大，恐那些鱼儿不上钩。

一行人沿着大道往西去。

火把将两侧的宫墙屋舍给烘得亮堂，借口照顾活口的伤势，这一路走得并不算很快，但也绝对不算慢。

眼看走了大半段路，即将从东西主道拐弯至往北的大道，还无人动手，齐俊良便有些急了，生怕这一夜做无用功。

好在这些鱼儿没叫他失望。

眨眼，在以他为首的几名官员率先拐入南北大道后，忽然一个烟雾弹从侧面斜插过来，将前面官员和后面的马车给生生截成两断。

侍卫们警铃大作，喝道，

“不好，有刺客！”

“保护活口！”

霎时，白烟滚滚，十几条黑影从四面八方扑过来，兵戈骤起，侍卫们训练有素，很快在马车周围结成阵，抽刀抵御来犯。

五十侍卫中，十人护着押送的官员退至墙根下，其余人奋力抵抗。

有路过的行人吓了一跳，立即连滚带爬躲得远远的，街道乱成一片。

青禾和明怡依旧蛰伏在附近某处屋檐下，盯紧前方战况。

从着装来看，这次来了两拨人，看手法，个个是杀招，又是死士。

死士显然不是裴越的目标，他们要逮的是主事人。

这么一次行动，定有人在暗中坐镇，以确认目标是否真正被击杀，好回去给主子复命。

所以，裴家的二十高手，也伏在暗处未动。

黑衣刺客为了速战速决，出手极其狠辣，其中两人合力，将马车车盖给掀开，一人率先抽出长剑往那躺着的“活口”刺去，这时，出乎意料的事发生了，只见那“活口”毫无预兆窜起身，抬手握住那柄长剑，往内一扯，与此同时短刀从袖下飞出，正中那刺客的胸膛。

“不好，中计！”

眼看形势不妙，黑夜里某处，传来一声不同寻常的哨鸣，一半刺客立即从不同方向撤退，而另一半人看向为首的那位首领，首领飞快打了个手势，带着大家转身撤逃。

可惜已经迟了，这显然是一场有预谋的猎捕。

暗中等候许久的兵马司将士们蜂拥而上，将这一带撤退的道儿堵了个严严实实，不是所有人都能逃走，逃脱无望的当即吞药自杀，余下几条漏网之鱼打屋檐破出。

裴家暗卫调度有方，一对一咬着不放，一些人去追漏网的刺客，一些人捕捉那吹哨人。

青禾携着明怡飞下屋檐，急道，

“姑娘，怎么办？”

明怡眼底闪烁精芒，“好一招请君入瓮，很好，不愧是最年轻的阁老，那么咱们就来个将计就计。”她覆在青禾耳边吩咐几句。

青禾立即颔首，待要走，回头不放心看她一眼，“您一人成吗？”

“快去，我在贡院北面那个巷子口等你，事成你回来携我回府！”

裴家园与贡院毗邻，只隔一条街道。

青禾不再犹豫，一个纵身，身影如黑蛇般循着那位刺客首领追去。

这名刺客首领见自己漏了痕迹，已做了必死的准备，数个起落，借着夜色往人烟稀少的南城逃，计划失败，他已无脸回去见主子，万不能给主子添麻烦，念头起，他利索地塞了一颗毒药至舌下。

眼看身后跟着十来名高手，他心知大势已去，正待吞药时，忽然一道疾快的黑影掠至他身侧，钳着他胳膊往前方逃，她功夫实在是高，跟脱兔似的，飞檐走壁，带着他丝毫不费力气，他诧问，“阁下是何人？”

青禾懒得搭理他，钳着他跳过一个又一个屋檐，脚底生风般往既定目标去。

刺客首领跟着她逃了一会儿，忽然发现方向不太对，原是往正南，这会儿忽然偏向东南，而东南正是漕河的方向，那里人潮拥挤，有夜市，有青楼，还有不见天日的地下暗城，更有他主子的据点，一旦被朝中的人跟去，后果不堪设想。

意识到青禾可能来者不善，这位刺客首领后背冷汗涔涔，药在舌下被口水稀释已然吞下去了一些，他四肢开始发软，没有迟疑的余地了，他闭了闭眼，狠心将药吞下。

是最毒的见血封喉。

身子很快失去力气，成了青禾的负担，青禾暗骂了一声晦气，不得已揽着那具身子落了地。

这个空档，裴越的暗卫已然团团将她围住。

这是一条并不宽敞的巷道，只能供两辆马车并排而过，巷道极长，左右似是寻常民居，时不时传来些许稚儿笑声，更有漕河画舫远远送来的靡靡之音，衬得巷子格外幽静。

青禾按照既定计划，悄悄塞了一样东西至那刺客首领的衣裳里，随后不慌不忙将之扔开，从袖下缓缓抽出一截竹柄，将之一节节拉开，形成一根两人高的竹棍，俨如一长矛，架在青石板砖上。

