天使的到来让众人面面相觑，而当那人掀开车帘时，熟悉的面孔更是叫宗策和副官同时眉毛一跳。

——竟然是苏成德。

和往常的笑脸迎人不同，一向在宗策面前态度温和的苏成德今日脸色铁青，就连下马车时，宗策想要上前去扶，他都丝毫不给面子地甩袖躲开了。

“宗策，”他冷冷道，“还不跪下接旨？”

副官恼火地想要上前理论，但被宗策按在了身后。

他静静地看着苏成德，良久，摘下头顶的缨盔，向着对方手中那卷明黄色的圣旨，犹如推金山倒玉柱一般，膝盖一弯，跪在了尘土里。

他曾无数次午夜梦回时，带着一身冷汗从噩梦中惊醒。

可当命运的洪钟真正于耳畔敲响的时刻……

宗策发现，自己竟出乎预料地平静。

可能是因为平叛这一路上，总能见到炊烟袅袅；路过农田村庄时，家家户户门前鸡鸣犬吠；

还有坐在田边休息的老农，在望着大雪覆盖的田垄时，那满是风霜沟壑的脸颊上，难掩的欣喜笑意。

这些人或许是夏人，或许是屹人，但那人说过，战争结束后，他们都只会是大夏的百姓，重归故里，再在这片土地上耕种、收获、代代延续。

山河一统，苍生离苦，宗策想。

他已经没有任何遗憾了。

苏成德叹息一声。

他对在场其他人道：“你们就不必跪了，去一旁等着吧。陛下这份旨意，与你们没有关系。”

副官听他口风，觉得不太对劲，在屏退其他人后坚持要留下，苏成德见状，意味不明地睨了他一眼，也没有再说什么，自行展开了圣旨，开始朗声宣读起来。

那声音犹如从天外传来，飘飘渺渺，听不真切。

宗策低垂着头颅，沉默凝视着膝前的荒草，每一个字都像是流水一样滑过他的耳膜，又不带半点痕迹地奔流而去。

念完后，苏成德喊人用托盘呈上来一个瓷瓶，深深看着宗策，半是憾恨、半是唏嘘地说道：“领旨谢恩吧，这是陛下赐给你的。”

“不可能！”

副官目眦欲裂地从地上跳起来，一个箭步冲上前，揪着苏成德的衣襟，几乎要将人从地上提起来。

他红着眼睛怒吼道：“将军对陛下忠心耿耿，日月可鉴！几年征战，拼死为大夏打下多少疆土，又怎么可能做出谋逆之事？定是有人诬告陷害！快说，那人是谁！”

苏成德被他勒住脖颈，一张脸涨得通红，呛咳着说不出话来。

宗策立刻上前捉住副官的手腕，手背青筋凸起，强硬地将两人撕扯开：“放肆！还不快给苏公公赔罪？”

甘愿豁出性命追随他，从大夏一路到北屹的副官，还有边上那些心腹们，饶是宗策已经接受了自己注定了结局，也不忍他们因自己而受到牵连。

见副官还在嚷嚷着要见陛下，宗策干脆下狠心，一脚将人先踹去了半条命，这才扭身向苏成德躬身行礼，语气急切地求情道：“苏公公见谅，罪臣管教下属无方，他在军营里浑惯了，是个粗人，还望您大人有大量，不要和他计较。”

他心知，自己已经没有资本护住这些人，所以将自己的姿态放得极低。

副官倒在地上，捂着肚子，几乎要咬碎一口后槽牙。他强撑着半边身子，挣扎着从地上爬起来，就听到了自家将军竟自称“罪臣”，不禁瞪大双眼，不可置信地望着宗策。

“将军，您在说什么？”他咳嗽出一口带着血沫的痰，颤声道，“您怎么可能……怎么可能做出背叛陛下的事情？”

宗策没有理会他，只是伸手去拿那个瓷瓶。

“将军不要！”

副官的眼泪哗啦一下就下来了，他顾不上太多，痛哭流涕地爬过去想要阻止，甚至口不择言地说将军与其这样，要不咱们就反了吧，您带着兄弟们逃到海上去，或者去西边的那些小国，不管怎样，总有个活路。

