安建三十三年冬, 十一月初八。

曲夏州州城衙门捕头邓成罕见有些着急，他看到纪楚之后，第一句话便是：“你真的去咸安府了？”

要说纪楚跟邓成, 自然不是头一回打交道。

当初查办沾桥县前县令，那个干练的差役, 便是他了。

邓成当初说, 他们后会有期，如今看来确实如此。

他知道纪楚的为人, 故而问得十分直白。

纪楚笑而不答，只寒暄道：“邓捕头, 又见面了。”

纪楚身后李师爷，纪振，李纹，同样没有什么表情，显然同样不会多讲。

这到底是去，还是不去？

邓成疑惑, 他到底是沉稳性子, 干脆道：“算了, 咱们边走边说。”

话音未落，就见蔡先生一行出门走动, 驿馆待得无聊, 索性逛逛。

但这在邓成眼里, 那就是游说纪楚离开的人啊！

之前就说过, 邓捕头是知州心腹, 他的态度，很大程度代表知州看法。

不出意外的话，许知州应该也在推测蔡先生他们还不回咸安府的目的。

邓捕头叹口气, 好官员确实难寻。

像纪楚这样，既懂事又会做事的，简直万里挑一。

如果他去了咸安府，那许知州就少了员大将。

不过邓捕头并未多纠结，他这会过来，不仅是问问纪楚的打算，更是念着纪楚的人品性格，提醒他两件事。

“一，今年大考共有六人，按理说十月中旬就该考完，十月底吏司印发新官职的文书。”

“但因为等你，故而推迟到如今。”

十月底就该办完的事。

现在已经十一月初八了。

虽说事出有因，可到底是耽搁大家时间。

纪楚有些奇怪。

这事，一定要人齐了才行？

邓成直接解释：“要按照考核的成绩定职位，就怕对晚来的人不公平。”

其实这一条放在纪楚身上，十分不合适。

因为今年考核六人当中，孰优孰劣，一目了然。

直接把最好的位置留给纪楚便好，实在不用等着。

吏司的人无所谓，其他官员也无所谓。

只对等待的其他五人不好，这期间的煎熬可想而知。

就跟等面试结果一样。

接下来的结果关乎你至少三年的职位。

可因为竞争对手的原因，一而再再而三地推迟。

这种情况下，很难不对竞争对手有怨言。

张推官之前就说过，同期官员都有竞争，甚至会结怨。

纪楚这种情况，就是把怨气结成实质型了。

故而邓成听到吏司一直压着几个官员待定职位时，就有些皱眉。

那吏司跟纪楚也没有仇怨吧，何必做这种小动作。

纪楚何等聪明，邓成稍微暗示，他就知道有些不对劲。

第一件事提醒完了。

该第二件。

还是跟咸安府有关。

“现在都在说，你要去咸安府任职，让大家更是不满，觉得你朝秦暮楚，仗着有功绩飘了。”

“所以不管你是去是留，估计都少不了刁难。”

这份刁难里，多夹杂着嫉妒。

那里毕竟是府，他们这只是州。

而且都是当官的，怎么就你那样抢手？

都是一起来做官的，还只是个举人，就你步步高升？

这让人很难不产生怨气。

纪振听着有些着急，还好有李纹做他嘴替：“那他们会做什么吗，会针对纪大人吗。”

邓成看看这两个年轻人，开口道：“都是同僚，明面上不至于。”

明面不至于，背地不好说。

李师爷叹口气。

到了州城，果然麻烦啊。

可不管去哪，人际关系都是第一桩事，也没办法。

木秀于林风必摧之。

纪大人太过优秀，这也是没办法。

纪楚先是感谢邓捕头，然后道：“都是同僚，总要一起共事，大事小情都可以放放。”

