刘辩从没有哪个时候，如同此刻这般硬气过。

当那句“反贼”出口的时候，一把心火也点燃在了他的眼眸之中。

或许，从先帝对着他露出厌恶的眼神，属意于将皇位传给刘协的时候，从太后和大将军把持朝政，只当他是皇位上傀儡的时候，从董卓入京，毫不犹豫地说出废立天子决定的时候，这把火就已经烧灼在了他的心口。

却直到此时，在他的身份从皇帝变成荥阳王，在他名为失权实则心安的处境里，才一窜而起，烧得炽烈！

袁绍怎么不是反贼！

陛下这个皇帝当得好好的，不止是让他觉得心安，也让洛阳，让河东河内的百姓感到心安，袁绍现在又来强逼他承认什么真假，是什么意思？

他是懦弱，不是傻。

若是袁绍敢堂堂正正地承认，他这一出劫掠另投，完全就是因为他不满于自己的待遇，觉得凭借着四世三公的家世，就应当出将入相，或许刘辩还要高看他一眼。

可他口中说着什么不容血脉混淆，身份有异，于是冒犯陛下，将他带出，让人听来只觉无比可笑。

他为何就不愿意相信，陛下确是仁善之人，也真是大汉命定之主呢？

为何不愿相信，先帝真的另有安排，为大汉留了一条出路呢？

“你说……你是荥阳王？”高顺的目光微不可见地扫过了刘辩的另外一只手，并未错认，那里应该握着一把短刀，让他眼中的激烈神色，并未因困窘的外表，看来像是一盏飘摇将熄的烛火，而是愈发坚定了起来。

刘辩也异常坦荡地又回答了一个“是”字。

高顺耳朵一动，隐约能听到，远处响起了些许嘈杂之声，像是察觉到了此地的动静，正在向这边靠近。

在他面前的这个少年人，应当也听到了那个声音，但奇怪的是，起初还能从他脸上看到的慌乱，反而在这一刻彻底隐没了下去，变成了眉眼间的孤注一掷。

“走！”高顺一把将人拖向了一边，躲藏在阴影之中快速地穿过门廊，抵达了一处院落，躲过了外面一队跑过的巡查之人。

方才宴席之上袁绍所说的种种，与刘辩口中说出的话，彼此矛盾地出现在了高顺的面前，难免让他有短暂的一瞬，陷入了困惑迷茫当中。

但袁绍的诉求并不难懂，刘辩这位当事人的态度也清晰明了，让他在“刘辩撒谎”和“袁绍一心图谋”里，很快得出了结论。

更让他下定决心的是眼前的事实。荥阳王已被逼到了向他一个陌生人求救，赌他良心的地步，又怎会在此时说谎！

这个结论，不难得出。

隔墙之间的动静已越来越大，让刘辩的脸色难看了起来。

“袁绍他们应该已经知道了我逃走……”

“我去调兵！”

刘辩的忧虑，和高顺的答复几乎在同时说出了口。

明明刘辩此前并不曾见过高顺，但奇怪的是，这个句句精简，言语不多的男人好像天然有种军中资深将领的可靠。

刘辩急追上高顺迈开的脚步，问出的也不是他这句应诺的真假，而是——

“你手下有多少人？”

“七百。”高顺言简意赅地答道，又补充了两个字，“够了。”

刘辩甚至不知该不该说，正因刘秉就应该做这个皇帝，所以当他刘辩自救以图对抗袁绍阴谋的时候，运气格外地好。他出生以来的十多年里，就没有哪一日的运气那么好过！

他这简单判断，随手一抓，不仅没有看错了人，还直接抓到了一个真有能力对付袁绍的人。

高顺的身份，让他能在刘辩走丢的消息传遍全营之前，就把刘辩抢先一步带了出去，又即刻赶向了他屯驻私兵的地方。

刘辩看到那七百人的时候，费了好大的劲，才克制住了自己的冲动，没有直接惊声出口，而是尽量维系住了声音里的平静：“全是甲兵？”

