窗外北风卷着碎雪，打得描金窗棂簌簌作响，鎏金狻猊炉里新添的沉香刚升起来就被流进来的寒气垂散了。

雪落云低，天色暗沉，明明还是白天，殿内已经点上了蜡烛。

不知道是不想和皇帝对视了还是软了三分脾气，蒋太后的眼神落在福寿屏风晃动的烛影上，蜡烛垂泪像极了殿外飘落的飞雪。

冷风入肺，蒋太后轻咳两声，皇帝垂眸随手为她倒了杯热茶。

一口热茶下肚，喉咙里的痒意也被压了下去，蒋太后轻声道：“皇上可是在怨我？”

“儿子不敢。”皇帝平静地反问：“母亲可怨儿臣？”

蒋太后皱眉不悦道：“你是我儿子，我为何要怨你？”

皇帝轻笑一声：“儿子在想，今日母亲对贵妃的指控但凡能拿出确凿的证据，朕绝无二话。可母亲身为太后，却拿莫须有的罪名往贵妃头上扣，若前朝后宫日后都这般效仿，朕要如何服众，又要如何治理这个国家呢。母亲说呢？”

蒋太后神色颓败，她道：“今日之事我的确做得不对，我只是想借机敲打贵妃一番，并没有想把她怎么样。”

皇帝咧嘴又笑了：“贵妃又没犯什么大错，母亲为何要执意要和她过不去呢。”

蒋太后盯着他瞧，眼中浮动着复杂的情感：“从小到大，你从来没有这么维护过一个人，为何偏偏在贵妃身上破例？”

皇帝：“朕从来没有为谁特意破例，如果真要说破例，朕也是在为母亲破例。”破例执意要加封她为太后，破例执意让她入宫，让她成为名正言顺的太后。

蒋太后神色越发复杂，她喃喃道：“我都明白。”

皇帝看着她又问：“母亲想敲打贵妃，可小七开口时，母亲还只是想敲打吗？”

蒋太后一怔，皇帝想问的话终于还是问了出来。

蒋太后沉声道：“我只是不想你昏了头，把天下拱手让给秦家。太子出事至今，前朝多少人有意七皇子？”

她脸上疲惫且无奈：“萧宴宁真坐上了那个位置，朝堂上秦家一家独大，这天下还是萧家的天下吗？”

皇帝：“天下自然是萧家的天下。只是眼下太子还未找到，母亲便想这么远了吗？”

“你心疼太子我便不心疼吗？”蒋太后望着皇帝满眼伤心：“太子是我看着长大的，我日夜都期盼着他早日归京。在通州你是嫡子是王府世子，我可曾偏袒过你弟弟让他和你争？在京城，你是皇上，这个位置是你的，我从未想过你弟弟要取而代之。即便真有那么一点私心，也不过是想你身为哥哥能帮衬着点自家兄弟。”

“人人都可以怀疑我，你不能。”蒋太后声音像是含了冰，又碎又冷：“太子未找到，今日这事我是做过头了，我就是不想朝堂有关于太子之事争吵时，你眼里只有萧宴宁。”

皇帝闭了闭眼道：“母亲，我知道因贵妃的身份你不喜欢小七。人有偏心，朕不强求母亲一视同仁，但还请母亲不要忘了，小七他也是朕的孩子。”

说完这话，皇帝起身离开。

一杯茶未曾喝完便凉了，明明殿内很温和，蒋太后却觉得有些冷。

王嬷嬷走上前在炭盆里添了些炭，蒋太后闷声道：“是我错了。”

王嬷嬷走到她跟前低声：“太后，您太心急了。”毕竟是蒋太后身边的老人，得信任，这话也只有她敢说。

蒋太后嗯了声，她的确太心急太过自大，她一心想把秦太后扯下来，让天下知道当今太后是她。

针对秦家也好秦太后也罢，她不该针对萧宴宁。

自打皇帝成了皇帝，她那颗心就一直在飘着。她能来到京城是皇帝据理力争的结果，她还以为自己是通州晋王府说一不二的老王妃，她得意忘形了，以至于理所当然地认为皇帝还是通州的晋王。