只要不是生死问题，再多的矛盾都能化解。

见纪大人如此淡然，邓成更加佩服了，难免又想到咸安府，这地方真鸡贼啊，提前派人过来挖墙脚。

邓成难免多说几句：“咱们曲夏州如今越来越好，几位考核的大人都很看重您，咱们这边户司主事您也接触过，对您印象颇佳。”

邓成是承蒙许知州看重，在衙门做捕头。

那户司主事又是知州学生，他们自然关系不错，故而多说几句。

而今年的职位空缺中，就有户司右都事这样的好职位，从六品的官职不说，还是户司这样重要的地方。

今年六个考核的官员，职位在从七，正七之间。

可以说户司右都事，是人人都想坐的位置。

县衙有三班六房。

州衙门同样如此，其中各部主事不用多说，肯定是一把手。

往下便是左右都事，分别是二把手跟三把手，紧跟着主事，处理内部各项事宜。

这是成为各司主事的必要一步，理解成各部主事接班人就可以了。

再加上户司管着户口钱粮，妥妥的本地钱袋子。

只要纪楚愿意，这位置就是他，再加上邓成所讲，自己直属上司还看重他，接下来肯定前途无量。

经历过职场的都知道，有一个好上司的重要性。

什么？

咸安府那边也是户司要人。

他那边能有右都事的位置吗，肯定没有吧。

那边上司会对你那样好吗？也不会吧。

总之一句话，曲夏州真的不错，赶紧留下！

说话间，纪楚人已经到州衙门了，可惜他回答滴水不漏，根本不给空间。

邓成有些摸不准他的想法，看着纪楚带着李师爷去了吏司，门口李纹纪振两个长随等着。

他犹豫片刻，还是去找许知州说说才成。

曲夏州积压的事情太多，有纪大人在，能减轻知州很大压力。

这三年来，为了处理之前留下的烂摊子，许知州明显老了许多，他于心不忍。

而纪楚这边，人已经进吏司了。

纪楚刚递上官凭，就听对方道：“纪楚？！”

这句话让原本忙碌的吏司众人全都看过来。

纪楚！

众人打量眼前的年轻人，个高，英挺，脸上带笑，一身官服穿得十分板正。

好个气宇轩昂的县令。

纪楚头一回来曲夏州，也是头一回到州衙门，客气跟人打着招呼。

也有人松口气。

纪楚终于来报到了，终于可以考核了！

而纪楚这边报完道，就等着吏司考核，问什么说什么，他心里有准备了。

吏司这边更没打算为难他。

之前都说县官三年大考，那是对普通官员来说。

在纪楚这，大家还不了解吗？

虽没见过他，却早就听说他的名字。

故而跟其他官员不同，纪楚听到的问题并不复杂，甚至堪称简单。

纪楚有些疑惑。

按照邓捕头所说，吏司有人对他不满才是，考核会如此顺利？

可转念一想，又觉得自己想多了，就算有人不满，也不会做得太明显。

一上午时间，纪楚都在吏司，这三年来大大小小事情说了遍。

不仅如此，就差让他当场写篇策论了。

总之大家按照章程办事，这难上加难的三年大考，在纪楚这边，轻轻松松通过。

吏司有人还道：“政绩好真是轻松，想当年我被问到田地赋税时，恨不得自己去种几亩地添上。”

做的事情少，自然心里发虚，还要想办法把话说得好听。

人家纪楚这里完全不需要啊，如实说就行。

所以不是纪楚觉得简单，是他事情做得漂亮，故而怎么都为难不了他。

整个上午过去，吏司众人跟纪楚都松口气。

这流程终于走完了！

可以给他安排官职了！

但给之前，吏司右都事犹豫片刻，开口问道：“纪大人可有想任职的位置？”

这话说完，众人都看过去，纪楚淡定道：“下官是朝廷官员，百姓县令，不管去哪都可以，全看吏司安置。”

