“小师妹！”薛池的尔康手伸出老远。

詹初雨的灵鹤盘旋向上，接住坠落的楚澄。

刚已坐上仙鹤柔软的背部，楚澄还有点没反应过来。

薛池御剑而来，神色紧张地问：“没事吧。”

楚澄摇头，目光灼灼地盯着跟随的灵剑。

薛池以为她在伤心，小心翼翼地说：“没事的，御剑本就不是一次能学会的，我当年也练了好几个月。”

他话音刚落，就见楚澄已再次上剑，这一次短暂的摇晃后她稳稳站住了身子，甚至无师自通地学会了掉转方向。

“小师妹果然天赋异禀，还没教就学会了控制。”薛池干笑着把刚刚的安慰收回，继续一开始没说完的夸奖。

确定没有危险的江景辞也架着仙鹤与楚澄并驾齐驱，语气酸得像柠檬：“你竟然一次就学会了？”

“你不会算数？”

加上第一次的失败，明明是两次。

“你怎么做到的，教教我！”江景辞不计较她的没大没小，掏出自己的玄剑，眼巴巴地看着楚澄。

不等楚澄说话，薛池先摇头拒绝：“师兄使不得，毕竟不是门里，下面没有安全阵。”

“那她怎么能学！”估计是气糊涂了，江景辞的话脱口而出。

“……”

有时候沉默能比言语表达更多东西。

“那等回去后你教我。”

索性已经丢过人了，江景辞破罐破摔。

楚澄瞥他一眼，那脸上艳羡的表情不知为何有点心酸。

“行。”

楚澄脚下微动，无师自通地学会了加速，把其他人稳稳甩在后面。

薛池怕出事，跟着加速去追。

幸亏御剑环保，换作现代，光车尾气就能憋晕江景辞。

“师，师兄？”

詹初雨也知道他那些事，有点担心他想不开。

江景辞心态很好，兴奋地指着前方两人：“师妹，我发现了，我一直学不会御剑，是脚法有问题，你看小师妹……”

嗯，是真的没在意。

仙鹤似感知到她的意愿，不着痕迹的减慢速度，等江景辞再反应过来，身边只剩下傻兮兮揉头的毕方。

“师妹呢？”

“在后面呢。”毕方指指后面。

江景辞顺着他的手指望去。

他发誓，他亲眼看见詹初雨避开他的视线，装作看远处的风景。

“……”江景辞怀疑人生：“我长得丑吗？”

“不呀，师兄英俊潇洒。”

毕方骑着仙鹤，笑容灿烂。

江景辞没忍住，像小时候那样轻点他额头：“算了，说了你也不懂。”

楚澄越级升阶，体内的灵力一直不足，跟着薛池飞了两圈当作练习之后就老老实实地坐回仙鹤节省体力。

期间自然少不了江景辞的追问，好在灵脉也快到了，耳朵就没受多少罪。

灵山久未来人，灵脉滋养下枝丫疯长蔓延，像巨兽轻易吞噬人类费力修出的路。

几人拿着地图商量一番，决定先朝着东边去恢复先前布置的法阵，方便日后弟子来往。

山林幽密，层层叠叠的枝叶将阳光筛成稀薄晃动的光斑。空中弥漫着潮湿的腐叶味。

山林间稀稀疏疏都是走动时衣服和树叶摩擦的声音。整片林子安静得宛如一座被人遗忘的坟墓。

楚澄算着时间停脚。

“小师妹累了？”

楚澄摇头，下一句话让所有人精神一怔：“这里不对劲。”

薛池和詹初雨下意识错步上前，与楚澄一起围成一个三角，把江景辞和毕方护在中间。

“小师妹发现什么了？”江景辞看了圈安静的树林，实在没有发现异样。

“从入林以来，你见过活物吗？”

“活物？是没见过，”江景辞蹙眉：“但林兽怕人，藏起来也正常吧？”

“不对，”薛池回忆了一下，很快反应过来：“哪怕怕人，动物逃窜也会有声音，但这一路，太安静了，甚至连鸟叫声都没有！”

“是的，”楚澄抬头去看那幽暗的天光，心里笼上一层不安的阴影：“这里太安静了，甚至可以说这片森林像是一座死林。”

“如果是片死林反而没那么危险，这不是件好事吗。”毕方骚头，语调里带着几分天真。

“万物相生相克，周围一只小型动物都没有，只有两种可能，”楚澄的声音冷得近乎残酷：“要么是被强大者围剿殆尽，要么就是这片林子本身就能致死。”

“瘴气？”江景辞顺着楚澄的话想去，迅速从储物袋中拿出一个瓷瓶，一人倒出几颗清毒丹说：“先吃下去，预防深处有毒气。”

一颗丹药下去，清凉之意蔓延，昏沉的头脑得到缓解。

又走了半刻钟，大家选了片开阔的河谷暂停休息，好在修仙者都已辟谷，不然在这一片死寂的林子里估计只能吃树皮。

大概是这里灵脉充沛，进来不久后楚澄丹田处的小芽就一直跃跃欲试地跳动，之前在路上没时间查看，现在自然是第一时间盘腿打坐。

灵气像是一场绵绵不绝的雨，丹田处的小芽像是久旱逢甘露，被灵气打得摇摇晃晃也不生气，反而用叶片死死缠着，吸收每一缕灵雾。

周围的灵气像是受到吸引，飞快向她涌来，在空中形成一个小小的漩涡。

“嘶……小师妹这修炼架势可真吓人，”薛池看得眼皮一跳，压力倍增的同时又由衷佩服：“我先前总以为师妹是天赋好，没想到她私下里这么努力。”

