通州老太太还没踏上京城地界，距离皇宫还有几天路程时，宫里气氛明显有点不一样了。

尤其是康淑妃的玉福宫，明显多了不少人气儿。

其实自打老太太从通州启程，往玉福宫去的妃嫔就多了不少。不过后面老太太行程有点慢，玉福宫热闹了一阵子又冷清了不少，但比着以前人还是很多。

现在老太太即将入宫，玉福宫陡然又热闹起来。

只是康淑妃性格冷清，只是接待那些妃嫔一会儿，并没有和她们多交往。

皇后的永坤宫除了人心浮躁些外，倒是看不出什么，毕竟皇帝生母来不来京城她都是皇后。

不过真要说起来，老太太在通州和入了京还是不一样。

以前宫里的太后甭管是真的不想管事还是碍于身份不想管事，太后宫门紧闭，后宫大小事务全凭皇后做主。就算后来皇上命秦贵妃协理六宫，但秦贵妃一般情况下都不怎么插手后宫事务，而通州老太太一来，那真是压在皇后头上的一座大山。

如果有可能，皇后可能更希望老太太呆在通州。

至于秦贵妃，秦贵妃想开了。

一开始，她愁啊，愁得睡不着，天天胡思乱想。

只是这老太太今天不到，明天也不来，时间久了，秦贵妃暂时把这事忘在了脑后。

直到再次听闻老太太马上要入京的消息，秦贵妃又愁了起来。

这天，萧宴宁突然她面前惊奇道：“母妃，你的眼底下面好黑。”

秦贵妃脸色一僵，长得美也爱美，看到自己脸她心情就好。而现在她听到了什么？秦贵妃飞快扑到镜子前，一看里面的自己差点晕倒，岂止是眼圈黑，她整张脸都很憔悴，皮肤粗糙，这哪里有美人的风范。

秦贵妃望着自己的脸不敢置信地揪了揪，这几天她心烦，都没怎么好好照过镜子。

现在这么一瞧，可不就瞧出问题了。

再这样下去，她不是愁，而是丑。

小小的萧宴宁走到她跟前一脸关心：“母妃，你怎么了？”

“小七啊，你祖母就要来了，母妃心里有点慌。”秦贵妃望着镜子中的自己和儿子忧伤道。

“母妃心里不慌了，那祖母还会来吗？”萧宴宁懵懂地问。

“自然要来。”秦贵妃喃喃道。

“那母妃还是不要慌了，反正该来的总会来，挡不住的。”萧宴宁随口道，然后他伸手摸了摸秦贵妃的眼睛：“母妃眼圈也不要黑黑了。”

秦贵妃抓着他的手，望着他一脸感动：“母妃别的都不怕，就担心你祖母没见过你，对你陌生。”更直白的说法是害怕老太太不喜欢萧宴宁，但秦贵妃不能把话说得这么明。

萧宴宁毕竟才五岁多，还是个藏不住事情的年龄，小七又不足够沉稳，万一被人套出话来，那就不好了。

萧宴宁眨眨眼：“母妃不怕，祖母和小七陌生，小七和她也陌生，我们以后多熟悉熟悉就不陌生了。”

“要是有人不喜欢小七怎么办？”秦贵妃拐弯抹角道。

萧宴宁用手拍了拍自己的胸口：“不喜欢也没关系，小七又不是金元宝，不会人人都喜欢。小七有母妃喜欢，父皇喜欢，其他娘娘、姐姐们和哥哥们喜欢就够了。”他把人说的这么全，主要是怕隔墙有耳。

哪个宫都不是万无一失，谁知道永芷宫暗处有没有藏着鬼。

秦贵妃被萧宴宁这话震住了，觉得他说的十分有道理，同时又觉得自己的孩子太可爱了，还会自己拍自己，自己哄自己呢。

秦贵妃那颗提着的心一下子平静了下来。

她对皇帝生母的到来之所以不安，因为她是皇上生母，能左右皇上的情绪，但她和太后出自秦家，身份早已注定，不可更改。老太太要是不喜欢她，她就算跪下把头磕破也没用。

与其诚惶诚恐，倒不如什么也不想。到时，兵来将挡水来土掩就是了。

万一，万一老太太是个好相处的，她就让人在宫里摆一座佛像，天天烧香。

于是从这天开始，秦贵妃的心思都放在了保养那张脸上，她早睡早起，每天都精心细致地护理着皮肤。那即将到来的通州老太太，和自己的皮肤相比，根本不值得一提。

“我喜欢眼底不黑的母妃。”萧宴宁趴在秦贵妃怀里说：“母妃就要好看。”什么人来，什么人走，秦贵妃都要精精致致才好。

每天美美哒，取悦自己。

秦贵妃的不安也被皇帝察觉了，在老太太即将入京时，皇帝还特意前来永芷宫安慰了秦贵妃一番。

话未挑明，但里面的意思无非是不会让人为难她和萧宴宁。

秦贵妃听罢莞尔一笑：“臣妾听皇后娘娘说过，母亲性格极好，是极易相处的人。只是臣妾到底未曾同母亲见过面，一时有些惶恐。让皇上担心了。”

