“近来, 冬季末尾突如其来的‘海滩热’，在社交媒体上掀起一阵热潮，引起人们广泛的关注……”

随着主持人的介绍, 电视屏幕上呈现出一片海滩的景象。

海鸥低低盘旋，在洁白羽翼掠过的阴影下，游人如织，数量空前。

镜头俯瞰而下，密密麻麻的脑袋攒聚在一起，沿着海岸线流动, 恍若汇聚成一片人头组成的海洋，里面盛满对海水的渴望。

易逢初坐在电视机前，久久凝视这样的场景, 眼前却闪过一些相似的、碎片式的画面。

在很久之前, 他好像……面对过类似的状况。

是什么呢？

易逢初紧紧盯住屏幕, 电视里仍然白浪起伏，海风徐徐, 浪花的形状在他眼底逐渐变化, 扭曲成一个空洞的漩涡——而他选择放任自己，被拉扯进久远回忆的漩涡里。

渐渐地, 海风似乎掠过屏幕的阻隔, 把潮湿咸腥的气息带进鼻腔, 与过往的某一刻重叠……

在那时，也有人群、海风、海洋。

不过准确来说——应该是“尸群”。

只有一具具苍白浮肿的尸体被海浪卷起、又放下, 上方盘旋着啄食尸体的腐食性鸟类。

再凄厉的哀鸣声，也划不破厚重的阴云, 于是阴沉的天空便与大海一样，都维持着愠怒般的铅灰色。

那是2026年的冬天, 易逢初曾经历过的“世界末日”。

也是被新生的命运否定、抛弃并重启的时间线。

在那条原本到来的时间线上，随着诸神游乐场的降临，神秘而危险的力量很快入侵了世界，各种人类无法理解的神性生物紧随其后，一步步挤占人们的生存空间。

从此——

天空不再友善，云层中翻出一颗颗细密的眼球，阻断了人类仰望星空的视线；

大地不再温厚，孕育出无数前所未见的变异植被，它们张开血盆大口，如同一抹抹血腥的狂笑；

大海不再宁静，海浪永远愤怒，雪白的浪花像是镰刀划过的寒芒，收割一批批生命……

连空气都是有剧毒的。

空气里蔓延着复杂混合的气息，海腥味、腐臭味、火燎味……还有各式各样无法描述的气味，裹挟着未知的污染向四处蔓延。

忽略那些在【生命】的干扰下，变得繁衍异常快、体型异常大的蚊虫，许多人单单只是呼吸，就已经被污染，变成自己都不认识的怪物。

易逢初就曾目睹过，一个邻居全身皮肤干裂、蜕皮，在伤口上长出半软的鱼鳞，最终浑浑噩噩地主动踏进海洋，再也不见踪迹。

秩序完全崩塌之后，那是诸神及神性生物统治的世界。

人类的声音很快变得微弱，

那时，他……他应该只有五阶，能够预见不少未来，却无法挽回那么多死亡与毁灭。

继续回想，易逢初还想起了更多零碎的细节。

例如，“末日”正式爆发的第一天，恰好是他这一届的毕业典礼——西装革履的主持人在演讲台上整个人炸开，红的、黄的、白的……温热的肉体碎片洒向观众，仿佛是庆贺末日拉开序幕的礼炮。

人群在惊叫中散去，只有当时还很年轻青涩的易逢初，茫然无措地坐在观众席，冥冥中听到了世界崩坏、塌陷的轰响。

接下来的末日与副本，都像是加了快进键，在脑海里飞速掠过，不知道是易逢初真的已经淡忘了，还是潜意识不愿意回想。

那些记忆无比细碎。

有坚定相握的同伴的手，有猛然扑过来的变异生物，有一句句声嘶力竭的“活下去”，也有大片猩红的鲜血……有别人的血，也有他的血。

起初，在最孱弱、最无助的时候，易逢初或许也曾产生过几秒钟的幻想——

要是……要是有一位对凡人友善的神灵，那就好了。

但幻想转瞬即逝，面前的现实还是残酷。

就像水滴汇进河流，过去的易逢初适应能力很强，飞快习惯了神秘世界的逃亡与厮杀，大脑只被一个念头占据：

【活下去。】

【活下去活下去活下去……】

带着他走来的原生世界，掠过荒芜的死亡之地、末日之影，继续活下去。

“……”

从回忆中挣脱，易逢初再度睁开眼，胸膛内的第二层蛇蜕已然无声融化。

他的眼睛短暂呈现出蛇类的竖瞳，鎏金的色彩异常冰冷、璀璨。

“潮汐之母，”易逢初喃喃自语，“果然，还是对你提不起任何好感啊。”

