好在每份饺子里面，只有一个是他自己调制的馅料。

元入潭惊魂未定，讪讪与先生将剩余的半盘饺子吃光。

冬至时，他们收到了不少手下送来的礼，手下家资不丰，他们自然得回礼，回礼一般也是饺子。

伏祟提笔，写下给有功老臣的祝词。

元入潭则趴在纸张边角，用爪子蘸了蘸墨，在上面盖了一个爪印。

金龙的爪印要比金龙的字有说服力。

元入潭伸了个懒腰，眉眼忧愁。

“先生的回礼好送，可以送荤馅的、也可以送素馅的，龙的饺子就不好送了。”

伏祟温柔抚摸着龙背，问为何。

元入潭甩了甩尾巴：“因为我手底下的精怪太多了，可以给鱼送虾仁馅的，但是不能给虾送虾仁。可以给老虎送猪肉，但是不能给猪送猪肉，还得注意他们的姻亲关系，就比如有一只兔子嫁给了老虎，那么还不能给老虎送兔肉馅的。若是光送素馅的也不行，因为那些精怪里面还有苹果精、青菜精，还有折耳根嫁给了鲨鱼……”

伏祟：……

他揉了揉眉心：“如此也是为难元宝了。”

元入潭五肢垂下，因为吃了他自己调的馅包的饺子，鳞片的光泽也淡了。

伏祟叹息了声，命御膳房多做几种糕点，速速送上来。

雪消了又落，落了又消。

一日，一只鹦鹉前来禀报，说是皇宫城墙底下聚了一窝兔子。

元入潭一听就知道是那只叫梁宜的毛绒兔带着族人来了。

元入潭赶到宫门口时，先是张望，最后在一棵老树下找到了兔子们。

兔子约二十只，按理应是白色，但由于长途跋涉，兔毛沾着泥水，脏兮兮的。

它们的背上放着一个大包裹，听到动静，纷纷仰头，一颗颗圆溜溜的黑眼珠看向元入潭。

“大王！”毛绒兔率先跪拜。

其他的兔子哗啦啦跪了一地，毛团挨着毛团，宛如老树下铺着一张毛毯。

一个时辰后，元入潭将毛绒兔们领到了天泽村，那里有一片早已建好的小工坊。

毛绒兔身上扛着体型是自己五十倍的包裹，其他族人除了背包裹，有的兔驮着木笼子，笼子里面又装着几十只未诞下灵识的兔子。

元入潭将兔子们带入工坊，工坊地面铺着平整的石板。

毛绒兔刚一低头，就看到了自己的面容，惊得往后蹦。

元入潭道：“东面是你们的卧房，西面是厂房。”

毛绒兔惊了惊，与身后的老兔子对视，小声问元入潭：“大王，您的意思是整个工坊都是我们的吗？”

元入潭点了点头：“每日清晨，会有人给你们送来牧草菜叶还有些瓜果，那边有水渠，里面的水都是清水，你们可跳进去冲澡，但得注意别被水给冲跑了。”

毛绒兔缩了缩爪子，眼神惊喜无措，连忙谢过大王，又去看了卧房。

它们的卧房不是一张张床，而是一个又一个的棉窝，棉窝并没有相挨。

卧房内放置着由木板搭成的斜坡，每一段坡都有一个平台，平台上放着一个棉窝供它们休息。

棉窝有大有小，既可以让一个兔子酣睡，也可以让一堆兔子挨在一起。

除了棉窝、还有藤球松果等小玩意供它们玩乐。

最重要的是，这样的卧房有五间！

除了卧房，还有供它们吃饭的厅堂、储存粮食的库房，工坊外还有吊篮……

年纪尚小的兔子们已经忍不住偷偷用爪子去扒拉藤球了。

老兔子耐着性子，与毛绒兔一起对元入潭叩拜，毛绒耳朵晃来晃去。

兔子们仰头，眼里泪光涌现。

老兔子上前一步，问元入潭：“大王可对药品有什么吩咐？”

元入潭道：“多要一些创伤药，伤寒药和冻伤药也要多备一些。”