李师爷那边心里一紧，他跟着进来之后，多是递送笔墨，拿放茶水，方才都有些松懈了。

可吏司右都事的问题，明显不对劲。

哪有问下属想去哪的。

倘若纪大人真的说了具体的地方，岂不是把没选的地方都得罪了？

首先今年六个官员都要大考，都要重新安排职务。

难道各个询问意见，问他们想去哪？

这又不是班级选班干部，问问个人意见跟选择，这是当官！哪有询问的！

其他官员本就觉得纪大人被优待，如今更觉得这样吧。

纪楚看了看提问的吏司右都事，只见他有些尴尬。

纪楚并未再多说，只是客气询问其他事宜，确定无误之后，这才带着李师爷离开。

等他二人走了，右都事才看向旁边的左都事，又想到等着回话的吏司主事，叹口气去见人。

外面正好碰到纪楚跟李师爷，再次客气见礼。

纪楚跟李师爷则在等许知州的召见。

既然来了衙门，肯定要主动拜见长官的，这也是应有的礼数。

其他县令过来肯定也是如此，只要不是极忙，许知州都会抽空见一见。

到纪楚这更是如此。

纪楚跟许知州也不是头一次打交道，给下属送好马通勤这种事，也就许知州能做得出来了！

当然了，让纪楚兼任两县县令，同样是许知州足够信任他的能力。

等待之时，李师爷还是难掩担忧：“方才那个问题不对劲。”

纪楚点头：“吏司有人不喜我。”

会是谁？

不像是右都事，他那句话太过突兀，并非正常行事。

但总归是吏司里面的人。

这不着急，可以慢慢看，反正他在这时间还长。

纪楚没等太久，就被许知州召见。

这次连李师爷也不能入内，只能跟纪振，李纹一起在外面等着。

许知州今年五十三，年纪不算特别大，精神也还尚好，但能闻到汤药味道，估计也是事多心烦。

纪楚上前拱手道：“下官纪楚，拜见知州大人。”

许知州看向纪楚，笑道：“虽说头一回见，却像是神交已久。”

说着对邓成道：“给纪县令看座。”

提起这事，纪楚再次解释道：“当年匆匆赴任，所以没能来曲夏州拜见长官您，实在失礼。”

三年前那会，纪楚病得太厉害了，权衡之下还是先去赴任。

不然纪楚觉得，他都撑不到地方。

这都是小事了，许知州后来知道经过，甚至知道纪楚还托人送信但迟到了。

好在张推官又带来一封信，让他不至于生气。

许知州厌烦不讲规矩无礼之人。

如果没有后来补的那封信，估计确实会对纪楚有些偏见。

不提之前的事了，许知州直接道：“听闻咸安府的蔡一繁蔡先生还在州城吗。”

纪楚下意识抬头，就连邓成也震惊。

您问的这般直白吗！

纪楚答道：“在，同下官一起住在驿馆。”

“可是咸安府户司给的职位，有说是什么吗。”

看来许知州甚至知道信件大概内容。

纪楚继续如实答：“没有具体职位，只讲想请我去，对棉花，油菜，都很感兴趣。”

“想来不会低于从六品。”许知州笑着道，“咸安府的知府我认识，同在国子监读书时便是个急脾气，但人不错，他估计在着急本地磨油作坊。”

曲夏州的油菜产业马上起来，最近的咸安府依靠蔡一繁建起十几家磨油作坊，只是最近管理混乱，很需要一个人处理。

想来他们的人选便是纪楚。

许知州还笑：“他还绕过我，先给你写信，又给咱们吏司写信。”

总之一句，就是想把纪楚要走。

纪楚有些诧异。

原来是这么回事，忽然之间有些心虚怎么办。

咸安府依靠蔡先生建起作坊，他现在还要把蔡先生拐走。

许知州则打量这个年轻人，想知道他的真实意愿。

不管去哪，这都会是个好官。

许知州眼中带着不遮掩的欣赏，等纪楚抬头时候却又闪过了，只有邓成在旁边看的明明白白。

“所以，你的想法是什么。”