他摇摇头，紧随着坐下修炼。

詹初雨看了看一旁围观闲聊的江景辞和毕方，再看看这边打坐的人，很果断地选择了加入打坐。

时间悄然流逝，月上中天。

闭目修行的楚澄毫无预兆地抬手，一团灵球脱手甩出，带着巨大的轰鸣声砸中侧方一颗巨木。

巨响在死寂的夜晚格外刺耳，其他修炼的人瞬间清醒，戒备地看向四周。

被楚澄灵力打中的树上，摇摇晃晃掉下条手腕粗的蛇尾，血液滴滴答答地落在地上，在这深夜的密林听来分外毛骨悚然。

时间像是暂停了一秒。

下一瞬，黑暗里多处无数双眼睛骤然亮起，圆瞳，竖瞳都泛着杀意，在浓稠的夜色里，带着无尽的贪婪注视着河谷中央的五人。

楚澄毫不犹豫，扬手又朝天上扔出一记灵球。

刺目的白光短暂撕裂了黑暗，照亮了密林。

所有人都抽一口冷气！

不知何时，在他们停留的这片河谷，聚集了无数动物。

不管是草食还是肉食，不管平日是不是处在食物链两段，现在他们诡异地聚集在一起，獠牙毕露、涎水横流，眼里只有对闯入者嗜血的渴望。

“妈呀，这么多东西，什么时候来的！”

江景辞看见森林里密密麻麻的眼睛，心脏骤然收缩，没忍住爆了句粗口。

大一些的食肉动物难耐地磨着爪子，看起来早已垂涎三尺，只是尚未得到指示，只能难耐地躁动。

灵力消散，黑暗重降的那一瞬间——

“吼！”

“嗷呜！”

整耳欲聋的兽吼如决堤的洪水，瞬间淹没河谷，野兽们被压抑的凶残瞬间爆发。

“你们站在这里不要乱跑。”楚澄只来得及交代一句就飞身向前。薛池和詹初雨紧随她的脚步挡住猛兽的进攻。

江景辞脸色煞白，手忙脚乱地拿出几瓶药粉，在毕方的协助下绕着两人脚小快速洒出数道防御圈。看着黑暗中潮水般涌来的野兽，他心脏狂跳：“这，这是捅了野兽的老巢？！”

“小师妹，这不对劲！”

薛池对战的是一匹豺，两剑下去那豺腹部裂开一道深可见骨的口子，眼里分明都是恐惧，身体却违背本能地没有逃走，而是爬起来，带着一种诡异的决绝与呆滞，疯狂撕咬攻击。

“都是普通动物。”

楚澄一剑格开老虎的利爪，反手刺穿侧面飞身而来的狐狸。

她声音凝重：“它们，像是傀儡，被驱使着过来送死。”

三人剑光翻飞，斩杀没有灵气的野兽就像切瓜砍菜，但烦就烦在这些动物源源不绝，利用同伴的尸体作为掩护，从四面八方疯狂地撕咬。

剑修战斗力强，却也不是战斗的机器，在这杂乱的攻势下，詹初雨的手臂微微颤抖，显然灵力消耗巨大。

“啊！”

凄厉的喊声响彻云霄。

是从身后传来的！

回头却见数只体型较小的的野兽竟踩着同伴堆积的尸体，突破外围的毒药，直扑向圈内的两人！

江景辞拿着剑防身，可惜他面前是皮糙肉厚的穿山甲，一剑下去发出金铁交鸣之声，带起点点火星。

穿山甲长舌如鞭，“嗖”地缠住剑柄，江景辞力不及它，玄剑脱手。穿山甲强壮的尾巴顺势一扫，把旁边试图帮忙的毕方狠狠抽飞。

“大师兄，二师兄！”楚澄瞳孔收缩。

她猛地旋身，握紧剑柄，带着灵力的剑气将身前纠缠的蛇虫绞成血雾。趁着这个空隙，她足尖一点，翻身飞到穿山甲背上。

“滚开！”楚澄借势发力，一掌拍出，浑厚的掌风裹挟着灵力，将几只扑向江景辞的豺狼震得骨断，暂时解了二人的燃眉之急。

紧接着，她毫不犹豫，然后挥剑去砍穿山甲粗壮的尾巴。

“铛！”

刺耳的摩擦声撕裂空气！剑刃与麟甲剧烈碰撞，爆出刺目的火花。

楚澄虎口发麻，待灵气散开，却见刚那关注了灵力的强势一击竟然只在背甲处留下一道浅浅的划痕。

这不对！

这不是一头普通的穿山甲！

楚澄心中警铃大作！她猛地低头，正对上穿山甲抬起的小脑袋。四目相对间，那双豆豆眼里竟有笑意。

这是一只已生了灵智的妖兽！