“是。”高顺点了点头。

六年前的黄巾之乱，天下各州动乱。兖州临近的豫州，正是黄巾与大汉兵马交战的其中一处重要战场，于是当皇甫嵩领兵，在长社放出了一把大火，战胜了黄巾渠帅波才后，流窜的残兵被官兵在后方驱赶，向北逃奔过兖州的土地，让此地又经历了一次大难。

当时他就下定了决心，必须要拥有一支训练有素的兵马，以对抗这样的动乱。这支兵马的人数可以不用太多，却一定要能够以一当十，在必要的时候发挥出重要的作用。

可当这支队伍被组建起来，到今日成型的时候，高顺都从来没想过，这支队伍会用在这个时候。用来捉拿叛国逆贼！

高顺抬起了手。

夜色如墨，沉沉笼罩着陈留郡的这片土地。刘辩也下意识地屏住了呼吸，只因这些甲胄齐备的士卒和他们的将领一样，显得异常沉默安静，却被稀薄的月光，照亮了他们身上的铠甲，和他们握住兵器的手。这支军队的令行禁止，已经到了让人为之震撼的地步。

刘辩也看到，当高顺的手向前一动的时候，甲胄动了起来，像是一条铁水汇聚而成的河流，冲向了袁绍此刻寻觅庇护的庄园堡垒。

很快，在陈留高氏的门墙一带，便发出了刺耳的金铁交击之声，爆发在沉寂的夜色里，便是一声声骇人的警报！

“怎么回事！”袁绍本就因亲卫来报刘辩逃脱，惊出了一身冷汗，从那短暂的酒醉中惊醒了过来。

春日的夜风一吹，便是透心的凉意。

却不料这刘辩的逃走，还能引发这样大的动静。

他下意识地伸手摸向了自己的前襟，确认那几份证据仍旧被他妥善地放在胸口，这才快步走向了高干，又问了一次那个问题。

却见高干的脸色，已不能用惨淡来形容，也在袁绍靠近的瞬间，立刻伸手抓住了他的肩头：“舅舅，你真的把话都说清楚了吗？没有遗漏的？”

袁绍惊道：“你这是什么意思？”

高干咬着牙，竟不知话该从何处说起。迫近而来的危机，也让他来不及多问，只能先说出了这可怕的结果：“高顺带着陷阵营打过来了！”

怎么会这样啊？袁绍未必知道陷阵营的厉害，他有私兵在手，还身在兖州，怎会不知！

别说高氏的庄园中只有两千精锐，就算是再翻个倍，也不是高顺的对手！而现在，他突然就打来了。

“先不管其他了。”高干不敢犹豫，做出了决定，“我将您送出去。”

他不知道高顺忽然动手，到底是如何想的，但他知道，袁绍此刻的身份，对于洛阳朝廷来说，就是一个劫走了重要人物，还辞官离去的叛逆，若是被高顺直接堵截在此地拿下，陈留高氏一个也跑不了。

若是能把袁绍送出去，让他逃走，没有了罪证，也就没什么好说的了。

可也就是在高干的这句话出口的同时，二人都惊恐地听到，在远处传来了一声院门倒下的巨大动静，紧接着，起码有百余脚步齐整的甲兵，正在朝着此地快步行来。

从袁绍的人四处搜捕刘辩，到那“陷阵营”转头来抓捕袁绍，转折就发生在如此短的时间里。

袁绍的呼吸里还带着几分酒气，让他在周遭的火把、风灯与月光的包围里，不知道自己此刻是否身在梦中。

可眼前发生的种种，都在提醒着他，这不是梦境。他的坐骑也已被高干让人牵到了他的面前。

袁绍的酒已经彻底醒了。

他把心一沉，一把抽出了腰间的配剑，深知今夜难以事了，哪怕明知此刻，比起他说出那句“我剑未尝不利”的时候还要处境艰难，也只能破釜沉舟地发出了一道号令：“杀出去！”

“走！”

