“熟成确实是一种很好的手段, 但是看样子他似乎并没有想通过熟成来追赶风味。”

伊武崎峻接口说道：“你们看，他直接将秋刀鱼切成薄片了。”

“……果然。”

榊凉子松了口气：“看来在品质的巨大差距下，调整菜谱已经不够了, 他选择直接换菜谱。”

“那就是说在小当家的眼里，这全新的菜谱拥有能够追上叶山亮高品质秋刀鱼的实力。”

幸平创真眼眸微闪道：“在这么短的时间和这么大的压力下，竟然还能这么有魄力地选择直接更换菜谱, 用全新的料理去比赛……那新料理的味道究竟会是什么样子？”

说着，幸平创真一直看向刘昴星的眼神忽然炖顿住：“等等，小当家是换刀了吗？”

“换刀？”

众人闻言看去, 只见小当家手里正在给秋刀鱼切片的菜刀并非是日本厨师常用的三德刀, 而是刀身宽大的长方形刀头。

“那是——！！！”

“中华的料理刀。”

显然由于刘昴星和一些其他缘故, 玉城光对于中华的了解日益深厚, 他介绍道：“大家都知道, 源于对食材处理的极致追求，强调‘尊重食材原味’，日本料理刀总体分为三种：通用型刀具，能切肉、切鱼、切蔬菜，意为’三种美德’的Santoku三德刀；单侧开刃, 刀刃角度大, 强调劈砍力的专业处理鱼类的‘重活刀’Deba出刃包丁；单侧开刃, 刀刃角度极小, 锋利度极高, 却异脆弱需要定期专业保养，刺身专用刀具，体现极致锋利的Yanagiba柳刃包丁。这三种刀具的共同特征都是刀刃较窄，刀身轻，重心靠近手柄, 适合长时间握持，强调手腕控制，适合精准切割。①”

“而中华的料理刀不一样。”

玉城光滔滔不绝道：“中华的料理刀为了兼顾耐用性和实用性，外形大致都为刀身宽大的长方形，仅有两类：以切菜、切肉、切片，强调刀工技巧精细切割，刀身薄而宽大，刀刃平直或略弧，刀背较薄的文刀，也可以叫片刀；和用于斩骨、劈砍硬物，强调强力斩剁，刀身厚重，刀头宽而略微上翘，刀背厚实的武刀，又称为砍刀。②”

“看起来小当家手里的这把，应该就是中华料理刀中的文刀。”

玉城光仔细打量着刘昴星手里那把中华风格浓重的料理刀，开口：“而且看这把刀身上的盘龙纹章，还是一把永灵刀的仿制刀？”

“中华人使用复刻版的传说中的厨具……“

玉城光摸着下巴点点头：“有品啊，这刀其他人拿着还没那味了，还就得让小当家来用才行。”

“什么？！”

其他人瞪大眼睛，诧异地看着刘昴星手里那把古朴宽厚的方形料理刀：“你是说那把刀还是仿制刀具？仿得是传说中的厨具？！”

“这有什么好惊讶的？”

玉城光翻了个白眼：“我家也有一套中华工匠打造的复刻典藏版，做旧、镀金加镶嵌，做得比这还像呢！”

“不是说都失传很久了吗？”

幸平创真有些好奇：“怎么还能知道像不像呢？”

“你傻啊，有典籍记载啊！中华那么多古籍都描述过传说厨具的外表。就比如永灵刀，《中华·养生主》记载：其刃形若中华庖刀而稍巨，通体若截沧波，柄嵌青鳞，首尾缀以鎏金云篆，惟天授庖者执之，则刃脊骤显青虬图，金鬣怒张，鳞爪森然，若破空欲翔。③”

玉城光摇头晃脑背书道：“意思就是刀型类似中式传统厨刀，但尺寸稍大，通身湛蓝如大海波涛，刀柄有青绿色龙鳞纹路，刀柄首尾均有金色祥纹，当永灵刀被认定的厨师拿起来时，刀背上会浮现栩栩如生的青身金鬣的龙形纹章。”

“真的诶！”

田所惠看着刘昴星手里的中华料理刀惊呼：“简直与记载中的文字一模一样！”

“小当家的这把不行，仿得还不够像。”

玉城光“啧啧啧”地摇摇手指：“我家里收藏的那把还原。因为典籍后面还有一句‘龙睛含赤焰，映刃生辉’，意思就是龙的双眼如火焰通红，映射在刀身上熠熠生辉，这意思就是刀身上的神龙双眼是一对光彩夺目的红宝石。于是得镶嵌宝石才算是一比一完全复刻，小当家手里的那把应该只是用颜料画上去的红眼睛，虽然整体自然生动不少，但是太朴素简陋了，没有一点传说厨具的张扬霸气和神物风华。”

