小阿霄半岁上下入炼气镜, 是喜也是忧。

对于乘白羽和李师焉而言，要操心的事委实太多。

譬如吃食，孩子已然算是个修士, 她还吃寻常幼童吃的东西么？

不吃吧, 那就要喂灵丹灵草，身体生长会不会有碍？

吃吧，五谷杂粮藏污纳垢, 会不会有损修为？

发愁太发愁。

穷尽上下千年, 谁也没养过半岁的小修士。

没人养过, 就没人留下手札经验, 后人只能自己摸索。

霜扶杳主张该喂露水，该夜间照月，吸纳月华精气。

乘白羽不同意，觉着那是养花的法子，怎么能用来养人？没得饿着闺女。

乘轻舟是认同自家爹爹的。

可是乘轻舟刚刚和霜扶杳缓和些, 不好站出来讲明, 只唯唯诺诺不说话。

最后还是李师焉拍板, 照着寻常路子养罢。

顺其自然, 已经生出的气海内府, 总不至于吃两口汤饼就给吃没了吧。

乘白羽眼睛弯成新月。

一日，暑气渐侵，李师焉手把手教乘白羽雕一枚冰髓玉佩。

这是去年给乘白羽雕冰枕余下的玉料。

阿霄畏热，地气越发蒸着, 便想着给她雕一枚戴在身上。

乘白羽笃信功夫不怕有心人, 择一幅繁难图样，是子乔笙鹤图。

曾见周灵王太子，碧桃花下自吹笙。

这孩子在碧桃树下悟道, 可见缘分。

“好了。”

最后一枝桃花雕完，乘白羽捧给李师焉瞧。

李师焉端看一晌：“琢玉一道，你已出师。”

“不要，”

乘白羽笑道，“你须教到天荒地老。”

“好。”

……

两人正说着，阁中弟子来报说有一蛇妖求见。

“蛇妖？”乘白羽一惊，“别是解筠使者罢？”

李师焉利落吩咐：“请进来。”

两人对看，皆感不妙。

解筠使者是谁？

当日晴鹭州托付莲姨云叔，那名蛇妖就是解筠使者。

风解筠匆匆奔入。

看见乘李二人，她讶异道：“……你二人的修为……”

随即回神正色：“两位仙君，大事不好。”

年前风解筠见战事未波及槐县，便与莲姨二老返乡过年，一直无事，直至前几日，二老突然凭空失踪！

“房舍酒肆，周遭皆无踪迹，”

风解筠急道，“实在有负所托！请二位仙君速往！”

“解筠姑娘哪里话，”

乘白羽站起身，“姑娘大可以一走了之，却不辞辛劳照拂在侧，如今又冒险前来报讯，某感激不尽。”

事不宜迟，一行人即刻出发。

李师焉所写符箓一日千里，自东海滨赶到北方晴鹭州不过一日功夫。

然而真正棘手的事还在后头。

溯影术、追踪术、各类法器，甚至连当地地仙也请出来问，无一例外一无所获。

莲姨与云叔，不知所踪。

李师焉提议召“黄衫子”一问，乘白羽祭出红翡葫芦，狂风平地而起，人影骤现。

风解筠哪里见过这等神通，瞪大眼睛。

少顷，一名黄衫子给予回应，空空荡荡的袍袖举起，遥指正北。

正北，

乘白羽用古语问：“鸣鸦之地？”

黄衫子岿然不动依旧指北。

再往北只有……

乘白羽闭闭眼：

“幽都？”

窸窸窣窣一阵声响，袍袖垂地不再北指。

那么，就是了。

乘白羽神色凝重：“恐怕要走一趟幽冥渊。”

“幽冥渊？！”

风解筠失声，“莲姨怎会认得幽冥渊中人！”

乘白羽凝重摇头。

“诚如解筠姑娘所言，莲姨一介凡人，不可能与幽冥渊扯上干系，”

乘白羽心头疑云重重，

“若说鬼族作祟，掳掠凡人修炼，想要生啖其魂……”

说着他瞧一眼李师焉，李师焉接道：

“晴鹭州未免远了些。”

风解筠也道：

“且槐里四邻，并无旁人遭殃，鬼修如何正巧不巧掳走莲姨两口子？”

生魂也分阳盛阳衰，鬼修吃魂也会优先想着吃青壮年的魂，一州一县里单单掳走两个老人？匪夷所思。

“别担心，”