高干和他的亲卫，随着袁绍的坐骑选定了一个方向冲出，也紧跟了上去。

庄园之中的私兵随着指令，向这突围的方向涌来，只为从前方提前一步，撕扯出一个出口。

可高顺所统领的七百甲兵虽是步卒，行动却一点也不慢，已是自各方动向中捕捉到了袁绍等人的撤离。

高顺人还未到，他的部将就已像是一道无声的铁壁，阻拦在了袁绍的前方。

此时此刻，袁绍来不及去痛恨，自己为何没能在高顺离开的时候，用更为果断的手段将他了结，只能随同身边的亲卫，一并冲向了前方的敌军。

也就是在这短兵相接之时，袁绍终于意识到，为何高干会对高顺的起兵进攻，有着这样的恐惧。

这是一路太可怕的兵马！

士卒着甲，已是财力的极大体现，更别说，这群士卒还在行动间，有着非比寻常的默契，让袁绍刚欲杀出一条血路，就像是连人带马，摔入了一片泥淖之中。

一支箭矢叮当一声，撞在了穿戴齐整的臂甲之上。

可它不仅没能阻挡住这只手的来势，反而让那只手依然没有停下，抓住了袁绍的坐骑。

“放开！”袁绍一声怒喝，却依然挡不住甲胄的寒光，向内收拢了包围，将他困在了当中。坐骑左突右冲也不得出，在下一刻，便被长刀利刃贯穿了脖颈，径直掀翻在地。

他从未有过如此无力的时候。

眼前的军队人并不多，却是逐渐聚拢成了面前的重重黑影，也将他覆压……

“舅舅！”

高干晚了袁绍一步，还犹有余力地喊出了一声。

但这丝毫也无法阻挡，袁绍的坐骑倒地之时，这位自诩未来可期的贵胄也被掀翻在了冰冷的地面上。

偏偏，这些陷阵营的士卒只听高顺的指挥，对袁绍的处境没有半分怜悯，直接将他捉拿在手。

刘辩都还在远处，为这发展太快的战场愕然失神，就已看到，袁绍满身泥土，被人捆绑着推到了他的前方。

这是不是也太快了？

可此刻神思恍惚的，又何止是刘辩，还有被人一步一推的袁绍。

高干的声音只发出了那一声，就因士卒向他包裹而来，再未能传出，于是，当袁绍被推着向前走来的时候，他听到的，是他因呼吸急促而加剧的心跳声，砰砰响起在这战场的余音里。

他看到的，是他前襟散开的一角，那个装有证据的包裹也露出了边缘。

若不是他的双手被捆，他此刻就应该趁着旁人未曾留意到，直接将其重新按回去。

可还没等他有机会做出这个举动，就见一只手突然横空杀出，抽出了这个包袱。

袁绍骇然抬眼，就对上了刘辩怒火熊熊的眼睛。

他没有开口说话，但好像所有要说的话，都已经包含在了这双眼睛里，满是对袁绍的指控。

“你到底知不知道——”

“我知道什么？我知道你是逆贼！”袁绍话未说完，就被刘辩打断在了当场。

他抱着那个单薄的包袱，胸口因气急出声而微微起伏，一贯以来都颇为和善的面容，也在此刻战场火光的映照里，积蓄着暴风骤雨。

袁绍瞳孔一缩。

他还来不及出口回话，也不见刘辩如他所愿地拆开那包袱，就见他一把将其丢在了地上，又抢过了身旁士卒的火把，烧向了地上的包裹。

明明背后的声音还未结束，袁绍却好似在这一刻，陷入了两耳的轰鸣之中，像是置身于无人的旷野，所有的声音都在此时离他远去。

只有刘辩近乎质问的神情，还跳动在他的面前。

以及，燃烧在那证物之上的明火。

火烧在了书信之上，很快就燃成了一团，不用多时，应当就能将其燃烧殆尽。

“你……”

袁绍再难维系住自己的表情，面目狰狞地就想要扑上去，仿佛这就是他必须保住的前途，可不仅抓着他的士卒没给他这样的机会，刹那间，他的耳朵又重新被打通，窜入了兖州的风，那风也一并带来了远处的声音，是……

是一串由远及近的马蹄声。

可那显然不是他这众叛亲离之人，还能从何处得到的支援，而是一路为救援刘辩而来的追兵。

刘辩借着光亮，向声音传来的方向看去，顿时大喜：“徐将军！”