她整个面容被黑纱覆住，唯露出一双雪亮的眼，直勾勾觑着为首的暗卫，吹了一口哨声，姿态几乎嚣张到了极致，就差没明说，“有种过来！”

暗卫首领气得要命，沉声喝道，“上！”

十把尖刀齐刷刷朝她砍来，在夜色里劈出整齐划一的锐芒。

然而青禾并不慌，身子忽的一矮，在他们合围之前，竹竿以诡异的速度瞄准尖刀击去，以破开他们的攻势，旋即精准捕捉到其中功力略逊色的一位，竹竿横出直往对方腰腹窜去，吓得那人急退数步，借着这个空档，青禾双腿旋转，来了个横扫，与此同时，长杆携千钧之势，将那片银芒拂开，再一个退身，便从那合围的缺口闪身出来。

这一切发生在一眨眼功夫，方才合围之时，暗卫断没料到她功夫如此精湛，一时没使上全力，只当对方是瓮中之鳖，孰知便是这份掉以轻心给了青禾机会。

眼看青禾跃上墙头，即将逃走，几人反应迅速，各自袖下飞镖频出，形成一张严密的刀网，拦住了青禾的去路。

青禾也不恼，仿佛还没打过瘾，身姿矫健地窜入包围圈，竹竿横出宛如长矛朝他们面门劈来，众人刀锋将将出鞘，却被这股凌厉的煞气震退数步。这还不算完，长杆蓦地一扫，逼退众人后，她忽然一个腾跃，贴近为首的暗卫，爪子往后悍横擒拿，一招探至他腰腹，那暗卫首领晓得她意图逼他退让，他偏硬生生受她一掌，提刀往前刺去，而这时，她似乎早有预料，身影忽如鬼魅般，借着竹竿凌空一挑，跃上半空，下一瞬，竹竿形成一股弹力，弹开所有剑锋，而她本人则踩着竹尖，借力在半空划出一道虚影，往前方漕河飞去。

众人反应过来时，她人影已消失不见。

好俊的手法！

好霸道的功力！

暗卫首领点了几人追过去，随后垂眸看向地上那具尸身，那蒙面高手费劲功夫要救下此人，可见此人身份不一般，

“带回去！”

再度看了一眼青禾离去的方向，不甘地深吐几口气，准备回去复命。

明怡这边也不轻松。

从刑部至正阳门皆在闹市区，能藏身的地儿就那么几处，那道哨声就在她不远处，哨声起，明怡抬眸展望，在那人掩窗之时，认出一截衣袖，大致是一青白相间的长衫，这不打紧，打紧地是那人吹哨的腔调，给明怡一种异常的熟悉感，好似在哪儿听过。

那人极是聪明，藏身于酒楼，行的是大隐隐于市这一招，发现不对劲，立即乔装成旅客淹没在客栈正堂的人潮中，裴府十名暗卫已在第一时间封锁附近街道要塞，这个时候出去容易被发现，留下来反而是安全的。

明怡断定那人还在酒楼，可惜她不能跟进去，兵马司的人已然赶到，封锁了整座酒楼，她一进去，今晚便脱不开身了。

打更声一下又一下，连打多次，二更天到了，裴越每日二更末就寝，明怡不敢耽搁，迅速往回撤。

裴越这一夜就在书房东次间，哪儿都没去，在他面前挂着一幅雪白的画绢，墨泼上去，他需赶在墨水滑脱之前，绘出一幅泼墨图来，这对功力要求极高，恰好今日诸事已料理完毕，就等齐俊良那头的消息，是以抽闲作画。

大约是亥时初，赶往南城那位暗卫头儿回到府中，一进屋便跪地请罪，

“家主，属下没能捉到活口。”

裴越置若罔闻，手中笔锋疾快，终于赶在最后一滴墨滑脱前，一横一挞，那滴黑漆漆的墨瞬间化作一块顽石，整幅画壁立千仞，怪石嶙峋，堪称一幅极品泼墨。

裴越很满意，这才收笔，接过书童递来的湿帕子，慢腾腾转身看向他，

“怎么回事？”

暗卫抬首答，“家主，属下遇到一名蒙面高手，对方年纪不大，大约二十上下，遭十名高手围攻，竟能全身而退，实属罕见。”

