话都说到这份上了,元娘如何好拒绝。

她只好尴尬点头，佯装同意，待到惠娘子走出去，她探了探头,左右观望,将门给阖上了。

确保不会叫人听墙角,元娘才重新走回乱糟糟的屋子。

徐承儿家里人多,她屋子本就是砌了一道墙,把一间屋子给隔成两间,逼仄得很,她又喜爱买东西,千奇百怪的，像磨喝乐、毽子、风幡……什么都有，更是一点空余也没有了，多宝架上一个框甚至能塞两三样东西。

正因此，地上的狼藉更显乱，叫人觉得无处下脚。

毕竟地上一扫望去,是摔碎的杯盏瓷片、砸得身首分离的门外土仪、乱飞的书页……

那野鹜正是元娘托徐承儿买门外土仪时,她买来给她自己的，如*今砸得四分五裂，好生可惜。元娘蹲下身，把它捡了两块起来，但拼不成整,只好作罢,又放回地上。但左右散落的书籍纸张,她倒是顺手捡起来，地上石板被茶水洇湿,若是将书页染脏，就不大好了。

稍稍捡了些，她顺了顺纸张，顺势放到徐承儿坐的桌边，她也落座。

元娘没有急着开口，她安静地坐在徐承儿对面，等徐承儿开口，气氛一时有些静谧，只能听到徐承儿情绪不稳的粗重呼吸声。

良久，徐承儿才扬着一张被泪渍浸满的脸看向元娘，她红着眼眶，嘴抿得死紧，天生就是不服输的倔强神情。

比起伤心，徐承儿眼里的情绪更像是气恼，她的语气也藏着怨怪，“他们、他们怎能如此草率，我的终身大事，说许就许了，凭什么？

“可笑！

“可笑至极！”

元娘平日里看着就是个普普通通的娇俏小娘子，家里什么事都不管，全由着长辈操心，因为她有个好阿奶，事事都安顿妥当，但这不意味着她被养得毫无心机。

她在汴京见世面，开了眼界，又有家里的旧怨，其实，比起同龄的娘子郎君要通透许多。

故而，她没说什么义愤填膺的话，去跟着徐承儿怨怪别人。因为眼下要紧的不是同仇敌忾骂人，而是要弄清楚怎么回事。她听得一头雾水，好端端怎么突然就要定亲了？

元娘和徐承儿的关系不同，她没试探，而是直接问了。

徐承儿宛如泄气一般，垂着头开始说缘故，“我阿翁前头不是病了么？我娘怕世事无常，若是真有什么光是守孝就拖死我了，我年岁渐大了，再等个三年，如何耗得起。我娘她便托了舅父，相看了郊县的一家富户，年岁正好，品行端正，如今连许口酒都送来了。”

没有想象中的帮腔，元娘安静得很，用很平静的眼神盯着徐承儿，盯得徐承儿心里发慌。

下一刻，元娘开口，她看着徐承儿道：“既然处处都好，惠婶婶疼你如同掌心珠，不可能诓骗你，徐姐姐，你因何情绪如此激昂，抗拒至此？”

元娘正经起来，脸上不笑，眼里尽是洞察一切的稳静，有几分王婆婆严肃起来的神态，能叫被她注视的人禁不住紧张，像是心口被攥住一般，大气不敢喘。

“我！”

“我、我……”

徐承儿张嘴欲言，可好半天说不出个究竟，气势渐渐弱下来。

“与其哭闹砸东西，我觉得……你该好好想想。”元娘的声音偏轻，她的手搭在徐承儿的肩上，语气郑重，“若是那人真有什么无法容忍的错处，你告诉惠婶婶，她定然会应允作废这门亲事。

“若与那人无关，你又是为了谁而闹？你比我年长，素日都是你照顾我，但此事上，兴许是当局者迷。倘若真是因为谁而闹，他值得吗，你们能成婚吗？”