皇帝不见得喜欢秦家，甚至想削弱秦家，她以为自己可以趁机帮忙，但却忘了皇帝需要秦家平衡朝堂各方势力，而晋王不需要平衡朝堂。

一个封地的王爷行事和皇帝又怎么会一样。

现实一棍把她打醒了，却也让她和皇帝之间有了隔阂。

在萧宴宁说出我父皇长命百岁时，她就已经彻底输了。

无论一开始她的意图是什么，在别人看来都会是别有用心。

看蒋太后一直在失神，王嬷嬷道：“太后也不用太过担心，您终归是皇上的母亲。”

蒋太后嗯了声，没再吭声。

***

萧宴宁醒来后饿了，秦贵妃忙让人备了一桌子吃食，都是萧宴宁喜欢吃的。其实这么说也不对，萧宴宁从小不挑事，除了药，什么都能吃得津津有味。

秦贵妃不饿，就坐在一旁看着他吃。

秦贵妃的目光很慈爱，还时不时给他夹菜，温声提醒他慢一点，萧宴宁心想有个疼爱自己的母亲真好，看着秦贵妃温柔的样子，他都能多吃一碗饭。

等萧宴宁放下筷子，秦贵妃拿起帕子亲自给他擦了擦嘴角：“吃饱了？”

萧宴宁点了点头，吃饱喝足，浑身充满了力量，现在让他蹲马步他能蹲一炷香，顺便还能再打两套拳。

秦贵妃把帕子放回托盘，细细打量了他一番，她神色陡然一冷厉声道：“跪下。”

“啊？？？！！”萧宴宁有些懵逼，怎么好端端的，就突然变脸了。

虽然不知道自己做错了什么，但萧宴宁还是很听话的跪了下来。

见他满眼疑惑一脸懵懂地看着自己，秦贵妃又气又急又心疼，她对着洛眉道：“把戒尺拿来。”

听到这话，萧宴宁缩了缩脖子，立刻把双手藏在身后，眼中浮起惧色和不解。

为什么要打他。

“为什么要当众顶撞你祖母？”秦贵妃站在他身边来回踱步怒道：“你知不知道当时有多危险？”

萧宴宁开口的那一瞬间，她差点晕倒，就连一向波澜不惊的秦太后脸色都变了。

那些指责的话是他能说得吗？

这个混账东西！

真当她看不清形势呢？

她父亲是国公，别看现在就修身养性，可曾经也是在敌营里几进几出的英雄，也手掌兵权，大手一挥身后就有将士数万。

她哥哥，秦追，内阁首辅，百官第一人，那也是一个说一不二的人物。

几个月前，皇帝直接下令提拔官员，折子下放回吏部，直接被吏部尚书秦追秦大人联合吏部给事中给驳回了，说是未经内阁，皇帝私自提拔官员不符合流程。

据说皇帝气得把最喜欢的琉璃盏都给摔了。

秦太后更不用说了，平日里再怎么佛性，那也是正儿八经的太后，就连皇帝都得给三分颜面。

她，贵妃。

平日里傲气不把人放在眼里，她向来是人不犯我我不犯人，所言所行也基本上以皇后为尊。

蒋太后入宫后，她更是能忍就忍了，偶尔委屈极了就在皇帝耳边抱怨两句，也没多说，就是表达下自己的委屈。

在皇帝眼里这叫任性，刁蛮。

若她也和秦家其他人一样强势，那就是飞扬跋扈、仗势欺人。

秦家，人人都很强，总要有个人弱些，平衡一下。

她弱了，但万万没想到她儿子不弱啊，不但不弱，惹是生非的功夫天上地下绝无仅有。

试问，这世上谁敢指着太后说讨厌她？

这不是找打吗？

秦贵妃当时恨不得上手把他的嘴给捂住，就算皇帝了解他知道他的性子甚至开口维护了他，可凡事有万一。

万一萧宴宁没说出后面的那些话，她简直不敢想后面会引起多大的骚乱。

一想到这些，秦贵妃就恨不得狠狠抽萧宴宁一顿。

整日里书不好好读，就在那任性妄为，让人担惊受怕。

“你可知错？”秦贵妃用戒尺把桌子敲得砰砰响。

萧宴宁：“……”