裴越神色并无波澜，“什么来路，瞧清楚了吗？”

暗卫回忆青禾一招一式，“他手执竹竿作长矛，有大开大合之势，功法霸烈，战势凌厉，很有军中风范，可偏偏他轻功近乎登峰造极，敏捷多变，又似江湖门派圈养的高手，这样的身手，属下以前可没见过，家主，恐来者不善哪！”

裴越这才微微凝了眸色，慢慢踱至案后坐下，“乙部每日均有邸报送达京中，这五年从不间断，若是江湖上有这等高手，早该收到消息。”

“这也是属下百思不得其解之处，他仿佛是横空出世，来得诡异。”

裴越眉峰稍稍掀了掀，似难以置信，“你们十人奈何不了他一人？”

暗卫面色沉痛，“属下惭愧。”

裴越不说话了，片刻又叹道，“能请到这等高手坐镇，看来这水是越来越深了，那你们可查到什么了？”

暗卫这才掏出一样东西递给他，

“捉住一名刺客首领，人虽死了，身上却搜出这东西来。”

裴越接过那张纸条，这是一张小小的票据，上书“今收一千两，出八人”的字样，落款“桃花坞”三字篆印，裴越眼眸深眯，指尖轻轻在桌案敲打。

桃花坞的名讳裴越是听过的，是城南一处妓院，大约出入非达官贵人，所以在京城名声不显，由此可见，这个桃花坞很可能是打着妓院的旗号，私下做杀人的买卖。

只消查清楚近来什么人出入桃花坞，便能锁定目标。

“把尸身和物证交给齐俊良，让刑部去查。”

“是。”

不多时，另一名暗卫首领也赶回来，禀报了酒楼一事，“属下听声辨位，确认他在二楼西面第三间，可搜查时，里面什么都没有，挨个挨个审问过了，说是进去一位身着青白相间长衫的老者，属下将整个酒楼翻了个遍，也没找到这样一个人，可见此人极其狡猾，必是乔装打扮隐身其中，现如今兵马司已封锁酒楼，让所有人学着吹一口哨，甄选可疑目标……”

裴越素来心细如发，略一思索便提醒他，“他想要乔装得毫无痕迹，那么酒楼一定有同伙，再细细盘查，此外，也查一查这间酒楼的底细，看背后是什么人在经营……”

“再告知齐俊良，干脆将酒楼多封几日，那吹哨人行事不漏痕迹，未必不是一位重要人物，既然确定人在里头，那就一定不要放过，先锁着，且看有无人来打探消息，届时必能顺藤摸瓜找到幕后主使。”

一番布置下来，可见心思之缜密。

暗卫顿时叹服，“属下这就去一趟刑部。”

此间事了，裴越蓦地看了一眼铜漏，亥时二刻了，他忽然想起傍晚时分目色殷殷的明怡，不做犹豫，信步往后院去。及至穿堂，除了守门的婆子，院子里一个人都没有，裴越也没在意，径直来到正院廊下。

付嬷嬷竟是不在，掀帘进东次间，屏风后的内室隐约有灯芒溢出，以为明怡在榻间，上前随手掀帘一望，被褥铺在床上，有睡过的痕迹，却不见明怡身影，

裴越顿生疑惑，四下一望，“夫人？”

将将从甬道闪身进浴室的明怡，听到这么一句，心突突一跳。

回得这样早？

明怡暗道不好，紧忙将身上的夜行衣，和里头一层小厮衣裳褪下，悉数绞在一处打个结，扔去暗黑的梁角，再环顾一周，见素日洗脸的木架上有一盆水，二话不说湿了帕子往面上一拂，将那易容的药灰给抹去。

而这个空档，那声“夫人”愈近，已在屏风外了。

“家……

明怡盯着屏风唤了一句，裴越一向极有风度，从不窥测她沐浴，是以听到声响，只立在屏风外便不动了，

“你怎么了？屋子里怎么没个伺候的人？”

明怡头上还束着男发，立即抽出簪子，一头墨发如瀑布般铺落，手法太快，不留神簪子撞在铜盆，碎成两半，继而跌落在地，发出清脆的响声，裴越听得一声叮当，只当明怡出了什么事，越屏风而入，

一抬头，四目相对。

明怡一身雪白的中衣洒落立在盆架旁，方才净过脸，鬓角发梢带着湿气，一双清透的眉眼好似被水洗刷过，格外幽亮明净，她定定看于他，解释道，

“我适才睡了一会儿，这厢醒来出恭，家主这是忙完了？”

裴越见她面颊水渍未干，逼近一步，肃声道，“脸上怎么湿得这样厉害？”

