薛瑾安刻意拖延了战报送入京的时间, 给了太皇太后足够的布局时间，一时之间朝堂波谲云诡风声鹤唳，连崔醉这个身处朝堂之外, 只是往宫里跑得勤快了点的人都察觉到了些许不对, 更遑论周玉树了。

周玉树为了杜绝身份被拆穿的风险, 他和薛瑾安相认之后, 就基本没再往后宫跑过，即便因为政事被皇帝留在乾元宫，他也是事情一结束就马不停蹄地出宫，将规矩礼仪刻在了行为举止间，让人完全看不出端倪。

不仅如此，他和夕云的联系也在逐渐减少, 以至于他现在都还不知道，夕云已经被迫再次干起了双面间谍的活，还接了长公主的单。

好在夕云足够聪明，她想办法搭上了福禄的线, 给薛瑾安表了忠心, 将长公主“看”中了她这件事全盘托出。

薛瑾安第一反应是让福禄的人去问问夕云是怎么想的。

“若是不想做细作就不做, 我会安排她出宫，保证长公主找不到她。”薛瑾安许诺道。

其实夕云真的走了，长公主不高兴归不高兴，不会太将这个人放在心上, 没有了夕云还能有早云中云，宫里想要攀附贵人的大有人在，她能再挑个好的。

长公主对权和利有非同寻常的欲望，同样也有着承担这份欲望的心胸和眼光，她不会真的为了这点小事去为难一个奴婢, 非要挫骨扬灰才舒畅。

而且薛瑾安也有把握不让长公主查下去，都不需要借太皇太后的势，直接让灵芝来办就行。灵芝毕竟是慈宁宫出来的人，不看僧面看佛面，长公主那样聪明，知道该怎么做的。

福禄亲自去见了夕云一面，将薛瑾安的这些想法一五一十的告知。

夕云很是受宠若惊，她心中第一时间漫上来的不是感动，而是惶恐，她小心翼翼地观察着福禄的面部表情，斟词酌句地开口道：“奴婢一条贱命，为殿下赴汤蹈火是本分，何德何能叫殿下为奴婢做到这地步……”

福禄看她这绞尽脑汁措辞，生怕哪一句说不对被杀的凄惶模样，实在没忍住笑出了声，板着的脸一下子生动起来，露出了少年人该有的样子：“夕云姐姐，你放心，主子说得那些话并不是钓鱼执法，是真心的。”

福禄很能理解夕云的惶恐不安，宫女太监都是奴，一句话说不好都会被掌嘴呵斥，主子的宽容和细致周到是非常不可思议的，对他们来说那无异于天上掉馅饼。

或许有些人在看到馅饼的第一动作是咬着坚决不撒嘴，但也有一些人他们会警惕着馅饼背后是否藏着陷阱，而警惕的人才能在宫中活得更久。

夕云就是这样的人，也正是因为她有这样的素质，才会被周玉树挑中送到楚文琬眼皮子底下做事，直到楚文琬死了都没被发现身份有异。

——别看楚文琬死得快，但她的宫斗段位并不低，当时那样证据确凿的情况下，她都能靠着唇舌挑动皇帝的“恻隐之心”，准备将她保下来，要不是薛瑾安下手快，让她当场横死，如今宫中的局势还不知道是什么样呢。

别的不说，至少四皇子的地位会大不相同，或许能取代三皇子和大皇子、二皇子分庭抗礼，成为新的夺嫡势力也不一定。总归不会是像现在这样，当大皇子的拥趸。

“夕云姐姐，你的功劳主子一直都记在心里，你不想做就安排你出宫，你若是想继续做，就警醒一些注意安全，必要时候以保全自己的生命为主。”福禄的咬字将最后一句话说得十分清晰，保证夕云每一个字都能听得明白。

这话确实是薛瑾安说的，当时的表情很平静，语气也轻描淡写的，并没有要刻意卖弄情绪的意思。

但福禄用了点小心机，他想要夕云能完完全全的效忠主子，为主子做事。

于是在夕云有些茫然无措的表情里，福禄软和自己的声音，满脸带着笑，露出少年人的姿态，降低夕云的戒心，亲切的跟他“抱怨”主子的善心。

周玉树没办法往宫里跑的时候，都是夕云偷偷来昭阳宫给原主母亲点的牌位祭祀上香，她那时候在楚文琬手底下做事，可以说是战战兢兢如履薄冰，可以说也是冒着生命危险在做事。

也许夕云自己没有当一回事儿，但薛瑾安一直记得。

夕云确实没有将这些事儿放在心上，或者说在她看来，这些都是她该做的，她是周玉树的家奴，家奴的性命都是归于主子的，她甚至觉得自己的运气很好，遇到了一位好主子，从来没有强迫她做什么，她不想再继续当细作了，主子也就给她安排到了悠闲的职位，只等她到二十五岁被放出宫去。