“有朕在，不用惶恐。”皇帝低声道。

秦贵妃看着他，眼睛亮晶晶的，里面满是信任和欢喜。

皇帝看着她低声笑出声。

该来的总会来，躲也躲不掉。

通州老太太虽被封太后，但还未被正式加封为皇太后。大抵要等皇帝为生父追加庙号、谥号之后，并把生父神位奉于太庙，地位和历代皇帝相同，享受和历代帝王同样的香火，那老太太就是真正的皇太后了。

如今因为身份问题，在迎接方面必然不能按照皇太后的礼制，要是皇帝执意如此，大抵又是一批人以命相谏。皇帝这次倒没这般行事。

老太太入京那天，太子率领众皇子相迎，同行的有为数不多的臣子，主要是礼部官员，并非百官。

萧宴宁作为老太太的孙子自然也在迎接老太太的队伍里面。

他们一大早就在城门口等待，入城门的这一路，前两天就已被清扫了一遍，正所谓黄土垫道，清水洒路。

城门前，禁军两侧守卫，看热闹的老百姓站在禁军身后，扯着脖子往里面看的，都想见一见宫里的贵人长什么样。

太子他们这一等就是两个时辰。

好在城门前够宽阔够大，还有地方坐，不至于一直站着，要不然四个小时，就萧宴宁那小身板，早就扛不住了。

等有侍卫前来禀告，说老太太的队伍离送城门还有三里地时，太子携众皇子起身等候。

这皇子间的站位其实也有讲究，按照身份和礼仪规范来排列，当遵循嫡庶、长幼、爵位和皇帝旨意等顺利排列站队。

皇子中身份最贵重的自然是太子，其次其余人身上都没有爵位，便按照长幼顺序站立，于是年龄最小个头最矮的萧宴宁站在了最后。

其实皇帝本来想以萧宴宁年幼为由，想他站在太子旁边，以便太子照顾他一番。

但这个想法被秦贵妃拒绝了，秦贵妃道：“几个孩子去接祖母入京，母亲也好久没见几个孙儿了。小七还小，说话又不知分寸，站在太子身边扰了祖孙相聚就不好了。”

于是迎祖母入宫站位顺序就那么定下了。

三里地，说长不长，说短不短，萧宴宁的小腿都站麻了，他看着自己的小腿悄悄跺了跺脚，又酸又麻的感觉传遍四肢。萧宴宁木着脸想，再过一会儿他怕是要坐在地上了。

还好，在他快要忍不住时，终于看到了老太太的仪仗队伍。

看到队伍，人立刻就兴奋起来。明明不能坚持了，但这一刻又升出无限力气，这股气儿一下子就把身上刚才的疲惫、无奈、烦乱都给创飞了。

仪仗队伍缓缓而来，两边人群沸腾。

最前面是禁军侍卫持以明黄为主红蓝为辅的凤旗、象征着金木水火土的五色旗、和各种装饰性的幡、幢仪仗旗，以金瓜、斧钺开路，风声凛凛，旗帜翻飞，威严肃穆。

中间则是老太太的车驾，四周由宫女、太监和禁卫护佑。

老太太车驾之后，还有其他车架、轿辇，都是随同老太太入京的人，都是亲戚。

最后随行的队伍里是一些太监、宫女和闲杂人员。

队伍行至一定距离，太子动了动手，乐声响起。

众人在驾前行礼。

礼部尚书兼文渊阁大学士徐渊驾前宣读诏书，内容无非是一些吉祥话。

等一系列的礼仪走完，萧宴宁脑子里只有一个字，累。

老太太是皇帝生母，车驾自然往皇宫去，而跟随她一起入城的那些亲属，则先去早就准备好的宅子里，随后再入宫拜见。

车驾到达宫门时，皇帝、皇后、秦贵妃和那些有子嗣的妃嫔已经在等候了。

老太太走出来时，皇帝等人行礼。

母子多年后相见，自然是别有滋味泛上心头。

皇帝生母姓蒋名月珑。

蒋太后上下打量了皇帝一番，只说瘦了。

在母亲心里，大概孩子无论多大都不胖。

和皇帝说了一会儿话，蒋太后的视线落在后宫妃嫔身上。

皇后、柳贤妃、裴德妃这些都是她熟悉的人，几人视线和蒋太后对上，便笑盈盈地走了上前。到底有几年没见过了，再次见面蒋太后不由地有些恍惚，失神片刻才把人脸和名字对上。

蒋太后对着众妃嫔笑了笑，笑的和善，眼中含有湿意：“我年纪大了，人也有些糊涂，幸好还没把你们给忘了。”