但换来是宗策更加狠厉的一脚。

“允许你留下，是为了让你引以为戒，从今往后，不得对陛下有半点不忠。”他看着狼狈倒地的副官，冷声道，“再让我听到你说这种混账话，你就从神机营自行除名吧！”

神机营是宗策麾下众军嫡系中的嫡系，这话对于副官来说，不亚于亲爹要将他扫地出门。

他像条丧家之犬瘫在地上，尽管痛苦得浑身颤抖，涕泗横流，五指死死抠着地面，连句囫囵话都说不出来，却不敢再阻拦了。

但苏成德却按住了宗策的手。

他的面色有些古怪，从宗策手中取回瓷瓶，轻咳一声道：“不急。看在你为大夏立过不少功劳的份上，陛下允了你半日功夫，直到太阳落山前，你都还有时间。”

“家中若是有什么事情要交代，趁这段时间，回去准备准备吧。”

苏成德特意提醒他：“但是，陛下只准你坐这辆马车回去。”

宗策缓缓收回了手。

他的余光注意到因为副官闹出的动静，已经开始骚动不安的军队，既欣慰于那人的思虑周全，胸膛深处又泛起一阵隐痛。

神机营哗变，对于现在百废待兴的大夏来说，不吝于一次伤筋动骨之痛。

这是他这个主将犯下的错，本该就由他一力承担。

只是，还有什么需要他交代的吗？

宗策有些茫然地思索起来。

临行前，已经和阿略道过别了；手下的军队，肯定也会有他人来接管；前世的夙愿，如今也都已经一一实现。

他还有什么可遗憾的呢？

但鬼使神差地，宗策仍旧坐上了那辆使向旧都的马车。

望着远去的滚滚烟尘，副官再也忍不住，伏地痛哭失声。

苏成德盘膝在他身边坐下，手中把玩着那瓶让副官恨得咬牙切齿的毒酒，听着他断气似的哭声，忽然笑了一声。

副官捏紧了拳头，怒吼道：“你笑什么！”

苏成德也不生气，还好心递过去一张帕子：“行了，擦擦吧，放心，你家将军死不了的。”

哭声戛然而止。

副官睁着一双肿成核桃的眼睛，哽咽问道：“什、什么意思？”

“意思就是你家将军运气好，有一个头脑机灵遇事能找对人的好弟弟，还有一位一心为他着想的至交好友。”

苏成德没好气地瞪着这个差点把自己掐死的小子，“当然，这些加起来，都比不上陛下的偏心，你知道祭祖大典上发生了什么吗？”

副官呆呆问道：“发生了什么？”

“先把你的眼泪鼻涕擦干净了，”苏成德哼了一声，嫌弃道，“再等咱家慢慢给你讲。”

日暮时分。

黄昏滚着金边的红云，夕阳透过云隙，迸射一条条绛色霞彩，横卧苍空，将世间万物都染成浓墨重彩的橙红。

宗策独自坐在空荡荡的家中，身上盔甲一直未曾卸下，黄昏披在他的肩头，宛如一条暗淡陈旧的战袍。

他已经坐在这里，喝酒、望天，发了足足一个时辰的呆。

脚边是数个凌乱丢弃的空酒壶。

经过这一个时辰的独自思考，他依旧保持着先前的想法。

自己此生，已经没有任何遗憾了。

所以当夕阳自远山沉落，苏成德带着毒酒来到他面前时，宗策微微僵硬的身体动了动，缓缓起身，带着些许摇晃，走到了对方面前。

不知道为什么，苏成德看上去有些失望。

“你真的没有什么想要交代的吗？”他又问了一遍。

宗策摇了摇头。

酒意上涌，在昏暗的天色下，他的唇边甚至露出了一丝迷蒙的笑意。

苏成德恨铁不成钢地看了他一眼，无奈之下，递来了那瓶毒药。

宗策猜测，应该是鸩酒。

“那就好自为之吧，宗将军。”他说，“咱家就先回去复命了。”