主子也说了，到时候她的卖身契会还给她，消了她的奴籍，允她自由。

被长公主选中，夕云其实觉得有点倒霉，但没办法她只是一个蝼蚁，她得罪不起长公主，而且如今她的主子已经换成了七皇子，同样她也知道接受为长公主办事，才是最有价值的，所以她最后说服了自己，她将这件事告诉薛瑾安，其实也就是在表明她的态度。

夕云却没想到，七皇子会给她选择，会给她铺好后路。

夕云忽然就明白，为什么进了昭阳宫的人都这么维护七皇子了。

即便这些话是假的，也值得了。

“我愿意的。”夕云撩开衣摆跪在地上，低下了头宣誓忠诚，“奴婢必不负殿下所托。”

夕云就此正式成为双面间谍，不过长公主近些日子一直在陪着沙俄大帝国的伊琳娜公主逛京城，很久没有进宫了，也自然还没有人找上夕云。

不过就算有时间，长公主也暂时不会用夕云，她是一个相对谨慎的人，在用夕云之前她会先观察一番她能不能用，也幸好周玉树也足够谨慎，夕云除了楚文琬的那条履历之外，背景很干净，基本查不出什么。

长公主会用她是迟早的问题，只需要等就好了。

周玉树主动断开了和夕云的联系，他敏锐地察觉到朝堂上风雨欲来的架势之后，约了同僚去九添一打牌放松，然后间隙将消息传进了昭阳宫。

九添一的运行已经上了正轨，崔醉现在的更多心思放在真人吃鸡的建设中，不过福禄已经在九添一构建出了初级情报网，周玉树想要传递消息很简单，都不需要刻意写纸条递出来，只要在打牌的时候随口跟同僚们扯两句，就自然会有人记录下来。

这样周玉树的身份暴露风险也能降到最低。

周玉树对此相当满意，然后提笔写了好几首诗来称赞九添一，就连给皇帝的奏章里都写九添一已经成为了京城的地标建筑，拉动了京城的经济建设，为大启税收做出了杰出贡献。

被抢了活儿的户部尚书：？

反正在他的一顿免费宣传之下，九添一原本就很多的客人更多了，很多官员也愿意在下值后来这边玩两圈放松放松，这来得多了，交谈闲聊间就免不了会透露出一些东西。

这些不涉及核心的细碎消息对于很多人来说都是边角料，但对于薛瑾安一手培养起来的福禄来说，却已经足够了。他抽丝剥茧的能力还赶不上薛瑾安，却也差不多是半个神探级别了。

薛瑾安再进行查漏补缺，基本上算是掌握了大启这个国家机器的大致动向了。

说起来，周玉树会特意将这个消息告诉薛瑾安，其实也存在着试探的意思，他有点担心太皇太后出来是有心想推薛瑾安上位。

周玉树自然是支持薛瑾安的，但此时此刻，若是薛瑾安冒头，绝对没有好下场。

而且周玉树其实不太看好太皇太后，并非不认同她的能力，而是从事实出发，太皇太后退了太久了，年龄太大了，说得难听点，谁知道她还有几年好活呢？

再过十年，大皇子也不过二十余岁，皇帝还在壮年，正是权力巅峰时期，只会比现在更难对付。

除非天降英主，能以少年之身掌握天下之权，否则这位老祖宗是注定等不到下一辈成长起来的。

太皇太后如今的争权，在包括周玉树在内的很多大臣眼中，都是被皇帝逼迫太狠之后，为了活命的不屈挣扎。周玉树想到这里心中不免有些唏嘘。

——是的，大部分朝臣都认为，太皇太后这位退了这么多年的老祖宗会突然跳出来争权，都是被皇帝逼太狠了。

所以现在朝臣们反对太皇太后归反对太皇太后，让皇帝低头认错哄祖母的折子也不少。

就连腿脚不便很久没上朝的李太师都上朝了，脸上的每一条褶子都写着不赞同地跟皇帝说，“陛下，百善孝为先，太皇太后乃是我大启的定海神针，是祥瑞，开开心心活着最重要。”