李师焉没头没尾，“上次来此，并无人知晓咱们的行踪。”

“你怎知我在担心……？”

乘白羽哑然，

“是，我是怕症结不在莲姨而在我，你说的是，咱们并没有吸引任何人的注意。”

乘白羽的确是在怕，怕正是自己给老两口招致灾祸，李师焉三言两语道中他心结。

正待说什么，李师焉食指一竖示意噤声。

？

此刻居然还有人敢在近旁窥视？

只见李师焉手中捏诀猛然一抽，远远一座白色山石轰然崩裂，抓出一个人。

待看清是这个人面目，

“……”

乘白羽凝眉，“阿舟？”

先前说要来晴鹭州，霜扶杳自告奋勇留在阁中照看李清霄。

乘白羽也想霜扶杳多在家里留一留，没得出来再遭毒手，稍带将乘轻舟也留下。

“我担心阿爹与师父，”

乘轻舟请罪，“因此尾随而来，爹爹，就让我跟着你们吧。”

李师焉冷哼：

“不遵父命不遵师命，伪装潜行的本事也不足以自保，还敢撒娇邀宠，方才我当下重手直取你性命。”

！来了来了！

风解筠就说怎会有如此亲善平和的高阶修士！人族从来强者为尊，但凡有些修为无不趾高气扬！

啧啧徒弟稍微忤逆便是这等下场，啧啧啧！

但是这样一来，乘白羽倒不好多说什么。

原本阿羽也很生气呢！

想跟着来不会说么？悄摸跟来，万一再出什么事。

“你来，”

乘白羽招呼乘轻舟上前，向风解筠的方向微微欠身，“这是风前辈，乃娲皇使者。”

蛇族认女娲娘娘为先祖，世人多称蛇族妖修为风皇使者或娲皇使者。

“风前辈。”乘轻舟执礼。

乘白羽：

“解筠姑娘，这是小儿，双名上轻下舟，多有无状，叫姑娘见笑。”

“原来是令郎，”

风解筠谦不受礼，

“又是这位仙君高徒，果然年少有为。我名解筠，你我平辈相称即可。”

叙完礼，乘白羽望向北方目露忧色。

李师焉当机立断：“你有潜入的法门，你去幽都寻人，我在鸣鸦州边界候你。”

“阿爹一人去？那怎么行！”乘轻舟提出异议。

“难不成带上你？”

李师焉冷声道，“任你拖后腿？”

“白羽，”李师焉径自上前握一握乘白羽的手，“我知道你的本事，去吧。”

乘轻舟张张嘴，没再说话。

“你放心，”

乘白羽旁若无人，“没影子的我能寻着，有影子的活人寻不着么？”

李师焉似有所感：“你在他二人身上留有法宝？”

乘白羽点头：“差不多，能确保二人还活着。”

“好。”

……

默契信任，全在不言之间。

乘轻舟更无话。

乘白羽北上，一行人打算送至鸣鸦州大荒山一带。

一路往北，途经赤鵷洲，几人脸色越来越难看。

赤鵷洲，去岁还远远在边境看过一眼，那时战事并没有影响凡间，凡人日出而作日入而息，安然自乐。

而今炊烟换狼烟，竟是赤地千里人烟断绝。

“怎会？”

风解筠吃惊，“赤鵷洲近在咫尺，并未听说如此惨状！”

“难道是短短几日之内出的事？”乘轻舟问。

乘白羽与李师焉两厢对视，神情严峻非常。

“你去寻莲姨他们，”

李师焉道，“我去仙鼎盟大营。”

正是此理。

乘白羽隐去气息，遁入幽冥。

“你与紫流交过手，”

李师焉教授乘轻舟一个法诀，“凭此可在短途内追踪，你试试。”

乘轻舟连忙有样学样，一面学一面比划。

须臾，枯弦剑锋急转，指一个方向。

李师焉沉声道：“走。”

风解筠只觉一股强大灵力将她托起，往一个方向飞旋，眨眼的功夫落在一片——

一片废墟！墙倾旌摧，衰草连横，

“啊！这里是仙鼎盟制式的大寨！”乘轻舟骇然变色！

三人进营，乘轻舟奔走高呼寻人，无人应答。

“怎会如此！莫师兄呢！仙鼎盟门人呢！”

