对于河东的各方势力来说，通力合作一定是一件好事，唯独倒霉的大概就只有他了。

他担心的还不止是自己。

被迫从贼这种事情，既然并未相报姓名，总还有挽回的余地。

但他从河东往并州去，还不知要几时折返，身在洛阳的荀爽，却还在虎狼环伺之下啊……

他唯独觉得有些庆幸，按照司马懿所说，黑山军近来的行动频频，其中不乏石破天惊之事，却没将陛下的名号说得人尽皆知。

他识数能算，是稀少的人才，也是黑山军暂时不会放走的自己人，才被一上来就告知了“内情”，那么有些消息应该没那么快传到洛阳，让董卓做出判断。

这大河对岸势力的实力增长，也免不了让董卓投鼠忌器。

越是如此，荀爽这样名冠天下的大儒，处境越是安全。

可这终究不是长久之道。

荀攸用只有自己能听到的声音做出了决定：“等从并州回来后，不管如何，一定要先找卫觊聊一聊！”

……

卫觊笔下一顿，流畅的隶书笔画忽有中断。笔尖在纸上晕开了一点墨迹。

他原本就对这封回信的字句有些不满，干脆将其弃在了一边。

向外回道：“请她进来。”

外间通报的随从跑了开来，将等在院外的蔡昭姬请了进来。

卫觊抬眼就见，许是担心家人处境的缘故，蔡昭姬的脸色比起先前更显苍白了些，眉眼间更是强压着掩饰不住的忧虑。

一见卫觊，她便将话问出了口：“听闻郎君自归来后屡有大宗手笔，敢问，那黑山军中是否真有陛下？董卓借我父亲之手打听之事是否属实？真是陛下在外，两岸交战在即，京中又将如何自保？”

“且先不必着急。”这一连串的三个问题，足可见她的不安，卫觊连忙出言安抚道，“此事，陛下已有成算。”

蔡昭姬顿时目露异色，语气认真道：“你唤他陛下，可见是已确认了身份，也站了卫氏的立场。”

“不错，我已确认，他就是陛下刘辩。”卫觊答应得爽快。“既然董卓为名不正言不顺的叛臣，陈留王刘协就不应做这个皇帝，陛下虽然流落在外，但仍不失天子气度，我卫氏愿助他重回皇位，争一个千古留名！”

“那敢问，我父亲该当如何保全？”

卫觊将手边那份写废的稿子递到了蔡昭姬的手中：“你且看此信。此为陛下授意。”

蔡昭姬将它接了过去，见信上写道，卫觊收到董卓来信后心中惶恐，匆忙派人去打听消息，可惜河内诸县守卫严密，宽进严出，又以特殊的问答遴选入城之人，他折了两人进去，却没能带出消息，只打听到了两件事。

一件，是吕布已暗投黑山军，甚至与黑山军联手，讨伐白波贼得手，又扩张了兵力。

一件，是白波贼中曾“收容”了一路南匈奴的贵族，如今与吕布联手，悄然越界河东，向并州去了，也不知要做些什么。

卫氏不敢对董太尉不敬，会顺着这两条线往下追查，也会借机拜访刚刚到任的河东太守，问明他的立场。

“陛下说，有这封回信在，董贼看在卫氏与蔡公的姻亲关系上，必不会为难于他。那条出兵并州的情报，分量也够重了。”

蔡昭姬神情稍霁，却又隐隐蹙眉：“可恕我直言，郎君的这封信里……语气算不得谦恭。”

“……啊。”卫觊的表情顿时有点尴尬了。

他其实也发现这件事情了，要不然也不会在被打断后忽然停笔。

明明他在按照陛下所说，把那两个消息当作自证清白的筹码，结果写出来，就成了在向董卓炫耀。

炫耀什么？炫耀他已弃暗投明，还比董卓知道得更多，现在这两条消息，都是他大发善心漏给董卓知道的。

这必然不成！

他自己可以有这种成功站队的窃喜，却不能流露在信中。

卫觊干咳了一声：“稍后我会重新润色再写的。”

蔡昭姬却并未被这句话说服，仍将这封信攥在了手中，忽而抬眼问道：“那么，我想再问郎君一句话——”

她似乎咬了咬下唇，才将后半句问出了口：“依郎君所见，陛下对京中朝臣，是何态度？”

尤其是……当下正为董卓所用的人。

卫觊轻叹了一声，心知昭姬为何有此一问。

幸好他在从河东盐池折返前与陛下就此事有过交谈，也一度为陛下的答案所震撼，答得上这一问。

他负手行至窗前，像是斟酌了一下如何转述，这才说道：“陛下说，董卓征辟荀公蔡公等人入朝，便如沐猴而冠，牛嚼牡丹，空有雅好贤士之表，却无尊文重道之实。他提着刀，荀公等人握着笔，要如何反抗呢？蔡公或许真觉董卓于他有赏识之恩，故而投身效力，但单是他当年领头奏请正定六经文字，成太学之外《熹平石经》，便足够为他抵罪了。”