眼见来人抵达战场得匆忙，一时之间没能即刻分辨出此地的情况，险些就要和高顺的兵马交手在一处，刘辩连忙接连疾声高呼，挥舞着手，试图让赶来此地的徐晃看清他的位置。

徐晃一勒缰绳，连忙掉头向着刘辩的方向疾驰而来，在距离他数步的位置跳下了马，快速端详了一番刘辩的情况，在察觉到他并未受伤后，大松了一口气。这才赶忙叩首行礼，“荥阳王！”

他又飞快地起身，向刘辩问道：“此地的战场是——？”

袁绍刚入兖州，恰遇上了因酸枣会盟而认得他的人，一边跟了上来，一边让人报信到了洛阳，恰好徐晃带着一批白波贼出身的下属驻扎在附近，便即刻动身赶来，唯恐耽误了荥阳王的性命。

竟不知此地是何故，先有两路兵马打了起来，其中的一方，还稳占上风，让徐晃一见之下，都不由大感愕然。

这哪里像是屯扎在地方的兵马！

比之朝中大多出自黄巾的军队，这才真叫精锐之师！

似乎……还是站在他们这一边的？

徐晃的出现，让刘辩此前孤身犯险的忐忑，终于缓缓散去，也让他说话的速度比起先前都和缓了不少：“那是捉拿逆贼袁绍的兖州义军。”

他伸手一指：“袁绍已为他们所擒获。”

在袁绍面前地上燃烧的一把火，恰在此时烧到了尽头，被风吹起了灰烬，扑向了这路风尘仆仆赶来的援军。

徐晃转头，就对上了袁绍怔愣着，一点点松开的手，和慢慢放空的眼神。

漫天余火之下，夜色里的交战，也终于落下了帷幕。

……

“你说，袁绍是不是疯了？”

“他大逆不道，陛下给的生路不走，却要劫持荥阳王外逃，还不足以说明他疯了吗？”

“我不是说这个，我是说……”

说话之人努了努嘴，“他现在是真疯，还是为了逃避接受惩处，在装疯？”

这还真不好说。

对于袁绍来说，他最引以为傲的，莫过于是他的家世，所以早年间还有一出笑谈，说是他因母丧而辞官的时候，还摆出了车骑相从的阵仗，直到抵达汝南境内，为了防止主持月旦评的许劭看到他们，才把随从都打发走了，只乘单车回家。

排场和仪仗，对于袁绍来说，既是彰显身份的标志，也就绝不能少。

可现在，他左边是陷阵营的兵马，右边是徐晃的兵马，排场是够大了，却是被以谋逆囚徒的身份被押解到洛阳来。

高门贵子一朝成了阶下囚徒，披散着头发坐在囚车当中。

看守的士卒都怀疑，他已在这样的刺激面前疯了！

哪怕沾染着泥灰，那依然是一张容貌出众的脸，可现在，在这张脸上，时而冒出了恍惚的笑容，时而变得凶神恶煞，时而又什么表情也不剩，时而缓缓地落下了眼泪。

不是疯子，谁会能有这样充沛的表情？

“富贵浮云转头空啊……”刘辩低声感慨了一句，又觉得此刻，比起袁绍更适合这句话的，可能还是同样被押解入京的高干高柔等人。袁绍这一求助，没能得到一路支持他前往辽东的助力，倒是把他的亲眷又送上了路。

谁看了都得说，高干高柔真是不幸有这样一个亲戚。可刘辩转念一想，如果没有高顺相助，如果徐晃再来晚一些，到时候惨的就是他了。

那有什么好同情这些人的！

就连徐晃都说了，陛下让徐晃来只为了保住他刘辩的性命，这些人若不是为了充当朝廷新律的典范，说不定就直接在交战中就地格杀了，现在还算多活了几天。

“徐将军，”刘辩忽然想到了什么，开口问道，“你说，如果袁绍真的疯了，陛下还会将他依律处置吗？”

徐晃回答得毫不犹豫：“叛国乃是大罪，不给宽赦的资格，不可以钱财赎罪，那么想来就算是装疯卖傻，也难逃惩处。也该当以处置袁绍，杀鸡儆猴了。”