当然，他其实很难对诸神之中的任何一位，产生真正意义上的好感……

呵呵，最好全部都陨落了，连带着祂们孕育创造的神性眷族一起陨落。

易逢初暂时不想看到海洋，抬手关掉电视机，转而望向窗外的某个方向。

透过分身的感官，他不难得知：另一边，正在探索现实副本的玩家们，又遇到了一些难以解决的困难。

神色柔和下来，易逢初宽容地叹息。

好吧，虽然过去的他，没能遇到一位似乎只存在于幻想中的、愿意提供庇佑的友善神灵……

但他现在——不介意扮演这样一个角色。

……

医院特殊病房。

602室户主已经苏醒，肉体上的伤口被治愈，松垮的皮和肉重新贴合到一起，但精神层面的创伤却无法在短时间内愈合。

无论询问他什么，他都只是睁大木讷的双眼，恍恍惚惚地重复一句话：“咕噜咕噜……在响……”

“咕噜、咕噜咕噜……”

一个成年人，滚动咽喉发出这样一串串单调的发音，显不出任何童趣或可爱之处，而是像在拙劣地模仿青蛙鼓胀鸣囊，诡异的余音在房间里回响。

配上他呆滞无神、微微凸起的眼睛，整个人还真像是一只缩在被褥深处的大青蛙。

眼看着从受害者口中问不出线索，孟司游头疼地按住太阳穴，转头询问：“主刀的医生有没有说过，他异变后鼓起的肚子里，都是一些什么东西？”

“由于涉及未知的神秘力量，当时采取的是剖腹处理，”异管局属下的五阶【窥秘】异能者——沈媛抬手推了推黑框眼镜，“但是，在他的肚子被剖开的一瞬间，从中涌出的东西……只有水。”

顿了顿，她皱起眉，像是回想起了恐怖的画面：

“对，连血都没有，只有很多很多清水……等水排空，他的肚子就彻底瘪下去了，里面空空荡荡的，连本该存在的器官都消失了，就好像被溶解了。”

“他现在使用的内脏和皮肤，几乎都是利用【生命】力量塑造的。”

“能捡回一条命，也是幸运，”孟司游感慨一声，接着问，“那你的眼睛，有没有从他身上看到什么？”

沈媛的异能“心神透视”，向来擅长从神秘事件亲历者的心灵深处，窥见许多隐含的情报。

但这一次，她沮丧地摇头：“我甚至目睹了受害者做手术的全过程，但是……我什么都看不见。”

孟司游陷入思索。

虽然602住户精神状态极差，但孟司游不觉得他口中反复念叨的音节，是完全无意义的。

他更倾向于认为，受害者在异变状态下，与“万能胶囊”里蕴藏的神秘力量产生了异常紧密的联系，并且记住了某些信息。

哪怕受害者现在神志不清，甚至他自己也无法理解这种超出常识的“信息”……他也在无意识地重复它、传递它。

沉默片刻，沈媛忽地开口：“让我尝试服用一颗胶囊吧。”

“什么？”孟司游目露错愕。

“时间不多了，不是吗？”沈媛平静地说，“服用胶囊，我再对自己进行心神透视，我能得到更多有用的线索。”

“作为窥秘领域的人，却像个瞎子一样什么都看不见，真是够挫败的，我受够了。”

“无论胶囊里的东西是什么、来源于哪个‘祂’，我都会向祂证明的——我能窥见这些秘密。”

孟司游犹豫一下，最终在对方坚定的目光中，妥协一步：

“……先向上头请示，等待批准。”

事态紧急，请示报告刚刚上交十分钟，就得到了回应。

不出意料，回应是：“予以批准。”

在这场影响范围覆盖整个世界的神秘事件面前，一切冒险都合情合理，一切牺牲也都值得。

——直到真正倾覆，无法挽回的那一刻。

得到批准后，沈媛被带到一间空房间，对着墙角的监控器比了一个“做好准备”的手势。

拿到一颗万能胶囊，她定定地凝视半晌，再次确认无法窥视到内部的物质，最终仰头服下胶囊。

她专注地感受自身状况，感到小小的胶囊划过食道，留下几分冰凉的异物感，然后是胶壳在胃部缓缓溶解。

“咕噜。”