卫觊想到先前刘秉说话的语气，也不由有些走神。

刘秉说，他此前不明白，为什么蔡邕需要较真各家经文读本的区别，请求出一套官方校正的六经，以石刻的方式流传下来，在抵达河内后，他就知道了。

刘备跟着卢植上学时做的笔记，和司马朗借给他的书，居然也有不同呢，要让他按哪个为准呢？

他只是想要找一句之前忘记的话，居然也如此不便。

有条件学习的人，都会面对这样的问题，那些空有读书天赋，却只能穷尽办法旁听的人，又该如何知道自己学到的知识是对的呢？

蔡邕领头刻成的《熹平石经》，就像是一套标准的官方课本。

虽因设置在太学门前，论起流通还是难了些，但起码，它先给读书人排除了种种争议，必当流芳后世。

这样的功绩在前，屈身事贼只能算是小事。

“我卫觊自认还有几分看人的本领，陛下说，孰轻孰重，他分得清楚，这话是认真的。有志有节者，当效卢公，但蔡公等人，只要仍忠于汉，便算不得乱臣贼子。昭姬——”

他回过头来，“有这句话在，你当安心了。”

蔡昭姬愣住了。

卫觊的下一句话，也到了她的面前。

“你知道吗？你担心的是你父亲会不会被董卓牵连，陛下却已在担心，似董卓这般不敬礼法不通文墨的粗人在京中为患，两边交手起来，京中藏书典籍如此易于损毁，还不知能保存下来多少。毕竟，就算是董卓，他要的也只是你父亲那个大儒的名号，而不是真重视你家那几千卷的藏书。”

蔡昭姬：“陛下他……”

她是真没想到，在陛下的想法里，蔡邕刻成的《熹平石经》，居然是他的一张保命符。哪怕这话说出来，少了几分帝王肃清叛乱绝不可被人冒犯的威仪，他依然毫不犹豫地告知了卫觊。这也是一句，足够打动人的话。

“……其实，陛下不必担心此事。”蔡昭姬轻声说道，“我自小过目不忘，将家中藏书倒背如流，如若陛下需要，我也能将它们全部默写出来。”

卫觊猛地一惊：“你说什么？”

蔡昭姬面上的忧色终于散开了少许，只剩了一派正色：“我说，我家藏书千卷，我都能为陛下默写出来，只求为我父亲脱罪，另有一事相求！”

卫觊上前一步，顿时意识到，自己先前只将蔡昭姬当作是卫仲道的妻子、蔡邕的女儿，实在是小看了她。“你且说来，我替你向陛下转达。”

蔡昭姬看向了自己的手中：“这封信……”

……

这封信在经由刘秉校阅过后，被河东卫氏的人快马加鞭地送入了洛阳。

抵达显阳苑外的时候，此地正是一片张灯结彩的欢庆场面，乍看起来还以为是董卓在娶亲。结果信使被人从偏门引入的时候才被告知，原是董太尉已将自己的母亲从凉州接来了，还将她封为“池阳君”，地位之尊贵，堪比先前被他让人杀死的何太后之母。

京中众人大约早已默认了董卓的种种特权，也不敢随意评点，今日还得端着笑容上门来，给董卓和“池阳君”送上贺礼。

董卓可不管这些人是不是被迫的，眼见他这一高升，母亲、弟弟、孙女全跟着他鸡犬升天，早将李儒对他“要谨慎行事”的劝谏抛在了脑后，一边听着座中的吹捧，一边多饮了几杯。

被人架着回到后院的时候，他那壮硕的身子都已有些摇晃了，脸上也是一片酒气。

直到有人来报，河东有信送来，他才突然一惊，像是稍从醉酒的状态里挣脱了出来。

可当信到面前的时候，董卓拆信而阅，又忍不住笑了，重新摆出了几分昏昏然的样子。“这信啊——”

这信上洋洋洒洒千文，由隶书而写，字迹却有些熟悉，与他平日所见蔡邕的字体格外相似，只是笔触不如蔡邕爽利有神，但仍不失为书法名品。想来并非出自卫觊之手，而是由蔡邕之女蔡昭姬所写。

“我何来要拿蔡伯喈为人质，威胁他女儿的意思？哈哈哈哈哈真将我当成洪水猛兽了，还为了再讨好我些，让个女流之辈来写信。”董卓拍案大笑，对这信中所写种种，不免多信了几分。