“原来是这样。”

众人恍然大悟之后，齐齐顿住：“所以说小当家为什么突然换刀了？”

“这很难猜吗？就是日式料理刀用不习惯呗！”

玉城光摊手：“这次叶山亮那个黑皮白毛混蛋使诈，给小当家施加了很大的压力，所以他决定也要用出自己的全部实力应对印度白毛的阴谋诡计，就换上了顺手的料理刀。就跟那个意大利金毛一样。”

“意大利金毛……”

吉野悠姬的嘴角微微抽搐：“你说的该不会是塔克米·阿尔迪尼吧？”

“除了他还有谁？”

玉城光：“远月之中其实有很多厨师都是这样，虽然平时大家都是用的制式料理刀，可一旦碰到重要场合都会默默换上自己惯用，或者有重要意义的刀具的。”

丸井善二点点头也表示赞同：“那确实……”

点着点着，丸井善二整个人蓦然石化，僵硬的声音从声带中一点点挤出：“等等！所以你的意思是小当家之前都没有使用全力？”

“……”

除了心大到没边的幸平创真外，极星寮其他人齐齐失去颜色：“没有让小当家尽兴真是很抱歉呢……的意思吗哈哈哈……”

“也没有那么夸张吧。”

幸平创真拍拍身侧的伊武崎峻，睁眼说瞎话地安抚道：“你们别忘了他还说过要在决赛揭露悬念呢！说不定就是这把刀。”

“……我是十六岁，不是六十岁，没有老年痴呆。”

伊武崎峻深吸一口气：“小当家说的是手上的布条没说刀。”

“也没差啦。”

幸平创真爽朗大笑：“都是小当家而已。”

“……真是令人火大。”

角落偷听许久的塔克米出声走过来，在众人“你终于舍得出来”的眼神中自顾自地说道：“他是什么样的人你们应该最清楚，每场比赛都会在全力以赴，否则也不会制作出能够感动所有评审的发光料理。”

“？”

竟然比我还舔？

玉城光警觉地看着意大利金毛：“你什么时候过来的？偷听我们说话？”

“什么偷听，我昨天就在这里了！”

塔克米握紧拳头，愤怒道：“我只是没说话，不是死了！”

“嘁，在就在嘛，声音这么大干什么？”

玉城光掏掏耳朵，做出死鱼眼状的表情：“都影响我为小当家加油了。”

“……”

这语气怎么跟幸平创真一样让人火大？而且还都是红毛！

塔克米胸脯剧烈起伏一阵，终于将心头莫名的怒火压下去，他看向比赛台上的刘昴星，声音变得严肃：“这把刀或许就是他破局的关键。”

“……”

比赛台，料理台前。

刘昴星正握着永灵刀在片秋刀鱼。

带永灵刀参加决赛只是源于王爱国在遥远公海上对WGO的鞭长莫及和极度的被迫害妄想症。

自从知道WGO内真的有神秘测的力量后，那边的态度和方针就谨慎了许多，并且由于刘昴星已经两度受到邀请，爱国同志就更是愁的整宿整宿地睡不着，生怕自己一个错言刘昴星这位“历史的奇迹”就出事了。

他是巴不得把刘昴星直接打晕待回中华重重保护起来，但是拗不过刘昴星身上的责任和使命，还有他誓要击溃黑暗料理界的决心。

所以知道厨具们能够帮他抵御那些力量后，王爱国就三令五申地要求刘昴星走到哪，最少都要带一件厨具防身。

永灵刀作为最初的伙伴，就这样在一整箱厨具的嗡鸣和闪光中被刘昴星选中并且贴身携带。

也确实是碰巧，若没有特殊情况，刘昴星是绝对不会使用永灵刀的力量去进行料理比赛。可叶山亮的意图实在是太明显也太针对了，就是冲着影响他的秋刀鱼鲜度而来。

而且最重要的是……

刘昴星将片好的鱼肉全部放进加了加入少许盐和柠檬汁的冰水中短暂冰镇处理，顺势抬头看向评审席。

年轻的陌生修女正直勾勾地盯着他这边，明明是与幸平创真一样的鎏金瞳色，但这双眼睛中的阴霾却格外浓重，像是阴雨前变异的阳光，暗淡又厚重，潮湿的逢魔黄昏般有种令人窒息的感觉。

不仅如此，还有一股从比赛伊始就莫名出现的消毒水味仿若活物般笼罩在他的身侧。

这股感觉他遇到过，与前天那个自称是WGO一级执行官的女人在使用希西家沙漏时一模一样，不，这次甚至诡谲的神秘感更强！

主人周遭环境的变化让永灵刀不停震动，并且动静越来越大，变得不再隐秘。为了不让众人看到他身上有把刀在自己颤动，刘昴星所幸直接将刀掏出来握在手里，用稳若磐石的手力将永灵刀的动静强行按住。