这话乍一听似乎是站在太皇太后那边，仔细一分析就能看出来，李太师这话分明是在说：皇帝，不孝顺是不对的，你老祖宗也没几年可活了，能低头就低头，让她开开心心过，我们也能开开心心的不是。

皇帝：“……”

皇帝百口莫辩，只觉得憋屈至极，如果是平常他这头低了也就低了，但现在太皇太后争权触及了他的底线，他是绝对不可能退让，也不会留下退让的空间，哪怕只是口头上的也不行。

“幽居在慈宁宫的祖母才是朕的好祖母。”皇帝说起这句话的时候，语气带着森冷。

在旁服侍的李鹤春脊背更弯了，头也更低了，眼观鼻鼻观心，一句话都不敢说。

李鹤春知道，皇帝这句话是刻意说给他听的，他是陆秉烛的徒弟，陆秉烛是太皇太后的人，以往的沾亲带故让他能得到更多的信任，而现在这信任就开始反噬他了。

皇帝、太皇太后、师父……李鹤春谁也不怪，他心中苦笑，只恨不得自己是个聋子瞎子，可是他不是。他也就只能打起精神做事，绝不落下任何把柄。

李鹤春的警醒之下，皇帝发不出脾气，为此他每天睁开眼找小X老师抽签都要额外给太皇太后也抽一张，很希望通过玄学的力量让太皇太后回归“正常”。

总之，周玉树觉得现在跟着太皇太后混没什么前途，他希望他的小外甥能三思，千万别掉坑了。

薛瑾安分析出了周玉树的意图，但完全没有当一回事，毕竟太皇太后是他亲自去煽风点火鼓动起来的，他需要这么一个人来吸引皇帝的注意力，同时能瓜分到多少势力就瓜分到多少，他本来要的也就是一个桥梁罢了。

太皇太后这桥工龄大了点，但是足够宽阔，能让他以最快的速度接触朝堂事物，这就足够了。

比起周玉树的消息来说，薛瑾安更关注的反而是崔醉带来的九添一当月账册，其中新增会员中赫然有赫连城的名字。

薛瑾安手指在其上点了点：“他去的频次如何？”

问别的客人，崔醉可能还真一时半会回答不上来，但赫连城，崔醉还真知道。

赫连城虽然也出生世家，但他十来岁就从军，二十余岁镇守边关，和京城的世家子弟们有很大的不同，和九添一这娱乐之地当真是格格不入。

崔醉很难不去想赫连城突然跑来九添一是不是怀揣着什么目的，因此在第一次见到他的时候，就让人专门盯梢。

“自申办会员之后，几乎天天都来，通常都是一个人，经常在大厅玩，很少开包厢。”崔醉一五一十地说道。

因为九添一客流量太多，包厢有限，时常出现等位的情况，客人们意见很大，崔醉干脆改造了一下大厅，在大厅设了几个长台，然后将尚未投放的新卡牌或游戏放入其中，顺便也能试行一些新玩法，而且大厅长台的玩法都是多人，最低六人最高十六人都可以玩，一下子就化腐朽为神奇，成为了新的特色。

有不少客人专门就是冲着长桌来玩的。

薛瑾安又问了赫连城申办会员的日期，就大致猜到了是怎么一回事。

赫连城自从那日宴会发现薛瑾安和龙傲天之间的关联之后，就一直处于一种不安纠结状态。

正如薛瑾安猜测的那样，赫连城这人重感情，在没有绝对证据之前，他是不会贸然拆穿薛瑾安身份的，更别说西北军的龙傲天和京城皇宫的七皇子是同一个人，这是多么匪夷所思怪力乱神的事情，说出去也不一定有人相信。

而且他这人重感情，赫连庸的事证据摆到他面前他不得不信了，才只能相信，他对龙傲天的感情只会更深，同时他也清楚，不会再有比龙傲天更适合接受西北军的人选了。

赫连城最后思来想去，还是压下了这件事，并没有将其上报给皇帝，只是写信回去告诉常大夫，叫他小心龙傲天。

结果他也没想到，就这么一个信件到达的时间差，还能被七皇子抓住打一个措手不及，他收到常大夫的回信，知道龙傲天带着西北军已经和戎狄军干上了的时候，赫连城是真的又惊又怒。