想来有这份敬畏在，无论是卫觊还是蔡昭姬都不敢对他有所隐瞒。

一见李儒匆匆走来，董卓连忙把人抓了个正着：“来来来，随我一并看看河东的这份书信。”

李儒面上正有几分焦虑之色，连忙开口：“太尉……”

“哎，其他的话权且不说，等看完了这封信，把河东的情况弄明白了再谈！”董卓直接打断道。

李儒无奈地应了声“是”，便见董卓将信展开到了面前。

二人一并细看这信，也几乎在同时变了脸色：“吕布进攻并州？”

董卓“砰”的一声，厚重的手掌和桌案撞在了一处，发出了一道闷响，“怎么，他难道还要将此事盖在我的头上？”

董卓可没忘记，上次吕布送来的那封信，是如何让他记住了一个深刻的教训，在义子被人俘虏的时候，一定要尽快断绝关系，以免这个义子是吕布这样的疯狗，还给他惹出种种麻烦。

现在他又折腾出事情了！

并州，这地方和他董卓的渊源不小。

当年朝廷想要分他兵权的时候，就是给了他并州牧的官职，但他在河东胡搅蛮缠、拒不上任，只能算半个并州牧而已。

更有意思的是，在入洛阳后为防兵权不能尽数归拢在手，起冲突的也是并州刺史丁原。

而吕布既是他董卓的义子，又是丁原的旧部，带兵前往并州，说一句名正言顺，不过分吧？

“他和南匈奴联手，去了并州……这总不能再好意思说，是为了我吧！”董卓阴沉着一张脸，先前因庆祝母亲受封的喜气，全消失不见了。“文优，你说说看！”

李儒没像董卓一般生气，但若细看的话就会发现，他的眉心压着一道褶皱，显然也是觉得，这打人措手不及的，并不是个好消息。

唯一的好消息大概是，卫觊此人还算上道，蔡昭姬也保父心切，连忙借着这封信向太尉示好，送来的消息至关重要。

“与南匈奴联手进攻并州，既能打通后路，又能再得一路兵马支援，不是寻常人会想得出来的办法。”李儒思忖着说道，“其实卫觊的来信已经间接地给了我们答案了。”

真正的刘辩就在黑山军中的答案！

董卓按捺着怒火：“你说来我听。”

只听李儒继续说道：“以黑山军平日行事，何必插手并州？他们往来于冀州与河内之间，倚仗着太行山作为掩护，正面交战中本事不大，朝廷却也拿他们没办法，就算真要在并州落脚，首选也是临近太行山的上党，而不是南匈奴的西河！太尉您看，是不是这个道理？”

董卓出身行伍，虽对并州不如凉州一般了然于心，但也知晓山川地形，听得明白李儒话中的意思。

若只是吕布与黑山军联手，这两方谁的脑子都想不出打南匈奴这种操作！

唯一的解释，就是陛下在军中，需要这么做。

“如你所说，若能平定并州境内的南匈奴，建功立威，要趁势掌握并州，只是时间问题。”

李儒赞同，应了声“是”。

董卓笑不出来，脸色越发难看：“河东河内固然是司隶枢纽，却有诸多天然的弊病，若事有不成，只能投江而已，可若是并州后路已定，便是进可攻退可守，哪怕是在此地另起一个朝廷，也能真正与洛阳对峙，是也不是！”

李儒沉默了须臾，还是老实地回答了一个“是”字。

这足以证明，这个出兵的行动，不是黑山军灵活求生的路数，而是皇帝自保的路数！

所以他说，卫觊其实已经在来信中，把话在侧面说明白了，也又一次印证了他们之前的揣测。

卫觊倒是个实诚人，还准备去替他们试探试探刘备的态度，但刘备和卢植对此事到底知道多少姑且不论，皇帝外逃，是一件多么重要的事情，朝堂之上怎么可能只有零星的三五个人知道。那在今日的欢庆之中，又有多少人只是在和太尉虚与委蛇，随时准备捅他一刀？

说不清，根本说不清楚！

董卓近来又胖了一圈的手，攥着这信纸的一角颤抖，仿佛下一刻就要被灭顶的愤懑冲昏了头，拔剑去前院，把那些还没离开的客人一个个质问一圈。但当年纵横凉州之时的气魄，又仿佛在此刻彻底驱散了酒气，爬上了他的面容，让他缓缓深吸了一口气，向李儒问道：“你先前来找我，是想说什么？”

李儒和董卓有片刻的对视，在对方的眼睛里看到了一个信号：既然已经有一个坏消息摆在面前了，那也无所谓再多一个坏消息。

他没敢耽搁，将一封从虎牢关方向送来的急报，摆在了董卓的面前，“兖州来的消息。”