明怡哂然道，“做了个噩梦，吓出半身汗，方用帕子擦了擦。”

裴越却觉着她不大爱惜身子，“寒冬腊月的，怎能碰冷水？”

回到屋内，摇了铃铛，让下人进屋伺候，好在迷香已过，后院婆子得讯立即将温着的水提了几桶送进浴室。

长春堂的浴室极大，当中以竹屏作隔，裴越在东，明怡在西，各自花了些功夫收拾停当回屋。

两人并排坐在榻沿，用了同样的皂角，气息交织在一处，明怡实在口渴，恰才喝了几口，这会儿又倒了一盏，事情办的很顺利，心里也松快。

裴越请君入瓮，她便借力打力，想必不出两日便有结果。

裴越脱好鞋，打算上榻，余光从明怡身上掠过，视线里隐约划过一丝血色，目光登即移过去，只见明怡的耳珠似乎被什么划过，带出一条血痕。

“何时受伤了？”

明怡心蓦地一紧，搁下茶盏茫然问他，“哪儿？”

顺着他视线往脸庞抚去。

裴越盯着她伤处，蹙眉，“耳珠被划了下。”

明怡想起方才被青禾捎带进府，定是被树枝划伤了，面不改色解释道，“是吗？我毫无所觉，莫非方才看话本，被纸边刮了下？”

纸张刮过的痕迹与树枝划过的痕迹是不同的，光线暗，裴越第一眼还没瞧清楚，待凑近细瞧，明怡注视着那张近在咫尺的俊脸，忽然覆身过去。

殷红的唇瓣贴住他薄唇，

裴越始料不及，身子僵住，连着呼吸也一并屏住了。

她的唇太凉，带着霜雪之气。

却也极软，至少比她那个人要柔软。

两人就这么贴了足足好几弹指功夫，谁也没动。

已到亥时四刻，逼近裴越就寝的时辰，这么一闹要闹到何时去？裴越在斟酌。

明怡方才是情急之举，要如何亲人，心里委实没数，罢了，做都做了，硬着头皮也得做下去，于是她双手覆上他胳膊，就着把人推上榻间，唇压在他身上，等着他反应。

若裴越不乐意，她总不能勉强？

帘帐滑下，覆住二人交叠的双腿，外间的灯芒已被遮挡住，拔步床内只余朦胧的灯色。

她呼吸泼洒过来，挺翘的鼻梁抵在他鼻翼处，那张脸似乎犹带着被水浸透过的氤氲，眼直勾勾盯着他，裴越被她瞧得喉结翻滚，这几日与她同床共枕强抑的燥热好似被点燃，如火簇簇窜起。

他抬手钳住她腰身，翻转过身，将她压下，二人的双腿也由之均挪上塌。

裴越眉目沉静注视她，幽深的瞳仁翻腾着欲色，低声问，“想好了？”

都这样了，还能没想好？

明怡坦然道，“是”，简简单单一字，透着洒脱的韵致。

裴越得到她肯定的答复，再度俯身，贴着她唇瓣细细研磨，毕竟不是那么熟稔，又是第一回 ，动作极是温柔，一手撑在她两侧，腾出一手去解二人的腰带。

二人外衫已褪，本只剩中衣，中衣再解下，只剩薄薄的丝绸寝衣了，明怡身上有伤痕，不习惯被他瞧见，陡然拦住他的手，“家……一件吧，我……

“好。”裴越自来矜持，也不习惯赤身相对。

层层叠叠的衣裳一件一件被扔出来，有中衣，有亵裤，片片飘落在脚踏，覆住那两双冬靴，各人身上留了一件薄薄的长衫，被褥裹上来，密闭的空间，体体面面的，少了那么一层尴尬。

不喜口液交缠，未伸舌尖，裴越只在她面颊流连片刻便往下，与此同时双手捉住她手腕，一点点与之相交最后将之扣在头顶。

明怡从未被人这般强势对待，很不习惯，喘上一口气低声商议，“家主，能不能松开我的手？”

这时，身上那男人好整以暇盯着她，嗓音被渡上一层沙哑的欲色，“你说呢？”

明怡与他对视片刻，张了张嘴，竟是无力反驳。

看来上回伤他的事是过不去了。

明怡望着他，眼神带着几分无可奈何的妥协，落在裴越眼里便是有些委屈了，他又垂眸在她唇瓣覆了覆，算是安抚，与此同时，长膝已顶进来，明怡脸蓦地一热，微有些不自在地移开视线，虽说那双眸子依然干净清透，眼尾却不知不觉被点缀了一抹红，这样的风情于她而言，已是很难得了。