欧洲的修女……

难道是那个圣堂教会？不行不行不行，我现在还不记得这些事，不能露出排斥的表情。

刘昴星鼓了鼓脸，试图让自己脸上的敌意和警惕少一些，不要打草惊蛇，但他没有想到的是自己的眉毛其实早就挤在一起了。

犹带婴儿肥的脸上，粗而浓的眉头紧紧皱成一团，少年漆黑明亮的眼眸中目光坚定，甚至还莫名有些令人难以对视的沉着锐利。分明是非常严肃的表情，但在他突然孩子气的鼓脸动作下，反而显得脸颊圆圆的，有种令人心折莞尔的反差可爱。

最起码汐见润同为身材娇小的娃娃脸教授，在看到刘昴星明明非常严肃，但是由于还没抽条的身高、圆脸和婴儿肥而显得可爱稚嫩的时候，感同身受的同时还有些诡异的萌感。

“果然人只有对比才会产生幸福啊！而且人甚至无法共情一天前的自己。”

她双手捧住脸颊，感叹道：“真可爱啊，突然想让他也尝尝城一郎学长的创意料理了，肯定也会很有趣吧！”

坐在汐见润身侧的老师：“？”

“#！”

时不时就抬头关注汐见润的叶山亮见状，眼眸轻眯，墨绿如狼眼的眸子里瞬间深沉，他看着终于开火的刘昴星怒极反笑：“我的料理完成了！”

“好快！”

众人大惊：“才一个小时他就已经完成了！？”

“快看他盘子里的秋刀鱼！是生的！”

“秋刀鱼刺身？那确实要不了多少时间。”

观众不解：“不过他的特长不是辛香料吗？怎么一点都不用？那赢不了的吧？对手可是刘昴星。”

叶山亮缓缓上前，手中托盘里的三份秋刀鱼料理在众人面前一览无余。那是三份切成块状的秋刀鱼生，其中仅有一些蔬菜红萝卜和料汁点缀。

叶山亮走到评审席前后，刚刚成装盘的刘昴星眼神忽然顿住。

只见叶山亮的料理台上，有一道做好的秋刀鱼鱼生。

现场只有三位评审，但是叶山亮却做出了四份秋刀鱼生，那么最后那道是给谁的呢？

好难猜啊！

“！”

刘昴星脑后的小辫子高兴地摇了摇：“叶山同学记得我说过的话！”

在开始比赛之前，刘昴星曾对叶山亮说过期待他做的秋刀鱼料理。而现在，在靠近刘昴星的这个方向留下了一盘。

我就说能够做出厨心料理的厨师不会是坏人！

刘昴星看了眼背对着自己的叶山亮：“谢谢！“

说完就乐颠颠地过去将秋刀鱼生拿过来。

“。”

听到身后动静的叶山亮冷哼一声，假装自己什么都没有做。

只是自傲地将料理放在三位评审面前。

“虽然说顶级品质的当季秋刀鱼确实以生鱼片最佳，但是就这么端上去也太随便了吧？”

“这么重要的比赛上生鱼片？太胡来了！”

“刺身这种料理在比赛的时候最怕碰到的是厚重强烈的对手，而中华料理中有许多料理便是用浓油赤酱烹饪出极致的味道冲击……”

“虽说主食材方面叶山亮占据了绝对的优势，但是料理本身弱点明显啊！”

“而且自己最擅长的调料也没有给多少，难道他今晚的主要战术就是阻止刘昴星拿到最新鲜的秋刀鱼就够了？”

“那很坏了……”

“那么，开始试吃。”

坐在评审席上的三位评委们拿起筷子。

“请等一下。”

叶山亮此时忽然开口打断了评委们的动作：“我还有最后一个步骤没有完成。”

说着，他将便携式喷火枪打开，当着众人的面将三份盘子里的秋刀鱼生均匀快速地炙烤一遍。火焰舔舐着鱼肉，高温使鱼肉表面迅速发生美拉德反应，飞快变化为诱人的焦糖色，一股强烈的香气迅速充盈在所有人的鼻腔。

“这味道——！”

众人纷纷发出喘息般的呻吟：“怎会如此？！“

“怎么会有只闻到香味就知道肯定好吃的料理！？”

“完蛋！我的口水怎么止不住地在流淌！”

伊武崎峻坐直身体，不可思议道：“这股香气的霸道程度竟然超越了熏制的风味！？”

“超——级香气扑鼻啊！”