“那个曹孟德又干出什么好事了？”董卓冷声发问。

提到曹操，他就又是一肚子的火。这家伙也真是个人才，当日在表面上答应了他的邀约，结果一个转头就跑路走了，差点连自己的家人都没顾得上。

不想当他董卓下面的官员，弃官而走也就算了，他还直接在兖州征兵扩军，准备和他对着干，简直是给脸不要脸的典范！

现在一听到兖州，董卓就想到了曹操，也立刻就在心中有了结论，只要曹操这家伙敢发兵前来，他就让守在洛阳关前的将领教育教育曹操，不是拿了五色大棒打人，就会统兵作战的！

然而下一刻，却见李儒摇头道：“不是曹操，是……桥瑁。”

董卓皱眉：“这是哪位？”

他和关东的那些官员都不太熟，能记得住名字的，也就是那些能人，其中可没有一个人的名字叫做桥瑁。

李儒解释道：“他曾做过兖州刺史，后来做了兖州东郡的太守，说到桥瑁这个人，您可能不太熟，但他有一位族中的叔伯，叫做桥玄，是曾当过太尉的。不过，桥玄病逝前没为族中子弟谋求什么官职，病逝后也没留下多少资财给后人，只能给桥瑁一个桥玄族子的身份而已。”

董卓冷哼了一声，听得懂李儒话中的意思。桥玄不给族中子弟牟利，和他这个太尉的作风不太一样，在这样的情况下，桥瑁还能当上一郡太守，毫无疑问，靠的是他自己的本事。

但很明显，他不是能被董卓收服的人，要不然李儒也不会是这样的表情。董卓问道：“他干了什么？”

李儒道：“他在兖州，假称三公之名，制作了一批假的文书，向邻近的州府送出，诈称三公不满于您在洛阳的种种，希望各地豪杰即刻起兵讨伐于您，恢复……恢复刘辩的帝位。”

“这些假文书刚刚被从兖州东郡送出，其中一封在送向豫州的途中被我们的人截获，送到了此地。”

屋内顿时陷入了死一般的寂静。

那封被李儒摆到桌上的伪造文书摊开着，被窗外灌入的冷风呼啦啦地翻开，将一行行文字强塞入了董卓的眼底。

一团难以形容的火焰也在这冷风中蓦地点燃，擦亮了火光。

“太尉！”

李儒猛地跳了起来。

比他更快一步行动的还是董卓。

富态的体型和先前的醉酒，一点也不影响他此刻脚步如风地冲出了屋子，出门前还抄起了挂在门边的长剑，直接走向了显阳苑的马厩。

李儒只慢了一步，抵达此地的时候就已看见，董卓翻身上马，一扯缰绳，便已骑着那匹凉州宝骏疾驰而出。

他瞳孔一震，根本来不及多想，也连忙跳上了另外的一匹马，向着董卓追了出去。

“太尉——”

李儒张口急呼，被冷风灌了满嘴，又连忙闭口不言。

他听得到，在这一刻，风声和马蹄声也将他的呼喊全掩盖在了下面，那就只能等到董卓停下来再去规劝。

他也一点都不奇怪地看到，董卓此刻奔驰而去的方向，正是刘辩的住所，也是他此前让人增设重兵的地方。

于是这威风凛凛的太尉闯入此地，戍守在此的西凉军士卒根本没人上前拦阻，只有人在他跳下马后，乖觉地将马匹牵了过去，顺便给他让出了一条路来。

院中的刘辩已听到了外面的动静，几乎是本能地打了个寒噤，也再次惨白了面容。

可在外间拔剑的声音中，随即接上的却不是董卓闯入此地的脚步，而是一人忽然阻拦住了董卓，高声又喊了一声“太尉！”

李儒甚至是直接拦腰抱住的人，绝不让董卓再往前一步。

董卓额角青筋直跳：“你这是什么意思！”

“太尉啊！”李儒呼吸还因奔马行路而急促断续，说出的话却是掷地有声，“关东有人伪造书信想要讨伐于您，河东河内还有逆贼作乱，都想要恢复刘辩的帝位，若是这其中没有其他的影响，您想杀了他以绝后患，我绝不拦您！我甚至该当亲自为太尉把毒酒送到此地，喂那弘农王喝下，将来真有人要论罪，这弑杀皇帝的罪名由我来担！”

“但您想想，现在杀他有什么用？”

杀了这个刘辩，能改变什么局势？

董卓手中的剑停住了，停在了和刘辩一门之隔的位置。

一个愤怒、狂躁却也无力的声音，震响在了刘辩的耳中。

“是！你说得对，杀一个替身又有何用！”