陈元娘的眼神渐渐变了，从冷静洞察变成担忧，以及一声轻轻的叹。

这事闹的，还不如一开始不见文修呢。

徐承儿则安静下来，似乎被惊呆了，坐在凳上，怔怔望着门上一格格的八角形挂落，光从里头透过，被迫分成一束束，却仍旧能照亮屋子，在地上形成门扉阴影，像是缠绕的枝头树影，煞是好看。

元娘的话，使得向来骄傲爽朗的徐承儿如遭雷击，瞬间拨开云雾，一个令她羞愧发颤的念头浮现。

她对文修不仅是不甘心，而是动心了。

所以，阿娘一提其他人的亲事，她才如此抗拒，恨不能把一切都砸了，以此填平心头的慌乱恐惧。她一动不动地静坐着，彻底失了神。

元娘也不说话，就是担心的看着她，陪伴她。

也不知道过去了多久，日光从清淡微乎其变得灼热，浓烈的温度炙烤着大地，地面浮起看不清的透明波澜，如同无形火焰。

“你陪我出去走走吧。”徐承儿忽而开口，面向元娘，她脸上先前失去理智的愤怒已经消失，取而代之的是平静，甚至是温和微笑，跟从前呼喊元娘一道出去玩时是一样的。

雀跃、开心。

就是眼神少了发自真心的活泛生动。

元娘就怕她想不通，怎么可能拒绝，她握住徐承儿的双手，轻声道好。

为了徐承儿，元娘主动去找惠娘子，央求对方同意徐承儿出门，甚至撒谎说这样更好劝她。惠娘子拿倔强脾气大的女儿没法子，也只好松口答应。

横竖徐承儿又不可能逃婚，她从小在汴京长大，从来没有远行过，纵然给她一百个胆子也不敢孤身远走。那么，散散心也就没什么大不了。

惠娘子应允了。

两个小娘子走在人群熙攘的街巷上，与数之不尽的人擦肩而过，耳中的热闹声就不曾停下过。

浓烈的日头照在身上，衣裳都被晒得发烫，叫人禁不住想脱掉外头的褙子，可不知是不是心里头寒，徐承儿的指尖依旧冰凉，她整个人都好似分成割裂的两块。

两个人都安安静静，半点没有平日里上街的欢快。

元娘也不知道该说什么，就陪着她漫无目的的瞎走，再时不时看她一眼，生怕走散了。

因着记挂徐承儿，元娘也没怎么注意往哪走了，直到看见此刻断然不愿见到的面容，才惊觉她们似乎走到了魏相公府邸附近，那一片都是朝中高官们的居所。府门口有家仆守门，威严的石狮子像站立两侧，几乎不会有百姓在门前摆摊，一则不会有生意，二则容易被驱赶。

但可以挑着担子从各家各府的小门经过，府里的婢女常常会叫住他们，买些新鲜花头。

元娘没傻到晃悠去人家府门口才醒神，而是在隔了一个巷子外，见到文修的脸才反应过来。说来也是稀奇，外头行人摩肩擦踵，里头沉穆安静，相差竟会如此之大。

她瞥见文修的时候，下意识想回身挡住，不叫徐承儿瞧见。

本来人家就定了亲事，已经是无望了，还见了作甚？更加痛苦揪心，难以自拔吗？

然而，来不及了，徐承儿也已经望见文修，她呆站在原地，表情木然，不语。

元娘抓住徐承儿的手腕，语气急切，“要不，我们回去吧？这秋老虎也太厉害了些，热得人直出汗，一会儿中暑就不好了。”

哪成想，还没等徐承儿有回应，那厢文修也瞥见了她们，欣喜地回头冲某个人招手，接着便大步流星赶来。

他到两人跟前站定，先看的是元娘，接着客气的同徐承儿一颔首，然后继续面向元娘开口，“这不是正好么，我和魏清见方一离府，就与你们打了照面。

“这儿离你家食肆应该很远才是，你们莫不是也听闻宁苑的热闹，来瞧个真切的？”