也不知道有些人是怎么想的。

陛下曾经丢了皇位算什么？现在长安的那个陈留王被董卓挟持，连自己的声音都传不出来，身在幽州的刘虞压不住境内的公孙瓒，怎比得上陛下英明神武！

若不是有陛下这位明君在上，黑山军白波军为何会甘愿归顺，俯首操劳。

若不是有陛下给的底气，像是荥阳王这样的胆怯之人，又为何能奋起反抗，还要比援军更快一步解决了袁绍？

这便是明君充当榜样的力量啊……

袁绍既然不懂这个，那么他本就是个疯子是个蠢货！

杀他，还怕弄脏了他们的刀。

徐晃刚要再答，忽见刘辩的眼睛直直地望向了眼前，迸发出了一抹不容忽视的惊喜之色。

他抬眼望去，也顿时惊愕地抓住了缰绳。

只因在这队缓缓向都城行进的队伍前方，忽然多出了一队仪仗，也因那仪仗的颜色，让人在这一个照面间便已认出，那是何人所有。

徐晃也果然随即看到，在这并不算太过隆重的仪仗当中，有一道策马的身影缓缓行出，向着他和刘辩的方向，投来了一道目光。

像是洛阳春日的日光，提前一步照到了此地。

“陛下！”

“陛下——”

是陛下来了！

押运囚徒的行军队伍忽然一停，身在军中的荥阳王刘辩则没有那么多的顾忌，抢先一步奔向了那道令人安心的身影。

他也说不清，这到底是一种怎样的本能，驱使着他做出了这样的行动，甚至让他忘记，有一阵他对刘秉是有过恐惧的。但现在，他只是没想到，陛下不仅对徐晃交代的是先照顾他的性命，此刻还亲自来到了此地。

就只是如此而已。

当他来到陛下的面前的时候，他也终于被这重新充盈在身体里的安全感所笼罩，让他无比确信，自己做出了一个再正确不过的选择。

“没事吧？”刘秉低头发问。

“我能有什么事！”刘辩眉眼飞扬，竟是难得有了几分少年人的活跃。

虽然一想到他这一回来，洛阳的某些大任又会重新落到他的肩头，他就觉得自己应该提前往手上划一刀，让自己得到休息的机会，但……那终究要比流亡在外好得多。

不得不说，那一声声的絮叨嫌弃，以及敦促，竟然也都变成了另类的幸福。

刘秉好笑地听到，刘辩的语气里居然还多出了邀功：“陛下，我一见高将军就觉，这必是您的栋梁之才，请他协助我讨伐袁绍叛逆，也真将他给擒获了！”

“高将军虽也是陈留高氏子弟，但他……”

刘秉安抚道：“你放心吧，朕有功则赏，有过则罚，必不会在诛杀逆贼袁绍之时，牵连到无关之人身上。”

刘辩终于满意了，因为他不仅听到的，是兄长认定要杀袁绍以平众人之怨的答案，也是绝不额外牵连的许诺。

荥阳王的身份，让他还能大着胆子继续说道：“他若是真的疯了，也太便宜他了，您不知道，他居然想挑唆幽州牧和您作对……”

“他难道觉得洛阳的兵马打不过关中的西凉叛军余孽吗？还觉得自己有复起的机会。”

“更过分的是……”

呵，袁绍他疯了吗？

刘秉将目光投向了袁绍，见他此刻抓紧了囚车的木栏，怔怔然地望向了此地，仿佛还有着无数的话，想要在此刻呐喊而出，却被堵塞在了喉咙中。

在他面前，洛阳纷飞的杨花扑簌簌落下，已提前为他洒落了送行的雪色。

隔着飞花雪影，这个“疯子”只看到自己在人群中格格不入，看到那个他所以为的真正的皇帝，向着刘秉低下了头，并不觉得有任何的问题，也看到……

那位陛下望着他，向他比划了一句口型。

袁绍眼前的视线，模糊了片刻，却依然觉得，自己应该看清楚了这口型中传达的内容。

……

他说，朕，问心无愧。