苏成德没有看着他喝下去。

宗策望着他离去的背影，捏着瓷瓶的手忽然颤抖起来。

他本该坦然赴死的。

他本可以坦然赴死的。

但是……

宗策拔开了塞口。

他仰起头，将那瓶毒酒一饮而尽。

冰凉的液体滑过喉咙，他的喉结滚动，舌根涌上苦涩的余韵。

宗策明白自己的遗憾是什么了。

他在等着苏成德开口，哪怕传递的只是只言片语，痛心疾首的指控，恨之入骨的诅咒，什么都好。

也比那封圣旨中近乎公文一样、寥寥数语的冰冷旨意要强上百倍。

他踉跄着走到庭院中的石桌边，拎起最后一壶酒，仰头咕咚咕咚灌了几大口下肚，即使知道烈酒只会让药性发挥得更快。

但宗策不在乎。

圆月的清辉洒落在院中，迷迷糊糊间，他感觉到身体有些异样，像是有一把温吞的火，静静地在五脏六腑间烘烤、燃烧。

这种感觉有些熟悉。

但和前世不同，并不多么痛。

可能是因为，那人终究还对他残留着一丝怜悯，所以才叫人特意配了无痛致死的毒药？

宗策低笑一声，依靠在石桌边上，脑袋埋在臂弯中，心想，哪里有这么美的事呢。

也可能是自己早已经醉死过去了。

不然他怎么会看到月光下，还有蝴蝶飞过花丛呢？

脚步声由远及近，但酒精麻痹了宗策敏锐的感知，直到那脚步声停在面前，他才屏息抬起头。

看到来人，他微微睁大了双眼。

恍惚了一阵后，宗策笑了。

“陛下这身真好看。”他由衷夸赞道。

殷祝仍穿着一身典礼上的冕服，宽袍广袖，金龙腾飞，头戴珠玉冕旒，华丽肃穆的衣冠让他站在这皎洁月色下，焕然如天神。

但他的脸色却很臭，比被命令故意演戏的苏成德还要臭。

“你知道朕在宫里等了你多久吗？”他咬牙问道，“你这人，简直是……”

要不是宗略主动来找他说明情况，两边整合了一下信息差，殷祝都不知道他干爹对他居然有这么大的误会！

简直是见了鬼了！

他实在忍不住想要开骂，但宗策似乎察觉到了殷祝的怒火，猛地一拽他的袖子，将人拽进了怀中，一手搂住他的腰，一手捂住他的嘴巴。

“陛下，”他叹息道，“策都要死了，前尘往事，就一笔勾销吧。”

殷祝：“…………”

见怀中人安静下来，宗策自嘲地笑了一声，到底还是忍不住说出了藏在心底的奢望：“最后的这段时间，您入我梦来，就不能说些好听的话吗？哪怕只是谎言也好……”

殷祝一把扯下捂住自己嘴巴的手，站在宗策面前，扬手就是一巴掌扇过去。

可临到头，究竟还是舍不得，放轻了力道。

“啪”

宗策微微偏过头去。

他并不感觉到疼痛，可这一巴掌却叫他睁大双眼，一颗心却猛烈地跳动起来，宛如垂死之人的回光返照。

他下意识握住那贴在脸颊上冰凉修长的五指，慢慢看向殷祝的眼睛。

被怒火点燃的漆黑双眸仿佛闪着光，比头顶高悬的圆月还要皎洁明亮，宗策从那对瞳孔之中看到了自己无措的神情，脑海中蹦出一个不合时宜的念头——

黄泉之下，难道是四季如春吗？

不然他怎么会觉得，这庭院中吹来的风，热得像是到了夏天了呢？

殷祝跨坐在宗策身上，揪着他干爹的领口，咬牙切齿道：“那瓶药你喝完了，对吧？”

宗策迟疑地点了一下头。

“很好，”殷祝说，“所以你还在等什么？”

宗策想说，陛下，我不明白你的意思。

但他的身体已经先一步领悟到了。

带着迷醉酒意的唇瓣俯身靠近，两道滚烫的吐息逐渐融为一体，冕旒的珠串和将军的腰带一齐坠地，清脆的响声回荡在空旷寂寥的庭院中，但谁也顾不上这种无关紧要的小事。

久旷的身躯再也按捺不住粗野的冲动，宗策呼吸急促，动作开始变得急不可耐。

他知道这是最后了，但这个美梦实在太过于美好，以致于让他忍不住沉沦其中，恨不得时间停驻在这一刻，永不流逝。

他说了很多话，包括自己的前世，重生后的抉择，以及一直以来心底隐忍的渴望和愧疚，随着他的诉说，宗策感觉到怀中人在颤抖，他低头一看，对上了一双流泪的眼睛。

“陛下，”他痛苦道，“臣万死……”