她哪是来瞧热闹的，她怕自己被当热闹瞧了。

偏一时半刻想不出其他由头，元娘只好顺着他的话转走注意，”宁苑？是原先那位同平章事的府邸改成的酒楼吗？今日是有什么热闹？”

“以文会友，过往文人皆可入内比试，若得头名，墨宝留下，予金十两。”文修也不卖关子，简单解释了。

正说话呢，魏观也上前来，他走上前来，停留在文修左侧，与元娘正好面对面。

他抬手一拱，目光片刻不离元娘，唇边噙着笑意，“陈小娘子，徐小娘子。”

元娘从看见魏观开始，就不自觉弯了眼睛，目光交汇间，难掩少年男女情谊渐深的暧昧欢喜。她发自内心欢喜时，浑身便似散发光芒，如同明珠，表面蒙上一层柔和光华，内敛却难以忽视。

“魏郎君。”她亦是看着他，眸光始终不离，一字字说道，字字皆是婉转柔肠。

一对有情人在，气氛似乎好了一些。

但在下一刻消失殆尽。

徐承儿面无表情，死盯着文修，状似不在意般，可语气里的执拗难以忽视，“文郎君婚期将近，还有闲心出门玩乐。”

她说话实在不算友善，可元娘知道徐承儿才被逼婚，心绪不佳也是寻常，就是连累旁人不好。

元娘是讲义气的小娘子，急忙打圆场，尴尬的哈哈笑着，“是啊，文郎君竟是要与范家三娘结亲，先前见面还不曾看出端倪呢。”

与预想中的羞涩或是欣喜截然不同，文修眼神迷茫，蹙着眉“啊”了一声，疑惑道：“我未曾定亲啊！”

“那……”徐承儿那一瞬宛如活过来般，板着的脸终于有了憎恨、冷漠以外的表情，她急切问道：“范家不是去寻你了吗？”

事关其他女子的名节，脸上总是挂着笑，看着脾气就很好的文修破天荒板了脸，义正言辞道：“我一心科考，尚不考虑婚事，耽溺于男女之情。涉及她人清誉，请徐小娘子慎言。”

他说的严厉，徐承儿却未生气，反倒是欠身一福，主动认错道：“是我失言。”

文修为人宽厚好说话，见误会解了，也不会揪着不放，略一颔首，便不再说了。

气氛一时微妙，好在有元娘，她主动提道：“不是说宁苑有热闹可看吗？何故耽搁在此处，不如先去看看。”

元娘跟在王婆婆身边，人情世故还是学得几分了，众人果然动起来。

魏观和文修在前，文修时不时回头说上几句，讲讲坊间趣事，魏观倒是不曾回头，却刻意挡住人流，叫元娘不用顾忌左右，可以走得轻松一些。

走了有一会儿，徐承儿故意走得慢了点，落后几步，接着揪住元娘的衣袖，小声道：“我和文修怕是无望了，但知道他不是舍我就范三娘，这口气也算能平下去。倒是你，怎么也该盯住魏观，若是喜欢，莫叫旁人抢走。”

“他又不是我的，谈何盯住不盯住。”元娘被徐承儿大胆直白的话给惊得心头一跳，忙否认。

“你倒是流露些意思，试探试探他呀。”徐承儿看重元娘，比元娘还要急，生怕她也因男女之情而失望难过。毕竟，就算不成，早些断掉心思，也能少些难过。

陈元娘觉得这倒是有些道理。

她要做的事太大，倘若魏观连明着表露心意都不敢，她还不如趁早换人。

“那你说，怎么试探？”元娘问道。

徐承儿食指捻着下巴，思忖道：“同心结？”

元娘连忙摇头摇得和拨浪鼓似的，极为抗拒，“那和当面说白有何差别？”

正巧路过吃食摊子，闻着香气，元娘突然有了头绪。