他觉得自己没错。

“知错了。”萧宴宁闷声口是心非道：“我不该顶撞祖母，不过我已经让父皇替我去道歉了。”

他不想挨打，好汉不吃眼前亏，这个错他认。

秦贵妃快晕了：“你还让你父皇替你道歉？”

萧宴宁也很委屈：“我自己也去了，可祖母她病了睡了。”

秦贵妃：“……”

“把手伸出来。”秦贵妃柳眉紧皱杏眼含怒道。

萧宴宁磨磨唧唧不想伸手。

秦贵妃直接让宫人强行压着他伸出手，三戒尺下去，萧宴宁眨了眨眼，他本来还想着要是太疼，他就张嘴大哭一场。

但，不疼，真不疼。

力道也就比蚂蚁咬了一口重那么点点。

萧宴宁在心里感叹，他就说秦贵妃这么疼他，怎么舍得打他。

秦贵妃看着眼睛蓦然睁大，里面流露出惊喜之色的萧宴宁，她白了他一眼。

她心里本来有很多利弊想说给萧宴宁听，不过张了张嘴她还是什么都没说。

今天她和皇帝找到萧宴宁，听到人在假山里哭，她恨不得立刻把人抱回宫。

后来听萧宴宁和梁靖在假山里说的那些话，秦贵妃的心又酸又涩，皇帝更是死死抓着她的手，直接失态了。

也是，皇帝可是萧宴宁嘴里的主角，他感触最深。

想到这些，秦贵妃心想，算了，不教育了。

萧宴宁年纪小，单纯又真诚，平时就没惹出什么大乱子。

今天真要说个一二三，本来就是蒋太后不对。

给外人看的样子也做完了，这场闹剧也该收场了。

秦贵妃在心里自我嘀咕一番，决定把此事翻篇，于是她把戒尺扔掉，神色温柔地看向萧宴宁：“地上凉，快起来，别冻着了。”

萧宴宁很听话，飞快地站起身。

他走到秦贵妃身边道：“母妃，祖母会生气吗？我惹祖母生气了，那父皇会生我的气吗？”

肯定不会，不过该问的还是要问，传出去他还是个不懂事却一心向着皇帝的乖巧好孩子呢。

秦贵妃：“你心疼你父皇，你祖母怎么会生气。”

就算很生气也不能表现出来，心里应该会很憋屈吧，想到这个，萧宴宁嘿嘿笑了。

秦贵妃看了他一眼，觉得这笑不怎么好听。

本以为这个冬天就会这样过去，到时冬去春来又是一年。

然而谁也没想到半个月过去，在这个寻常的一天，南疆八百里加急传来了太子被找到的好消息。

大臣们被这个消息砸晕了，几个月没一点音信的人，竟然真被秦追给找到了。

皇帝当场从龙椅上站起身，语气略带几分急促：“可真？太子可安好？”

“太子一切安好。”来禀消息内卫沉声道。

一切安好四个字代表太子什么毛病都没有，安安全全。

“太好了。”皇帝来回走动两圈，脸上是掩盖不住的欢喜：“朕就知道秦卿可以。”

不过随之，内卫又递上来一份奏折，折子上说是太子失踪期间发现了南疆金矿造假之事，事情已彻底查明。

皇帝看完奏折，猛然把折子摔在了地上。

作者有话说：

今天也很早，啊啊啊啊啊！！！