方才在吏司考核，那边右都事就问这个问题。

但那在众目睽睽之下，纪楚绝对不可能回答。

这会许知州再问，纪楚还有些犹豫。

许知州也不急，只道：“今年空出来的职位，一个户司右都事还不错，还有工司，州学，司狱司，通判处等等。”

“户司跟州学都还不错，你跟周大人关系也不错，他们礼司虽没空缺，你若想去也不是问题。”

就差说一句。

州城各处，随便你挑。

堂堂知州，给这样的好处，谁听了不心动。

可这些话远不如最后一句：“棉花之事未成，你还不能走。”

这就是许知州的意思。

棉花之事未成。

什么事？

低价交换售卖的事。

压制棉花名声的事。

甚至让他去礼司，同样是为了这个事。

压的时间越久，能买到棉花的穷人就越多。

曲夏州百姓太苦了。

不能让他们可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。

只怕纪楚一走，这事直接反弹。

所以许知州才这般“大方”，他不是对纪楚大方，是真的可怜曲夏州百姓。

而且他认为，纪楚大概率不会走的。

因为这孩子不会半途而废，看着未完之事。

这不像纪楚的为人。

那问题来了。

纪楚既然不走，为何不澄清？

邓成都回过味。

是啊，为什么不澄清跟咸安府的关系，天知道因为这件事，州城衙门不少人对他有意见。

那蔡先生又是怎么回事，为何还在？

纪楚见话都到这份上，也不再隐瞒，开口道：“知州大人，您认为棉花之事未完，还有哪些未完。”

种的面积太少，一旦放开，便会供不应求，肯定是价高者得。

那如何提高呢？

纪楚直接道：“机器。”

“大人您看，咸安府为何新建十五座磨油作坊，磨油的速度，远超除了安丘县呼文村作坊之外的所有商户。”

这话好像有点难理解。

意思就是，曲夏州一百多个作坊，把呼文村去掉，剩下所有大大小小作坊产量加起来，不如人家新建的十五家。

因为磨油的机器。

因为蔡先生改了机器。

所以才能曲夏州种油菜，咸安府做加工，甚至因为生意太好，急需人去管。

“下官认为，棉花未完之事，也在机器。”

虽说不是现代那种轰隆隆的真正器械，但也是有进步空间的器具。

比如说播种的农具，灌溉的农具，去籽，弹棉花，甚至以后纺线织布。

都有改进的空间。

纪楚认为，想要多种棉花，改进器具是必然的。

所以他把这个，称为棉花的未完之事。

许知州此时更加确定。

纪楚都考虑到这一步了，自然不会走的。

那他想说什么。

纪楚再次提起一人：“工匠蔡一繁如今就在驿馆，今年的弹花机，去年的水车，咸安府的磨油器具，都是他做的。”

“这样的人，倘若有更多学生，更多子弟，必然可以把提高效率的机器加以改进。”

“他没走，是下官强留的，希望他能留在曲夏州，帮忙改进棉花农具。”

此话一出，许知州都不淡定了。

当真？！

那蔡一繁虽然只是工匠，却是个不可多得的人才，整个平临国找不出几个。

倘若他能留下来，自己估计会被咸安府知府骂死。

但挨骂又怎么样，值得啊。

“真的？你可以说服他？”许知州立刻追问。

纪楚点头，又摇头，再道：“他一家老小子弟都在咸安府，很难说服。”

“除非做到一条。”

“请蔡先生，去州学教书，以官学夫子之礼相待。”

“只有这样，方能让他留在此地。”

许知州眉头紧皱。

一介匠人，怎么能去州学这种读圣贤书的地方。

能在州学当夫子的，最低也是举人。

他一个识字不多的匠人，如何能去。

“夫子之礼，他能去六科中的哪里。”许知州深吸口气。

他对纪楚欣赏之意并未减少，可这跟他的价值实在不符。

让字都不认识多少的人去州学，不合礼数。

“数科。”纪楚直接答，“蔡先生他识字不多，数学却极好的。”