营帐涂炭，一个人影也没有！

“不，”李师焉凝神静听，“他们就在此间。听，有呼救声。”

风解筠也道：“没错，这里满是人族修士气息，少说有万之众。”

“万人的军寨，”

乘轻舟头皮发麻，祭出枯弦镇在身侧，“为何看不见一个人？”

“目之所见，有时也是虚，”

红翡葫芦悬于李师焉掌上三寸，“乘轻舟，你观此间有何不符常理之物。”

不符常理？

乘轻舟细细看去。

这里有很明显的大火肆虐过的痕迹，点将台、祭台皆化为焦木。

毡帐倒有些得以保存，大约是主人所用芥子附有避火符咒，因此一些陈设摆件居然完好无损，几乎每座军帐都可见……

挂轴？

乘轻舟拾起就近一幅挂轴。

挂轴绡画乘轻舟见得多，丹室有很多挂画，爹爹的花间酒庐也有，可是，眼前这幅，总有哪里显得很怪异。

就近来看，乘轻舟悚然一惊：

“……声音！极轻微的呼救声！从这画上而来！”

“是美人图。”李师焉满目严肃。

“是妖物美人图？怪不得烧之不毁，”

乘轻舟困惑，

“可是，传说这种妖物因作画者笔触寄情，又因悬于室内日久，长日听人言、观人行，因此而修出灵智，能化出人形短时间内脱离挂轴，怎么……？”

风解筠忍不住道：

“美人图是鬼物，并非妖物。活物开智为妖，死物开智为鬼。”

“不错，”

李师焉颔首，

“此鬼若想彻底脱离画轴束缚，只有拘活人进画以身代之。”

“倘若我猜想不错，稍后鬼族必以地狱离火烧营。”

“先遣来美人图拘禁画中，”

乘轻舟骇怒，“寻常火术毁其屏障，离火烧画，灰飞烟灭！咱们人族修士不战而败！”

急急忙忙翻随身带百宝囊，

“当务之急须布避火阵，抵挡离火！有什么法器得用……”

风解筠问李师焉：“依仙君之见呢？”

李师焉：

“同世为人，他们有手有脚，何须我布阵相护？各凭本事吧。”

“……”

风解筠以为他要袖手旁观。

也无可厚非，披拂阁一向避世，据闻与仙鼎盟没什么交情。

下一瞬，聚雨云层层累叠在半空，大晴的天，天边开始落雨。

李师焉弹指，数枚丹药送至空中，遇水即化，洒在营中各处。

“这是什么丹药？”乘轻舟问。

李师焉没答。

妖族对特定的草植敏感，风解筠道：“是腐骨草？”

随即感叹，“腐骨草极难炼化，仙君法力卓绝。”

李师焉负手而立，下颌一敛算是点头，弧度几不可见。

很快雨水打湿，美人图这鬼物的画轴本体腐蚀殆尽，人族修士纷纷挣脱出来。

“乘轻舟？李……”

远处一道人影忽攸飘近，“李阁主？”

“莫师兄！”乘轻舟迎上去，“如何？身上可有大碍？”

“无碍，”

莫将阑慢慢盯一眼李师焉，周遭渐有修士汇集而来，只向众人道，

“这位是清霄丹地主人。”

“原来是李……”

“李阁主！”

“是李阁主施法相救！”

“李阁主道法高妙更兼仁心，救我等性命……”

一时跪拜称谢者络绎不绝。

李师焉直视莫将阑：“主帅何在。”

莫将阑抱着紫流：“不在帐中。”

“仙鼎盟大小军寨共几处，分布何方。”

李师焉又问。

众人回过神，是啊！

不知其余寨中情形，应立即驰援才是！

莫将阑向四周望望，召一人来近前：“这是蓝护法。”

论正事蓝当吕可比莫将阑靠得住，很快寻来舆图精准点出位置，仙鼎盟的长老们携灵丹分头救援。

是谁的丹药救命？

是清霄丹地的。

什么？为何不直呼清霄丹地主人名讳？

呸！你才什么修为你也配！感恩戴德罢了！幸好清霄丹地出世相救，否则九州仙家基业半毁！

此一役，清霄丹地的声名传遍北方。

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幽冥渊往北三千里，鬼界幽都依往生涧而建。

在这里乘白羽遇见一个人。

此人面目陌生，身上的味道乘白羽却很熟。

熟得不能再熟，夜厌的味道。