寒冬腊月的，一不小心便着了凉，裴越尽量压低身子，将被褥裹严实，不叫她着一点凉，又怕她难受，改用双手握住她手掌，双臂手肘撑住，如此贴得更近，甚至那股疾炽的燥热已混合在一处，分不清彼此了。

自从那一处贴住后，他们谁也不再言语，眼神也无任何交流，都有些难为情。

画本里描得再唯美，真正践行又是另外一回事，明怡有些难受，好似无法容纳，胀得她呼吸都困难，汗一滴滴往外冒，顺着湿透的鬓角往下滑落发梢里。

她当然不习惯发出任何示弱的嗓音，尽量让自己放轻松。

也从未想过这种事竟然这么难捱，甚至已经默默盘算过去了多久，是不是差不多了……正这么想着，突然，好似有什么越过山棱直抵心尖，那一瞬天地都静了。

明怡深吸了一口气，原来一切才将将开始。

檐外风声鹤唳，稠密的风从窗棂缝里偷进来，迫不及待钻进鸳鸯帘帐，扑打在明怡面颊，她冷不丁颤了下，被褥内外真真是冰火两重天，面颊吹着冷风，内里却火热难当。

裴越从不是肆意妄为之人，相反他极为克制，毕竟是初回，自然不想给明怡留下疼痛难忍的印象，眼看她眉心皱在一处，虽然没喊疼，裴越却是打住，有些进退两难。

意识告诉他当往后退，身子却没准许，想着总归得过这一关，他年纪不小了，父亲在他这个时候已然有了他和二姐，而如今他的孩儿还不见踪影，这是他们身为宗子和宗妇的责任。

“你再忍着些。”他出声安抚，终于舍得松开她，抬袖细致拂去她面颊的大汗，

明怡这辈子不知吃过多少苦，旁人哄她，反而叫她格外不好意思，多少大风大浪过去了，这点事算什么，她定声给出回应，“我没事。”

嗓音带着难耐的哑，浅浅拂动男人心弦，腹下的燥热是再也抑制不住了，干脆一鼓作气越山跨海成全了她。

接下来的事，好似就由不得他们了。

进也罢，退也罢，理智做不得主，全凭本能在操控。

依旧是难耐得很，却又腾升出一种难以形容的酸软，能让人提不上劲来，好似被人掐了软肋，硬是要挠上一挠方舒坦，渐渐的又似乎觉得不够，从未有过这种感觉，令她无所适从，甚至不知所措。

从三岁起被扔进丛林，与野兽为伍，群狼环伺，冷静理智一直是刻在她骨子里的本色，这种失控的感觉，想要承欢的感觉令她陌生，几度想叫停又忍住，他显然还没好，汗液滴在她眉心，裹着面颊那股臊热与她的肌肤融为一体。

那张始终清隽的面孔，哪怕此时此刻亦是难掩贵气，深邃如墨般盯着她，令人目眩神迷。

裴越敏锐察觉到她在相就他，一手握住她白净的手腕，一手托住她后颈，激浪一阵拍打一阵，终于某一刻电掣雷鸣，江水破闸而开一泻而下，漫过她眉心面颊甚至鼻息，她不由自主猛打了个哆嗦，两人气息撞在一处，一瞬将彼此给淹没。

潮水过境，理智回旋。

耳畔静下来，唯剩努力平复的呼吸。

这样的亲密穿凿显然超出他们的预计，这样的失控也是他们不曾经历过的。

双目探进彼此。

明怡想起自己进京的目的，有愧于他。

裴越记得前不久他还在嫌弃她的出身，亦心生内疚。

此时此刻，愧疚有，责任有，欲望也有，甚至连疼惜也不缺，却唯独没有男女情愫。

尴尬无端蔓延。

甚至不用去看清彼此，极为默契地松开对方，一个转身坐于榻沿，一个裹了裹被褥靠在里侧，身子里的余韵提醒他们，适才他们在此经历了一场激烈的欢爱，冷静自持的本性又让他们无法接受自己失控的一面。

好半晌过去，均无人吭声。

直到汗液完全收住，冷意袭来，裴越方摇动铃声，侧身问她，“可还能动，要不要唤嬷嬷进来伺候？”嗓音残存未褪的暗哑，却没有主动伺候她的觉悟。

明怡咽了咽干痒的喉头，尽量让自己声线显得平静，“无妨，你先去洗。”

方才床笫之间，嗓音软得一塌糊涂，叫她如何面对他？

有过肌肤相亲后，两人反而越客气了。