这两点根本不冲突啊。

在纪楚看来，蔡先生更多是天赋使然。

数学面前，天赋极为重要。

以数科带动工科，一定能把工科发扬光大。

许知州听此，再想到如今州学数科的情况，一阵头疼。

纪楚啊纪楚，本以为这孩子听话又会做事。

怎么突然不一样了。

用现代的话就是，好好的孩子，怎么就叛逆了。

再想想前因后果，许知州冷静下来：“也就是说，能留下蔡先生的前提是，特许他进入州学当夫子。”

“而你留下的前提，便是能跟蔡先生共事。”

最后一句话听着没什么关联。

可大家都明白其中意思。

邓成更是瞪大眼睛，这怎么可以！

分明是以自己的前途跟蔡先生绑定。

世人皆知，工匠进州学有多难。

所以纪楚早就想好，以他自己为筹码。

能让蔡先生当夫子，他就留下。

蔡先生不能在这，他大概率会去咸安府。

为什么？

至于吗？

不过是个工匠。

看着好像疯了一般。

纪楚心道，他可没疯，倘若你面前有个科学家，工程师，你不珍惜吗，你不捧在手心吗。

其实许知州就算不问的如此详细，纪楚也会想办法传达这个意思。

故而他不澄清自己跟咸安府的关系。

既是退路，也是增加胜算。

纪楚觉得，他再也找不到第二个这般好的机会。

正好自己有些用，许知州又不是个小气的，蔡先生尚且有扬名的心思。

何不趁势为之。

趁着这个机会，打开工科的口子。

让改进机器，提高生产力进入官方程序。

缺点就是，他用筹码交换的方式。

颇有些居功自傲胁迫之感。

这是官场大忌。

甚至跟外面说他居功，所以故意来迟，故意让同僚等着，是差不多的意思。

都仗着自己有点功绩以下犯上。

所以许知州颇有些沉默，目光复杂地看着纪楚。

这个下属确实越界了。

可他这样行事，对自己百害无一利。

他一心为百姓，这很好。

但到底于礼不合。

官学培养读书人，为朝廷所用。

今日匠人能进，明日商贾难道也能来当夫子？

别说他不同意，就算是极为欣赏纪楚的周大人来了，州学学政来了，都要勃然大怒。

知州书房内沉默许久。

许知州以本地棉花之事未完做邀请。

纪楚接受这个邀请，却要带着工匠进官学。

一个是发展棉花，这东西能救活许多人的命。

另一个是把事情搁置，让纪楚爱去哪去哪，无论如何也不能开匠人进官学当夫子的先河。

许知州发现，这世上最让他头疼的人出现了。

这孩子哪里听话哪里圆滑了。

分明一身反骨。

事情办的样样漂亮，实际上极有自己的想法。

方才许知州说，纪楚留下的前提，便是能跟蔡先生共事。

这话纪楚并未回答，但意思已经很明白。

邓成忍不住打破沉默：“纪大人，你还敢威胁知州大人？一个七品小官去留，焉敢如此！其中必有误会吧。”

说着还给纪楚使眼色，台阶都给你了，还不快下去。

纪楚却一本正经道：“其他知州不敢，许知州却是敢的。”

“倘若换个不为百姓着想的上司，下官半个字都不敢提。”

“但今日是许知州与你我二人，方敢如此直白。”

许知州被这话气的嘴唇动了动，感觉自己脑仁疼。

明明自己那不听话的孙儿远在京城，怎么感觉人好像就在眼前？

“出去。”许知州深吸口气，再次道，“纪楚，你出去。”

纪楚麻溜离开，留下邓成赶紧给知州大人端茶顺气。

能不能成，就看许知州的意思了。

但不管怎么样，科技不能不发展，棉花不能不种。

发展科技这事，他做定了。

无论在哪都要把它做成。

剩下便是等消息，他耐心很足的。