萧宴宁在心里哀叹，看看人家这老太太的段位，未曾开口说别离苦，字字不离别离苦。

老太太这一句话能秒杀多少人，代入他这个皇帝爹，心怕是要被愧疚填满了。

其他嫔妃不敢开口，皇后深吸一口气，刚想接过话茬，皇帝看着蒋太后含笑道：“都是儿子的错，画师寻得不好，每年送往通州的画像不够真。”

这话也就皇帝说最合适，其他人包括皇后在内，说什么都不合适。

蒋太后看了皇帝一眼，微微一笑，视线终于落在了妃嫔中颜色最明亮的那抹身影上。

蒋太后脸上的笑容不变：“这就是秦贵妃吧。”

秦贵妃上前两步行礼道：“臣妾见过太后。”

蒋太后上上下下把秦贵妃打量了一番，语气里满是称赞：“果然是难得一见的美人，别说皇上了，就是我见了都喜欢的不行呢。”说完这话，蒋太后又看向皇后道：“宫里是该多些新鲜的脸庞，皇上看了也高兴。”

“是。”皇后垂眸回应。

皇帝上前一步：“时间不早了，该入宫了。”蒋太后入宫的时间都是由钦天监算好的吉时，耽搁了不好。

皇帝开口了，蒋太后把想要继续说的话咽了回去，她看向秦贵妃道：“贵妃起来吧。”

秦贵妃神色如常地站起身。

蒋太后果然不大喜欢秦氏女，萧宴宁心想，刚来就给秦贵妃一个下马威，完全不顾及秦太后和秦家的面子。

悬在头顶上的剑终于落地了。

好在，这期间，他一直在给自己做心里准备，倒也没那么难以接受。

萧宴宁垂眸，他倒是想开口替秦贵妃出一口气，只是皇帝以孝治天下，众目睽睽之下他闹腾起来，有点得不偿失。

不过，他觉得自己很有必要换人设了。

毫无威胁的小白兔也会发疯不是吗？

秦太后住的是永平宫，蒋太后住的是永宁宫。

到了永宁宫，蒋太后坐下，众人行礼。

妃嫔们行礼后，各宫皇子、公主上前。

蒋太后看到太子等人时，不由地露出笑脸，一一拉询问他们生活情况。

听到回答，蒋太后很是满意，尤其是看向温润如玉的太子时，眼中满是欣慰。

等到了萧宴宁，蒋太后脸上的笑意明显淡了些许。

小孩子什么都不懂，但小孩子最为明显。在蒋太后看过来的时候，萧宴宁那张肉嘟嘟的小脸顿时绷紧了，整个人肉眼可见的紧张起来。

秦贵妃捏着手心，有些担忧。

蒋太后一直盯着萧宴宁，眼跟X光线一样来回扫射，好像打算用眼睛把他脑袋里的想法给扫出来。

萧宴宁这个安请的有点久，他都累了。

但他还是牢记秦贵妃的话，要尊重老人家。

不过，他既然不明白蒋太后为什么一直晾着他，自然要寻求答案。于是萧宴宁偷偷抬眼看向皇帝，皇帝看他那委屈巴巴的样子，差点开口，不过生母在前，皇帝不动声色地朝他摇了摇头。

萧宴宁不解，萧宴宁拧眉看向太子等人。

几个哥哥神色不一，太子抿嘴神色肃穆，二皇子错开眼抿嘴轻咳，三皇子紧皱眉头，四皇子愣在那里有些无措，五皇子一脸幸灾乐祸，六皇子眉目间染了一丝不忍。

萧宴宁收回目光。

他坚持不下去了，身体晃悠了下，再坚持半分钟，不行的话，他决定直接摔到在地上。

看看天下人会说七皇子不懂规矩，还是会说蒋太后第一次见他，就把他罚趴下了。

皇帝沉声道：“母亲，这是朕的七皇子，你今日第一次见。”

与此同时，太子也出列恭声道：“祖母，这是七弟，他年幼不知事，第一次见了祖母都不会说话了。”

皇帝看了太子一眼，眼中是毫不掩饰的赞赏。

兄友弟恭，当如太子。

其他人看到这一幕，心中都有了计较。

蒋太后看了皇帝和太子一眼摇头失笑：“我第一次见小七看得时间长了些，看你们紧张的。不知道的还以为我要把他吃了。”说完这话，视线落回萧宴宁脸上，蒋太后感慨：“小七和我不熟，眼中没我这个祖母也很正常。”

这莫名其妙的罪名扣得有点大了，皇帝的呼吸重了一分，秦贵妃起身想要替萧宴宁说话。

而这时，萧宴宁动了。

他飞快用手护着自己的脸和眼睛，脸上是掩饰不住的脸震惊和惶恐：“祖母，我的眼中连个头发丝都装不下，更何况是你这么大的人呢，更不行了。”