渐渐的，沈媛听到一阵异响，像是气泡在水里翻涌，也像是水潭里的青蛙在低鸣，在耳畔不断响动。

……这是什么声音？

她焦躁地挠了挠手臂，每抓挠一下，干燥的皮肤碎屑都像是雪花一样纷纷飘落，抓痕下却没有流血，只是向外翻出了有些泛红的、生嫩的肉。

无暇顾及手臂上的抓伤，沈媛试图用异能寻找未知轻响的来源。

起初，她试图集中精力。

但那些轻微的声音好像来自四面八方，越是努力去捕捉、去辨别方向，注意力就越是涣散——仿佛灵魂轻飘飘地分散开来，化作水蒸气一般充盈在整个房间。

无法聚拢，无法集中。

“咕噜咕噜咕噜……”

沈媛瞳孔颤抖，感到理智在随着翻涌的气泡声，共同消融、蒸发。

那声音越来越短促密集，好像桌子下、柜子后、墙壁里……全部隐藏着一只只青蛙，躲在阴潮的影子里，在对她鼓胀皮肤袋，发出一连串愈发急促的低鸣。

……这到底是什么声音？

在哪里？

它们在哪里？？

理智和耐心共同蒸发，沈媛嘴里逐渐发出含糊不清的，焦躁不安的呓语。

她猛然站起来，噼里啪啦扫落桌面上的所有东西，然后掀开桌子，踢开角落的柜子，疯狂地寻找声音的来源。

她看桌子底下，在这里吗？

没有。

她看柜子背后，在这里吗？

没有。

恍惚地站在墙壁前，沈媛猛地肘击墙壁，在簌簌掉落的墙粉摸索——会在这里吗？

也没有。

……为什么，哪里都没有、哪里都找不到？

可是她明明听到了！它们明明就存在！

清晰的声音，越来越近，越来越响，在她的双耳旁、脑海里，不断不断地震颤，咕噜咕噜……

透过摄像头，孟司游只看见沈媛呆立许久，忽地浑身一颤，好像发现了什么。

她蜷缩起身体，迫切地把耳朵贴到膝盖上，狂喜般地尖叫：“这里有！这里有！”

又把耳朵贴到手臂上：“这里有……”

继四肢、肩膀之后，沈媛甚至用一种扭曲诡异的姿势，向前折叠头颅，耳朵尽力贴住肚皮，嘻嘻地笑：“原来，这里也有啊……”

头颅在怀里拱了拱，沈媛缓缓转头，凝聚着【窥秘】力量的视线一点点挪向自己的体内。

这一刻，她好像被撕裂成了两半。

一半灵魂，在兴奋地收缩着眼瞳，迫不及待想要看见体内发出“咕噜”声的生物；

另一半灵魂，却在歇斯底里地尖叫——别看！别看！不能看！！！

如果直视身体里正在繁育的生物……她会发疯的。

那样就无法把已知的信息，及时传递给外界了……她明明已经得到答案，胶囊里的东西本质上是——鱼卵。

密密麻麻迅速增殖，在人类体液里流窜、成熟的鱼卵。

两半截然相反的冲动在拉扯，最终是歇斯底里的警告变得微弱下来。

沈媛感到，温热的泪水从眼眶中涌出，无论她怎么努力抵抗，头颅都在一点点僵硬地转动，无法控制地转向异变与疯狂的源头。

她应该绝望的。

但目前所剩无几的理智，甚至无法支撑她处理“绝望”这种情绪，大脑只剩下一片空白，恍若暴风雨前最后的宁静。

就在这时，一声琴弦颤动的声音骤然响起，打断了接连不断的“咕噜”声响。

霎时间，那些怪异、单调的音节都离她远去，只剩下里拉琴柔和的乐声。

琴声如同流水，清亮的、澄澈的，潺潺淌过干涸的心灵世界，将沈媛的理智从岌岌可危的境地拉扯回来。

视野陷入一片安全的漆黑——是她窥秘的双眼被蒙住了。

沈媛心弦微松，注意到琴声之外，还有异管局内部骤起的警报声。

尖锐的鸣笛声回荡，警告所有异能者：有某位陌生的神秘存在，擅自进入了机构总部。

而那位神秘存在，现在就站在她身后。

警报声与异响交叠回响，无边的混乱之中，唯有神灵使徒温和的声音依旧清晰，像是风浪里稳固重心的锚点。

“别看。”

布莱斯垂眸看着她，仿佛一尊在教堂瑰丽的玫瑰窗下展开羽翼，聆听信徒们的祷告的天使雕像。

他温声告诫：“在超出理解的事物前——暂且保持愚昧与无知。”