创伤药是用于明年打仗，给将士们准备的。而伤寒药与冻伤药则是冬日来临，为百姓们准备的。

最后，元入潭又让兔子们做一些美容养颜和强身健体的药，到时他让人用名贵木材做一些锦盒，以两千两银子一枚药丸卖给权贵门阀们。

~(≧▽≦)/~

前些日子，元入潭好不容易安排好精怪们的活计，如今兔子们来了，元入潭又得重拾自己在人族这边的官职。

当初他的天工院掌院是四品官职，如今他也算是玄朝君主，天工院也随着他水涨船高，掌院更是超品。

当然，等他卸下掌院一职，掌院的品阶也会有所下跌，具体还是要看天工院后续在玄朝的作用。

元入潭先是给天工院下设立了农耕司和医药司，农耕司由甄江终掌管，官职四品。

至于医药司，元入潭将兔子所在的工坊并入其中，并将太医院院使调了过来，同样官阶四品，至于院使一职，则由院判补位。

兔子们终究是妖族，迟早也要进入妖界。

如今兔子们制作药品，不仅可以获得泥丸，还能积攒功绩。

如今元入潭又给兔子们布置了两个任务，一个是编写药方，另一个则是教人做药理。

等兔子们将自己所知教予人族后，人族们便可以摆脱医药方面的辖制。

除了农耕司和医药司，元入潭又初设了工艺司，召集天下能工巧匠制作利国利民的器械，若有功绩斐然者，则将予以官职。

一时间，天下匠人心热，有志者竟如当初赶考的学子一样纷纷进京。

民间藏着的手艺倒是真不少，一两个月时间，工艺司多出了几把全新的农具，兵器和战甲也是大有改进。

由于工艺司繁忙，元入潭又火急火燎将原本工部虞衡司郎中调了过来，管理工艺司。

天工院看似与工部部分职责重合，但却有着不小区别，天工院只需要钻研学术，而工部则管控着天下营造工程一类事宜。

由此可见，天工院虽然看似显赫，但手中实权却远远不及工部。

不过如今天工院在元入潭手下，又是初设衙署，未来如何，不敢妄下定论。

元入潭为了天工院忙碌了好长一段时间，脑子里已经在想该如何将手中事宜推出去，做一个甩手掌柜。

又是一日夕阳，元入潭终于清理完手中的公务，打算未来几日好好睡一睡懒觉。

集市上的摊贩忙碌收摊，吆喝声也稀稀落落。

元入潭听到了“炸肉丸”的声音，于是停下来，闪到胡同处，换上人族衣裳去买肉丸。

他买了两袋，自己一袋，先生一袋。

摊贩见他喜欢，于是笑着提议：“客官，我这可是一大清早去割的新鲜肉，剁肉的时候，肉还会跳呢。客官要是喜欢，把您府上的位置告诉我，再说您几日要，我让闲汉给您送过去。”

元入潭张了张口，想说是紫金巷最中间的那个皇宫门口，但仔细一想还是算了。

“无事，我想吃了会来你这儿买。”

摊贩有些遗憾，一桩稳定生意飞了。

元入潭将先生那份炸肉丸塞到荷包里，自己举起油纸袋，张大嘴巴，往嘴里倒上四五个丸子，美滋滋咀嚼。

就在这时，他听到不远处传来打斗声。

“打死你？打死你又怎样？你敢去报官？我告诉你，府尹家的师爷是我姐夫，当心我让你进得去出不来！”

元入潭闻此言，捏紧了手中的油纸。

另一条街的荒凉处，几名壮汉围在一起，用脚踹地上的乞丐。

乞丐抱着头求饶，迎来的却是越发狠厉的殴打。

下一刻，壮汉们被一股大力甩了出去。

他们骂骂咧咧，抬头一看，发现是一个清瘦青年。

青年正是元入潭。

元入潭站在原地，先是看了一眼地上的乞丐，而后瞥向那些要用拳头砸他的壮汉们。

他冷笑一声，并未抬手抬脚，空中出现了一条无形的尾巴，当真用力将那群壮汉打了出去。

壮汉们被打出了胡同，四散逃离，倾刻间没了动静。

元入潭收回目光，看向地上的乞丐。

乞丐还在愣神，看向壮汉们逃离的方向。

等乞丐察觉到元入潭的目光时，又连忙抬头，对着元入潭道谢。

元入潭对乞丐伸手，乞丐握住了元入潭的手，借力起身。

元入潭眼眸向下瞥了一瞬，他看到乞丐脏破的衣袖下面露出了一缕金光。

元入潭问乞丐是否饿了？

乞丐捂着肚子，面容惭愧。

酒楼三楼，元入潭与乞丐坐在包厢里。

乞丐蓬头散发，衣服打满了布丁，面庞手臂也是充斥着脏污。

乞丐先是对元入潭拱手致歉：“劳烦恩人了，天色尚晚，恩人怕是要归家吧？”