嘴上说着陛下赎罪，宗策却掐着腰把殷祝提起来，叫他坠在自己身上，兜着他颠弄得狠厉，直到殷祝攀着他的肩膀，呜咽着低泣，浑身筋骨都软成了一滩春水。

殷祝一开始觉得他干爹是块木头，直到现在才发现，原来自己才是那个傻子。

他怎么能没发现呢？

明明他干爹身上有那么多不对劲，却被自己全部忽略了；

还自以为是地以为他干爹是那方面出了毛病，叫对方白白喝了个把月的中药！

殷祝愧疚得要死，所以虽然被敦得神思恍惚，满脸通红，但还是在努力迎合。他的指尖颤抖着抚摸着他干爹身上细碎的疤痕——征战多年，虽然宗策没受过什么太严重的伤，但磕磕碰碰肯定是免不了的，殷祝看着宗策左胸靠近心脏上方的一处伤疤，忽然低下头，将自己湿润的唇印在了上面。

宗策的动作一顿，随即他的呼吸陡然粗重起来，在理智彻底丧失之前，他随手抓起脱下的战袍垫在殷祝身下，俯身温柔地吻去殷祝睫羽上缀着的泪珠，声音沙哑道：“陛下，别哭了。”

“如果还有来生……”

我一定会找到你。

一定。

带着茧子的大手插入痉挛的五指，汹涌的快感几乎要将殷祝折磨到发疯，他终于明白了原先他干爹究竟有多克制，而放纵猛虎的下场就是他那点可怜的体力很快就飞速耗尽，只能任由他干爹摆弄，脑袋被敦成一片浆糊，眼睛也哭肿了，除了边哭边喊“干爹饶命”什么都不记得了。

到后来连喊的力气都没有了，殷祝迷迷糊糊地感觉到自己被放在了软榻上，但他干爹显然精力充沛得很，在药力和酒力的双重催发下，远远还没有到结束的时候。

特意让归亭把药性减半的殷祝：“…………”

来人啊！救驾！

朕真的要死在床上了！

好不容易扮可怜喝了两口水，殷祝趴在床榻上咳嗽两声，回头看着他干爹通红的眼眸，心一横，又伸手揽住了宗策的脖颈。

唉，算了。

自己的干爹自己宠，更何况这个干爹还是重生过一次的，光是想想历史上的那些记述殷祝就觉得心如刀割，原本对他干爹的容忍度又再度拔高了一个层级。

就让暴风雨来得更猛烈些吧！

一个时辰后。

殷祝后悔了。

悔得肠子都青了。

“够、够了，干爹饶命……”他哑着嗓子胡乱喊道，“真不行了，要死了……唔！”

殷祝跪趴在床上上，身体狠狠颤了一下，汗津津的脊背贴上来一个滚热的胸膛，他哆嗦着撑起最后一丝力气想要逃走，但才爬到一半，脚踝就被抓住拖了回去。

视野晃动着模糊，他终于坚持不住，眼一闭，昏了过去。

梦中是一座熟悉的庙宇。

但和记忆中不同的是，偌大林间，却只有他一人。

殷祝站在长长的阶梯下方，怔忪许久，还是抬脚走了上去。

拾级而上，熟悉的高大神像垂眸凝视着他，庙宇内光线昏暗，那张温和肃穆的面容带着一丝不食人间烟火的神性。

殷祝仰头望着他干爹的塑像，忽然勾起唇，自言自语道：“一点儿也不像。”

他干爹真人可比神像要帅多了。

但他还是双手合十，朝着那座神像拜了三拜。

有什么祈愿呢？

他好像没有，那就希望干爹能保佑自己长命百岁吧。

仿佛是听到了他的心声，浑洪的钟声响起，回荡在林间。

殷祝吓了一跳，下意识扭头，朝着钟声响起的方向望去。

熟悉的白胡子老道正站在那里，神色不明地看着他。

他说：“又见面了，小友。”