惊七皇子行动迅速，怒戎狄欺人太甚！

赫连城知道皇帝不想跟戎狄开战，这一次龙傲天是擅自调兵，若是传回京城整个西北军都要吃挂落，其实这也便罢了，赫连城最担心的是，皇帝震怒下烂棋，影响西北军局势。

祁州不能丢，西北军不能出事。这两个信念让赫连城选择了再次隐瞒不报，但他终究还是放心不下，同皇帝提起要回西北军，然而屡次被皇帝拒绝。

到最后，皇帝还似笑非笑看着他，像是随口一般地说了一句：“看来朕的西北军当真离了爱卿不行。”

那时候正值太皇太后以刺杀之名越过皇帝下令，直接逮捕了戎狄使臣团，皇帝正处于一种被“背叛”了的怒不可遏状态，赫连城不巧撞在枪口上了。

赫连城有些错愕，他久不在京城政治敏感度下降的不是一星半点，再加上他和皇帝一直都是君臣相得的热恋状态，还是第一次被皇帝这么明里暗里的刺一句，直接惊出了一身冷汗。

赫连城连忙跪下请罪。

即便这件事最后被皇帝轻描淡写的揭了过去，赫连城也被敲响了警钟，他受到了教训，再也没提这件事。

皇帝说：“赫连许久不曾回京，只怕都不知道这京城长什么样子了。既来之则安之，大将军何不好好享乐一番？待到回了祁州，可就没这么热闹了。”

“是，微臣确实很久不曾见识过这般热闹了，也不知这京中有什么新鲜好玩的地方可以去？”赫连城顺势接话。

皇帝合掌笑道，“倒确实有一处，户部、兵部和工部最近在联手造一个什么真人吃鸡，说是能用于练兵，也不知是真是假。可惜这地方还在建，说是要到夏日才竣工，你来早了。”

皇帝没玩过吃鸡，赫连城玩过啊！他早就发现吃鸡对锻炼士兵的单兵作战能力很有帮助，对抗演练也是在吃鸡之上衍生而出的，他完全没想到京城竟然直接打造出了一个真人吃鸡，他对此很感兴趣，闻言不免有些失望。

“祁州若是有一个就好了。”赫连城不免羡慕道。

皇帝对真人吃鸡的效果没什么概念，虽然兵部尚书许平川的奏折中说能用于练兵，他也还是只当其是一个游戏，充其量就是能辅助锻炼士兵的游戏。

他看赫连城这眼巴巴的样子，只觉得有些好笑道，“你若是想要，朕到时候叫工部安排人去祁州造一个就是。西北军戍守边关，于大启有恩，这点小东西朕不吝给与，是你们改得的。”

皇帝话说得很漂亮，赫连城很是感动，感动之余对自己隐瞒龙傲天和西北军的事情就越发愧疚。

皇帝又道：“虽然这真人吃鸡还在建，但九添一有一棋牌馆倒是有些意思，连楚爱卿都夸过。”

赫连城也知道九添一，他更知道十全公子和九添一有着密不可分的关系，不过知道归知道，他却并不是很在意，但想想之前皇帝表露出来的试探，他还是去了。

然后他看着进进出出的客人，其中不止有官宦子弟世家夫人，就连在职官员都有，可以说是将权贵世家一网打尽。

赫连城政治嗅觉不敏感，但他很擅长打仗，于谋略上不差，几乎是一到九添一看着这热闹的场面，就汗流浃背了，满脑子只有一个想法：这幕后之人，所图甚大！

赫连城当即就开始查九添一的老板，查到了一个古怪的名字：薛七公子。

或许平常看到这名字不会有什么，毕竟薛虽然是皇姓却也是大姓，然而现在赫连城精神敏感，一看到就想到了薛瑾安，这位殿下姓薛，也行七，再看详细说明，这位薛七公子母家姓周，很好珍妃……不，现在该说孝昭仁皇后也姓周。

赫连城对比完整个防伪的相貌描写，当场就盖棺定论薛七就是七皇子殿下。

西北军是军权，九添一是经济，钱和军都有了，现在唯一差的大概就是从政班底和人才了。朝堂……会试？

赫连城汗都直接下来了，他摁住狂跳的心，只觉得脑袋眩晕，喃喃自问：“七殿下这是要做什么？”

赫连城不敢想，但他又不敢不想，他只能天天往九添一跑，这一跑就更跑出事儿了，他震惊地发现七殿下的势力比他所想的还要不简单！