元入潭看向乞丐，对方向他行礼时所展现的仪态，莫说是乞丐，便是贵族门阀也不具有。

元入潭摇头：“确实要晚归家，我回去和家里人好好说一说今日事。”

乞丐愧疚道：“若家中人一直在等恩人，怕是家中人要生怒了。”

元入潭歪头：“家中人确实不喜我晚归，但也不是你说的动不动发怒，他性格很好，也对我很好。”

乞丐迟疑了片刻，赔罪道：“是我妄言，我向恩人与您家中人赔罪。”

元入潭看了一眼乞丐，问：“等一会儿你要去何处？”

乞丐面容愁苦：“我一乞儿，无处可去，只想寻回我那破碗，向路人多讨些银两。”

元入潭看向窗外：“你有手有脚，我为你寻找一个活计，不仅能填饱肚子，还有银钱可拿。”

乞丐惊讶：“谢过恩人，有此等好去处，我必珍惜。”

元入潭点头：“等那路修完了，你找个地方落户，当地县衙应该会给你分一些农田，只要你勤快些，不愁安享晚年。”

乞丐闻言，又是道谢，目光随同元入潭一起看向窗外。

元入潭问乞丐是怎么落入这番田地的？

乞丐：“我出身富贵，虽无父母，但一睁眼，周围就是望不尽的财宝，与我一样的还有无数人。

“我们靠着那些财宝经营家业，很快便富甲一方。只是不知过了多少年，我们旁边的那座城突然着起了火，城中百姓民不聊生，虽火未烧及到我们，但我们的财富却有一部分是来源于那座城。

“那座城总是会着火，但以往烧上几年，火也就灭了。可是这一次，这场火难持续了很久，我们一次次看着火即将熄灭，可是因为留了一缕火苗，火又从其他地方燃了起来，于是我们决定灭火。

“这已经不是我们第一次灭火了，以往火复燃有各种各样的原因。比如留了一缕火苗，比如那周围都是易燃的木材，又比如哪怕我们灭了所有的火，几个木材轻轻相擦，又会燃起新的火焰。

“最后我们决定手把手灭火，我们去舀水，用脚踩火苗，还让人去其他处先灭火。”

乞丐深吸了口气，眼神复杂：“我们让那人先出去灭火，只是想着让他先去练练手，让他去了解火的秉性，等他灭了那处的火再来帮我们，可是我们没有想到的是，他真的灭了火。”

元入潭问：“既然对方成功灭了火，你们为何不去帮他？”

乞丐：“因为他去的那个地方，底下全都是废墟，轻轻一碰就会重燃。我们灭火带的是水盆、沙土、还有扑火的石板，而他只带了两根筷子，靠那两根筷子将火给砸灭吗？”

元入潭：“可是他真的要砸灭了。”

乞丐：“我们已经灭了无数次的火，我们不知道他的火会不会重燃，而我们灭火的地方，确实我们一处处盯着灭的。”

元入潭：“如果说他用筷子灭火，那你们就是将油当成了水。”

乞丐抿唇未言，显然事情发展至今，乞丐发现自己亲手灭火之处最深处已经燃起了火苗。

乞丐叹息：“若是不灭火，它不会自己熄灭；若是去灭火，同样会让火焰燃得更旺。元大人，你说我该如何呢？”

对方从未问过元入潭的姓名，此时却叫出了“元大人”。

元入潭摸了摸脑袋：“我也是出生没多久，又不是话本中的主角，我也说不出什么让你茅塞顿开之言。若是我，我也不知道。”

乞丐看向窗外：“你说不出来，但你已经做出了回答。你让妖族帮扶人类，却不暴露妖族的存在，甚至随时做好了让妖族彻底的准备，授人以鱼不如授人以渔。

“因火未熄灭，我也不敢确认你的对错，只能让时间来评判。”

元入潭问：“可是那些枉死的百姓呢？”

乞丐回头看向元入潭：“自会有交代。”

元入潭请乞丐入座，指着桌子上的小黄鱼说：“我极爱此物，你快尝尝。”

乞丐尝了一口点头：“确实酥脆鲜美，美妙之物。”

元入潭道：“你出生在富贵之家，应当不缺佳肴。”

乞丐遗憾道：“曾有一桌菜肴倒是美味，可惜未入我口中。”

元入潭问为什么。

乞丐道：“我那附近有一座树林，树林中有一只虎，虎有一个喜爱的石碗，我只是因繁忙借用一番，他就把我的供桌给劈断了，你说那虎是不是蛮横无理？”

元入潭瞪着乞丐：“你夺了他的碗倒是有理？！”