极星寮众人惊叹：“光是闻到味道，脑海里就已经自动浮现出曾经尝过的所有美味，并且对这份料理的味道更加期待了！”

原本平平无奇的秋刀鱼生在炙烤之后宛若褪去了面纱的绝世舞姬，在众人面前展示这自己光洁的大腿和鲜嫩的藕臂，鬼魅妖娆如天魔般勾引起全场所有人内心深处对味道的渴望！

好香好香好香好香好香好香好香好香好香好香好香好香好香好香好香！

想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃想吃！

面对着这么一道料理，此时所有人的大脑已然被香气占据，他们除了紧紧盯着料理台上的那三份炙烤秋刀鱼鱼生外，已经无法再对外界有其他反应了。

“完成。”

炙烤完毕，叶山亮握着喷火枪，慢条斯理地说道：“这就是我本次的料理，炙烤秋刀鱼鱼生。”

来自欧洲教会，一直面无表情的卡莲评审员眸光微动，率先拿起了筷子将鱼肉送入口中。

“！！”

古井无波的金色瞳孔微闪，一股无形的力量从她身上震荡开来，及腰的白色长发瞬间在她身后如蛇般狂舞！

“虽说是秋刀鱼生，但鱼肉肌理中属于秋刀鱼内脏的独特风味张扬醒目，并且在微酸的料汁和炙烤后焦香的口感中反衬出秋刀鱼本身脂肪的甘甜！”

堂岛银大喝一声，身上的衣衫碎裂，大块大块的肌肉在强烈灯光的照耀下激动地跳动：“而且这魅惑如魔神般的迷人香气，仿佛要将我的灵魂都全部都吸到这份料理中一样！”

“据说印度最顶级的辛香料配方是由超过三十种的辛香料调配，而那些极致复杂的传统配方一般都是用来供奉在庙宇神殿之中的仪式性配方。”

堂岛银眼神发直地吞下嘴里的鱼肉后，惊疑不定：“这道炙烤秋刀鱼生的香气如此魔性，难道使用的就是这种配方吗？！”

“不。”

与其他评审们被香气和味道激发得直接爆衣出汗的状态不同，卡莲·奥尔黛西亚只是衣角微乱，发丝飞舞。

在细细咀嚼鱼肉之后，她缓缓开口：“……这并非仪式配方。”

“是的。”

薙切仙左卫门此时也霎然开口：“他只使用了一种香料，多香果。”

多香果（学名：Pimenta dioica）是一种常绿乔木，属于桃金娘科多香果属，原产于西印度群岛及中美洲。其干燥的未成熟果实因融合了肉桂、丁香、肉豆蔻等多种香料的复合风味，被称为“全香果”（Allspice），是烹饪和传统医学中的重要原料。④

这出乎意料的答案令所有人都难以置信。

“什么？！只使用了一种？！”

”但为什么香味能够这么丰富？”

堂岛银不解：“如果只是炙烤，我能理解香味的爆裂冲击，但你的炙烤秋刀鱼生不仅香味如爆炸般声势浩大，并且味道已经复杂到可以与正餐互媲美了！”

叶山亮解释：“因为酱底。”

在他之后，学着叶山亮自助烤好秋刀鱼的刘昴星在品尝后轻声开口：“酱油，甜料酒和酒……”

“原来如此，普通的炙烤很难使鱼肉焦脆。”

堂岛银看着筷子上呈现迷人焦褐色的鱼肉道：“只有使用酱汁里的糖分才能在火焰之后表现出这种状态，而且还能保持鱼肉本身的柔嫩多汁的口感。”

顶级品质的秋刀鱼口感细腻鲜美，在经过喷火枪的炙烤后呈现出外脆里嫰，风味复杂的香气乐章。入口鲜美，咀嚼时牙齿咬破焦脆的外层，直达嫩滑多汁的内里，顶级品质的当季秋刀鱼丰润独特的汁水在舌尖迸开绽放，鲜甜美味得足以使人飘飘欲仙，在□□与灵魂上得到极致享受！

而且在叶山亮对香气堪称恐怖的精准把控下，这道炙烤鱼生的品质直线上升，炙烤时香气的“迸发”与酱汁带来的“保持”在叶山亮的手中完美融合，达到了天魔之境，强烈的美味令人沉迷的同时，还有对下一口绝对的饕餮贪婪之心。

“就是这种对美味欲壑难填的汹涌贪欲——”

“滋啦”一声，薙切仙左卫门身上的和服绽裂碎开，老人家满身是汗地震声大吼：“自人心而起，食欲滔天味浪业海，永无止境无法断绝，简直就如同传说中的魔佛波旬！这是魔神料理！是厨师燃尽全部身心所能到达的超高水准！！！！”